數息前，中州某地，一個清幽靜謐，格調高雅的白玉樓臺中。
一名紫衣華冠，鶴髮童顏的矍鑠老者雙目緊閉，盤坐蒲團。
他的左側是銅鶴焚香，冒著清靈的紫色輕煙，右側是黃符懸空，異獸盤坐，如同猿猴的珍奇瞪大眼睛蹲坐在一旁，身軀約有丈許大小，忠實守護著主人。
這老者，正是太上教陰讋羅，天下百數天階高手之一的巨擘大能。
他的身上氣機全無，心臟亦無一絲跳動，整個人便如同陷入死寂一般，實則是正在以陰神出竅之法神遊萬里，隔空操控混沌巨獸，以神祇化身降臨為根本，對付方乾元。
原想著此事雖然未必手到擒來，卻也不會發生太大變故，方乾元無論如何反抗，充其量也只是垂死掙扎而已。
地階高手無法對抗天階，是古今皆然之事。
卻不想，方乾元祭出了堪比天階層次的攻擊，一爪抓破混沌身軀，同時亦抓破了虛空，隔著時空屏障，萬界藩籬，無限力量追襲而來。
整個白玉樓臺都劇烈震動，宛如天崩地裂的震顫之中，如同漩渦的黑洞憑空浮現，一隻巨大的狼爪從中探出。
絲絲裂痕被狼爪擊破，無盡冰寒和黑暗之力從中噴薄而出。
“吼！”猿猴外形的異獸猛然跳起，撲向狼爪，卻見狼爪猛然一抓，它的身軀隔空劇震，竟被震飛出去。
不過狼爪似乎也被這一撲耗盡了力量，沒能繼續造成更多破壞，很快便虛影渙散，消失不見。
老者身軀猛然一顫，睜開了眼睛。
一絲鮮血從他嘴角溢了出來。
陰讋羅面色慘白，夾雜著羞惱震驚，難以置信諸般情緒一閃而過。
“長老，發生了什麼事？”
“這裡怎麼了？”
聽到這邊的動靜，外面有一隊披堅執銳的護衛連忙跑了過來，但見樓臺其中一面已被徹底摧毀，化為廢墟，殘垣斷壁之中，冰霜凝結，寒氣四溢，四周的奇花異草死了一大片。
“無事，退下！”
陰讋羅輕咳一聲，淡淡喝令道。
等到護衛離開，卻又是面色一沉，冰冷殺機傳遍四周。
“方乾元！”
……
“哈哈哈哈……痛快！”
一爪抓爆了混沌巨獸，把這個看似擁有天階層次力量，強悍無比的靈物抹殺之後，方乾元所擁有的自信，達到了有史以來的極致巔峰。
他在這一刻，提前感悟到了屬於天階的能力，即便此後再無長進，單憑這一感悟，也足以在未來修為實力提升之後，水到渠成，順理成章的晉升天階了。
方乾元這邊痛快淋漓，孟玄飛，司元津卻是如墮冰窟。
“他竟然把混沌也打敗了！”
“陰讋羅閣下親自出手……竟然也失敗了！”
雖然是隔著千萬裡之遙的投射，但亦運用了百人以上的血肉大祭，凝鍊化身的力量堪比真身。
兩人此前設想過此戰的諸多結果，甚至預料到了方乾元以秘法爆發力量，付出慘重代價，最終逃出生天的可能，但卻沒有想到，竟然會是一擊抓破其身軀，悍然將之格殺。
“陰讋羅閣下似乎大意了！”
“剛才方乾元所用，是真正天階層次的攻擊，如此攻擊，已經有機會重傷同階修士，他沒能及時防禦或者避開……”
兩人對視一眼，徹骨的寒意，彷彿要從腳板底沿著脊柱直往上冒，連忙各自轉身，向著不同的方向逃離。
連陰讋羅都奈何不得方乾元，反被其所傷，在場諸人，還有誰能奈何得了他？
雖然中州諸人的佈置仍在，還沒有用盡所有底牌，但若當真用盡，那就連逃跑機會都沒有了。
此戰他們已經看夠，宜當走為上計！
“怎麼會這樣？”
同一時間，附近數百裡的各處隱秘地方，風洇，鶴東陵，劍如一等中州高手亦是盤坐在地，各自身邊搭建陣臺，死士守護，分散在不同的地點隔空出手。
他們的意念透過一個恢弘而龐大的陣勢相互連接，運轉在茫茫虛空之中。
但在方乾元抓破混沌巨獸身軀，將其身上的陰讋羅意志驅除那一刻，一股充滿了混亂扭曲，怪異無比的龐大力量爆發開來，猛烈衝擊著他們賴以維持的陣基。
每個人都感覺到，大陣劇烈震顫起來，自己意志所能觸及的禁制，越來越鬆動。
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“還有三次攻擊的機會！”
風洇面色陰晴不定，他原本以為這次必定手到擒來，但卻沒有想到，竟然會朝著這樣的態勢發展。
這讓他產生了非常不祥的預感，曾經一個個同伴接連戰死，被恐懼支配的記憶又再一次湧上了心頭。
連他自己都沒有察覺，自己的聲音帶著些微的顫抖。
“可這般的攻擊，不見得能對付他！”
“連陰讋羅閣下都失敗了，你們更不可能戰勝，罷了，收回摧殺破滅四劍，還有遊神鏡，縛龍索，速速撤退吧，這次失敗，實乃非戰之罪，需要重新評判其實力……”
另外一個聲音突然打斷風洇，接管了眾人傳聲通訊的法陣。
“大……大統領！”
眾人失聲驚呼道。
這人是中州聯軍新任的大統領，御靈宗大長老，楊經緯楊大長老。
實際上眾人的行動並未得到御靈宗全力支持，若是得到了全力支持，派出來的高手，遠遠不止於此。
不過御靈宗雖然沒有全力支持，也始終不曾反對，這種模稜兩可的態度，本身就代表了他們的意願。
楊經緯作為繼衛寰之後接掌中州聯軍的大長老，自然要對這種刺殺敵方重要高層的行動多作關注，若能成功，也能在自己的履歷上增添濃墨重彩的一筆。
然而，見到連陰讋羅都失敗之後，他就明白，這種對手，已經不是他們能夠戰勝的了，方乾元已經一隻腳跨入了天階的門檻，甚至領悟其力量，能夠自由施展。
這樣的對手，只要修為實力不濟，派遣再多高手前去，也是徒勞無功。
他一時之間想不出戰勝此人的方法，更加不想讓風洇等人越陷越深，反把諸多寶物和精英高手葬送。
聽到他這麼說，風洇卻苦澀道：“已經太遲了……”