送走了北宮瑞，小老虎無暇為之擔憂，因為他自己已經有些自顧不暇了。大軍剛剛度過莊浪河，幾乎是前後腳地，柯爰知健就殺到了允街城下。一步之差沒有追上殺子仇人，柯爰知健憤怒欲狂，竟而遷怒於允街城中百姓，責其為岑風籌備船隻之罪，縱兵洗劫了允街。大火燒了一夜，連莊浪河對岸都被火光耀得如同白晝。
小老虎、成公英等一干將領駐足東岸，遠遠眺望著允街城裡的火光；通紅的火焰的映照在他們每一個人臉上，雖然隔著一條莊浪河，依然能清晰地感受到火焰帶來的熱浪，還有其中隱藏著的，比火焰更加炙熱的怒火。
“柯爰知健瘋了。”成公英說時目光凝重，臉上沉得幾乎能擰下水來。
邊續看得心驚膽戰，自言自語道：“虧得咱們走得快，不曾被他趕上來——允街城裡的人都給他殺光了麼？”
“剩不下幾個了。”成公英沉聲道，“於菟，你說柯爰知健會不會過莊浪河，繼續追上來？”
小老虎看著對岸，一直不說話，似乎沒有聽到成公英的問題。倒是邊伍介面道：“柯爰知健不會有這麼大的膽子吧？莊浪河不比湟水，往來不易。而且他若是跟著我們進了武威，和允吾之間就拉得太遠，糧秣供應不易，還把側翼暴露給了王國。”
武威郡地域廣大，其南界同時與金城、漢陽兩郡接壤。從允街往鵲陰一線，都在漢陽郡界的西北方；此前湟中生變之際，王國就派滇吾率兵駐防西北一帶監視金城，憑著小老虎和滇吾的交情，誰也說不準二人會不會突然聯手。而且，王國對於燒當羌亦有提防之意，若是有了機會，臨時與小老虎合作，屆時從漢陽出兵截斷燒當羌後路，坑他柯爰知健一把，也不是不可能。所以，邊伍的推測，確實可以說合情合理。
成公英不以為然，猶疑道：“只怕未必。柯爰知健心傷獨子之仇，憤怒欲狂；一個瘋子，哪裡會跟別人講道理？再者，他也不是孤軍深入，允吾城還有韓遂在；憑韓遂在金城郡的名望、兵馬，籌集些糧草，再替柯爰知健守好後路，並非難事。”
“那王國呢？”邊伍追問道。
成公英冷笑道：“王國那個人，未必能指望得上。他手中雖有不少兵馬，但是背後有官軍掣肘，能抽調來對付柯爰知健的兵力並不多。退一步說，你怎知王子邑就一定願意救我們？這個人城府極深，要是指望他幫忙，最好的結果，也不過是前門拒狼，後門進虎。”
“這麼說，咱們不但要對付韓遂、柯爰知健，還得防著王子邑？”一直默不作聲的小老虎突然插口問道，彷彿適才一直沉思，而直到這時才突然醒過神來。
“防人之心不可無。”成公英一字一句沉聲說道，“不論韓遂還是王國，他們都未必願意看到你岑於菟和虎字營繼續存在。”
“什麼意思？”小老虎不解。
成公英將目光再次投向對岸，升騰的火焰映在他陰冷的雙眸中；“因為王國和韓遂都想把邊先生留在涼州的影子徹底抹去。他們兩個人，一心都想接替邊先生的地位，但是又不得不屈身於邊先生的威望之下。如今邊先生雖去，但是餘威猶在，特別是於菟你，全涼州都知道，你是邊先生的半個兒子，也是最能代表邊先生的人。此前韓、王二人費盡心思拉攏你，就是想把你置於麾下，從而給外人一種名正言順取代邊先生的印象。只可惜，被你一口據拒絕了。”
“所以，他們就改弦更張，招攬不成，就下死手把我除掉？”小老虎冷笑道。
成公英頜首道：“其中的緣由，我直到近日才想明白。而且不說邊先生餘威，就算於菟你自己，同樣已是名滿涼州，又和滇吾等首領交好，若是任由你發展下去，必然自成一股勢力，你又對他們二人一向看不上眼，將來或多或少，都會影響到他們二人的權威。如今韓遂利用柯爰知健來動手，王國沒有動手，卻一直都是坐山觀虎鬥。不管動手的，還是沒有動手的，其實都存了一樣的心思，只要你被除掉，他們兩位都要彈冠相慶——除非……”
“除非我服軟，投順他們當中的一個？”小老虎不屑地冷笑，“想瞎了他們的狗眼！”
成公英會心一笑，對小老虎的態度沒有絲毫意外。當初王國、韓遂出手招攬之際，成公英亦逢其會，當時將他這個搭檔的反應盡收眼底。至於王國、韓遂招攬不成，後來甚至很隱晦地單獨向成公英出言試探，這些隱秘事就不足為外人道了；反正也沒有結果，說出來平白惹那老虎崽子上火，著實無益。
“走吧，回鵲陰。”小老虎恨恨地吐一口氣，撥馬東行。
邊續在後邊追問道：“小郎，我大父問你，東岸的船隻怎麼辦？”莊浪河上下百里的船隻都被老管家邊任收攏在這裡，送兩營過了河，這些船隻就被扣在東岸，暫時還未做處置。
“燒了，等明天一早天亮的時候，當著柯爰知健的面給我燒了，一塊木板也不許留下。”小老虎朗聲道。莊浪河水流湍急，上下百餘里皆無涉渡之處，東岸將船一燒，饒是柯爰知健怒火沖天，一時片刻也過不了河。
柯爰知健屠了允街城，小老虎一行隔岸觀火，要說無動於衷那是假的。自金城起兵，老邊就有嚴令，凡在涼州境內，軍中將士一不得有殘民之舉；涼州軍中都是本鄉本土，對桑梓之地自有一分香火情，老邊在日，這條軍規被執行得十分嚴厲；要說徵糧徵餉有所擾民自不可避免，但是從無有妄殺無辜之事。此番柯爰知健屠允街城，壞了老邊的規矩，也讓眾人心頭火起。小老虎下令當面燒船，自然是有意激怒柯爰知健，捎帶著出出惡氣。
大軍開拔鵲陰，小老虎分出一支人馬沿河監視，邊伍執意要留下，統帶這一支人馬，任是小老虎說破嘴皮讓他回去繼續管領親衛，邊伍就是不答應。最後沒奈何，只得隨了邊伍的意。
路過縕圍縣，張繡遠遠在官道迎接。小老虎劈頭就問：“都勻部落處置得如何？”
張繡肅容道：“謹遵將軍軍令，都勻部落上下有青壯兵卒六百人，其餘男女千四百人，悉數斬殺，老幼不留。末將臨行之前，放了一把火，將都勻部駐地、草場焚燒一空。”
兩千條人命，只在小老虎一念之間就盡赴黃泉，周圍邊續、成公英等人為之默然。
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小老虎冷哼一聲，似乎聽到這個訊息，才把這幾日積蓄的悶氣吐之一空。
一路無話，回到鵲陰城。遙望鵲陰城頭，成公英突然道：“鵲陰城的確是個好地方，相距金城、漢陽都遠，同樣遠離武威腹心之地，僻處東南；論地利，與各方都無必爭之利害，不論何處來攻，都有回旋餘地。而且背靠安定，若事有不諧，甚至可以一路撤往北地邊塞。邊先生深謀遠慮，選了一處好地方。”
“好是好，就是地方小了些，人口少了些，時日一久，連糧食都不夠吃的。”小老虎嘟囔道。
才進了城，突然就得報，說是冀城的王國遣使者來到，奉上王國親筆書信。小老虎聞訊冷笑道：“好嘛，先是韓遂，現在又是王國，一個一個都找上門來了。”
成公英道：“看起來，王子邑果然還是不死心……要見麼？”成公英話只說了一半，但是足夠讓小老虎聽懂了。
“書信收下，人先攔著，看過書信再說。”小老虎隨口道。
成公英嘆道：“不用看，亦能猜到王子邑的說辭。”
“不過是想讓我俯首稱臣罷了，想得美。”小老虎說著，隨手接過從人遞上的王國書信，渾不在意地開啟來，略掃了幾眼便忍不住直笑。
“不出所料！居然還想讓我把吾麻送到漢陽居住，說什麼鵲陰小地面，地卑苦寒，不宜久居……”小老虎冷笑著將信遞到成公英手上。
成公英也不細看，只是拿在手上，問小老虎道：“不考慮一下，大丈夫能屈能伸，亦是常理。”
小老虎面色如霜，冷笑道：“我岑於菟不會拿自家老婆去做人質。何況王國不安好心，我這支人馬若是投到他的麾下，不惟要低聲下氣，只怕不出一年半載，兩營人馬都會給他拆分乾淨。”
“討價還價嘛！可以向王國提出，咱們兩營駐守鵲陰，有戰事則從命隨徵，無戰事則返回自守。”成公英雖然提出這樣的建議，其實也不甚上心，說來口氣十分隨意。
“王國何等城府，能答應這樣的條件？”小老虎不置可否，“也罷，隨你去試試也好。你去找王國的使者談，把咱們的意思給王國送回去，我就不見他了。”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）