為了一睹太子的風采，蘇湛只好勉強留下，每人穿上了分發的威風凜凜的鎖甲，整齊劃一地立在練功場裡，讓蘇湛覺得和古今的閱兵居然大同小異。覀呡弇甠
等了許久，才聽到太監的一聲長腔：“太子駕到！”
片刻，一大腹便便的中年男子應聲而入，頭戴翼善冠，身披赤色長袍，盤領窄袖，上有金織蟠龍圖樣，貂絨披風瀟灑背在身後，腰上系一條玉帶，垂下精玉流蘇，腳踩白底黑麵皮靴。走起來搖搖擺擺，像一個龐大的穿著衣服的企鵝。
蘇湛的心裡有種幻滅的感覺，本來對太子風姿的憧憬瞬間破碎。
隨著太子一行還有幾個蘇湛未曾謀面的大臣，看著他們對太子恭敬諂媚的樣子，蘇湛有種觀看新聞聯播的恍惚感，一時有些昏昏欲睡。
太子波瀾壯闊的豪言壯語引得周圍的同僚陣陣慷慨回應，蘇湛也跟著敷衍地做做樣子。
朱高熾講完話，滿意地環視了一圈，和藹地和旁邊的一個穿著高官衣著的大臣親切地交談，可見那大臣的關係和太子非常不一般。紀綱也在一旁點頭哈腰地阿諛奉承，幾人時不時發出笑聲。
吳亮注意到蘇湛的眼神，道：“太子旁邊的是楊士奇楊大人，太子監國的時候是他一直在輔佐。去年的東宮事件，多少人還在詔獄中掰著手指頭數日子，但是他，連屁股都沒坐熱就給放出來了。”
聽了吳亮的話，蘇湛又仔細看了看太子旁邊的這個叫楊士奇的人，頭戴烏紗，身著紅色官服，蓄著鬍鬚，面色和善，怎麼看就是一個普通的半大老頭子，沒什麼三頭六臂的稀奇，於是不置可否地搖了搖頭。
見蘇湛沒什麼興致，吳亮便緘口不言了。
不遠處，宅心仁厚的太子，正可謂身寬體胖，和身旁的楊士奇相談甚歡。紀綱在旁側也時不時插言兩句，似乎也是一團和氣，但是在紀綱的眼底，卻掛著幾分不為人知的陰霾。
***
是夜，元宵團圓夜，月光皎潔，圓圓的月亮掛於天際。蘇湛從值班房裡走了出來，憑欄而立，古今的月亮絲毫未有改變，只是物是人非，不知道家裡的人們是不是在仰望同一輪明月，不禁傷感起來。
孤寂的夜，看著月光，望著遠處的花燈，蘇湛自嘲笑了笑，笑得灑脫，忍不住低聲哼唱起那首歌來：“明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間！轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟。”唱畢，許久沉默，眼前浮上了薄霧。
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“想家了？”一句突如其來的問話打破了蘇湛的憂傷，蘇湛向著話語的來源望去。
說話的是蘇湛的冤家對頭夏煜夏千戶。
此時他在夜月的流光中，慢慢踱步過來，靜靜站在蘇湛的身側，和他並肩望著天上的一輪圓月。兩人許久無語。這樣靜謐的夜色下，遠處的喧鬧離得很遠，只有眼前的沉寂和靜默。
蘇湛終於打破沉默，沒頭沒腦地問了一句：“你也因為各衙門進送物件停了而煩惱麼？”
夏煜毫無表情：“你說什麼？”
“我聽說紀大人今天心情很不好。”
夏煜輕輕緩緩笑了一聲，淡淡地如同絨絨的羽毛落地，搖了搖頭。
“你很有趣。我以前怎麼沒有發現，你竟這麼有趣。”
蘇湛摸不清夏煜這句話裡的含義是褒獎還是諷刺，許久沒有回話。
“你為什麼走上這條路？”蘇湛又丟擲了一個問題。
月色下，夏煜的臉色清冷，看不出悲喜，目光沉沉地望了望蘇湛，許久終於說道：“有時候，人無路可走。”
蘇湛沒想到夏煜會這麼回答，一時愣了愣。
“天冷，別太貪景色。小心受涼。”留下了與他的外表格格不入的，如此溫暖的一句話，夏煜就如同他的來到一般，又悄無聲息地離開了。
蘇湛望著夏煜的背影慢慢淹沒於沉沉的夜色，覺得他雖然一直清冷地拒人於千里之外，卻和紀綱等人有些不同，卻又說不出來。
夜，深了。
月黑風高。
城外僻靜處已經杳無人煙，只有幾棵光禿禿的樹，樹枝在夜月中輕輕搖曳，鬼魅迷幻。
一個挺拔的身影在夜月的流光中，靜靜立在樹下，背影有幾分執拗。
月影幢幢，微風習習，吳亮身著一身夜行衣從遠處遙遙疾行了過來。他的雙眸不似白天的無邪，在漆黑中鍍上了一層暗意，到了那樹下，卻是恭敬一拱手。
樹下的身影緩緩轉身，清冷的月光下，那人的面龐顯露了出來，正是中後所千戶夏煜。
夏煜臉色陰沉，對吳亮低聲問道：“可有訊息？”
“今天我和蘇湛幾番試探，覺得他不是幫紀綱午門行事的人，那天，或許真是恰好走丟了。只是，有一件怪事……”
吳亮瞧了瞧夏煜的臉色，道：“最近我突然覺得他與以前有些不同，再不關心太子和漢王的事，像是與己無關了似的。我猜測，上次他為了救你，從馬上摔下，可能真的摔壞了，不記得之前的事了。”
夏煜神色微微有些訝異，暗暗思忖了片刻，問道：“我已經幾次三番阻止紀綱和蘇湛的接觸，但是紀綱似乎還是很看好蘇湛，這其中，我是怕有什麼問題。”
“如果蘇湛是紀綱的人，那麼王公公……”
夏煜眼神暗了暗，接著道：“繼續暗中觀察！”
“是！”
夏煜抬頭看了看天際慢慢壓過來的陰沉沉的雲，覺得身上的寒意，越來越重了……
***
次日一早，雖然突然天降大雪，蘇湛還是早早收拾妥當，去李春千戶統領的上後所點卯，卻正碰見紀綱和李春在樂樂呵呵地竊竊私語什麼。蘇湛向二位行了禮，紀綱笑語盈盈地離去，和傳說中的因為無法受賄的不悅並不相符。
蘇湛正心下狐疑，李春卻走過來拍拍蘇湛的肩膀，道：“過幾日我需要去浙江一趟，皇上遣監察御史張巖去往浙江，詢察吏治得失及民間疾苦。我得去保護張大人，你也隨我一同前去吧。”
蘇湛心中的疑惑頓時釋然，怪不得紀綱剛才笑得臉上的贅肉都攢到一塊了，原來又找到了新的斂財的途徑。隨即點了點頭。
李春滿意一笑，又道：“走吧，隨我去詔獄，今天我們要請人吃飯！”
真是稀奇，聽說過警察請吃飯的，還沒聽說過警察請罪犯吃飯的，這是怎麼回事？