“韓與岑，兩家之中只能選一家。哪一個更有好處呢？”就在小老虎遙想良吾部落的時候，在武威郡鸞鳥城良吾部落的駐地，也有人說起了金城郡的變故。
吾訶子今年二十二歲，正是年輕而富有銳氣的年紀。他的相貌不似羌人武夫那樣的粗獷，氣質上顯得文雅許多，這種文雅的氣質，配上長年騎射征戰養成的英武之風，讓所有見過吾訶子的人都有了一種想法，所謂文武雙全，就應該是這種樣子才對。
丟擲了自己的問題，吾訶子就不再說話，端坐上首，笑吟吟地看著座下一幹部屬，等著他們各抒己見。吾訶子在武威經營數年，如今麾下兵強馬壯，但是他真正信任的只有原先良吾部落的老臣。這一次商議金城劇變後的應對之策，事關重大，更要避開那些新附之人。
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“屬下以為，眼下選哪一家都不合適。”座下有人開口，若是老邊還在，抑或小老虎在座，或許還能認得出來，此人就是當初迷鉗身死之後，赴邊家莊報訊告哀之人。
“宕渠啊，我就知道一定是你第一個開口；我麾下就屬你想主意最快。”吾訶子笑道，“說仔細些，為什麼兩家都不合適？”
宕渠神色端重，沒有因吾訶子的誇獎和取笑而生變化，他沉聲道：“主人當知，眼下金城之亂未見分曉，岑於菟所部雖說敗走鵲陰，但實力猶存，更兼本鄉本土，與漢陽、隴西各部首領多有交情；而燒當羌雖說兵多將廣，終究是外來戶；兩方相鬥，暫時還不能輕易揣測其勝負如何。我們良吾部落安居武威，與他們兩家離得都遠，不至於受到波及，所以，不妨按兵不動，坐觀形勢變化，再定取捨。”
吾訶子微微一笑，卻未置可否，轉而又問：“其他人呢，還有什麼旁的想法沒有？都說出來。”
座下又有一人猶豫著開口道：“屬下以為，宕渠首領所言不當。”
吾訶子循聲望去，不由心頭謔笑，但面上卻不露半分，看著此人猶豫，反而開口鼓勵道：“不妨事，憲彝，你有什麼想法都說出來。”
說話的憲彝是一個年輕人，年紀與吾訶子相當，不知是因為資歷還是因為別的，似乎對宕渠有些敬畏，得了大首領的支援才放膽說道：“屬下覺得，主人和岑於菟乃郎舅之親，旁的不論，只論親情，也該相助岑於菟才是。若是兩家合力，雖然兵馬不及燒當羌，但是也足可以與之相抗衡了。”
吾訶子靜靜地聽著，從他聽到“郎舅之親”的時候就忍不住心中懷笑；這個憲彝與自己還有妹妹吾麻是一起長大，當初對吾麻似乎還有些朦朧的情愫，只不過後來迷鉗與老邊定親，他才熄了那點心思，不過始終還是關照著吾麻；此刻他說出這樣的建議，恐怕更多的還是為了吾麻，而不是為了良吾部落的大計。不過吾訶子也不打算說破，雖然憲彝是囿於親情，但畢竟是為了吾麻，並非裡外不分，對良吾部落生了二心。
吾訶子不說話，不代表別人不說，宕渠忍不住就反駁道：“燒當羌勢大，又有韓遂相助，縱然我們與岑於菟合兵，兵力亦不及對方半數，如何能輕言相抗？再則，即便如你所說，能夠有一戰之力，平白得罪強敵，與我良吾部落究竟有什麼好處？”
“凡事不能只講利害吧？”憲彝小聲地反駁，似乎也知道自己感情用事，說的話有些不靠譜。
宕渠得勢不饒人，厲聲道：“不論利害，又論什麼？事關部落興衰存亡的大事，豈能想當然？”
兩個人爭執著，憲彝幾乎招架不住，不敢再開口說話。
這時卻有吾訶子親衛進來稟報：“城外有數人求見大首領，自稱韓文約使者，遞上名札在此。”
吾訶子“嗯”了一聲，卻不說話，臉上似乎並無多少意外之意；反而是座下諸人不禁議論紛紛。
看吾訶子不說話，宕渠輕聲問道：“主人，韓文約使者見是不見？”
吾訶子正自沉吟不定，突然聽得堂外有個嬌脆而焦慮的聲音喊道：“不要見！”
堂內諸人紛紛側目，卻見自家大小姐吾麻大腹便便，艱難地邁過門檻，往堂上行來。堂上諸人驚疑不定，吾訶子更是著急，忽地站起身來，親自上去攙扶妹妹，嘴裡卻不住地責備：“你這丫頭好不曉事，明知道身子不便，怎麼還到處亂跑？”
吾麻似乎是走路走得急了，呼吸便有些急促，此刻扶著哥哥的手臂，似乎體力不支，斜倚在哥哥肩上，卻一刻也等不得地懇求道：“哥哥，你一定要幫幫老虎，不要見韓遂的人好不好？”
吾訶子面色微微一沉，沒有立時答應，卻說道：“你自己這副模樣，哪還操得了那麼多心？好好休養，你嫂子昨日跟我說，你隨時都要生的，先顧好孩子要緊。旁的事情，自然有哥哥安排。”
吾麻哪裡肯聽，一隻手拉住吾訶子的衣袖說什麼也不松，情急之下卻不知道該說些什麼，只叫了一聲“哥哥”，端視著吾訶子，眼眶裡霧濛濛地就蓄滿了淚水。
吾訶子一向嬌縱妹子，寵溺更甚於父母，往日裡見不得吾麻受半點委屈，此刻一見寶貝妹妹淚眼婆娑，頓時心疼不已；有心答應卻又不能——對錯且不論，若讓部下覺得自己在軍國大事兒戲處之，威望何存？
可是吾麻的性子最是執拗，尤其是碰到她心切之人，更是聽不進任何言語；此刻只管抓著哥哥衣袖，也不說話，只是固執地站在那裡，用哀求的目光看著哥哥；卻叫吾訶子大感頭疼。
就在這個時候，堂外又有一個女子的聲音傳來：“你們好大膽，叫你們照顧好大小姐，怎麼如此怠慢，由著大小姐一個人亂走，出了差池，誰擔待得起？”這個聲音聽似柔和，語氣卻嚴厲，聽其話中意思，似乎在責罵駐足堂外的吾麻隨從。
吾訶子一聽這個聲音，如蒙大赦，急忙對堂外喝道：“是叢楚麼，快進來，吾麻身有不適，趕緊帶她回去休息。”
門外應聲走進來一位二十出頭的年輕女子，娥眉如弦，明眸高鼻，雖則沒有十分美色，卻自有一股威嚴英氣，不讓鬚眉男子。
那女子先走到吾訶子面子行了一禮，喊了一聲“夫君。”隨即就牽過吾麻的手，柔聲道：“妹妹不要擔憂，岑於菟是你哥哥妹夫，我們豈能坐視不理？只不過軍國大事，還需考慮周詳，半點不能兒戲。你哥哥也是為了良吾部落上下三萬多口人，不得不小心。”
說來也怪，吾麻面對吾訶子的時候，執拗不聽人言，半點不肯相讓，可是面對這位年輕女子，原先的固執嬌縱的脾氣半點不見，帶著哭腔喊了一聲“嫂子。”就轉身趴在女子懷中哭泣，一下子就變成了女孩子應有的摸樣。
那女子朝吾訶子點點頭，便帶著吾麻離開，一邊走一邊輕聲安慰著小丫頭。
出了大堂，那女子扶著嬌弱無力的吾麻一路走回後院，待安頓已畢，遣開下人，才坐在吾麻榻前，輕聲道：“吾麻，你今日不該去找你哥哥胡鬧。這種事情，關係著成千上萬人的生死，不論你哥哥，還是你家男人，自然會有決斷，我們女人家怎麼能夠胡亂插手？”
吾麻此刻全然沒有了在大堂上的執拗，委委屈屈地說道：“嫂子，我就是不放心，這幾天整夜整夜睡不著，一閉上眼睛就想我家老虎。我知道他現在處境很難，要是哥哥再不幫他，他會死的。”
“現在勝負還未定呢。”吾麻的嫂子輕聲勸道。
吾麻眼裡噙著眼淚，抽噎道：“嫂子不要安慰我，我知道的。老虎是個寧折不彎的人，在外面從來不肯服軟認輸。要不是實在堅持不下去，他是不會放棄允吾，更不會放棄老家榆中的。他一路往鵲陰撤，肯定是堅持不下去了。”
吾麻的嫂子輕聲一嘆；她與吾訶子成婚六七年，也是看著吾麻長大嫁人，卻怎麼也想不到，當初那個嬌縱活潑，英氣勃勃的小姑子，嫁人之後居然徹底變了性子。真不知道，那個叫岑風的男人，究竟有什麼好處，以自家小姑子的心氣，居然就對他死心塌地。
或許這就是女人命中註定的？
喟然一嘆，叢楚還是婉言相勸：“吾麻，你家男人也是一方豪傑，他的事情，他自己自然會擔待。眼下你最要緊的，還是肚子裡的孩子。別的事情自然有你哥哥處置。”
吾麻輕聲道：“嫂子，如果是你遇到這種事情，如果是我哥哥遇到危難，你會怎麼樣？”
吾麻的嫂子聞言不禁一怔；她本名叫叢楚，叢家也是良吾部落裡一個大家族，當初與吾訶子的婚事更多是出於利益，是老主人迷鉗為吾訶子掌權鋪路而結下的這門親。說起來，叢楚與吾訶子雖然自幼相識，其實並無太多情愫，可是婚後這些年，叢楚自覺漸漸地也把一顆芳心牢牢系在吾訶子身上，再不能解開。今日看自家小姑子情苦若斯，不由心有慼慼。
“如果是我，我會把孩子生下來，拼死也要保住自家男人的骨血，好好把孩子帶大，將來總有為他父親報仇的機會。”叢楚輕聲而堅決地說道。
吾麻的眼淚一下子忍不住，奪眶而出。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）