“噗噗噗~”
海上餐廳，熱騰騰的氣浪從倒杯裡冒出。
一把新鮮的咖啡豆被打磨成粉後，倒入沸水後散發出陣陣醇香。
待到煮沸的最佳點，凃夫利落地將新鮮的咖啡倒入兩個杯子裡，緊接提起提前衝煮好的奶泡。
在盛滿的咖啡表層，用並不熟練的手藝拉了一朵含包待放的花朵。
最後分別擺在幽靈船長和他面前。
整個過程極具儀式感。
聖瑪利亞號被新船長凃夫接管後，船上內飾外殼煥然一新。
那些血淋淋的痕跡也隨之一消而散，鏽跡斑斑的鋼鐵頓時變得跟全新的一樣，
見習船長轉正之後許多裝置也能重新啟用。
一向講究生活質量的凃夫，自然沒有怠慢第一位上船的客人，他用精心調製出一份熱咖啡款待神色古怪的幽靈船長。
後者目光凝視著頗具藝術感的飲品，火焰幻化的表情都快凝成了一坨。
“你確定……我們兩個幽靈船長的會面，需要喝東西。”
“朋友，生活需要儀式感，不止有眼前的苟且。”凃夫嘴角上傾刻意地保持微笑，又緊接了一句：“還有身後的債主和到不了的遠方。”
“不錯的心態，在最初時我也像你這樣想，後來，就沒有後來了……”
幽靈船長無悲無喜地隨口點評了一句，嘲諷點滿滿。
就在剛才戰鬥結束後對方極力邀請，他本來絕不會跟這樣沒有底線的，跟那種靈魂都是骯髒不堪的傢伙坐在一桌，對他而言簡直就是人格的踐踏。
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可對於這艘連聽都沒聽說的巨船的好奇還是讓他接受了邀請，秉持著查清楚傑克·斯帕羅的情報才上船。
見到對方將滾燙的咖啡灌入肚子，幽靈船長的表情幾度變換，心裡更不平衡了。
他憑什麼能隨意的品嚐食物？
理智告訴他事實絕非這樣簡單。
儘管不知道傑克·斯帕羅獲得這艘船的許可權付出了何種代價，但與七神的交易沒人能佔到便宜，有得到就必然有失去。
那些表面看似風光的人，揹負的沉重又有誰知曉。
幽靈船長面無表情地用白骨嶙峋的手指，把玩著面前那杯藝術咖啡，“傑克，你該知道我有多討厭你這傢伙，你欺騙了我，讓我白白付出許多代價。
如果我此刻能殺死你，一定毫不猶豫動手。”
“可你一開始又何嘗不是試圖欺騙我，這不是剛好扯平了。”
凃夫有理有據地辯駁，眼見那個骷髏就要暴走，他隨口便岔開了話題：
“以後有的是動手的機會，不如談談外面的事，我在這裡待了許久的時間，有沒有什麼值得說的訊息。”
“現在海上最大的新聞，當然是傑克·斯帕羅身死在靈界的事，早就傳遍了整片大海，你用命贏下了與維德船長的決鬥。
這便是明格薩她們給出的結果，沒人敢質疑。”
幽靈船長故意用話刺激凃夫，“有趣的是，大海上有不少人為你舉辦葬禮，瞧瞧，一位海上傳奇才剛剛興起又立刻隕落。”
“不錯。”凃夫隨口說道。
也正如自己所料一般，他成功藉著這個機會假死，總算將這個賬號給登出掉了。
傑克·斯帕羅在海上興風作浪的時期，正是自己從王國被驅趕的時期。
如果有人仔細探尋他的經歷，必然會發現兩者有相似之處。
現在傳出死訊最好，什麼事都一了百了。
不管之後發生什麼大事件，誰又會去懷疑一個死人。
“不過據我所知，那起決鬥惹惱了拜亞，他們的船隻越來越快，大規模的海上軍隊清繳海盜行動已經開始。
而海盜這邊可不樂觀，你和維德船長一死便少了兩個海盜領主，剛成立的海盜同盟即可四分五裂，連明格薩都難以掌控這樣的同盟。
說不定……說不定在不久的將來，海盜會徹底消失在這片大海。”
幽靈船長罕見地對這個行業感到悲觀，即便以他的身份並不在意那些弱得連瞧一眼都沒興趣的同行，但並不妨礙他感慨大時代的到來。
“看來維克多他們只能自求多福了。”
凃夫心裡為已經去到威德爾海的獵魔人海盜團祈福。
不過五大海域，即便要剿滅海盜勢力也必先從珊瑚海開始，遠在極地的海盜對北大陸列強而言不值一提。
“對了，還有一件不大不小的事，你大概沒什麼興趣。”
“我在聽。”
幽靈船長沉默了少許，“聖地亞戈已經聯絡上了蘭蒂斯共和國，準備在這幾日將不久前捕獲的人魚一族公主送上作為他們元首的生日禮物。
到時會有一個隆重的交接儀式，為了以防人魚襲擊的時間，蘭蒂斯的艦隊會到來，還有幾個半神大概也會出現，這樣的陣勢只怕是給海上所有不法之徒一個警告。”
“蘭蒂斯元首的生日禮物？”
凃夫喃喃自語，他對另一個鄰國的國君有一些印象，勵精圖治，雄心壯志，都是正面向的。
似乎是個很精明能幹的男人，沒道理為了一個生日而大動干戈，
“生日禮物動用這樣大的排場，只為了一位人魚公主？”
“我想跟半個多月前的另一件事有關。
那位傳聞中三百年一遇的天才凃夫·卡佩，他出現在聖地亞戈見過人魚公主，交情不俗，這件事被許多人所熟知。
而後蘭蒂斯在聖地亞爾的半神將此事彙報給國內，那位共和國的元首想必就是藉著這個機會引誘那條大魚出來，然後斷掉拜亞的未來。”
幽靈船長饒有興趣地說，他恨極了面前這傢伙，連同拜亞的所有人一塊恨上了。
凃夫卻一下沉默了，他似乎將其他人都想得太傻了。
半神層次的存在都能穿透變臉面具知曉自己的身份，弗朗索瓦也想藉著這次機會，探究自己究竟死沒死。
這場交接儀式的排場越大便越會驚動自己，迫使他做出選擇。
一旦自己敢出現，面對的又是熟悉的半神局。
想到這裡，凃夫面無表情的沉思著，蘭蒂斯的元首想要殺他，拜亞的君主容不下他，就連躲在這樣偏遠的世界，世人都不肯放過他。
自己簡直像異族一般在世界的偏遠地帶流浪。
還肩負著這個世界的未來，光是想想就覺得很好笑，他到底守護了個什麼操蛋的世界。
短短半個月，海上就發生了這樣多的大事件，凃夫此刻已經完全沒心思繼續在這停滯。
“感謝你的訊息，也歡迎你來我的船上作客。”凃夫緩緩起身，似乎想到什麼便叮囑道：“不過有一件事，關於我死亡這件事你必須保密。”
“呵，憑什麼聽你的，是否保密就要看我的心情了。”幽靈船長輕哼道，這種能拿捏對方的機會課不多，務必要珍惜。
凃夫心平氣和地說道：“以後我們會在海上經常見面。”
“所以？”
“如果你敢把這個訊息透露出去，往後我見你一次就打你一次。
如果你不在意這種事，我便在你驅趕亡靈時陪你一同玩玩，讓你有永遠做不完的活，要是耽擱了幽冥世界那位的業務，你也絕不會好過吧！”
“你敢！”幽靈船長連臉型都快扭曲了。
儘管凃夫威脅他時也面無表情，但以幽靈船長對他的瞭解，自然知道這個殺千刀的一定會毫不猶豫這樣幹這種事。
見面前的骷髏氣得都快冒起煙來，凃夫臨了又補充了一句：
“不信的話，你試試看。”
“傑克·斯帕羅，你這可恥的臭蟲，連下水道的老鼠都厭惡的傢伙，死後必然被拖進最冰冷的角落，連冥界最骯髒的生物都會唾棄你的屍體……”
聖瑪利亞號的廚房裡，幽靈船長罵罵咧咧的聲音一刻也不停歇，
氣氛歡樂極了。
……
聖地亞戈近海處，二十公裡以外的一處珊瑚礁。
大量人魚一族成員一個接著一個現身，他們無時無刻都在討論著拯救公主的計劃。
這是不被發現的最佳安全距離，現在的聖地亞戈強者遍佈，躲在這樣的地方，無論逃跑還是爭搶都是最佳之選。
“父王，蘭蒂斯的艦隊已經到來迷霧海。”
“這次至少三位半神來臨，現在的聖地亞戈誰也無法強攻下來。”
“不如在交接儀式前我們便動手，父王，您該不會真的相信那個人類。”
“我聽說他與另一位海盜領主決鬥，早就自身難保死在了靈界。”
深海之王兒女們一句句話，就像帶刺的刀插入她心中。
在襲擊聖地亞戈前，她也絕不會想到情況竟緊急到這樣的程度。
可僅憑現有的人手，無論如何也沒法動搖世界權力的頂峰。
不管派出多少族人都是白白送死，為了救艾薇兒一個人，若是將全族都搭上去，她這個深海人魚一族的王又怎麼對得起全族，
沉默了許久，人魚王才開口：“一切計劃不變，照原計劃執行。”
這句話算是徹底封死了族人們的退路，也斷卻了他們的小心思。
事到如今，深海之王只有相信那個在人類社會有著極高地位的孩子。
像那樣的機靈的人，一定會用更聰明的方式營救艾薇兒。
可他似乎是萬惡的冒險家序列啊！