宋江和朱仝二人商議之後，便直奔東溪村晁蓋家中去了。
這晁蓋也是個有名望的人，那年與東溪村相鄰的西溪村鬧鬼，村中居民便打造了一座石塔，說是能把鬼都驅到東溪村去。
晁蓋身為本莊保正，聞聽此事大怒。孤身一人將那石塔抬到自家村子裡，自此便人稱託塔天王。
因他極為義氣，但有江湖上來投奔他的，不論貴賤，盡皆收留，莊中有數百個莊客。又因他行走江湖，算是半個綠林中人。是以在這鄆城縣中，名頭甚至還要高過宋江些許。
且說這一日晚，晁蓋正在家中待客，忽聞有莊客來報，說是鄆城縣有人求見。
晁蓋朝對坐那人一抱拳道：“先生稍歇，這人怕也是晁蓋的熟人，我且先去見他一見。”
那人起身道：“既是保正的朋友，小生自當同保正一同拜見。”
晁蓋正待說話，門外走進來一人，正是宋江。
“小弟深夜來訪，攪擾了保正休息，還望勿怪。”宋江見著晁蓋抱拳道。
晁蓋忙道：“押司深夜前來，想來必有要事，該怪晁某有失遠迎才對。正巧這裡有些酒菜，還請押司坐下說。”
實際上晁蓋和宋江的關係在生辰綱之前還算不上過命。
你想晁蓋吳用自幼相識，又和宋江相交，不到得直到生辰綱敗露之時吳用才見到宋江第一面，而且因為事情匆忙連話都沒說一句。
晁蓋也不是個單純的人，對於過命的兄弟可以掏心掏肺，但是對宋江這個官場中人，還是有些防備的，所以不曾把自己的智囊介紹給他認識。
直到生辰綱之後才對宋江無條件的信任，所以這個時候他們相見更多的是虛與委蛇。
宋江也不客氣，便坐下來，見對面那人一副書生打扮，便問道：“不想宋江來的巧，卻趕上保證待客，敢問這位先生是？”
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那書生行禮道：“小生是本村的村學先生，姓吳命用。見過這位押司。”
晁蓋笑道：“兄弟不知，這位便是名滿鄆城的及時雨宋押司。”
吳用聽了大驚，忙再拜道：“不想便是及時雨宋公明哥哥，小弟失禮了。”
宋江忙是還禮道：“先生不必多禮，宋江微末小名，都是江湖上的兄弟抬舉，當不得先生如此。”
晁蓋也不向宋江詳細介紹吳用，開口便問道：“不知押司深夜到此有何公幹？”
宋江懷著心事來的，也顧不上和吳用攀交情。搖頭道：“小弟今番來非是為了公事，而是有一場富貴送與保正你。”
晁蓋疑道：“我只是小小的一個保正，哪裡有甚富貴？押司莫拿我做耍子了。”
宋江道：“怎地便是做耍子？實乃一件大富貴也。”
晁蓋見宋江語氣不似作偽，便問道：“敢問押司是何富貴？”
宋江道：“不知保正可知朝廷發兵討伐梁山泊之事？”
晁蓋乃是江湖中人，朝廷征討梁山之事在綠林中乃是一件大事，他如何不知？
聞言便道：“此事我卻知曉，想那梁山乃是當今綠林第一大寨，又與我這村坊緊鄰，雖是不曾到我這莊子裡來過，但是周邊的百姓都傳他仁義無比。據說朝廷派出開國大將呼延贊之後呼延灼帶兵前來，我又豈能不知？只是這事與我何幹？”
吳用聽他二人說話，便就桌子下面輕輕拉了拉晁蓋的衣衫，進而起身道：“小弟不勝酒力，吃了些酒，卻是要去解個手，兩位恕罪。”
晁蓋與吳用還是有些默契的，見吳用的意思，便知他有話不方便當著宋江的面說，便也起身道：“我卻也吃多了酒，與先生一起去趟茅房，煩請押司稍等。”
宋江笑道：“小弟等上一等也無妨。”
晁蓋和吳用出了房間，見離得遠了，便低聲問吳用道：“先生有何話不方便在裡面說？”
吳用不回答，只是問道：“保證可信小弟？”
晁蓋道：“兄弟這是甚話？我與你自幼相交，到如今數十載光陰，有何信不得？我知兄弟素來多智，敢是看出什麼端倪來了？”
吳用嚴肅道：“往日裡只聽說這宋江的好名聲，只是見面不如聞名。他說要送保正你一場富貴，恐怕非是富貴，而是殺身之禍！”
晁蓋聽了大驚，忙是問道：“兄弟何出此言？”
吳用道：“我料想他說那富貴定是與呼延灼征討梁山有關，這等事等閒哪裡會找到保正你？恐是要叫你聚集莊山居民莊客，助他守那鄆城縣城。”
晁蓋疑道：“守城便守城，卻怎會有殺身之禍？”
吳用道：“這一年來，梁山行事多得民心，上山者不計其數，少說也有數萬人。有那自梁山上回來探親的士卒下山來，小弟也曾見過，與上山時端的是兩個模樣，想來梁山必然兵強馬壯。”
“小弟有幾個舊識，在那梁山上，多曾邀我上山，只是我有些顧忌，不曾去得。那呼延灼遠道而來，雖是有勇名，只你看梁山上多有江湖上聞名的好漢，如花和尚魯智深，金獅子史文恭，豹子頭林沖等人。又有這水泊做屏障，呼延灼前來，勝負猶在兩可之間。”
晁蓋問道：“敢是兄弟常說起的梁山水軍頭領阮氏三雄？”
吳用點頭道：“正是這三人，他們在那信中，對呼延灼並無多少畏懼。可見梁山之實力遠非我等所見。似這般兩虎相爭，等閒哪裡能摻和進去？此時梁山雖是勢大，卻也不曾壞東溪村一根草木。保正若是助這宋江守城，便是勝了，又能有你多少好處？但是一旦失敗，梁山的報復我等哪裡承受的來？”
“若是朝廷敗了，那鄆城知縣恐怕頭疼梁山報復還來不及，必然顧不上來找保正的麻煩。且依著梁山一貫的風格，也不會來壞這裡村坊。”
晁蓋聽了這一席話，猶如醍醐灌頂一般，尋思道：“我這一身根基大半都在綠林，即便是勝了，恐怕半生在綠林中積累的一切也都做了雲煙。我雖也走些白道，卻終不成叫我在官府中討飯吃。”
旋即感激的對吳用道：“多虧的兄弟一席話點醒了晁蓋，只是此事該如何辦？”
吳用道：“兄長莫憂，待進去時，只看小弟應付他便是。”
晁蓋聞言把住吳用的手道：“如此便都在兄弟身上了。”
二人轉回屋裡，落了座，宋江道：“天色也不早了，宋江也不嗦，只這呼延灼征討梁山一事，那呼延灼攜大軍前來，梁山怕是難以抵擋。只是小弟唯恐那梁山吃了敗仗，來攻打縣城。怎奈城裡兵丁不足，保正勇武之名滿城皆知，且莊中多有好漢，是以特來請保正相助，待破了梁山，自然少不得朝廷的嘉獎，到時豈能少了保正的好處？”