摩爾的確因為霍夫霍扭扭捏捏又在那自怨自艾的表現所感到心煩意亂，但其實他本心倒也沒想要說那麼傷人的話，只是因為向來嘴巴不長眼睛習慣了，一開口就像是肌肉記憶一般。
但眼見到眾人的情緒都有了些許微妙的變化，摩爾也懶得去安撫他們，這次遠航是他牽頭，為的是辦成一件極其重要的大事，而眼下船隻因為遭遇到海面結冰不得不靠岸停留浪費了許多時間，剩下的時間更是一分一秒都不能耽擱。
“我離開的這幾天裡，去了一趟我們以前轉移的時候臨時落腳的地方。”摩爾假裝自己口頭上已經謝謝了霍夫霍的幫忙，側身繞開他在篝火旁邊坐下。
也不顧鐵鍋中燉煮的水有多齁多燙，反正就是端起來一飲而盡。
直到此時，眾人這才接著篝火的火光看清楚摩爾的臉究竟凍成了什麼駭人的模樣，就好像是剛從墳墓裡詐屍爬起來又被摁回去補上遺容裝扮再重新詐屍。
“快去，去山洞外取一些雪來。”霍夫霍生活閱歷豐富，以前來斯特吉亞做正經生意的時候，就曾看見過當地人用雪塗抹在凍傷的地方緩解痛苦。
私兵們很快取來雪，霍夫霍則親自動手，不顧那刺骨的寒涼捧起雪堆揉搓起來摩爾那近乎壞死的關節。
“有一個好消息和一個壞消息。”忍受著霍夫霍那並不美妙的治療手段，摩爾再次在心裡假裝自己口頭道謝過了，“好消息是，那個藏身地仍然能用，我們以前藏在那裡的物資也還在，必要的時候可以轉移到那邊。”
“那壞消息呢。”
“壞消息就是那個山洞裡全是死人，並且都是窮兇極惡的悍匪，死法基本上都是被割喉，少數的另外幾個......”摩爾再度皺了皺眉頭，似乎是嫌惡地不想多說，“從時間上判斷是不超過一個星期，但這邊天氣太冷，時間或許可能會更長。”
“這就...麻煩了啊。”霍夫霍也沉思起來，如果摩爾所說都是真實情況，那就代表著有一夥勢力格外強勁的猛人還盤踞在附近，而霍夫霍要運送的重要貨物，顯然對於這群猛人來說是絕對不可能放過的寶貝。
霍夫霍的這些寶貝，用價值連城來形容都或許是說輕了，如果運用得當，便是竊國都不算得是什麼難事。不然，以霍夫霍現如今尊貴顯赫的身份地位，又怎麼會孤身冒險甚至僱傭半匪半商的人充當護衛？
“那該怎麼辦？外面那群傢伙或許海戰厲害，但上岸過後肯定不會是有那樣大手筆的猛人的對手。”霍夫霍的言下之意很明顯，路途非常兇險，要不要考慮再停留一段時間。
“不能等，也不必等，把貨物收拾好，我們今晚就動身。”
“這麼著急？”
摩爾斜斜望了一眼山洞外，再衝著霍夫霍幽幽地開口，“不是我著急，是你僱傭的那群人著急了。”
是的，有人急了，不用摩爾指名道姓說是誰，大家憑最近幾天逐漸摩擦起來的氛圍都能感受得到，生性本就兇殘的那夥人看向自己的眼神越來越像是看著可口的肥羊。
這群表面上是水手，但骨子裡是海盜的東西，從來都不會安什麼好心。此前看來霍夫霍給他們開出來的驚人報酬份上，他們還能按捺得住心中的慾望，但現在船隻無法動彈，剩餘的糧食也日漸見底，被刻意壓制的慾望就再也抑制不住。
並且，這些手上不乾淨的海盜，早就偷偷摸摸地撬開過那些裝載有貨物的木箱，知道裡面放的東西代表著什麼。
不是一輩子享用不盡的美酒與美人，就是會在脖子間慢慢鎖緊的絞繩。
在見識到自己所運送的貨物會給他們帶來什麼好處之後，霍夫霍所許諾的安全返程後才會給予的另一半佣金，瞬間就變得不值一提了起來。
而惡劣的天氣和前途未卜的命運，則加速了他們慾望膨脹的過程。
摩爾在火堆旁休息著，似乎是因為體溫逐漸回升，被封凍幾天的疲憊總算是爬滿了他全身，睏倦感不斷湧上來令他完全不受控制地打起瞌睡。
但他還是強打起精神，勉力撐開沉重的眼皮，手掌伸進覆蓋全身的厚厚罩袍當中，“緊趕慢趕，沒想到還是晚了一步。”
山洞外很快傳來霍夫霍等人預料之中但卻並不期待的腳步，那些腳步綿密不絕，且具備了這些腳步聲主人本不應該具有的沉重。
“到底還是來了！”霍夫霍低喝一聲，雖然很不情願承認，但此時此刻外面鑿冰的那夥人前來，恐怕也不會是專門為了歡迎摩爾平安歸來吧。
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不需要霍夫霍給私兵們下達命令，其實霍夫霍也自知自己就是個完全不懂軍事的純粹商人，即便有手癢想要過一把癮指揮作戰的時候，在權衡利弊後他也會很理智的收手。
這些私兵也喜歡霍夫霍從來不橫加指揮的風格，因此行動起來也不用束手束腳，一兩分鍾的時間裡就幫助同僚相互穿搭起了由三層鎖子甲為基礎構建的甲冑。
私兵分別扼守住了進入山洞的險要位置，三名帶甲長槍兵，三名帶甲弩手，六個人一掃之前稍顯頹廢的氣質，手腳幹淨利落，眼睛中也滿是精光。
霍夫霍花重金培養的這些私兵並非是什麼平庸之輩，幾乎都是從瓦蘭迪亞與各國戰爭中滾過來的老兵，雖然因為這麼些年的優渥生活養膘了身子，但作戰的技巧和生存的經驗卻是一點都沒忘。
他們就是霍夫霍敢於和一群底細不乾淨的人一同出航的底氣。一模一樣的私兵，霍夫霍在大陸各地都還有很多，甚至就連他子女身邊待著的護衛也大多都是他在暗中安插的棋子，只是因為這六個人他絕對信得過且嘴巴足夠牢固，他才只帶了六個私兵隨行。
“霍夫霍先生，終於是又見到您一面了。”
“但我怎麼覺得，您和您的人，好像都不太歡迎我啊。”