傍晚太陽落山之時，顧錦姝被年老夫人請去了老夫人的院子，而隨行的還有年簡羽，至於年簡瑤則被留在了顧芳萍那裡，趙孚也帶著人守在那裡。
離開的時候，四歲多的小姑娘像是小奶狗似的扯著年簡羽的衣襬，那淚嗒嗒的可憐模樣讓人生出無限的憐惜來，可顧錦姝最終還是讓她留在了顧芳萍那裡，免得姑母沒有寄託胡思亂想。
老夫人的院落溫馨而大氣，這與年家其它的院落有著本質的區別，雖然一早便知曉老夫人乃密州李氏嫡女，是密州刺史的嫡親妹妹，可看到正屋裡面的陳設時，她還是晃了晃神。
——怪不得世人都說薊州豪富之地，密州聚財之始，這個地方或許稍稍弱於薊州，可比秦州等地明顯富裕不少。
“顧氏錦姝拜見老夫人。”
“快坐，早先沒有細看，如今再看果真是一個齊整的人兒。人家都說葉家女相貌極佳，你母親當初便是一個容貌怡麗的。”
“先母若是知道老夫人如此誇讚於她，這心裡面怕是也極為高興，誰人不知老夫人是這密州城裡面的活菩薩。”
顧錦姝當也撿著好聽的話說，雖然姑母這些年的遭遇與這個人的放縱有著極大的干係，可表弟和表妹確實被她養得很好。
年老夫人自她入堂之後便一直盯著，瞧顧錦姝落落大方步伐不見絲毫凌亂，如今這巧笑嫣然的模樣更是她不由得又高看了幾分。
——相比較這個侄女兒她那姑姑就遜色了不少，否則也不至於被年青書騙了去。
剛開始因為老頭子的緣故，她對於這個兒媳婦也算是多有撫照，可最後卻發現她就是一個拎不清的，明裡暗裡被青書當槍使，更有甚者居然私下去拜見青書的親生父母。
青書那孩子是他一手養大，自然是狠不下心，可這顧氏與她非親非故，一次兩次之後她也歇了撫照的心思。這一不留神，她便被鎖在了那破敗的院落裡面，阿笙上了位。
相比較顧氏，她更喜歡阿笙，雖然說她的手段不俗，心眼不少，可她喜歡和聰明人打交道。她不知道阿笙內裡如何想，可自從她掌管了年家之後，青書與那家人的關係明顯冷淡了起來，對自己也愈發恭敬。
憑著這一點，她對阿笙的好感便要勝過顧芳萍。
“你姑母的事情我也甚是悲痛，可這小年輕之間的事情我也無法插手，你從薊州來不知是否知曉府裡面的情況，有些事情我著實不好管束。”年老夫人嘆息的聲音不絕於耳，而顧錦姝則看向了不遠處的年簡羽，瞧著他一臉擔憂的模樣笑道，“老夫人將我這小表弟教得極好，我顧家就算再不明理也斷然沒有怨怪之意。”
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瞧著老夫人臉色微松顧錦姝話鋒忽然一轉，朗聲笑道：“然而我父只有姑母這一個嫡妹，他雖然暫時無法離開薊州，可在我出發的時候也不乏囑託，務必讓我將此事妥善處理，特別是此件事情的罪魁禍首。”
“那阿笙是青書身邊侍候的婢子，二人的關係向來極好。我與他父親曾經想著，等你姑母過來之後便做主給了他，不想……”
那等陰私的事情老夫人不好在一個未婚的閨閣女郎面前談及，而顧錦姝也不想知曉那過程，只是注重結果：“我觀那庶長子比表弟的年齡要大上幾許，我姑母入門之前怕是已經生下了庶長子。可當初年家迎娶我姑母的時候，並未將此事說清楚。”
若是那個時候便知道年家有庶長子的存在，那麼自己的父親本就不捨姑母遠嫁，更有足夠的理由撕毀這樁婚約，可年家卻將此事藏著掩著，就算後來姑母與母親書信往來的時候也從未提及。
“這確實是年家的不是。”
“年家的錯處不單單在此，更多的是寵妾滅妻吧！我聽姑父在衙門中也擔任虛職，難道連我大周的律令都不知？”
大周的律法是禁止寵妾滅妻的，否則被妻家追究會毀掉自己的仕途，鬧大之後更有甚者會被天下人嗤笑。畢竟你連自己的妻族都控制不住，如何掌管自己的屬下？
“聽聞姑母的陪嫁單子早已經丟失，今次那陪嫁單子也被我一併帶來。”
母親是一個大方的，父親又憐惜姑母遠嫁，所以當初的陪嫁並不在少數，可自己開啟私庫的時候卻發現裡面的東西寥寥無幾，還都是一些被人挑剩下的殘次品。
老夫人臉色微滯，她雖然不屑貪墨兒媳婦的嫁妝，可這些年阿笙送上來的東西又有多少是顧氏的嫁妝，她自己心裡面怕是都不太清楚。如今顧家這女郎明顯是想要查清嫁妝，可這查來查去壞掉的還是年家的名聲。
雖然說她也並不是很在乎年家的名聲，可這畢竟是自己百年之後的魂歸之所，也不能太讓人輕看了去。
“嫁妝的事情你無須擔心，五日內我必然讓人準備好，到時候你對著嫁妝單子清點便好。”
“老夫人這般好爽，我自然也不能小氣，這事情我便替姑母應承下來。”
顧錦姝的目的是要將嫁妝弄回來，而不是和年家這會兒便撕破了臉皮，等嫁妝清點之後那阿笙自然也要付出代價來，至於年青書此人的仕途這一輩子也別想了。
“我來時考究了表弟的學識，老夫人教養的極好。只是我聽聞他與府內的兄弟們不甚和睦，這不是想要見一見他的兄弟們，權當是我們這外家人賠一個不是。”
“這……”
雖然青書還有其他的姨娘，可這孩子除了嫡妻所生之外，其餘幾個孩子都是阿笙的孩子，這一會兒見了人顧家不知道會不會發飆，不過瞧這小姑娘並不是一個難說話的主，應當不會做得太過。
“我來的時候曾經去廖大家府上一趟，聽她曾言密州李刺史勤政愛民，今上已經略有耳聞，聽聞他又是您的兄長？”
顧錦姝說這話的時候臉上始終帶著盈盈笑意，讓人挑不出一點錯處來，可年老夫人還是感覺到一股涼意從頭部直戳腳底，有一種被人牽著鼻子走得錯覺。