羅曼·理查德並不是一個靠譜的人，關於這一點，南岸任何一個跟他有過負接觸的舞娘都會給出這個回答。
但他給的訊息還算準確。
利茨大劇院的大瘟疫事件過後，他才伊森叔叔那裡得知這起案件定論後，警務廳將根據這次行動的貢獻論功行賞。
更重要的是，作為積極參與了事件的唯一局外人凃夫·卡佩，將被授予英勇市民獎章，並以此名義獲得一筆不菲的獎金。
王國不會在這方面虧待做出貢獻的公民。
“300克朗？”
凃夫不敢置信的聽著這個數字, 這可是一個普通工人一年的工資獎金，他怎麼也想不到一向摳搜的警務廳這麼大方。
“畢竟牽扯進神秘事件還拼了命，獎勵額度理應按最高限度算。”
伊森無語的看著這小子，他恐怕都不知道自己到底做了什麼，用力揉緊眉心，“你先回去吧，我們同時回家顯得很可疑，你嬸嬸肯定會察覺。
這件事我會幫你瞞下來，但千萬別有下次了。”
經驗老道的叔叔很快便做了安排，讓一切都顯得十分從容。
“當然。”
聽到一筆數額不小的資金入賬，凃夫的心情都不由好上許多。
從警務局做完筆供出來時天色漸黑，他在人群裡穿梭時，行走在這片看似陌生，卻在監控裡推演過無數次計劃的城市街道。
是的, 從格蕾絲主動約他時, 凃夫便已經發覺不對勁開始做局。
在行動當天按照不同的時間順序, 先後將檢舉信投遞到叔叔所在的警務局，然後是黑天鵝事務所，最後才是市警務廳。
總廳負責組織排程人手，黑天鵝事務所的超凡者充當主戰力, 至於伊森叔叔負責……蹭功勞。
而他自己也想憑藉這次的冒險，檢驗服用魔藥後的成果。
沒想到除了打聽到消化魔藥的方法之外，還獲得了一筆意外之財。
瞧瞧，
我竟然守護了一次利茨人民。
凃夫生出強烈的傾訴慾望，卻因無人可分享而感到幾分落寞。
低迷的情緒並沒有維持太久，想到即將入賬的獎勵金，凃夫在回家時都特意選擇乘坐私人馬車。
還順手買了兩份精美的芝士蛋糕，小小的過了一把中產階級的生活。
……
新月街，64號b座。
迎著黑茫茫的夜色，凃夫拖著疲憊的身體趕回家裡，剛打開門就見到一臉古怪表情的溫斯特小姐，她狐疑的望著手裡提著糕點的自己。
這個點家裡的女主人安菲爾太太則是在自己房間，每天固定做起保持身形的瑜伽活動。
“這是你的獎勵。”
蘇菲接過蛋糕不可思議的搖頭，“我還以為你不會回來了。”
“不然該去哪？”凃夫沒搞懂。
“我給你的錢足以開一間不錯的套房。”蘇菲認真的眨眨眼，見到凃夫還是沒有反應後，她竟然是一臉失望的表情，
“難道，你忘記預約房間了？”
這下即便是遠在房間做瑜伽的嬸嬸，聽到這糟糕的對話都不滿喊道：“蘇菲！”
“好吧，不說這個了。”蘇菲嚇得吐舌頭，但這個年紀的少女戀愛八卦, 尤其是親朋好友的八卦之火, 遠超能頂穿鋼板的少年的火氣。
“所以，今天的約會怎麼樣？”
凃夫眉頭凝結，一時竟想不到用什麼詞來形容結局，只能訕訕道：“涼了。”
“什麼？”
蘇菲顯然沒想到是這樣的結局，她眉宇旁的兩條柳葉眉翹起，主動幫忙分析：“你快說到底是什麼情況。”
“你出的招數完全不管用。”凃夫還不忘補了一刀，然後從頭開始談論起這件事，“見面之後，我按照你的要求買了束花”
凃夫一臉無辜的陳述情況，“可她拒絕了我送她的花。“
“天哪，竟然還有這種不禮貌的人。”蘇菲驚呼。
“更糟糕的是，我們幾乎逛遍了所有商店，在這期間我嘗試用你教的話術去應付，但是完全沒用。”凃夫重複了一遍格蕾絲的話。
“看來，她的段位比你更高。”蘇菲鄙夷的笑，“我猜她一定是想用這樣的方式促進你們之間的關係。”
“沒錯，從今天起我決定再也不陪女生逛街。
接著的重頭戲就是今晚的舞臺劇，我實在想不出有比《麻雀變公主》還要糟糕的節目，看完結局之後我都快抑鬱了。”
“顯然，她想用這部舞臺劇來博取你的同情心。
你們之間的關係就像麻雀公主和鄰國王子一樣，只有男方主動出擊才能拯救這段瀕臨危機的戀愛關係。”
睿智的蘇菲開始動用自己大智慧認真分析。
根據她多年的紙上經驗來看，這次約他出去的女孩只是個四處釣魚的高段位綠茶加海王。
在跟凃夫約會後便吊著他，成為魚塘裡的一條魚。
就連在房間裡偷聽的安菲爾嬸嬸，在聽到這個結論後都忍不住連連搖頭。
“哼。”
兄妹倆在共享情報再經過分析得出結論後，同時不滿的悶哼了一聲。
“凃夫，何必在這樣的壞女孩身上浪費時間，總有更好的人在等著你。”
或許是出於同情心，蘇菲少見的安慰起“失戀”的凃夫。
這倒成了溫斯特家極為少見的場景。
蘇菲的勸告就像小時候媽媽告誡你，長大後會有很多形形色色的誘惑，作為一名成熟的男孩，一定要把控住你自己。
然而在若干年後，你真正在想的會是“那些誘惑怎麼還不來”。
懷著“沉重”的心情，凃夫在唉聲嘆氣中走進盥洗室，提前用噴灑放好熱水，才褪去衣物後才慢悠悠躺進浴缸中。
輕柔兩隻痠疼的眼睛，今天的能力過度的代價是肌肉酸脹，又發生的這些事這讓他感到十分疲憊，唯有躺在靜謐的浴缸享受熱水浸泡皮膚。
對他而言，這是個非常解壓的過程。
成婚後的許多男人總喜歡在回家時在車裡靜悄悄的坐一會兒，或是在衛生間多躺幾分鐘，即便什麼都不幹也是一種莫大的享受。
工作忙碌、配偶的壓力、生活的形形色色總是讓人不堪重負。
在這短暫的片刻，只有這片狹小的空間屬於自己，沒有吵鬧、指責、和永遠吵不完的架，然後在回家時重新揚起笑臉，迎接兒女的期待和妻子讚許的目光。
就在凃夫快要熟睡過去時，敏銳的聽覺察覺到樓下的動靜。
伊森叔叔回來了。
他臉上掛滿了笑容，不管每次回來多晚伊森總是會給家人帶來溫暖的笑，他爽朗的笑聲連在二樓的凃夫都聽見了。
“歡呼吧，案子已經完美解決了，就是這麼容易，誰叫我是新月街的住戶們最喜歡的溫斯特警長呢。”
叔叔不要臉的像妻女開始吹噓起了自己的功勞，這起案子的能獲得的一大筆獎勵等等。
卻隻字不提戰鬥的驚險。
因為他帶著勝利的笑容完好無損的回到家裡，
這就夠了。
……
不知泡了有多久，凃夫用毛巾擦著溼漉漉的頭髮從盥洗室走出來，伊森叔叔不知道何時在他房間裡等著，似乎想要找他主動談心。
“不用擔心，我可什麼都沒說。”叔叔愉悅的朝凃夫眨眨眼，“聽蘇菲說，你的約會也被搞砸了。”
“或許這會讓我更專注學習。”
“好吧，我完全支援你這樣做，算上這次的獎勵和我這些年存下來的錢，足以供你上任何一座大學。”
叔叔這句話還好沒讓嬸嬸聽見，不然免不了一頓惡戰。
這也解釋了為什麼凃夫會在監控裡看見叔叔會偷藏私房錢的原因，哪怕伊森在許多方面做得並不好，十分馬虎，經常惹得家裡人不快。
但對凃夫的關照和愛護，卻是花了百分之一百二十的心思。
“以後不要再接觸這類事了，並且離羅曼那些人最好遠些。
當然，他們的確為了利茨的做出很大貢獻，前仆後繼的投入一個看不見未來的事業上，我很尊敬那些人。
但你該明白，不是所有人都想看自家孩子去到最前線，就像今天那樣。”伊森臉上的擔憂觸動到了凃夫。
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他並不否認那些再危急關頭站出來的人是英雄，即便不算光鮮、置身黑暗，但卻是十分值得人尊敬的物件。
但這不能成為自家孩子走上那條路的理由。
許多家長絕不會讓自己的子女繼承自己的事業，很大一部分原因就是知道這個行業裡蘊含的苦，長輩想用自己的經驗讓晚輩少走彎路。
直到多年以後，吃盡苦頭的晚輩不知道是否會想起從未在意的勸告。
說到底，伊森·溫斯特就是這樣一個私自、小心眼的引路人。
“我明白。”
凃夫不自覺的低頭，目光刻意閃躲開叔叔的眼睛。
“今天的你讓我想起了你父母，他們做的事同樣瘋狂，我並不希望你步他們的後塵，但我並不會妨礙你選擇自己的道路。”伊森絮叨的談起了這件事。
凃夫並不瞭解原主對父母情感，或許是年紀太小時尚未有感覺，只是作為一抹不願觸及的的記憶封存在心裡緬懷。
偶爾流露出不易察覺的悲傷。
見到叔叔主動提起，他也順勢問下去，“我父母是怎樣的人？”
“卡佩先生和他的妻子索菲亞小姐曾是我最好的朋友，我從未見過向他們這樣的人，待人和善，才華橫溢，充滿對科學真理的探索精神，甚至到了驚人的偏執程度。
在組織探險隊時他曾來找過我，囑託我暫時照顧你一段時間，或許那時我就該察覺他們選擇的是一條不歸路。”
伊森叔叔很痛苦閉上眼睛，渾然不覺指甲深深刺入肉裡，聲音也低沉了許多。
“在事發後很長一段時間，我都嘗試努力過尋找他們的下落。
透過皇家陸軍、警務系統的渠道，隱約知道他們曾觸碰高位格的神秘事件，註定不是我這樣不求上進的人能夠接觸的層面。
我曾無數次懊悔，如果那天我能阻止他們跟奔赴那場瘋狂的考察活動，或許那一切都不會發生。”
“這並不是您的錯，他們不會怪你。”凃夫實話實說。
“所以在那之後的每一天，我實在不願意看你再受到傷害，重蹈你父母的結局。但尊重一個孩子想找到父母的迫切心情，也尊重你未來的任何決定。
但請記住，如果哪天實在堅持不下去，
溫斯特家，永遠為你留下一盞燈。”
“我知道你已經長大了，有了自己的主見，我不應該把自己的意願強加在你身上，但這是最後一次。”
伊森叔叔說話時有些傷感，他輕擦了一下眼角，“這麼晚了，我就不再打擾你休息。”
凃夫心情複雜的嗯了一聲，想講些什麼卻始終沒有說出口，
“晚安，叔叔。”
“晚安，卡佩先生。”