入夜時分，三人穿過曲折的迴廊，腳步停在一片雅緻的客房外。
這裡是闡教貴客休息的廂房，而其餘提親的人馬，只能落腳在東邊簡陋的石室。
姜凌掃過一間間空蕩蕩的客房，目光驟停在唯一燃燈的窗前。微微闔目，她快步走到門口，一腳踹開房門！
蘇季和牛竹隨後趕到，看見裝潢精緻的客房內端坐著一位青年。
牛竹仔細打量，見那青年白皙的臉龐稜角分明，俊美的五官格外鮮明，身披鵝黃色錦繡大氅，外形給人一種飽讀詩書的感覺。
蘇季不禁感到詫異，眼前文弱書生般的青年，面對有人夜裡破門而入，卻始終不動聲色。單是這份沉著和淡定，就不是一般同齡人所能具備。
望向廳裡那名青年，姜凌秀眉微挑，“你就是兮伯封？”
青年點了點頭，微笑道：“不知三位有何指教？”
兮伯封看似平靜的眼眸隱隱蘊含著幾分傲氣，目光掃過三張陌生的面孔，旋即停在蘇季身上，面露複雜之色。
四目相接的一瞬間，蘇季感覺兮伯封的臉龐異常熟悉。這種感覺讓他想起恭骨樓第一次看見父親兮伯吉甫的時候，彷彿看見一面映出自己的鏡子。直覺告訴蘇季，這是一個很難纏的人。因為蘇季也是同樣型別的人，所以很清楚這種人通常很難放棄一件事。
姜凌開門見山道：“我是姜凌！”
兮伯封眉毛微微一動，慢條斯理道：“原來是申國郡主駕到，有失遠迎。”
話雖這麼說，兮伯封卻仍坐在凳子上，淡淡的目光打量著姜凌，暗忖一個姑娘家竟如此不懂矜持，深夜得知自己即將成為王后，就忍不住破門闖入來談婚事。如此迫切地想要一步登天，未免有些可笑。
“郡主，聘禮的數目過於龐大，已經送到淨心閣倉庫暫時保管。郡主如果著急，可以先過目清單……”
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兮伯封站起身來，把手伸進身旁的包裹裡。
姜凌抬手示意且慢，神情變得更加冷淡：“不必麻煩了，我不同意這門婚事！”
兮伯封一時間怔住，萬萬沒料到竟會聽到這樣一句話。
姜凌直視著他的眼睛，傲然道：“你回去告訴姬宮湦，就說我姜凌承認他眼光不錯。不過，我自己的婚事，我自己做主，不必他來操心。”
兮伯封不禁駭然，這番話對於一個凡夫俗子，尚且是不可接受的侮辱，何況她針對的是未來的天子！
望著滿臉不屑一顧的姜凌，兮伯封插在包裹裡的一隻手，已經觸到一張羊皮卷的邊緣。那羊皮卷是太子親筆寫的聘禮清單，每一份禮物都精心挑選，每一份禮物都價值連城，每一份禮物都可以讓世間大部分女人為之瘋狂。可姜凌竟連看都不看一眼，就果斷退掉未來天子的婚事。
慢慢將手從包裹裡取出，兮伯封道：“不必太急決定。柴嵩道長明天會和郡主談談。”
姜凌面無表情道：“柴嵩跟我非親非故，我跟他沒什麼好談的。”
兮伯封的拳頭微微握緊，聲音卻沒有任何顫抖：“郡主就算不聽柴道長建議，至少也要為令尊申候考慮。申候可是親口同意這樁婚事。郡主若不答應，申候怕是難免欺君之罪。”
“欺君？”姜凌輕蔑地一笑道：“姬宮湦不是我的君主，姜贏不是我的父親。如今我孑然一身，誰也休想替我做主！”
兮伯封愈發詫異，想不到她不僅目無君主，而且六親不認！可他哪裡會想到，申候姜贏為了得到權力，擅自為女兒決定婚事，這已經不是第一次了。
姜凌盯著兮伯封略顯稚嫩的臉龐，再次給他施加壓力，想讓他清楚知道自己的決心。姜凌心裡明白，無論多麼強硬的拒絕，都會被兮伯封在交差時說成還有妥協的餘地，因為姜凌從兮伯封的眼中，看出他根本不相信一個女人可以為自己的事情做主。
廂房裡一片安靜。
牛竹感覺到室內的氣氛變得愈發緊張，彷彿呼吸都要被凍結一般。
蘇季感覺口渴，一屁股坐在旁邊的桌子上，隨手拿起桌上的茶碗，見那茶還沒動過，便拿起來一邊喝茶，一邊觀察這位弟弟的反應。
姜凌冷冷地看著兮伯封，等待著他長嘆一口氣，然後露出一副放棄糾纏的表情。
然而，事情的發展，完全出乎了所有人的預料。
兮伯封看著姜凌，平靜說道：“其實過來之前，太子曾吩咐在下，若郡主不同意，殿下不會強求。”
牛竹和蘇季互望一眼，面露疑惑之色，又漸漸變成喜色。
“真的？”姜凌確認道。
聽出姜凌的語氣稍稍緩和，兮伯封的神情忽然變得嚴肅起來。
“不過，太子要請郡主交出一樣東西。”
“什麼？”
“柳仙寒圖。”
姜凌的臉色再一次有了變化，手掌下意識地落在胸口。
蘇季端著茶碗的手停在半空，發現姜凌的表情愈發慘白。他不禁感到奇怪，姜凌曾經在武吉面前毫不猶豫地交出截教傳教秘寶“造化玉牒”，可現在提到這個“柳仙寒圖”，她卻明顯心神不寧。況且，蘇季並未在她那裝滿寶物的袋子裡，看見過類似圖卷的寶物。
“我不知道你說的是什麼。”姜凌強壓心頭那份莫名的不安，儘量讓自己的聲音顯得強勢一些，“我的意思你已經知道。告辭！”
“請留步！”兮伯封的聲音愈發嚴肅，“郡主，柳仙寒圖是申國的秘寶，如果郡主斷絕了父女之情，那就理應物歸原主。申國曾經虧欠周室一份貢品，幸虧太子求情，才免得一場戰亂。如今太子點名想要那樣東西，如果申國不肯交出，怕是免不了再起爭端。”兮伯封再次把手伸進包裹，取出聘禮清單交給姜凌，“所以這兩件事，郡主最好還是答應一件。”
周圍的氣氛再次變得緊張起來。
稍作沉吟，姜凌說道：“我可以給姬宮湦一次機會，但要讓他本人來崑崙找我。”
兮伯封皺眉道：“你讓未來的天子千里迢迢，親自來見你？”
“若他肯來，我或許可以考慮同意，否則沒有商量的餘地。”
姜凌的語氣很平靜，沒有像剛才那般盛氣凌人，卻彷彿能把人踩在腳底。
所有這些情緒，都準確傳達給了兮伯封，促使他的嘴角勉強擠出一抹苦笑。
蘇季將茶碗輕輕放回桌上，朝兮伯封微微一笑，隨姜凌和牛竹走出廂房，留下兮伯封一人呆立在原地。
姜凌出門後一言不發，低頭走出五丈開外，低聲道：“你們先等一會兒，我去去就來。”
通常女孩子用這種語氣說話，多半情況是要去方便，兩個大男人便沒有多問。
“三師弟，你知不知道柳仙寒圖是什麼？”
“從沒聽過，但這東西一定對師姐很重要。”
“可師姐剛才說，她根本不認識那東西。”
“她明顯在說謊。”蘇季斷然道：“我感覺這東西就在她身上，不信等她回來，我們問問她便知。”
兩人正說著，姜凌很快走了回來，手裡提著一個有些眼熟的包裹。
“師姐，這包裹從哪來的？”牛竹疑惑地問。
蘇季笑道：“二師兄，你忘記師姐以前是做什麼的了？”
“你偷了那公子的包裹？”牛竹驚愕道；“剛才只有我們三個人，他很快就會發現是你！”
“他被我弄暈了，一時半刻醒不來。”姜凌說著，開始伸手解包裹，“這個叫兮伯封的人，雖然毫無修為，卻難纏得很。我本以為姬宮湦派他提親，只是單純為我，但透過剛才的交談，我覺得這次聯姻不是表面看起來那麼簡單。咱們且看看兮伯封包裹裡面都裝了什麼，也許能知道些蛛絲馬跡……”（未完待續）