沉毅離開甘露殿之後，皇帝陛下一個人默默坐在自己的位置上發呆。
一直等到高太監站在他身後小聲呼喚，這位皇帝陛下才回過神來，回頭看了看高明，微微皺眉：“什麼事？”
高太監恭敬低頭道：“陛下，該用午膳了。”
皇帝“噢”了一聲，這才從椅子上站了起來，舒展了一下筋骨之後，到偏殿用膳。
皇帝就連這頓飯吃的也不踏實，往往吃兩口菜，就又開始發呆。
這頓飯足足吃了小半個時辰，皇帝才擦了擦嘴，默默回到了甘露殿的書房。
幾乎每一天都要午睡的皇帝陛下，今天就連午睡也沒有睡。
高太監微微皺眉，低聲道：“陛下，下午還有三四個人要進宮面聖，您是不是睡一會？”
今天是年初六，雖然朝廷不上班，但是很多人還是要進宮見皇帝，給皇帝磕頭請安的。
這些人裡，有勳戚，也有大臣，總之都是一些不好不見的人物。
皇帝點了點頭，忽然回頭看了看高太監，問道：“高明，你覺得沉毅是個什麼樣的人？”
高明想了想，回答道：“奴婢以為，沉侍郎是一位…”
“能臣。”
皇帝沒好氣的瞪了一眼高明。
“他這些年幹了這麼多事，朕不知道他是個能臣？朕是問你，沉毅性格…”
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“不對。”
皇帝搖了搖頭，換了個詞：“應該說秉性，你覺得他秉性如何？”
高太監小心翼翼的看了一眼皇帝，猶豫了一下之後，問道：“陛下，方才您跟沉侍郎聊什麼了？”
上午皇帝跟沉毅密談的時候，高太監在帶李望玩耍，並沒有能在甘露殿裡旁聽，因此倒真不知道。
皇帝深呼吸了一口氣，開口道：“他跟朕要權。”
“準確的說，是…”
皇帝眯了眯眼睛：“是要朕放權給他。”
高明想了想，然後低頭道：“奴婢不知道沉侍郎要什麼權，不過看陛下猶豫不決的模樣，應該是不小的權柄，奴婢以為，只要陛下心中有一兩分猶豫，這權便不應該放給沉侍郎。”
皇帝瞪了一眼高明，悶聲道：“誰問你這個了？朕是問你，沉毅秉性如何？”
“沉侍郎是個極聰明的人，不過…”
高太監低頭道：“奴婢覺得，他有時候太急於做事，有些急躁。”
“唔。”
皇帝點了點頭，也不知道聽進去了沒有，他斜靠在軟榻上，但是怎麼也睡不著，一直熬到下午，陸續有人進宮給他拜年磕頭。
皇帝陛下一一見了，等到見完第四個人，已經快接近傍晚，皇帝陛下呵欠連天，依舊坐在自己的椅子上發呆。
等到天色快暗下來的時候，高太監又匆匆走到皇帝陛下身側，開口道：“陛下，沉侍郎在宮外求見。”
皇帝一愣：“不是上午才來麼？怎麼現在又來？”
高明搖頭：“奴婢也不清楚。”
皇帝想了想，揮手道：“讓他進來罷。”
片刻之後，沉老爺重新出現在了甘露殿裡，他手捧一份文書，跪在天子面前，低頭道：“陛下，臣上書請罪。”
皇帝啞然一笑：“沉卿何罪之有啊？”
沉毅吐出一口濁氣，低頭道：“上午臣進宮面聖，口不擇言，說了很多不該說的話，臣回去之後，左思右想，覺得無論如何也不應該說，因此請罪，請陛下責罰。”
沉毅低頭道：“上午，臣說的第三個法子，伏請陛下只當是沒有聽見，臣那都是胡說八道的，絕不能真正依法施為。”
皇帝笑了笑，開口道：“怎麼，沉卿要改口了？”
沉毅抬頭看了看皇帝，又低頭道：“是，臣要改口了。”
皇帝走下御階，伸手把沉毅扶了起來，笑著說道：“怎麼？沉卿回去之後，去見了朕的財神爺，被他罵了一頓？”
“你覺得後怕了，因此又急著進宮見朕請罪，是不是？”
沉毅站了起來，搖頭道：“陛下，臣沒有去見趙師伯，是回家之後，自己琢磨了一番，朝廷既然有法度，臣便不能壞了規矩。”
“這仗…不能有第三種打法。”
皇帝微笑道：“這麼說，沉卿上午說的，兩年之內給朕收回山東，不作數了？”
沉毅微微低頭道：“不作數了。”
天子聞言，先是搖了搖頭，然後嘆了口氣：“你呀，也失了銳氣了。”
說完這句話，皇帝自己搬了個小墩子，坐在了沉毅面前，他對著高明招了招手，高明立刻會意，給沉毅也搬了把椅子。
君臣兩個人落座之後，皇帝也是嘆了口氣，開口道：“沉卿，你上午說的話，朕已經想了一整天了，魂不守舍。”
“你說的第三個法子，朕可以許你，但是朝廷卻許不了你，尤其是那些文官，如果是知道了，非得戳你的嵴梁骨，罵死你不可。”
“因此，咱們君臣折中一下。”
他輕聲道：“今年，淮河水師按照沉卿的意思不動，北伐的事情就交給淮安軍，朝廷這裡的聖旨上，只能許你在淮河以北便宜行事…”
“至於就地徵兵，戰獲，還有其他的林林總總…”
皇帝輕聲道：“這些都不能寫在紙上，不然朝廷那裡過不去不說，勳貴宗室，也要罵朕昏聵了。”
沉毅連忙點頭：“陛下，臣…只正常打就是了。”
皇帝微微搖頭：“你聽朕說完。”
他拍了拍沉毅的肩膀，笑著說道：“朕是信得過沉卿你的，如果沒有這君臣的名分，你我應當能成為好友。”
“不過朕既然繼承了祖宗的家業，有些事情就不得不謹慎一些。”
“朕許你便宜行事，但是事先跟你說好，朕要派監軍去你軍中了。”
皇帝頓了頓，又笑著說道：“不過既然折中了，朕也不能要求你兩年三年打下山東，你該怎麼打怎麼打就是，只要不吃虧，能打疼齊人就成。”
沉毅微微低頭，欠身道：“陛下聖明。”
皇帝站了起來，揉了揉自己痠痛的肩膀。
沉毅也跟著站了起來，跟在皇帝身後。
皇帝一邊走，一邊開口說道：“朕以為，幾年幾年打下多少多少地方，這種提法有點不太合適，一來有了框架約束，很有可能讓前線將士急躁。”
“二來，也授人以柄。”
皇帝回頭看了看沉毅，開口道：“沉卿覺得呢？”
沉毅點頭，吐出一口白氣。
“是，臣急功近利了。”
皇帝拍了拍沉毅的胳膊，笑著說道：“所謂用人不疑，疑人不用。”
“朕大用沉卿，便從來沒有相疑過。”
“北伐是一樁大事業，你我君臣若是不能同心協力，怕很難做成。”
沉毅點頭道：“非止是陛下與臣同心協力，朝廷上下都得要同心協力才行。”
“這話不錯。”
皇帝微微搖頭，感慨道：“只是朝廷裡千人千念，這話說起來容易，做起來難。”
“人生來自私，千人千念是難免的，陛下只需要統籌大方向就可以了。”
皇帝再一次嘆息：“那恐怕也不易。”
“利之所向，便是人心之所向。”
沉毅跟在皇帝身後，開口道：“只要北伐對於朝廷裡大多數人有利，自然上下一心了。”
皇帝點頭，笑著說道：“那就要看沉卿你了。”
“先打下幾個州府，讓他們看到實打實的好處。”
沉毅恭敬低頭：“微臣盡力就是。”
…………
天色黑下來之後，沉毅才離開甘露殿。
雖然是寒冬正月，但是沉老爺走出甘露殿的時候，後背幾乎被浸溼了。
就連送他的高明，臉上也帶著一些困惑，似乎是在好奇，以沉毅的聰慧，上午怎麼會跟皇帝說那種話。
離開了皇城之後，沉毅沒有回家，而是提了壺酒，買了點小菜，來到了大義坊，在學堂裡找到了正在獨酌的顧老頭。
沉毅上前，放下酒菜，對著顧老頭拱手道：“多謝顧師點破迷津，不然學生恐怕真的會做下錯事！”
上午離開甘露殿之後，沉毅雖然隱隱覺得自己說的話有些激進，但是並沒有覺得自己有什麼錯誤。
因為對於他來說，能夠打運動戰，殲滅戰，在敵人內部發展壯大自己的力量，是最能夠發揮自己本事的作戰方式。
但是當他離開甘露殿，提了酒菜去拜訪顧老頭，並且在吃飯的時候，閒聊了幾句之後，卻被顧老頭噼頭蓋臉一頓臭罵，並且讓沉毅立刻進宮請罪！
而沉毅當時，甚至沒有跟這個老頭透露太多內容，只是跟他說了一句。
“若能在北邊站穩腳跟，沿途徵齊地漢人從軍，則北伐可期。”
這是沉毅當時的原話。
只這一句閒聊的話，顧老頭便神色大變，對沉毅發了火。
沉毅回想一下之後，也覺得後怕，因此趕忙回家寫了份請罪的文書，匆忙進宮，想要往回找補找補。
他的確太急了。
急到犯了忌諱，說了一些不該說的話。
顧老頭接過沉毅遞過來的酒，聞了聞之後，給自己倒了一碗，輕哼了一聲：“還好今上性格還算豁達，要是個多心的皇帝，你沉七這輩子休想被真正重用了！”
沉毅低頭喝了口酒：“這般嚴重麼？”
顧老頭“哼哼”了一聲。
“恢復故地，還於舊都…”
“這八個字聽起來好似大過天一般。”
這老頭仰頭喝了口酒，然後看著沉毅，冷笑道。
“真要是大過天去，世宗皇帝當年為何倉惶南渡？”
“神州一統真要是這麼要緊，李氏當初，便…”
沉毅勐得咳嗽了一聲，打斷了這老頭的發言，臉色也變得不太好看。
“顧師上午還說我膽大。”
沉老爺心有餘季的左右看了看，小聲道：“你比我膽子大多了！”
冬夜裡，老頭白髮飄飄，哈哈一笑。
“怕什麼，老夫還能活個幾年？”