廣場周圍的氣氛悄然凝滯。
所有人的目光全都聚集在對峙的二人身上，每個人都想知道帶著面具的青年，究竟是否有資格成為姜玄的對手。
風很大，卻吹不散姜玄周身濃重的血霧。
霧中散發的腥臭味越來越濃，迫使眾人捂住口鼻，甚至有人已經開始嘔吐。
狐姒站在人群中，可以清楚感受到姜玄身上的氣勢，那種恐怖的壓迫感照比重陽宴時還要強上許多。單憑這股氣勢，她已然知道姜玄的功力今非昔比，遠不止玄清三境而已。
咆哮的風聲壓迫耳膜，吹卷著蘇季的頭髮和長袍。
蘇季持劍挺立風中，目光在姜玄身上遊走，彷彿正在追尋著什麼，旋即停在一處，視線不再有一絲動搖。他慢慢將母親的佩劍橫在眼前，彷彿看到一見如故的朋友，臉上帶著笑意。
姜玄雙眸微張，手中的柳仙蛇杖猛然血氣暴漲！萬道血霧凝成一條紅蛇在空中急速遊走，令人眼花繚亂。
紅蛇伴隨厲鬼般的咆哮迎面咬殺，蘇季瞳孔微縮，身軀急速閃避。耳邊傳來呼嘯而過的破風之音，一道蛇身擦著蘇季的鼻尖向前飛去！
閃身躲過的瞬間，蘇季用腳尖輕踏地面，一劍刺出，直取姜玄的咽喉！
這一劍已經用了最快速度，而姜玄卻感覺這一劍簡直慢得可笑，就像揮舞掃把一般軟弱無力。他只側身一躲，便輕鬆躲開。
滑退的身形驟然停止，姜玄鄙夷地問道：“你真的會使劍？”
蘇季沉聲答道：“不算會。”
“鬱紅枝的兒子居然不會用劍，未免太可笑！”
蘇季微微闔目，調轉劍鋒，刺出第二劍！
這一劍在姜玄看來，依舊偏而無力，完全感覺不到氣勢。
姜玄嘴角泛起一抹戲謔，直到劍鋒逼近一寸的時候才有所動作，腳尖輕點虛空，身形如一條蛇般滑開。
蘇季眼中寒光一閃，淡淡的紫氣纏繞劍身。劍鋒擦身過姜玄身子的剎那，劍身凝聚的紫氣消散開來。
若不仔細看，很難發覺幾道微弱的紫氣正浸入姜玄的身體。
姜玄望著消散的紫氣，猛然意識到剛才那一劍也是同樣的情況。他眼瞳微縮，臉上現出一抹凝重的神色，旋即大袖一揮，無數條黑氣自袖中噴出，猛然化為萬道黑蛇，朝蘇季狠狠衝撞而去。
耳邊傳來劇烈的風聲，蘇季紋絲不動。
霎時間，萬道黑蛇刺穿蘇季的身體！
然而，那些黑蛇只是飛入他身體而已，並沒有對他造成一絲傷害。
姜玄還沒來得及震驚，忽覺頭部慢慢變得沉重，眼中湧起睏意，眼皮不受控制地想要閉合。
當他抬頭看時，蘇季已經消失，只見碧遊宮外的景色噼裡啪啦碎成一地，腳下的廣場如碎瓷片一般碎裂脫落，取而代之的是另一番光景。
某個時間，某個國度。
夕陽的餘暉透過殘破的木床灑向灰濛濛的草蓆。
光線穿過一道縫隙劃破黑暗的世界，姜玄支撐起眼簾，發現銅鏡裡的自己竟然變成少年時的模樣。看著眼前陌生而又熟悉的事物，姜玄驀然意識到，自己正身在魘術寐境之中。
夕陽下，姜玄緩慢起身，看見一位老婦正在爐灶旁忙碌著，花白的頭髮，背弓成令人心酸的弧度。
門外是飽受戰火蹂躪的村莊，連年征戰的痕跡隨處可見。
姜玄的頭腦開始運轉、思考，開始想起很多事情：這裡發生過一場戰爭，自己剛剛吃過飯。
鼻子嗅到一股久違的酸腐味兒，那是由草根和餿糠混合的湯所發出的味道。舌尖還保留著關於那段味覺的記憶，隨著慢慢地咀嚼，草葉的碎片纖維在牙齒間遊移，湯汁滑過乾枯的味蕾，土腥味兒逐漸變得濃郁。
此時，正是兵荒馬亂的年代，身為申國之主後裔的他不幸流落民間。那段日子對於任何能吃的食物，他從沒計較過。
姜玄走出門外，沿著戰爭過後的廢墟前行，發現一扇半掩的破舊木門。
木門的邊緣微微顫動，似乎有一雙眼睛正在門後望著他。
眼前的光景無比熟悉，這一切都來自姜玄少年時的記憶。
這裡是第一次與結髮妻子相遇的地方。
那扇木門的背後有一個令他刻骨銘心、魂牽夢縈的少女正在等著他。
然而，姜玄卻垂著頭，沒有看那扇門。
望著斑駁的土地，姜玄眼神冷漠，縱然有一絲微弱的情感流露，也絕不是溫情，而是痛苦、仇恨、悲滄……
這時，蘇季飄忽不定的聲音迴盪起來：“為什麼不進去？”
姜玄不禁抬頭仰望，只覺那聲音是自遙遠的天際傳下來的，好像同時有一百個人在四面八方說話一樣。他感到自己的玄清氣正在流失，如果一直呆在這裡，自己將逐漸變成一個修為盡失的凡人。
忽然，一道鬼魅般的人影自姜玄背後閃過。
姜玄猛然回頭，身後空無一人。
“哼，雕蟲小技。”姜玄不屑地說道。
此前，蘇季閉關之時苦心專研製敵之策。直至破關前日，他終於想出一個辦法。這個辦法不是領悟出曠世絕技，而是認清一個事實。
他清楚自己雖曾在重陽宴打傷姜玄，但姜玄的實力遠不止如此，若直接以招式硬拼，只怕連一回合也無法支撐。唯一的辦法就是像現在這樣，先把姜玄的功力耗去幾成。
然而，此時的姜玄非但沒有恐懼，反而覺得有趣。他本來一直擔心墨殊死後，決鬥會索然無味，但現在他心中的顧慮一掃而空。沒想到蘇季居然能讓自己困在魘術寐境之中，這讓他不禁感到興奮。
“好，那本尊就陪你玩玩！”
說著，姜玄朝那半掩的破門緩緩走去……
此時，碧遊宮外的人們凝望著廣場中間站立的兩人，目光都有些複雜。
很多人看到兩個人的身影交錯而過，然後便一動不動地定在原地，不禁感到深深的疑惑。
楊逆嘴角浮現出一抹微笑，道：“原來劍也可以這樣用……”
“他怎麼做到的？”狐姒問。
楊逆解釋道：“剛才他手裡那把青銅劍的作用，既不是刺，也不是砍，而是與姜玄的柳仙蛇杖一樣，相當於施術的權杖法器。他之前故意和姜玄多說幾句，不過是為了趁機尋找姜玄身上最薄弱的死穴，從而施展魘術。”
狐姒聽完便陷入回憶。她曾經親眼目睹父親海棠與青黎的決戰。
那時，海棠與青黎交手只一回合，便開始像現在廣場中央的兩人一樣站立不動。
外行人看來海棠與青黎只用了一招，其實二人在寐境中纏鬥過整整三年。
魘術寐境中的時間、空間、五感均受到施術者支配。現實中只有一瞬間，而在寐境中卻可能被凌遲三個月，或是丟入蠆盆中煎熬一年。無論擁有再強悍的肉體，再敏捷的速度，在青靈魘術面前都顯得毫無意義。
狐姒微微抬頭，只見蘇季雙眸半睜，呼吸急促，額頭滿是冷汗。現在他的兩隻眼睛已經全是青色，正泛著顫抖的光芒。他剛才雖然成功運用一絲看似不起眼的玄冥氣讓姜玄陷入寐境，但接下來的控制才更為關鍵。
此時遠處樹枝上，一位高個子白衣人望著蘇季，感嘆道：
“玄冥氣果然非同一般。上次連墨殊都無法使用青靈魘術，而這個修為遠在姜玄之下的人卻做到了。”
矮個子的白衣人回應道:“剛才我用秘術窺聽到，姜玄說他是鬱紅枝的兒子。”
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聽到“鬱紅枝”三個字的時候，另外兩個白衣人同時睜大眼睛。
“此人並非鬱紅枝親傳，功法根基薄弱，而且走的全是邪路。”
“到底是誰教他這些旁門左道？”
高個子的白衣人望向碧遊宮屋簷上的幾個人影，沉默良久，嘴角忽然浮現出一抹罕見的微笑。他沒有回答二人的問題，但那二人已經不用他回答。四人同時看一處，不禁露出會心的微笑。
屋簷上，黃眉道人捋著鬍鬚，感嘆道：“本以為旋靈閣主毫無勝算，沒想到居然佔得一次先機。現在這般行事，不失為上策。”
黎如魅聽出黃眉道人的心正在姜玄與蘇季之間搖擺不定，不禁笑道：“閣主功法博而雜，姜玄的功法精而深。不過，姜玄的路數，閣主基本已經清楚，但閣主的路數，姜玄卻一點都不清楚。論修為，閣主佔下風，但論生死相爭，還得看臨機應變。”
雙頭神將內心並不願投降姜玄，看到蘇季佔上風，急道：“這種伎倆到底能不能殺人？我們不是要打敗姜玄，而是必須要他的老命！”
四臂賭鬼既盼著姜玄死，又不想自己輸錢，糾結地說道：“沒錯，如果要殺就絕不能再留活口！姜玄就像一條命硬的蚯蚓，必須把他剁碎才能死透！”
此時，一直站在旁邊沒有說話的獨目醫仙，緩緩說道：“他能借這個機會除掉姜玄當然很好。不過，這樣的機會只有一次，如果姜玄一旦從魘術寐境走出，他便再無還手之力……”（未完待續）