讓我們把時間稍稍往回倒一些，在東溪村外，一行五人正往晁蓋莊上而去。
當先那人，正是和宋江分別之後往江州去的智多星吳加亮。
“吳用哥哥，你何時帶俺鐵牛去見孝義黑三郎？”這開口相問的卻是一條大漢，觀他樣貌，但見：黑熊般一身粗肉，鐵牛似遍體頑皮。交加一字赤黃眉，雙眼赤絲亂系。怒發渾如鐵刷，猙獰好似狻猊。
吳用笑道：“鐵牛勿急，待我等先去尋晁保正，取了生辰綱，你分得萬餘貫財寶，再去尋宋江哥哥，豈不是有面子？”
那鐵牛聞言嘟囔道：“俺鐵牛卻不識得這什麼晁蓋，誰耐煩去鳥他？倒不如直接尋了宋江哥哥，和他一同去拿那生辰綱。”
“鐵牛莫要鳥亂，宋江哥哥乃是官場中人，安能與我等行此事？”
見得吳用略嚴厲了些，鐵牛道：“直這般麻煩，不過俺鐵牛最是佩服宋江哥哥。不似那梁山上的什麼羅恩，戴宗哥哥都與俺說了，他不過是個假仁假義的小人。”
吳用道：“你若是信我，只顧跟著便是，到時自少不了兄弟的錢財拿。”
鐵牛忙點頭不迭道：“信，信，俺鐵牛自然信哥哥。哥哥初次與俺見面時，便送了好大一錠銀子與鐵牛，乃是這世上少有的奇男子。”
吳用聞言卻指責道：“你這頑童，卻還好意思說，那二十兩白銀，只叫你一上午便輸出去十兩。”
鐵牛嘿嘿訕笑，嘴中爭辯道：“俺那不是想贏些銀錢請哥哥吃頓好的嗎？誰知手氣不好，卻輸了些，哥哥莫怪俺鐵牛。”
“我卻怪你作甚？區區幾個銀子，使完了只管到我這裡來取，只是我自戴院長那裡把你討來，你卻要聽話，不然便不帶你去見宋公明哥哥。”
“俺鐵牛就知道吳用哥哥最講義氣，讓俺看時，天底下除了宋江哥哥便是吳用哥哥最義氣了。哥哥放心，俺鐵牛一定聽從你的安排。”
鐵牛說罷一把摟住身邊那七尺來長身材，長著一雙三角眼，赤發黃髯漢子的肩膀，說道：“張橫兄弟莫要焦躁，你那什麼兄弟既是不講義氣，你還管他作甚？若是真的生氣時，俺鐵牛陪你直殺上那梁山把他抓下來隨你處置。”
邊上眾人知道這黑廝素來沒腦子，只當他又犯渾，也不管他。
只說張橫心中卻不是滋味，自從和張順鬧掰之後，張順帶著老母上梁山投靠羅恩去了，只留下他一人在那潯陽江上胡亂害人度日。
近來本來心中還想著要是朝廷派大軍收繳，張順混不下去自然會回來。豈料梁山近來連呼延灼那等猛人帶的人馬都擊敗了，直傳遍了整個綠林，如何能叫張橫心裡痛快？
只是要叫他現在再去梁山，一來拉不下臉面，二來那羅恩素來不喜自己，沒來由去自討沒趣卻不是張橫願意的。
張橫心中恨恨想道：“只待我跟這些人一起分了錢，管他什麼梁山，老爺才不耐煩去。”
邊上一揹著雙劍的道裝先生笑道：“此番貧道遇上諸位好漢，實乃緣分，那託塔天王晁蓋貧道也有所耳聞。都說他仗義疏財，聞名山（和諧）東河（和諧）北兩地，論起來，不到得便差了梁山羅恩。我等和他一同共事，倒也快活。”
幾人中最後那條大漢，生的赤色虯鬚亂撒，紅絲虎眼睜圓。此時插話道：“王道長說的是，我在那揭陽嶺時，便不喜羅恩此人。我自開我的黑店，卻關他鳥事？他卻看不起我，叫那李俊不要和我來往。加亮先生既是識得晁天王，我等還沒耐煩去他梁山作甚？”
那王道長笑道：“那是他羅恩有眼不識金鑲玉，此番若不是李立兄弟打探到生辰綱的路線，我等又怎能有這條財路？”
吳用看著這幾人，心中倒也定了下來。這些人除了王道人，都是自己從江州拉來的，自己去江州時，本為避禍，沒想到卻在江州結識這些人，近來這李立更是獲取了今年生辰綱的押送路線。
如此一來倒叫吳用起了心思，有了這些人，再加上晁蓋和自己的計策，那生辰綱定是手到擒來。而且有了這條財路，也好再回到晁蓋莊上，依著晁蓋的性子，必然不會把之前的事情放在心上。
所以吳用便使三寸不爛之舌說動了這些人都隨他到了此處。
當下吳用笑道：“幾位兄弟，這便快要到了。”
眾人又走了一段路程，便到了那晁蓋的莊上，那莊口的門客見是吳用，先是一喜，然後問候一番，便進去通報晁蓋去了。
不多時，晁蓋和劉唐便一前一後的大踏步而來。
“加亮先生，這些時日卻去了何處？直叫晁蓋好一陣掛念。”
晁蓋見果是吳用，難掩喜意，上前來便拉住吳用的手問道。
吳用見晁蓋這般掛念自己，心中難免有些歉意。
“都是小弟的不是，叫天王掛懷了。小弟到江州探望我那故友戴院長去了，一時走的急切了些，不曾說與天王知曉，還望勿怪。”
“先生無事便好，只是再有下次時，一定要知會我一聲。”晁蓋也沒多想，滿臉喜色的說道。
“只你便是託塔天王晁蓋？”
晁蓋見一天黑大漢朝自己發問，也不怪他失禮。便先抱了抱拳道：“我便是晁蓋。”
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又問吳用道：“兄弟，這幾位是？”
吳用聞言一拍腦門道：“看我這腦子，卻忘了與諸位介紹。這幾位都是我在江州結識的好漢，船火兒張橫、催命判官李立、飛天蜈蚣王道長還有黑旋風李逵幾位兄弟。”
李逵見晁蓋這個吳用口中十分有名聲的人都對自己抱拳，心裡美滋滋的。又聽吳用介紹自己，當下把胸脯一挺道：“晁蓋哥哥，俺便是黑旋風李逵，你叫俺鐵牛便是了。”
晁蓋又與其他幾人見了禮，然後把劉唐介紹與眾人認識，自是又道：“諸位兄弟既是與加亮先生一同到了這裡，便是緣分，快到莊裡來，我這便叫人擺下宴席，與諸位兄弟接風。”