渭水河畔的樵夫？
蘇季驀然想起兒時聽說書人講，當年渭水河畔的樵夫，後來成了姜太公的徒弟，周朝立國後被封為武德大將軍，只是不確定這位白髮樵夫，究竟姓甚名誰？
牛竹湊上前去，問道：“老爺爺，您怎麼稱呼？”
白髮樵一邊活動的腰肢，一邊說道：“我姓武，你們叫我老武就行了。”
“姓武！”蘇季的呼吸變得急促，果然沒錯，除了龍鬚虎那個怪物以外，姜太公共有三位弟子，三弟子太甲、二弟子姜玄、大弟子正是武吉！如今姜玄和太甲都已經先後過世，唯獨大弟子武吉尚在人間。
相傳封神之後，闡教各路神仙，或各司天職，或雲遊四海。時隔二百五十年後的闡教，不復昔日眾仙雲集的光景，已經成為修士們的聚集之地，而闡教之主自然由修士中輩分最高，修為最深的武吉來繼承。
蘇季心中暗喜，連忙附身揖道：“晚輩白丹心，參見武前輩！”
“白擔心？”武吉停止扭腰的動作，問道：“你說我腰疼，害你白擔心一場？”
牛竹搶著說道：“武爺爺誤會了，他姓白，名叫丹心！”
“……白……丹……心？”武吉抬眉打量著蘇季，眼中掠過一抹懷疑的神情。
牛竹好奇地問：“武爺爺，你剛才說見過姜太公，能不能給我們講講？”
武吉眺望天邊，緩緩說道：“我第一次遇到姜太公是在一個春天，那時我砍完柴路過渭水河邊，看到姜太公釣魚的方法很可笑：魚竿短，魚線長，直鉤無餌，懸於水面三尺高……”
牛竹撓撓頭，不解地問：“用不掛魚餌的直鉤懸在水面上釣魚？這恐怕釣一萬年也釣不到一條啊！”
“你說的這句話，和我當年和太公說的一模一樣……”武吉捋著雪白的鬍鬚，不禁陷入往昔的回憶之中。
牛竹仍是一頭霧水，又問：“那姜太公最後到底釣到魚沒有？”
蘇季回應道：“姜太公釣的不是魚，而是在釣一位王侯。”
武吉點了點頭：“沒錯。姜太公釣的是伐紂滅商的周文王。這一手直鉤王侯的本事，可謂是垂釣的最高境界。”
蘇季搖了搖頭，不以為然地說：“姜太公垂釣的功夫雖然厲害，但依我看來，並不是天下第一。”
武吉臉色一變，沉聲問道：“那你覺得垂釣的天下第一人是誰呢？”
“……是周文王！”蘇季朗聲答道：“喜歡釣魚的人都知道，釣魚有一個很重要的步驟叫‘找底’，先要知道深淺，懂得什麼地方有什麼魚。周文王正是深諳此道，所以才能慧眼識人，認定姜太公是王佐之才，繼而沐浴齋戒，親自攜厚禮請太公出山。釣魚還有一個重要的東西是‘魚餌’，周文王以姜太公這個闡教弟子為魚餌，引來闡教諸仙這些大魚。周文王釣來闡教諸仙幫自己伐紂滅商，又釣來群賢輔佐兒子周武王立國興邦。由此可見，姜太公釣的是王侯，周文王釣的是天下。哪個更勝一籌呢？”
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武吉茅塞頓開，不禁連連點頭：“我活了這把年紀，還是第一次聽到，有人把姜太公比作魚餌，把各路神仙比作大魚，有意思！你這小娃兒有點意思……”
蘇季繼續說道：“如今闡教主的兩位弟子先後離世，正是教中用人之際。想必現在的闡教主，也和當年的周文王一樣求賢若渴，迫切需要招攬有潛力的弟子。敢問武前輩，您今天出現在這裡，可否也是在等願者上鉤？”
武吉流露出一絲讚許的神情，道：“不錯，我的確是在釣一個人。”
“釣人！”牛竹一臉茫然地問：“……釣誰？”
“釣我的好徒兒。”武吉笑道。
蘇季急問：“敢問前輩的那位好徒兒，現在是否已經釣到？”
武吉直視蘇季的眼睛，微微一笑：“不僅釣到，而且近在眼前。”
牛竹在一旁聽得糊里糊塗，完全不懂這兩個人到底在說些什麼。
蘇季心中暗喜，看來拜武吉為師的事情，已經十拿九穩了。
然而接下來，發生了出乎他預料的一幕。
武吉把目光從蘇季身上移開，緩緩轉向牛竹，語氣和藹地問：“你叫牛竹是吧？”
牛竹瞪大眼睛，驚愕地問：“我沒告訴過你我的名字，你是怎麼知道的？”
武吉神秘地一笑，道：“我看你為人忠厚，很中意你，不如你來做我徒弟吧。”
蘇季身子向後微微一傾，差點倒下去，臉色陡然沉了下來。
牛竹目睹過武吉宛若天人的身手，簡直敬仰得五體投地，現在聽說這位老神仙，居然要收自己做徒弟，一時間高興得不知說什麼才好，只是激動地連連點頭。
武吉也點了點頭，道：“既然你願意，那就給我磕三個響頭，叫我一聲師父吧。”
蘇季突然愣站在一旁，眼睜睜看著牛竹磕頭拜師，心裡不免有些嫉妒，真是傻人有傻福，想不到堂堂闡教主，竟然會中意一個呆頭呆腦的傻小子！
牛竹磕完三個響頭，然後轉頭看了一眼向蘇季，不好意思地說：
“師父，其實剛才能釣來那只大烏龜，都是白兄弟的功勞，我什麼忙都沒幫上。既然師父連我這麼笨的徒弟都收了，白兄弟這麼聰明，您乾脆也一起收了吧！”
蘇季微微一怔，想不到這傻小子，居然還挺夠義氣……
武吉捋了捋白鬍鬚，緩緩望向蘇季，搖頭道：“你天資聰穎，不過心浮氣躁，還需多多磨練。至於拜師的事嘛……呵呵，我看還是以後再說吧。”
牛竹不肯放棄，再次懇求道：“師父！白兄弟剛才不僅流了血，而且不惜拿自己的性命做魚餌，先後兩次跳下冰冷的泉水。您為什麼不收他，卻偏偏要收……我這個……笨蛋？”
蘇季心想這個笨蛋，居然剛拜完師就要忤逆師父，真是不懂得珍惜。蘇季擔心武吉遷怒牛竹，反悔收徒的事情，連忙說道：“牛老弟！你不必為我求情！既然武前輩不願收我，我白某不會強人所難……先行告辭了！”
說罷，蘇季猛然轉身，大步朝山下走去。
武吉望著蘇季遠去的背影，一隻手緩緩捂著嘴，偷笑道：“嘿嘿，生氣了！生氣了！這小子一股倔強的勁頭兒，真是跟他娘一模一樣，哈哈哈哈……”
看見武吉一臉幸災樂禍的表情，牛竹大惑不解地問：“師父，你認得白兄弟他娘？”
武吉笑而不語，接著故意抬高聲調，刻意大喊道：“好徒兒啊！下次你來見為師的時候，千萬不能讓其它人跟在你身邊，知道嗎？”
蘇季明白武吉這話分明是說給自己聽的，下面的拳頭微微握緊，腳下的步伐又加快了幾分，既然武吉都把話說到這份上，今天拜師勢必毫無可能，只得另謀對策。
望著蘇季孤獨的背影，牛竹快步上前，追過去喊道：
“白兄弟！天色不早了，你要去哪啊？”
“天大地大，哪裡還不能將就一晚?”蘇季的腳步絲毫沒有停下的意思。
牛竹想了一會兒，跟上他的腳步，說道：“白兄弟，我一定會求師父收留你的。如果不肯收你，我乾脆也不去了！反正我再怎麼修煉，也成不了神仙。”
蘇季陡然一怔，停下腳步，嘆道：“你到底是真傻啊！我沒有給過你一絲一毫的恩惠，你為什麼要對我這麼好？”
“我娘說只有你對別人好，別人才會對你好……”牛竹低下頭，黯然道：“我從小在村子裡受人欺負，沒有人願意跟我做朋友。你是我離開村子後認識的第一個朋友。所以我想幫你……”
目光錯愕地望著牛竹，蘇季感覺鼻子酸酸的，回想背井離鄉的這段日子遇到的人，要麼像蕭掌櫃一樣道貌岸然，要麼像姜玄一樣陰險毒辣，要麼像青黎一樣居心叵測，從來沒有遇到一個像牛竹這樣單純的人。
想到這兒，蘇季不禁有種自慚形穢的感覺，驀然明白武吉會收牛竹為徒，並不是完全沒有道理。
良師難求，益友更難求。
蘇季覺得結識牛竹，是此行目前為止最大的一個收穫。
“牛老弟，謝謝！”蘇季扶著牛竹的肩膀，語重心長地說：“不過，現在你要聽你師父的話，不要再做任何違逆的事，也不必為我費心。有你這位好兄弟在這兒，無論用怎樣的辦法，我都一定要與你同門！”（未完待續）