戈利部的覆滅在湟中引起軒然大波。自從燒當羌入寇涼州，又夥同韓遂瓜分湟中之後，戈利其人可謂春風得意。雖然不齒於戈利出賣故主，但是對於戈利的飛黃騰達，眾人都是看在眼裡，熱在心裡，要說不眼紅，那是假的。遊牧部落的生存法則，本就是弱肉強食，一個部落的興起，就意味著其他部落的衰退，尤其是臨近的部落，更有可能面臨一場災禍。因此，不惟湟中各部，整個金城郡所有的部落，都對戈利的興起抱有異樣的情緒。
但是眼下，戈利卻說殺就被殺了，人頭被高高地掛在官道旁的枯樹上；直到這個時候，湟中各部才恍然醒過神來，知道北宮家和李家的人終於要回來了。
於是那些死心塌地投靠燒當羌與韓遂的人不免心懷惴惴，而原本見風使舵、做牆頭草的部落也暗自心驚，唯恐兩家餘孽不分青紅皂白，連帶自己也一併收拾了；更多的人卻千方百計打探兩家殘部的訊息，卻不是為了圍剿，而是厚禮卑辭，意圖交好。只不過，真正說來讓湟中各部害怕的，並不是兩家區區千餘人的殘部，而是正在莊浪河邊虎視眈眈的那頭猛虎。
岑風宣稱要出兵湟中，幫扶北宮家與李家的訊息早已在湟水一帶傳遍，以前人們還將信將疑，但是隨著北宮瑞與豹娘子的雷霆一擊，所有人才都醒悟過來，或許那頭老虎不是開玩笑的；若不是得了強援，只憑北宮瑞和豹娘子這樣的孤兒寡婦，加上千八百的殘兵敗將，自保尚且勉強，怎麼敢這樣大張旗鼓地報仇？
岑老虎真的來了！虎字營的前鋒就在戈利部覆滅的第二天，正式踏足河湟之地。
站在湟水岸邊，岑風重重踩了一腳岸邊的土地，冷笑著自言自語道：“湟水，湟水，沒想到，小爺這麼快就回來了。”
不遠處，映入眼簾的正是岑風熟悉的破羌城；當初他決定與柯、韓兩家決裂開戰，就是在這裡斬殺了柯爰知健的獨子柯吾，雖然惹得柯爰知健大怒興師，被迫逃離允吾，但也正是這一仗打亂了柯、韓二人的陣腳，迫使其不得不在湟中未定之時提前離開。若是深究下來，這一仗不僅是對燒當羌的第一仗，其實也是改變湟中、乃至整個金城郡局勢的關鍵一戰。
“恭喜將軍；如今韓遂敗逃榆中，河湟之地，千里無主，將軍唾手可得，此乃天賜將軍的基業。”張繡在旁湊趣道。
岑風瞥了張繡一眼，隨口問道：“你也知道河湟的好處？”
張繡微感自得，笑道：“末將久在涼州，對涼州山川地理也略有所知。若說河湟之地，不僅在金城，甚至在整個涼州都是一等一的肥美之地。除了北地郡的靈州之外，再無別處能與之相比。”
湟水是黃河上游一條極重要的支流，發源於包呼圖山，自達坂山與拉脊山之間的峽谷穿流而過。湟水所經之處，有大小河谷盆地十餘處，湟水激流穿行於峽谷盆地之間，滋潤兩岸千里之地，水草豐美，宜耕宜牧。從下游開始，河谷寬闊，灌溉便利。
春秋之世便有史料記載，說：湟水流經千里，兩岸“少五穀，多禽獸”，當地羌氐以遊牧射獵為生。週考王五年（前46）羌人奴隸無弋爰劍由秦國逃至河湟，把從秦地學到的農牧業生產技術和經驗傳播到這裡，河湟一帶漸漸興起耕牧業。後來秦人擴張及此，此地始於中國相通。秦滅漢興，復開隴西地，西漢時名將趙充國在隴西屯田，引湟灌溉，時至今日，前漢故渠仍然有部分渠道可以使用。
另帶一提，那位從秦國出逃的羌人奴隸無弋爰劍正是後世燒當羌的始祖；也正是因他善耕牧之技，才帶領部族日漸興盛，歷經數百年興衰更替，最終發展成為涼州邊塞內外最繁盛的一支部落，也成為涼州最強大的對手。
“湟水起於上原，直至允吾城北入河（黃河），河湟之地東西凡八百裡，水草豐美，宜耕宜牧，當地部民多出精騎銳卒；善走馬，精於戰陣；如湟中義從等部，自先漢時起，就是涼州邊軍中的悍卒。本朝以來，凡是用兵涼州者，不論早年時的馬賢，還是後來的涼州三明，莫不選用河湟之兵。尤其是段熲段太尉，麾下湟中義從每戰爭先，先零等叛羌畏之如虎。”
張繡難得有機會在自家主將面前表現，說得口沫橫飛：“如今北宮伯玉、李文侯身死，剩下一幫孤兒寡婦，並無威望可以壓服諸部。柯爰知健以勢壓人，卻死在將軍之手；韓遂更是被將軍趕去榆中不敢露頭。如今湟中各部再無領袖群倫之人，將軍興起於金城，又是北宮部、李部故交，而且殺死柯爰知健，於兩家有復仇之恩，由此恩義在，必能贏得兩家投順；再加上將軍力誅柯爰知健，威名早行於湟中，如今挾大軍而來，湟中各部力弱勢分，必定望風歸降。有了河湟之地在手，不出兩三年，數萬精騎可就，屆時不僅金城郡一隅之地，甚至席捲整個涼州，也未必不能……”
張繡侃侃而談，岑風默不作聲，只是靜靜地聽著，臉上的神色愈發曖昧難明，看著張繡的目光也變得越來越意味深長，複雜莫測起來。
張繡原本還說得慷慨激昂，結果說到一半猛地瞥到自家主將的神色，頓時如冷水澆頭，渾身汗毛倒立；說著說著，後半段的說辭越說越小聲，最後微弱蚊蟲，細不可聞。
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“張繡，看不出來呀。我以前只當你是在軍中做一個猛將的材料，卻沒有想到，你居然也有這樣深的心思，將涼州情弊都看得通透——當真人不可貌相。”岑風似笑非笑地說道。
張繡頭上微見冷汗，支吾了半天，一個字都說不出來，全然沒有了剛才指點江山的風采。
“說吧！”岑風冷笑道，“剛才那些話，都是誰教你的，誰讓你拿到我跟前來說的？”
張繡面如土色，半天不敢置一詞。
“不想說？”
張繡搖搖頭，半天擠出幾個字：“屬下不敢。”
“不敢說？”岑風冷笑道，“要不要我來猜一猜，左右不過就是那幾個人嘛。要是猜中了，你說有什麼好處給我沒有？”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）