但另外一個宰相的位置就不同了，那原本是給保守派留下的，如今這位宰相的離開，不僅僅代表著他本人的離去，更代表一個舊時代徹底告別，因為徐清已經在內部會議之中重申，這一次新上任的宰相將不會再從舊黨中選擇，舊黨的時代已經徹底結束了。
而在此之前，無論徐清願不願意，為了平息舊黨的怒火，或者讓這些官員可以接受，政事堂中無論如何都必須要放一個舊黨的領袖人物進來，這樣他們才能安心，不然他們連工作都是忐忑不安的，但隨著時代的變化，舊黨的官員逐漸被邊緣化，老人們也慢慢離開朝堂，而剩下的那些人，有的已經接受了新時代的思想，繼續抱殘守缺，認為宋朝應該按照孔夫子那套理論來走的人已經非常少了，如此自然也就不需要再進行安撫，所以這一次的宰相補選，需要的是一位新黨的人物，這自然就引起了很大的爭鬥。
不僅僅是大勢力們渴望得到這塊肥肉，比如江浙集團，廣東集團和京畿集團這三個已經有宰相的集團，還是晉商集團，徽商集團這樣從傳統士大夫轉到新黨的集團，這些大集團都渴望持續擴大自己的影響力，而一些小勢力也紛紛開始串聯，希望透過聯合的力量，來獲得這一席位，所以相比起江浙集團留下的這一席位來說，這一把交椅，顯然更為他人所注目，也令徐清十分關心。
對於他來說，政事堂的每個人都可以有自己的意見，面對各類問題也可以有自己的想法，但前提是，他必須得是一名合格的政治家，什麼叫做合格的政治家，那就是不把政治帶入到百姓生活的人，才是徐清所希望的政治家，即便對一件事情有意見，可以，但若是政事堂中已經決定的事情，到外面去，就必須要按照政事堂的說法來講解，絕對不能帶有自己的主觀色彩，這是徐清所認可的官員。
他可不喜歡那些政事堂裡說不過別人，然後便拿著自己的想法去民間大肆傳播，然後利用民意來裹挾朝廷，逼迫朝廷改弦更張，這是徐清絕對不能容忍的，除此之外，這位新晉的宰相必須要有十分深厚的做事功底，絕對不能是趙括之類，只會紙上談兵的人。
做宰相，在徐清的心目中，必須要符合幾個條件，第一個就是必須在地方上擔任過行政長官，這樣的人他就能夠感受到治國的艱辛，在古代縣令也被稱呼為是百里侯，意思是這方圓百里的地方，無論什麼情況，他都必須要負責治理，因此也被稱呼為父母官，雖然他很小，但是五臟俱全，猶如是一個小國家一樣，想要做宰相，自然需要精通各個方面的事情，所以必須要在地方上歷練過，不然你都不知道民間疾苦，你又如何去治理國家，單單看資料，看規劃，那治理起來只會使得這個國家變成分裂的兩種形態，一個是紙面上繁榮昌盛的宋朝，一個則是實際上積貧積弱的宋朝。
官員們只能看到前者，而百姓卻只能看到後者，若想要為政一方，讓百姓感受到國家單單強盛，就必須要貼近百姓，而不是站在廟堂之上，去看那些報表，然後來做決定，所以作為宰相，必須要有地方上的工作經驗，其次，則是必須要在朝堂上有比較好的資歷，畢竟做官不是一件那麼簡單的事情，不是百姓認可你，你就可以當宰相了，更關鍵的是還要官員認可你，士大夫認可你，這才能行。
畢竟作為宰相，最重要的事情其實不是做決策，而是如何協調各個部門之間的工作，做決策是整個政事堂一起做的，其中主要做決策的是徐清本人，當然，徐清也不是什麼一言堂的人，但因為他崇高的威望和首相的地位，自然眾人都是以他為主，這不是徐清不要就能不要的，他若不說話，誰又敢做聲呢？
而宰相最主要的工作，就是協調，比如要修一條鐵軌線路，那麼各個路之間的衙門如何進行連線和溝通，以及鐵軌所經過的線路，地方上房子的拆遷，火車站的修建，鐵軌鋪設的企業，工程隊選哪一個，工部，戶部，吏部如何進行調動，城市發展規劃局如何參謀，這些就是要由宰相來進行協調的，不然各個部門之間，又沒有上下關係，大家都是平級的，憑什麼聽你的，不聽我的呢？
所以一位宰相，若是在官員之中，名聲不好，或者為人比較孤僻，與官員們無法進行溝通，那這樣的官僚便無法擔任宰相的職位，因為如果你連協調都做不好，那整個國家把大事交給你，不就是亂套了嗎，故而這一點對於宰相十分的重要，他必須要跟官員們打好關係。
第三點自然得是徐清信任的人，他雖然反對一言堂，但是官員們之間若是沒有最起碼的信任，彼此之間都是你防著我，我防著你，那未來彼此共事的時候，豈不是整天都得把精力花在算計人身上了，這是徐清所不想見到的，既然做了宰相，那麼就要為這個國家去付出，而不是互相算計，所以彼此之間有比較深厚的信任，如此也就方便了大家共事時候，可以節省大量的時間，至於第四點，那就是這個入選者，不能改變如今政事堂中，勢力的格局。
如今的政事堂除了自己以外，其餘的五位宰相，分別是江浙集團，廣東集團，晉商，徽商以及京畿集團的代表，若是剩下的一位宰相也是這五個集團中的一人，那麼就會形成一個勢力超越其他勢力的狀態，這是徐清不願意見到的，因為人性這東西是最拿捏不準的，如今五家集團都聽命於自己，那是因為他們每個人都沒有單獨拿下政權的能力，而自己，是唯一能夠讓他們互相脅從的那一個人。
而若是有一方的實力過大，那麼他就會有更強的政治力量去針對其他的集團，雖然如今他不可能對自己有什麼非分之想，但未來呢？這是說不準的事情，誰不想做首相的位置，而徐清卻並不希望在現在這個時候，有人來搶自己的位置，如果有一天自己要致仕，那也是自己的決定，而不是因為政變下臺，所以保持政事堂的勢力平衡，這是徐清必須要做的，而符合這些要求的候選人其實並不多。
統共下來也就三位左右，一位是如今的禮部尚書韓通，從一品，出生四川成都，其家族乃是當地的士族，累世以詩書傳家，此人也是透過科舉考試，成為進士，一路從底層做起，經過三十五年的奮鬥，成為了如今的禮部尚書，可以說是官運亨通了，唯一不好的地方就是年紀有些大了。
她不像是陸子游，趙思等人，少年成名，二十幾歲便考中了進士，韓通考中進士的時候，已經是三十二歲的年紀了，雖然跟其他考中進士的人相比還算是年輕的，畢竟三十老明經，五十少進士，這可是中國科舉時代的名言，意思是一個三十歲的人若是中了明經科，那年紀可就夠大了，而一個五十歲的人若是考中了進士，那可還是個小夥子呢，由此可以看出進士的錄取難度到底有多麼的大。
所以韓通三十二歲中進士，其實並不是什麼羞恥的事情，相反，這還是一件很值得感到光榮的事情，畢竟世界上像蘇軾，韓愈這樣的天才，數量還是稀少的，大部分人都是努力的天才，韓通顯然就是這樣一位努力的天才，依靠自己的努力和家族的培養，考中進士，進入官場，花費三十五年的時間，成為了禮部尚書，至今已經是六十七歲了，即便是以如今這個時代來算，也稱得上是老人了，雖然韓通看上去並沒有這麼大的年紀，精神狀態也都很好，但讓他進政事堂，年紀著實有些大了，這是韓通最大的弊病，這個年紀進政事堂，說不好就會死在任上，且又能當多久呢？
另外一位則是如今剛剛從河北西路安撫使位置上退下來的陳明功，如今正在京城，等待朝廷的下一步安排，說起這位陳明功，可謂是本事不小，首先是他的年齡，非常的小，今年才剛剛三十四歲，作為路這個級別的官員，正二品的高官，才這個歲數，可以說都趕得上徐清當年的升職速度了，而他能夠升的這麼快，是因為他有什麼很硬的後臺嗎？
並沒有，他出生於湖南的一個農村，家裡是一個小地主，大概百來畝左右，種著一些水稻，雖然不能說窮，但也並不是特別的富裕，大概就是小康的水平，而陳明功，則是這個家裡的第三子，他長大的時候，儒學已經開始衰微，但他的父母，因為生在農村，不像大城市的人，可以接觸到十分新穎的思想，所以在送孩子上學這件事情上，父母們還是選擇了傳統的私塾。
如果歷史不曾改變，那麼或許陳明功就會使萬千讀書人中的一個，接受傳統的儒家教育長大，然後科舉考試，最後變成一個官員，普普通通的度過一生，在史書上也不會留下任何的記錄，或許會在提到神童的時候說起他，但這個時代卻被徐清給攪亂了，新文化和新思想，雖然沒有影響到陳明功的父母，但卻影響到了這位在鄉間教書的啟蒙先生。
或許是常年熟讀儒家的文章，這位老師屢試不第，對於儒家自然也就沒有什麼好感，而當新文化來臨的時候，這位老師立刻就投入到了新文化之中去鑽研，雖然他的目的是為了依靠新文化，從而出人頭地，可謂動機不純，最後他也依舊沒有真的出人頭地，而是當了一輩子的老師，算是完成了屬於自己的任務，教導了不少的學生。
但他的思想和言語，卻改變了陳明功的一生，他並不喜歡儒家文學，當那些老師給他講儒家的經典時，他一點也不感興趣，只覺得那些文字是如此的枯燥乏味，即便是逼自己去讀，也覺得晦澀難懂，猶如天書一般，不可捉摸，但這位老師卻常常會在課外的時間，去找一些有關於徐清的治國言論和改革的想法來講給學生們聽，其他學生聽起來只覺得好玩，想想那些可以在平地上不用人拉的車子，還有什麼經濟，化學，物理，天文等詞彙，只是覺得新鮮而已，而陳明功卻聽了進去。
並且還產生了自己的想法，也讓他差點半途而廢的課業，起死回生，自此之後，陳明功常常在下課之後，會找老師問問題，關於徐清的，也有關於變法的，更多的則是關於城市中所發生的點點滴滴的，陳明功在這小小村莊之中，就像是一塊海綿一樣不停的吸收著來自於新時代的知識，到最後，便是老師也無法滿足陳明功那顆充滿了求知慾的腦袋了，而正好這個時候，在湖南的省城長沙，由朝廷出資建設的現代中學正式成立，招收年滿十四歲以上的學子入讀，採取的是完全現代化的教育，這位老師便把這件事告訴給了陳明功，並對他說：
“如果你真的有意於此道，那麼便去這所學校讀書吧，那裡有你想要的東西，不過想要報名卻並不容易，他要求錄取的孩子，必須要通讀四書五經的講義，現在距離報名的時間還有兩個月，你如果能夠背下來並且按照講義中的想法去理解，我就幫你寫推薦信，讓你去試一試。”
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正因為老師的這一句話，兩個月的時間陳明功幾乎除了吃飯與睡覺之外，大部分的時間就待在書房裡面背誦著四書五經，原本晦澀難懂的文字，在陳明功的強硬背誦下，全部被記了下來，當老師再一次考校他的時候，他竟然拿到了整個私塾排名第一的成績，雖然這並不是一個好成績，但短短兩個月的時間，做到這一步，絕對稱得上是天賦絕倫了。
雖然以這個成績，若是放到現在去考國立重點中學，依舊非常困難，因為當時的陳明功僅僅只是理解了文字而已，但四書五經中的知識和內涵何其複雜，古人耗費一生的時間，往往也只能研究其中的一經，陳明功的懂，只不過是皮表之見罷了。
但這對於當時的陳明功來說已經足夠了，那時工業化尚且不是人人都接受的東西，更別說現代教育了，再說那時候科舉考試還是當官的唯一途徑，所以大多數人並不願意去報名參加什麼考試，去這所學校上課，也正是因為如此，陳明功的突擊練習起到了很大的作用，讓他得以躋身進入這所學校，成為第一屆學生，並且開始了他傳奇的一生。