蕾莎的神秘商店。
在已過午夜的現在，日光燈的白色光線滿溢著。
在這家店裡，還有著另一個店員。
跟蕾莎一樣，是白人。
和美琴一樣，有著茶色的頭髮，短髮被髮圈強行向後梳起。
胸前的銘牌寫著...
[蘭西絲]
“這次事情呢，主要是橙子。我查了下當時的錄影，資料被物理意義上的刪除了。”
在神秘商店的神秘小屋中，胡楊率先開口。
起初，胡楊就在想，那個橙子就那麼單獨地放在人來人往的出入口。調查時間前後的錄影的話，也許就知道是誰放下了那個橙子，之後又往哪去了。
當然，這種情報一般是不會被公開的。
於是，就侵入了整個城市的監控。
結果得到的就是，資料損壞...
也就是說，錄影沒有從網路上被刪除，而是儲存錄影的伺服器直接被物理摧毀了，想恢復都恢復不了。
事情做得徹底到這種地步，很顯然背後搞鬼的人是對美琴以及胡楊有著充分認識的人。
“我這有個東西。”蕾莎說著就拿出了一個像是明信片一樣的東西。
將其翻個面來看，上半部分是資訊欄，下半部分是正文。寄信人的位址列是完全的空白，本文則是由黑色的油性筆寫出的。英文的字母每個都彎彎曲曲。
“這是遵從人們謠言的形式引發的事件。但是，事件是有意混雜進謠言這種東西中去的嗎？”
蕾莎笑嘻嘻地說道。
然後...
“請說人話，不要做謎語人...”胡楊具現出朗基努斯之槍，核藹地看著蕾莎...
“好好好...我說，我說...”蕾莎看到那紅色的朗基努斯之槍後，嚇得差點直接從椅子上仰過去...
這玩意對靈裝的破壞力整個魔法側都傳開了，象徵第五元素的蓮之杖都被損壞，一般的靈裝真的扛不住啊。
“看看這個。”
蕾莎起身舉起了一張明信片，上面有著奇特的構圖。
螞蟻和貴婦人...
“這個...”
美琴把注意力放到貴婦人的衣服上。雖然基本是由白色與黑色的圖案，但是綠色的成分好像故意要破壞平衡似的，如同單調的馬賽克一般產生著變化。
眼睛被那一部分吸引過去。
對這個有印象。
黑與白的正方形隨機地排列著。
編碼？橙子上的編碼？！
美琴將手機拿了出來將照相機的鏡頭對準，但是解讀卻失敗了。
想太多了嗎？美琴這麼思考著，準備放棄了。
“入鄉隨俗，將明信片按在AR牆面上。”
胡楊拿過明信片，直接貼到了牆面上。
一個矩形的如同巨大海報式的視窗展開了。
這似乎和普通的網頁不同。這個頁面，無法透過檢索頁面侵入，是如果不直接輸入IP地址便無法顯示的型別。
可是卻沒有情報。
畫面中央，顯示著催促輸入密碼的提示。
“我來吧。”
雖然說明信片上還有個地方能夠進行解析，但胡楊覺得，能直接暴力破解就行了。
“你...該不會也是能力者吧...”
美琴看到。胡楊用了不到一秒就破解了密碼，心中的疑惑越來越深。
就根據這一秒，美琴就可以判斷，胡楊的計算力在她之上。
“我不是能力者。”
胡楊伸出手，將AR上面的資訊以虛擬螢幕的樣式展現出來。
上面顯示的是有關於協力機關的一些事情。
Project·Code EIC...
以經濟效果為前提，與集團心理的活動相關聯。
我們的Project在購物中心內進行試用。其從大眾媒體的宣傳推廣，到包含網際網路以及人際網路使用者間情報的交換，控制著一切的的商品情報。其宗旨是藉此從顧客的心理層面給予適當的刺激。
其性質上，做不到憑空生產出本應不存在的商品。
我們再怎麼說也只專攻一方面，那就是給已經存在的商品標出超過其本來價值的價格。
被賦予高出其本身價值的商品，產生稀有性因此銷售速度增加；相反被賦予低於其本身價值的商品，銷售速度就會降低。
一般來說，要是能浮想出商品首發會和品牌效應的話，理解起來就不難了。
讓某件商品的銷售額上升的是積極行為，相反使之下降的就叫做消極行為。
利用這積極行為和消極行為，調整各種各樣商品的銷售速度，藉此可以在市場中產生巨大的趨勢。而支配一個經濟圈的趨勢，便是這個Project的意義所在。
不論是積極行為和消極行為中的哪一個，我們都是以「已經存在的商品」為軸附加各種情報，表現出「擁有自由的強迫」。
他們便會用自己的頭腦判斷現在一個商品的價值，以及預測其將來的價值。最終在購買與否中作出選擇。
如果預想降雨量過少導致水源枯竭的話，就會購入更多飲用水。另一方面，如果預想因此對農作物造成的惡劣影響，就會購入更多的蔬菜。
如果預計到暖冬的話，就會準備購入更多的無釘防滑輪胎（studless tire）。如果預計到嚴寒造成花粉數量的減少，就會考慮減少面具的購入。
即使，這是透過沒有實際根據的資料進行的預測也罷。
這些為了商品購入所必要的判斷材料的資料，全部都被優先賦予了感覺上的可信度。從在專門機關進行的驗證報告，到紛繁滿溢的傳言，所有等級的情報無區分地混雜在一起的情形很多。
我們透過‘流行’這個形式，對於指定商品進行積極行為與消極行為的實際操作。
消費者們的心理會透過這些情報被控制。
要開發複數的情報源，因此重要的不是選擇哪一家媒體。
人們對於複數的媒體沒有抵抗力。
對於被一家媒體盛讚，卻被其他媒體否定的事物，人們就會在自己心中對其再三考量。
但是另一方面，比如對於在當地網路上被謠傳的話題，又在電視和大眾媒體上被擴大宣傳的話，人們便會對其產生信賴感與安心感。
反方向獲取顧客自己對於已建立的情報的思考判斷模式，再透過複數的媒體階段性地發放相關情報。據此，針對顧客加入必要的流行元素，最後銷售目標商品，控制目標商品在指定店鋪的銷量。
如果把這比作是金字塔，從地基起由下至上，以細微調整撼動頂點就是我們的最終目的。
在我們購物中心內進行的實驗，是為了瞭解‘謠言’這一形式。
我們發出的實驗用情報，在某種預期下以何種程度擴散，又以何種預期平息？還有，在擴散的過程中又遭到了何種程度的歪曲？
在各年齡層的顧客中，實際以這些話題為基礎‘展開行動’的比率達到何種程度？
準備多條實驗用情報的傳播渠道，搜尋出最合適的一條便是第一次實驗的目的......
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“.......”
胡楊看著眼前的資訊，陷入了沉思。
這是有意散播流言來使各種商品的價格增減，操作業務實績的系統。
本來伸出手，無論是誰都可以取得的普通商品，被第三者加上了其他的價值。
這個概念，總覺得跟滲透到街道各個角落的的半公開型AR系統有相關之處。
假如說這個報告是真實的，這樣的「商業銷售專用特殊廣告系統」正在進入這個街道。
這跟Code EIC是「始終貫徹善意所製作的東西」無關。
不能說Code EIC會對人類進行心理控制，或者是擁有強制命令之類的技能。
無論如何，這就是對各個商品的贈品、評價進行操作，由此發展出流行這麼一回事。
但是，就算只是如此也需要相當大的投入。
某人利用Code EIC，就算無稽之談也好，也能任其喜好隨時流傳開來。
例如.....
被寄宿了大量軍隊蟻之卵的橙子就是其中之一。
這樣的話，纏繞在那個‘十分有價值的橙子’周圍的疑點有大半可以解除。
事情就變成了，有誰抓住了這個時機，在與學園都市完全相同的時期散佈相同的都市傳說。
而且，實際上讓同伴將‘橙子’設定好，在適當時間引起事件賺取利益，這些都不是簡單的問題。
真就是為了金錢，什麼都能做麼？
同時，在這份資訊的最後，胡楊以及其他人，都看到了作者的名字。
雷娜塔·耶夫娜·羅曼諾夫.....