紅霞滿天，萬物盡染。
一隻烏鴉盤旋上空，久久不去。
山谷間流淌著一條長河，夕陽映照著波光粼粼的河水，盪漾著血色的餘暉，顯得有些刺眼。
“等等我們，別走那麼快啊！”
一聲呼喚打破沉寂。
蘇季停下腳步，一滴汗水劃過臉頰，落在雪白的道袍上。
姜凌氣喘吁吁，雙手撐著膝蓋，兩眼盯著前方的陸壓道君。自從走進煉獄之門，蘇季等人的修為完全無法施展，基本與凡人無異。
楊逆回頭遙望，明明剛才四人同行，河岸的淺灘上，卻只留下三串腳印。
“你們太慢了！”
陸壓道君情緒激動，沒有半分停下的意思，依舊疾行如風地朝遠處飄去。
“我和接引道人有約，不能遲到，先走一步！”
語聲中，陸壓道君的身影消失在天邊的夕陽下。
三人稍作休息，繼續朝他離去的方向跟了上去。
不覺之中，三人腳下的鞋子已被河水浸溼，而眼前的路仍然一眼望不到盡頭。
天色愈發昏暗，空中盤旋的烏鴉，逐漸變得越來越多，黑壓壓一片。
“這是怎麼回事……”姜凌抬頭驚愕道。
話未說完，頭頂的烏鴉群似乎忽然發現什麼，陸續低鳴一聲，直奔三人俯衝飛去。
姜凌陡然一怔，連忙揮動手臂，拼命驅趕迎面襲來的鴉群。
三人忽覺天地旋轉，萬物消逝，周圍的巨型骨骸、荒墳孤冢，不知何時已全無了蹤影。
悄然之間，河水迅速向後褪去，取代的是平坦的土地和茂密的草木。
斜陽西下，東邊升起新日，天邊的血紅褪去，呈現出碧空萬里。如夢般的景色飛快轉換，剛剛還是殘陽血海，此時已是晴空密林。
恍惚間，三人已身處綠樹叢中。
蘇季不可思議地望著眼前發生的變化。
這是魘術？還是別的幻術？
似乎都不是，一切只是那樣簡單而神奇。
耳邊的蟲鳴參差不絕，蘇季打量著周圍的環境。樹木叢生，百草豐茂，如此繁多的植物，蘇季竟連一個也沒見過。灌木異常高大，茂密的樹葉有的似手掌，有的似葫蘆。千奇百怪的花朵，芳香醉人，五顏六色的昆蟲，造型各異，著實令蘇季大開眼界。
“這是在哪？煉獄之門？還是別的什麼地方？”
姜凌低喃著，腳步不停地向前邁去。沒走幾步，她的目光被一塊石碑所吸引。石碑上遍佈暗綠色的藤蔓，中間露出三個大字：春秋苑。
楊逆看出這三個字是指鋒寫上去的，而且筆鋒蒼勁有力，顯然是一位修為高深的高人所刻。
“春秋苑，好名字。”蘇季讚歎道：“這裡與春秋四季交替變幻的青靈寐境，有異曲同工之妙。”
三人穿過密林，繼續向前走去。不覺之中，密林已到了盡頭，突然射出一道陽光使他睜不開眼睛。
當他看清眼前一切時，不由得吃了一驚。
前方五丈外有一顆參天巨樹，茂密的樹葉不斷變幻著顏色，蘇季饒有興致地抬頭欣賞，只見樹頂直出山谷外，隱有擎天之感。樹蔭下放著一個方石棋盤，隱約可見上面擺放著黑白棋子，似乎是一盤沒有下完的棋。
蘇季揉了揉眼睛，發現樹下不知何時多了兩個老神仙似的身影。兩個身影越來越清晰，蘇季定睛一看，其中一個正是陸壓道君！
旁邊的姜凌目光茫然，感覺那兩個老神仙，似乎已經坐在那裡很久的樣子，卻是剛剛才浮現在眼前。
三人緩步走去，默默站在旁邊，不想打擾棋盤邊的兩人。
陸壓道君神情專注，雙眼緊緊盯著棋盤一動不動。
蘇季頗為詫異，還是第一次從這瘋癲道人的臉上，看到如此專心致志的表情。
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此時，正和陸壓道君對弈的是一位紫袍老道，肌膚呈現金黃色，麵皮反射著陽光閃閃發亮。
姜凌小聲道：“想不到這瘋道人，居然還會下棋？”
楊逆盯著棋盤，壓低聲音道：“看他瘋瘋癲癲，想不到他的棋路竟如此凌厲！”
蘇季不以為然道：“那盤棋暗藏玄機，怕是不只落子輸贏那麼簡單。這兩人根本沒動手下過一步，而是那些棋子自己在佈局。與其說這二人是在下棋，不如說他們是在觀棋，或是賭棋！”
一盞茶的功夫，陸壓道君看見棋盤上多出一顆黑子，突然大笑道：
“老黃臉！這場賭局我贏定了！我這步叫吃！你如何應付？”
半晌，紫袍老道見一顆白子出現在棋盤上，微笑著回應道：“你看，我這步一長出來，這盤棋還要繼續下去。周室江山，一息尚存。朝堂之上，尚有文武合璧。這殘局的結果還未可知，怎可輕易言勝？”
旁邊觀棋的三人面面相覷，納悶這紫袍老道下棋歸下棋，為何要提及周室江山？
陸壓道君狡黠地一笑，不以為然道：“嘿嘿，你這步亦是無用！自從厲王繼位以後，你的棋勢越來越弱，周室滅亡只是早晚的事，不可能再恢復武王盛世。”
紫袍老道見無法說服對方，只得微微一笑，一臉從容道：“那我就拭目以待了，要知道，姜尚只有一個。”
陸壓道君的神情愈發得意，“隨便你怎麼說，反正這場以周室命運為賭注的博弈，你是輸定了！”
語一出口，三人皆是震驚萬分！莫非這盤棋的局勢會隨著周室國運而變化？或與天下局勢有著某種密切的聯絡？
陸壓道君轉頭望向觀棋的三人，開口抱怨道：“哎呀，你們總算來了。要不是我派遣烏鴉送你們一程，真不知還要等到什麼時候！”
紫袍老道的目光在三人身上掃過，最後在蘇季身上停留片刻，眼中流露出一絲複雜的情緒。
蘇季打量這紫袍老道，感覺其道行高深莫測，似乎不在陸壓道人之下。
“老黃臉！這三位加上我，就是陸壓教全體同仁！”陸壓道君介紹完，指著紫袍老道對蘇季說：“教主，這位黃臉老頭就是和我比賽渡人的接引道人！”
蘇季俯身施禮道：“參見前輩。”
接引道人躬身還了一禮，客氣說道：“你我皆為一教之主，不必行此大禮。”
蘇季苦笑一聲，想不到這接引道人，竟然還真把這兒戲般的教派當回事。
陸壓道君趾高氣揚道：“老黃臉！你的西方教能渡人到極樂世界逍遙快活。我這位小教主也不比你差，以後有他，陸壓教一樣能普度世人！別忘了，到時候誰輸就得剃光頭！”
“自然不會忘，但請陸壓道友也莫忘了，我們這盤棋的賭注。”說著，接引道人側目看向那盤未完的棋局。
“那是一定！”
陸壓道君說完，接引道人化作一道金光，飛向天邊。
蘇季目送金光消失無蹤，轉頭詢問陸壓道君：“我一直忘了問，你為什麼要和他比賽渡人？”
陸壓道君憤憤道：“有一天，我們談起我的師姐和師哥們。他們要麼補天造人，要麼開宗立派，功不可沒，只有我碌碌無為。誰知談到最後，這老黃臉居然勸我加入他的西方教！這簡直豈有此理！”
“所以你不服氣，要成立陸壓教？”蘇季只覺這太過荒唐，哭笑不得道：“可是人家要渡人去極樂世界，而你要渡人去幽冥煉獄，這能一樣嗎？”
陸壓道君裝模作樣地左顧右盼，趴在蘇季耳邊，小聲說道：“其實，我一直在懷疑，人死了就是死了。這世上也許根本沒有極樂世界或幽冥煉獄，至少我活過的上千年來，從來都沒見過。”（未完待續）