孫彪功夫底子也不弱，他趕到方家所在的巷子，剛爬上牆外的一棵大樹，就見到方書明他爹方青從屋裡走出，站在院子裡不滿地抱怨：“你到底怎麼當人相公的，自己的媳婦多日不見人影，像什麼話，今日下午你娘在菜市口行刑，她作為兒媳婦，該準備的也不準備，全都要咱們爺倆兒操持，家裡出了事，她是不是就不把咱們爺倆放在眼裡了……”
方青僱兇殺人的案子了結後，馬木明的老孃就天天帶人上門來鬧事，直到方青給馬家賠償了一大筆錢才算消停。
方家家底兒再厚也經不住這樣折騰，前頭方青為了僱兇殺人已經花出去百兩銀子，現在又賠給馬家一筆銀子，搬來縣裡這幾個月方家沒有半分錢進項，眼看是坐吃山空的狀態。
唯一能指望的兒子和兒媳，一個整日把自己關在房裡足不出戶，另一個則是完全不見人影，家裡就像是一盤散沙。
今日是方馬氏菜市口行刑日，方書明總算從屋裡出來了。行刑後便要收屍安葬，父子倆將一應壽衣棺材等安排好，眼看快到了午時，都不見陳荷花露面。
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在聽到方青一連的抱怨之後，方書明蒼白的臉上掩不住的失意落寞：“娘被判了重罪，我又被縣學逐出，咱家現在就是眾矢之的，我也不想看岳父岳母的臉色，這門婚事若是他們要和離，我也會答應。”
方青原以為他會抓著不放，沒想到這麼乾乾脆脆。
看著他毫無鬥志的一張臉，終於氣不過，咆哮起來：“你這麼做對得起你娘？咱們當初為了娶她陳荷花花了多少功夫？她連個一兒半女都沒給咱們家生下，憑什麼和離！”
方書明沉默不語，頹喪地想著，這回是完了，名聲沒了，仕途也斷了，眼下是牆倒眾人推，就連岳父岳母那種泥腿子都瞧不上他，執意要讓陳荷花和離，他能有什麼辦法？
方青氣得直跺腳：“他陳家就是要和離，那也是以後的事兒，眼下你們還是夫妻，你娘身故，她做兒媳婦的必須回來哭喪送葬，操持白事！你娘最是疼愛你，他要是知道你連媳婦兒都降服不住，九泉之下她也不安寧！”
方書明臉色驀然陰沉了幾分，卻還是下意識維護陳荷花：“她興許是……家中有什麼事絆住了，或許是她爹孃不許她回來……”
“放屁！今日是行刑的日子，她爹孃會不知道？我看是她另結新歡了吧，你這個相公被媳婦戴了綠帽子尚不自知，還在這裡傻乎乎的替別人分辨！我怎麼有你這麼個不出息的兒子！”這話落下，方書明的眼中分明劃過了一抹戾氣。
向來自傲滿滿的人，怎麼可能容忍妻子給自己戴綠帽。
方家若因為自家落敗而提出和離，他無話可說，可若是陳荷花揹著他在外頭有了人，他死都不會成全。
他登時握緊拳，氣勢洶洶朝外走去：“我不信，我這就去方家接她回來！”
一路上，秋風吹的他混沌的頭腦冷靜了不少，想到這些日子陳荷花連面都不曾露過，即使家中爹孃阻攔總該託人捎個口信才是，他越想越不對勁兒，心中的火噌噌往上竄。
越是想，他越是覺得自己在爹面前那番辯解就是自欺欺人，自家遭遇大難，陳家那邊但凡當他是一家人，岳父岳母也不可能自始至終不露面。
此時，陳荷花也才從外頭珊珊回到家中。一進門就被陳李氏給逮住。看到女兒脖子上星星點點的紅色瘢痕，她險些氣昏過去，一巴掌刮在她臉上。
“我怎麼生了你這麼個下賤東西！一連三天的夜不歸宿，每日都是日上三竿才回來。”
陳李氏破口大罵：“不知道的，還當你上窯子裡賣去了！你一個嫁了人的婦道人家，不自重自愛，偏偏在這個時候做出這種不知廉恥的事兒來，你今日非得把話給我說清楚，你到底是是要做什麼，你不要臉，我和你爹可還要著臉，以後被方家發現了，損了咱們陳家的臉面，那我和你爹就只能當沒有你這個閨女了！”
陳李氏是個保守的婦人，這幾天陳荷花做的事都是在挑戰她的下限，她每日塗脂抹粉穿著妖嬈，接近下晌就出門去，到第二日晌午才回來，渾身上下不是被嘬出的印兒就是被掐出的印兒。
陳荷花捂著火辣一片的臉頰，唇邊浮起冷笑：“只要能讓全家富貴起來，娘管我幹不乾淨？”
“你！”陳李氏怒極攻心，指著她說：“你可是個良家女，不是小娼，婦！再這麼下去，名聲毀了，以後可就別想找到好人家！還會帶累了咱們家，害得我和你爹沒臉做人！陳荷花，你別在這裡糊弄為娘的，今日你要是不說清楚，就別想再出門！”
“娘就別在這裡威脅我了。前兩日你都不許我出門，我還不是出去了？”陳荷花輕蔑地說：目光落在不遠處的迴廊裡，唇邊閃過意味深長的笑。
陳大木就站在那裡，對上陳荷花的視線，他急忙咳了一聲：“好了，你們不要在那裡吵吵鬧鬧的，馬上開飯了！”
陳李氏又急又怒，哪能吃得下飯：“他爹！你怎麼不管管她！你的女兒現在比窯子裡的娼、婦都不如，每日送上門去叫人糟蹋，還自以為出賣身子能得富貴，到頭來是要被人白白糟蹋了，她年少無知，你當爹的也不教訓教訓她！”
“指望爹管我？娘怕是想錯了，爹可沒有娘這樣迂腐。”陳荷花勾起唇，話裡話外似乎有些諷刺。
陳大木面上閃過一抹尷尬，急忙走過來說：“你們在這裡吵吵鬧鬧就不怕下人和鄰居聽見！行了，都不許吵了，快進屋吃飯！”
陳荷花撇了撇嘴，也不搭理陳李氏，徑直進了堂屋。
年輕的身體無疑對孟大人有著巨大的吸引力，幾天的溫存之後，孟大人就在城南一處隱蔽的巷子裡租了間宅院，作為兩人每日幽會處，陳荷花每日都是不遺餘力，誓要把這條大魚抓穩。
她心思全放在孟大人身上，全然忘了今日是婆婆行刑的日子。