東方廚院裡熱火朝天，油煙瀰漫。
武吉和山珍閣的長老們揮舞著鐵勺，汗流浹背地燒菜，旁邊的牛竹正朝一個鍋裡添水放米。
虢翰百無聊賴地望著灶臺上大大小小的煮鍋，身上雪白的道服，浸染了斑駁的油漬。
這時，蘇季從外面匆匆走了進來。
很多人忙著炒菜沒有注意，唯獨虢翰一人興高采烈地迎了過去。
廚房內熱鬧喧囂，蘇季徑直走向武吉，俯身在師父耳邊說了幾句。武吉聽後放下炒勺，簡單擦了擦手，旋即與蘇季一起離開了東方廚院。
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見兩人神秘兮兮的你來我往，虢翰嘴角一撇，偷偷跟了出去。
蘇季和武吉走出東方廚院，來到相對安靜的山珍閣牆外，虢翰躲在牆裡，隔著一面牆偷聽兩人講話。
武吉嘆道：“這件事我也無能為力。”
蘇季有些意外，“連師父也沒辦法救他們兩個出來？”
武吉沉吟道：“這條青鱗巨蟒是洪荒時期的柳仙龍脈。我師弟姜玄比較瞭解，而我只是略有耳聞。說起來，這條巨蟒還跟翰兒有些淵源。”
蘇季微微一怔，“難道四師弟和花如狼一樣都是柳仙血脈？”
武吉道：“翰兒的母親是修煉千年的柳仙，一度幻化成人，遊戲人間，曾害死過不少闡教修士，最後死於我徒弟白狼之手。那條虎尾靈蛇之所以能被翰兒所用，恰好能證明這一點。”
蘇季目光錯愕，茫然道：“弟子不懂。既然四師弟與闡教有仇，師父為何還要收他為徒？”
武吉沉吟片刻，反問道：“你覺不覺得，他很像一個人？”
“像誰？”蘇季問道。
武吉望著蘇季，良久吐出一個字：“你。”
“我？”蘇季不禁陷入沉思，開始回想曾經的自己，那個朝歌的花花公子，那個玩世不恭的潑皮，那個埋怨老天的短命鬼……如此想來，蘇季覺得自己的確和虢翰有幾分相似。
不知過了多久，武吉和蘇季的身影已然離去，留下虢翰一個人呆在原地。
牆外兩個人的對話，虢翰每一個字都聽得清清楚楚。他表情黯然地低著頭，嘴角泛起一抹苦澀的自嘲，心中暗道：“因為像他……才收留我？難道我只是他的影子？”
虢翰默默呆坐了很久，直到耳邊有人叫他的名字，緩緩抬頭看去，原來是虢石父。
“爹……”虢翰輕輕喚了一聲，旋即想起什麼，連忙站起來道：“孩兒得知一個訊息！申候姜贏正在招兵買馬，企圖擇日討伐周室！”
虢石父聽完面無表情，徑自將兒子帶到一處僻靜的場所。
“爹，你好像不大關心……”虢翰面露疑惑之色，“這可是向周天子表忠心的大好機會！”
虢石父的嘴角微微上揚，“翰兒，周室日益腐朽，這豈非正是我虢氏復興的大好時機？”
虢翰陡然一怔，豁然道：“難道爹想裡應外合，聯合推翻周室的諸侯……就是申候姜贏？”
“想滅周室，先滅闡教！”虢石父壓低聲音道：“翰兒，爹交代你的事，可準備好了?”
虢翰搖了搖頭，面露難色道：“我……我害怕……擔心爹有事……”
“這個不必擔心。”虢石父釋然一笑，從懷裡掏出一個巴掌大的小土罐，“這是青黎仙人給我的絕情蠱。它會擾亂闡教修士的玄清氣，但對凡人無效，就算爹和太子吃了，也斷不會有事。你儘管放心把它放進西王母盛宴的飯菜裡，只要周天子失去闡教撐腰，周室江山就是我們父子倆的囊中之物！”
虢翰支吾道：“那些修士法力高深……我怕被人發現……我不敢……”
虢石父臉色一沉，“我看你不是不敢，是舍不得你的師兄們吧？”
虢翰雙手緊緊握拳，手心滲出冷汗，一句話也說不出來。
虢石父厲聲道：“翰兒，你不要忘了！你孃親就是被闡教的人害死的！世上只有爹一個人是真心對你！”
虢翰黯然道：“冤有頭，債有主。我娘殺了闡教弟子的師兄，闡教弟子找我娘報仇，也是情理之中。況且，殺死我娘的白狼，早已經死了。我們何必趕盡殺絕？”
虢石父嘆道：“翰兒，你從小沒娘疼，只覺是老天奪走了你娘，所以一心想要逆天！其實這些濫殺無辜的修士，才是真正的罪魁禍首！”
正在兩人說話的時候，突然遠處傳來一個熟悉的聲音！
“四師弟！”
虢翰仰頭看去，只見牛竹匆忙跑了過來。
“又是他……”虢石父眉頭一蹙，旋即把裝有絕情蠱的小土罐塞進虢翰手裡，轉身從牛竹身邊擦了過去，頭也不回地走了。
牛竹茫然地眨了眨眼，又沒來得及行禮，卻也沒多問，直接對虢翰說道：“四師弟，剛才讓你看著的鍋全燒焦了！黃牛道長髮了好大的火，正四處找你算賬呢！”
虢翰沒有搭腔，沉默半晌後，低聲問道：“二師兄，你當我是什麼人？”
牛竹一口應道：“你是我的好兄弟！”
“兄弟？你才認識我幾天……”虢翰不以為然道：“你根本不瞭解我心裡在想什麼。其實，人心比虎狼還要惡毒得多，虎狼要吃你，至少會直截了當，但人嘛……說不準，我現在正想做對不住你的事呢。”
牛竹低頭擰緊眉頭，莫名地唉聲嘆氣道：“說到對不住，我才對不住你……”
虢翰陡然一愣，“你說什麼？”
牛竹連忙捂住嘴，猛然意識到自己把話說漏了。
虢翰繼續追問道：“你做過什麼對不起我的事？”
牛竹目光遊離地低著頭，半晌吐出一口氣，彷彿終於下定了決心，坦白道：“師弟，我實在不想瞞你了。以前，我給你做過一碗燕窩雪蓮子羹。那裡面摻了一種叫散清丸的東西，吃完以後半年內無法凝聚玄清氣。不過你放心。師姐，早把解藥給我了。”
“師姐？”虢翰目光錯愕，抬高聲音道：“你們竟然合起夥來害我？”
牛竹連忙解釋：“我在你不知道的時候，已經把解藥摻進你的飯菜裡。現在你肯定早沒事了。”
虢翰臉上的表情異乎尋常的嚴肅，久久沒有再說一句話。
此時，牛竹終於發覺今天的虢翰異常平靜，靜得讓人感到不安，簡直跟平時吵吵鬧鬧的模樣有著天壤之別，雖然不清楚發生過什麼，但能感覺到他彷彿忽然變了一個人。
“師弟，你該不會，真生氣了吧？”牛竹輕聲問。
“二師兄……你先回去吧。”虢翰握緊手中的小土罐，低沉道：“我想一個人靜靜。”（未完待續）