送走客人，朱塬出了正院大堂，外面已經有一抬小巧肩輿等待。
最近剛做好。
總讓人背也不是辦法。
坐上中間親自設計的舒服躺椅，朱塬拉上一張虎皮大褥矇住全身，閉上眼睛開始睡覺。
肩輿被四個小廝抬起，平穩前行。
沒有過肩，朱塬怕高。
過了一會兒，迷濛中的朱塬只覺肩輿被放下，很快又被抬起，知道進了內宅。
不想動，還是不得不睜開眼。
然後就看到幾雙紅紅的眼睛。
寫意的，留白的，還有青娘的。
自從見了某人女兒，朱塬就覺得青丘這個名字和女人越來越不搭，最近很自然地就和留白一樣換成了青娘。
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寫意和留白，朱塬明白。
親人相聚。
依舊躺在肩輿上只露個腦袋，朱塬示意了下青娘：“你又是怎麼了？”
“弟弟送了信過來，奴兄長……”
只這麼一句，青娘就再說不出話，捂著嘴開始哭，身子也軟了下去，還好旁邊丫鬟及時扶住。
朱塬頓了下，明白人還沒到，但信到了，示意丫鬟把青娘扶到屋裡，轉向寫意和留白：“你們家人……都還好吧？”
兩個妮子見朱塬問起，忽又一起跪了下來，寫意道：“奴兩個謝過小官人搭救之恩。”
看樣子，應該還好。
朱塬讓兩個妮子起來，對抬肩輿的僕婦道：“再出去下，”說著轉向寫意：“讓你們家人過來，我見見。”
寫意站起身，搖頭道：“小官人先午睡罷，奴和爹說了，明日再來給小官人磕頭。”
“睡不著了，”朱塬搖頭，又道：“磕頭就算了，都說過多少次。”
說完轉向旁邊僕婦：“走吧。”
隨即又蒙起頭。
再歇會兒。
片刻後，到了外面的會客廳堂。
留白去喊人，寫意跟著進來，表情遲疑下，才從袖子裡摸出幾頁提前寫好的紙張，垂著頭明顯心虛地遞給朱塬：“小官人，這是……奴和留白兩個的家卷名單。”
還用寫名單？
朱塬好奇接過，看了眼，才明白為什麼要列出來。
用鋼筆寫的，依舊足足六頁。直接翻到最後，某個妮子很好心地給出了一個數字，167人。
這不是親卷……
你們是整個村子都一起搬來了吧？
寫意腦袋垂得更低，見朱塬瞄過來，訥訥開口：“奴……奴信裡只讓父母……至多，至多再算幾個叔伯，奴也沒料到，母親孃家，還有……還有……還有……都，都來了。”
朱塬稍微一想也就明白。
問題出在上午剛剛見到的鹽商傅壽那裡。
這位還真是盡心，不知不覺讓朱塬欠了個更大的人情。
還不能說人家不是。
想到這裡，朱塬又問：“除了把人送過來，還有其他嗎？”
寫意沒敢隱瞞，輕輕點頭：“置辦了些衣裳鞋帽，還……每家給了一百兩銀子，說是安家費。”
朱塬看了眼手中名單，分不清，乾脆直接問道：“一共多少家？”
“還有沒分家的，統共，給了三千兩。”寫意說著，又連忙補充：“奴沒讓爹把錢發下，等小官人處置。”
朱塬微微點頭，又問：“送人過來的，留地址了嗎？”
“留了，”寫意道：“在城西南，上浮橋北，福祿巷，傅家。”
“等下讓趙續過來，衣裳之類就算了，銀子交給我，”朱塬說著，又想起：“他們現在住哪？”
如果十幾個人，自家宅子還能擠擠，一百多號……這可裝不下。
“幕府山腳下，賃了一些村中院落。”寫意朝北指了指，說著又小小聲：“宅子東邊還有個空院子，奴讓人收拾過……小官人，奴，還有留白，想讓家裡人住過來，一起服侍您。”
說著又跪了下來。
朱塬示意妮子起身，說道：“那就搬來吧。不過，我也坦白和你說，這麼多人，就算我養得起，也用不了，他們總要找營生自己過活，我可以幫忙，但太好的，除非有那本事，否則我給不了。”
寫意沒有起身，等朱塬說完，才道：“小官人能給一口飯吃就夠了，奴不敢奢望更多。”
朱塬道：“如果只是為了一口飯吃，還不如留在山東呢，總是人離鄉賤的。”
寫意聽朱塬這麼說，小臉頓時有些白，搖著腦袋：“小官人，讓他們做甚麼都行，千萬別趕他們回山東。”
說著又磕了下去，伏地不起。
見寫意這反應，朱塬才感覺有些不對，問道：“山東……很不好？”
寫意小心地抬起頭：“奴不知詳情……只是，奴家裡所在莊子，近幾個月，又是流匪，又……又是徵糧，早前還連下了六天的大雪，附近……爹說，餓死了很多人，哥哥帶人整天守著莊子，還是被人衝了幾次，當下身上還裹著傷。”
朱塬頓時沉默。
突然意識到，自己已經開始何不食肉糜了。
前些日子老朱說北向輸糧，因為運河不通暢，不僅無法賑濟百姓，還要再徵些糧食，他對此感到不安。
當時……
朱塬是一點感覺都沒有。
只覺得是主動接下一趟公務，再好好表現表現。
當下終於意識到，很多時候，上位者簡簡單單的幾句話背後，到底隱藏著多麼殘酷的真相。
這邊正不知說什麼，留白掀開簾子進來，見寫意跪在地上，動作一滯，也直接就在門邊跪了下來：“小官人……”
朱塬回過神，感覺有些冷，想要攏過這椅上的皮裘裹住身體，伸手後又停下動作，突然提高了聲音，加重語氣道：“都給我起來，”說著看向留白：“去外面把話說好，今天誰也不許再跪了。你們是嫌我身體還不夠差，一個個要折我的壽，盼我早點死嗎？”
“不，不是……”留白被朱塬突然發脾氣嚇得身體一顫，連忙起身，說著又望過來，開始掉著淚珠，念念道：“……奴願替小官人去死……”
寫意也條件反射似的站了起來，看著自家小官人，呆呆無言。
見兩個妮子戰戰兢兢的模樣，想起留白剛剛情不自禁的話語，朱塬呼了口氣，放緩語調，示意道：“去說吧。”
留白小聲應著，抹了抹眼睛，等淚水不再往外湧，這才轉身出門。
過了片刻，一行人進了屋來。
站定後看向朱塬，動作明顯遲疑，隨即才或者作揖或者萬福地向朱塬施禮。
朱塬打量過去。
主要是幾位年長的老者，還有個身高接近一米八的漢子，一條手臂上綁著夾板。
想起寫意剛剛的話，這應該是她哥哥。
另外還有一對母子。之前已經知道，留白沒了父親，只有母親和一個弟弟，想來是這兩位，婦人和留白很像，男孩十歲左右。
再就是，朱塬也發現，一行人雖然穿著都還算體面，但個個面有菜色，即使這一路肯定不會餓著，還是沒能補過來。哪怕寫意的哥哥，也只剩下個頭，臉龐都還顯得有些凹陷。
這麼一起施禮過後，見朱塬不說話，為首一個中年人上前一些，再次長揖道：“喬旺謝過大人對喬、桑、陳、韋等各家一百六十七口救命之恩，我等無以為報，只願今生來世任由大人驅使，結草銜環，萬死不辭。”
喬旺說完，膝蓋彎了彎，想起剛剛留白的交代，到底忍住沒有跪下，只是又深深地一個長揖。
喬旺身後眾人也再次施禮。
朱塬低頭看了眼還一直捏在手中的那幾頁紙，喬旺，是寫意的父親。
等眾人又施禮過後，朱塬頓了頓，說道：“既然來了，就好好住著吧。我會給你們每家一百兩銀子，先安頓下來。另外那三千兩送過來，這個不能收。”
這麼說完，朱塬一時想不起什麼，就轉向寫意：“晚上安排大家吃一頓好的。”說著又看向喬旺：“我身體不好，就不多招待了，大家去歇著吧，先休息一段時間，什麼都不用做，吃好喝好就行。”
等眾人千恩萬謝地離開，朱塬終於拉過椅子上的棕色熊皮裹住身子，閉上眼睛。
好累。
要睡過去時，耳邊傳來聲音，是洛水，輕輕柔柔的：“小官人，奴背你去內宅睡罷？”
朱塬又卷了卷熊皮，喃喃著扭身拒絕：“不，我一個大男人，被女人背，我不要面子的嗎？”
洛水還是很輕柔地哄：“奴幫小官人蓋著，不怕人看到。”
嗯……
這是個好主意。
於是被扶著又撲在一個香香軟軟的背上，身上罩來一件裘衣，密不透風。
莫名不安的心緒終於平靜了一些。