鄉紳們除了送上金銀，竟然還送了十名美婢，這倒是令李康父子大跌眼鏡！金銀可以充公，這美女可不行啊！可是拒絕的話，又不太合適，只能暫時把這些美婢安排在知府官邸了。
這樣一來知府官邸倒是熱鬧了不少！那王家又介紹了一名管家給李康，畢竟諾大的一個知府官邸，沒有一個管事是不行滴！三娘是一個婦道人家，並不會賬房那些事情，所以有一個本地的管家也挺好。
那管家被喚作江伯，因為他本姓江。
這江伯倒是挺熱情的，畢竟能夠在知府的府上當差，那在人前也是挺有面子的。
第二日李響並沒有急著到榮德縣赴任，都已經到了地頭，先把紹熙府的底給摸清了再，他還怕父親在這裡吃了虧呢，畢竟四大鹽商家族看起來就不簡單，還有那同知王林，也不是一盞省油的燈。
李康第二日便正式到衙門處理公務了，李響帶著那江伯上街了，準備再深入瞭解一下這裡的風土人情。
走到城中集市，李響四處張揚，突覺得這紹熙城裡有些怪異，便是尋街道之人，眼神怪怪的，低聲細語地著甚麼“有麼？”、“如何？”等話語。
他一時不解，聲問道：“江伯，你看那些三兩成群的人，好生怪異呢，他們是做甚麼的？”
江伯趕緊拉他一把，示意不要亂看，聲答道：“少爺，你謹慎一些，若無必要，輕易別惹這些人！”
李響道：“這些到底是甚麼人？”
江伯道：“都是販賣私鹽的，他們沿著沱江，再經過長江，把鹽運到揚州販賣，冒著性命之憂，卻是把私鹽銷到南北兩岸之地，贏的利潤雖然不多，但卻比官家合算……”
李響驚愕道：“原來是這樣，江伯和他們打過交道麼？”
江伯搖頭道：“哼！不過一些販夫走卒，魚蝦之輩，比起四大鹽商家族來不值一提，所以並沒有什麼交集，只是略知道一些罷了，少爺問這作甚？”
李響當下只是“嗯”了一聲，不再言語。
時值中午，李響和江伯進了一家酒樓，那二連忙接待，卻道：“兩位受累，裡邊請！”
江伯道：“子，官有官道，民有民道，各行其道，你可不得瞎了眼睛！”
那二聞言呵呵一笑，答道：“天是天，地是地，的省得！”
兩人選了一個靠窗位置坐下，要了兩個炒菜一個水煮魚，外加一斤燒酒。
招客之人記住，彎腰駝背地朝內間跑去……
李響笑著問道：“江伯，你適才與那二的話兒好生尷尬，我到是聽不懂呢！”
江伯道：“此間魚龍混雜，形形色色之人多不勝數，我與他所講的都是鹽幫客套話，你涉世未深，自然不懂。”
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吃過午飯，李響跟著江伯來到紹熙城郊外，正走到一處三岔路口時，突聞身後馬蹄聲起，塵埃漫天，才一個不慎，一支隊伍就從眾人身旁掠過……
“看啥看？趕快讓開！”
疾馳而去的人顯得很是慌忙，共計一十二人，人人騎著高頭大馬，大多滿臉風塵，眼神之中又有兇惡與貪婪。那馬背上分別馱著兩個口袋。見得李響和江伯不緊不慢，稍稍擋住了去路，便呵斥一聲。
李響警惕道：“江伯，後面或許還有人來，咱們是不是要被誤會？”
江伯道：“誤會麼？應該不會，來人又不是瞎子！”
李響恍然大悟道：“江伯，這些人不會是搶了別人的東西吧？”
江伯若有所思道：“江湖恩怨，卻也離不開一個‘利’字。所謂人為財死鳥為食亡，到底是誰搶的誰，還不準呢，你想看好戲的話，便打馬前行，跟著適才眾人就行了！”
李響喜道：“當真？”
江伯正要搭話，卻被李響打斷，他急道：“恐怕來不及了，你們看！”
江伯聞言朝身後一望，果然見得一群怒氣衝衝的人追趕而來……
帶頭之人遠遠地呵斥道：“站住，賊廝鳥！”
李響不解，“這是叫我們麼？”
江伯道：“放慢度，也不要回頭看，等他們追上來就是！”
果然，兩人才談得一兩句話，身後的馬隊便趕了上來，當下有三人勒馬前，擋住了李響等人的去路……
一前一後，李響和江伯被夾在了中間！
還在驚愕之中，忽聽得有人問道：“是他們麼？”
為之人一打量，道：“認錯了！”
江伯見狀，止住馬兒，抱拳問道：“朋友有何指教？”
那人不耐煩道：“可曾看到一支馬隊朝前而去？”
江伯笑道：“江湖有江湖的規矩，你欺老夫是新鳥不成？”
有人聞言當即憤怒，“唰”的一聲拔出大刀，罵道：“先人闆闆的，你不想活了麼？”
那適才問話之人卻打斷道：“休得無禮！”之後又溫和地問向江伯：“朋友，出來走江湖都是不容易的，你到底有沒有看到一支馬隊經過？”
江伯就要搭話，卻聽李響一聲刺耳的冷笑。
那人轉身一看，見是一個俊朗的哥，或許是個讀書人，只是那態度顯得極為鄙夷，他心中一怒，道：“這位哥有何指教麼？”
李響道：“此處正是一個三岔口，你這許多兄弟兵分三路不就行了麼？大家都是江湖中人，你不犯我的井水，我也不犯你的河水，而今你要問及我家江伯，如何敢與你了？”
那人聞言極不耐煩，兇惡道：“黃毛兒，你得輕巧，這紹熙城外的三岔口，一條通向榮德縣、一條通向富義監……你是在分散我兄弟的力量，莫不成，你與那夥人是一起的？”
那人話才出口，他的兄弟們當即抽出大刀，怒目而視！
李響見得此狀，怕是一言不合就要打殺起來，當然他有槍可不會怕這些人，他突地仰天而笑，道：“哈哈哈……”
那人怒道：“你笑甚麼？”
李響道：“沒甚麼！我是覺得，這前方的馬蹄印如此明顯，奈何某些老江湖就看不出來？真是可笑！”
眾人聞言這才一個唐突，心中明悟是怪錯了人。可當即有那些個二愣子出頭，就要朝李響動手。卻被帶頭之人呵斥住：“正事要緊，走！”
完雙腿一夾，絕塵而去……身後之人自然也跟隨著他，只是看向李響的眼神有些惡毒罷了。
三撥人馬一前一後，相差不過裡許之地，朝富義監方向疾馳而去……這三撥人馬，各有各的目的，第一撥或是為了逃避，第二撥則是為了追趕，第三撥嘛，是為了那好奇心……當然也不僅僅是好奇，李響也是為了查探一下這紹熙府及其鄰近的富義監民情。(未完待續。)