三人跟著花轎隊伍走了很遠，一座城池漸漸進入視野。
前面的侍衛們勒住韁繩，一個個翻身下馬，開始原地休息。
蘇季對身旁的兩人道：“咱們也歇歇吧，已經走兩個時辰了。”
三人很快達成一致。
牛竹和淨陽分別把牛和豬拴在路邊的大樹上，各自靠著樹幹休息。
樹上不知名的怪鳥，嘰嘰喳喳叫個不停。
蘇季抬頭仰望，烈日透過樹枝照在臉上，留下斑駁的影子。
此時，三人不僅飢渴，而且很累。牛竹的肚子已經咕咕叫了起來。
花轎隊伍在距離三人一丈開外的樹下休息，有人取出木質食盒，有人取出酒罈，還有人在地面鋪上一塊方布，擺好杯盞酒菜，看來好像打算原地吃午飯的樣子。
牛竹可憐巴巴地望著那些連吃帶喝的人們，咽著口水問道：“師弟，你渴不渴？”
蘇季按耐不住，起身道：“我去找他們討點水喝。”
“萬不可以輕舉妄動！”淨陽忽然一把拽住蘇季的褲角，制止道：“那妖女愛使一些小把戲，莫要上當。”
望著視線盡頭的褒國都城，蘇季只得再忍一時，暫且作罷。
“師弟，快看！”
牛竹發出一聲驚呼，雙眼直勾勾瞪著手裡的銅盤。
蘇季連忙湊過去，驚愕地發現銅盤上“巳蛇”圖騰，正在漸漸黯淡……
“這是怎麼回事？”牛竹疑惑地喃喃道。
蘇季問淨陽：“這是不是意味著，我師姐獨自破了一陣？”
淨陽點了點頭，面露讚許之色道：“我曾聽說柴首座把巳蛇陣設在一處寒潭，由一隻柳仙鎮守，可謂兇險非常。”
牛竹欽佩道：“不愧是師姐，果真厲害！”
蘇季聽到“寒潭”和“柳仙”，暗忖莫非又和柳仙寒圖有關？
正在他低頭沉思的功夫，迎面走來一個侍衛。
那侍衛服飾華貴，笑容溫和，彬彬有禮道：“三位道長，我們的水和食物剛好多出一份。主子素來仰慕修道之士，特命我送來給幾位暫解飢渴。如不嫌棄，還請笑納。”
語聲中，侍衛雙手遞來一個羊皮水袋和一個木製食盒。
食盒是溫熱的，而羊皮水袋摸上去，竟然是涼的。
蘇季一眼便看出，製作水袋的羊皮極其珍貴。這種羊皮水袋能隔熱，裡面的水即使在沙漠中，依舊可以保持冰涼。
盯著那羊皮水袋和食盒，三人各自咽了一口唾沫，誰也不敢輕舉妄動。
牛竹按耐不住問道：“你們說，這到底有沒有毒？”
“想都別想，這肯定是那妖女的詭計！”淨陽一口篤定，旋即轉念一想，沉吟道：“不過，我們不敢喝水，倒是可以讓那頭牛試試。”
“不行！”牛竹連忙道：“如果水有毒，喝死大奔怎麼辦？”
“這個不必擔心，這牛當年救我的時候，我發覺它是上古靈獸的後裔。”
說罷，淨陽把羊皮水袋裡的水，倒進銅盤中間的凹槽裡，送到青牛面前。
青牛探頭用舌頭舔了幾口，很快舔光了凹槽裡的水，看樣子它早已口渴難耐。
三人開始觀察青牛的反應，見它半天沒有動靜，好像什麼事也沒有的樣子。
牛竹松了一口氣，釋然道：“這水沒毒，我們喝吧。”
蘇季制止道：“還是不妥。這頭青牛是上古靈獸的後裔，它能喝的水，我們未必喝了沒事。”
牛竹和淨陽互望一眼，皆是垂頭喪氣。
“噗嗤！噗嗤！”
耳邊忽然傳來一陣怪聲，好像啃食東西的聲音。
三人轉頭看去，只見淨陽的豬趁主人不注意，正在偷吃食盒裡的飯菜。
淨陽大驚失色，喚道：“豬寶！別亂吃！”
然而，為時已晚。
那頭豬已經餓得發瘋，竟然連木盒都一口吞了下去，嚼得稀碎，嚼得津津有味，嘴裡發出咔嚓咔嚓的聲音。
緊接著，它突然兩眼發直，栽倒在地上，四隻豬蹄一陣亂蹬！
淨陽臉色陡然煞白，撲過去喊道：“豬寶，你怎麼了！”
青牛湊到那頭豬面前，發出“哞哞”兩聲，彷彿也在問它。
豬嘴裡發出兩聲“哼哼”，猶如發出回應，接著抽搐了一會兒，便躺著一動不動。
蘇季把手伸到豬鼻子前面，發現那頭豬已然斷氣。
“豬寶！”淨陽悲痛欲絕，哭喊道：“豬寶！你不能死啊！我跟你相依為命，同甘共苦這麼多年！一直把你當成我的親生骨肉一樣教你養你！想不到今天，白髮人送黑髮人啊！”
青牛走到牛竹身邊，“哞哞”叫了兩聲。
牛竹點了點頭，對淨陽說道：“道長，大奔告訴我，你的豬留下一句遺言。”
蘇季陡然一驚，莫非那頭豬死前知道了那妖女的身份？
“它說了什麼？”淨陽哭著問。
牛竹道：“它說飯菜味道不錯，就是有點鹹了。”
淨陽哭喊道：“豬寶！你對我有情有義，肝膽相照，可我連一頓飽飯都沒給你吃過，我對不起你啊，豬寶！”
牛竹望著自己的青牛，撓了撓頭道：“大奔為什麼喝了沒事?”
淨陽啜泣道：“我剛才都說了。你的牛是上古靈獸後裔。我的豬寶是餵養辟邪草藥，後天馴養的靈獸，自然不及！”
正在淨陽哭得傷心的時候，剛才送來食盒的侍衛，走過來問道：“道長，主子讓我問您，豬是怎麼死的？”
淨陽想必他明知顧問，吼道：“不知道！”
“主子讓我轉告道長：豬也不知道。”
淨陽氣得兩眼直瞪，卻不敢靠近花轎，只得揪起侍衛的領子，遷怒道：“你一定早知道這菜飯有毒！還我豬寶！”
侍衛喏喏道：“道長息怒，小的只是奉命傳話。”
牛竹回過神來，勸道：“道長，豬死不能復生，節哀順變吧。”
淨陽長嘆一聲，鬆開雙手，道：“豬寶是我一手養大，跟了我整整三年。枉我堂堂夾龍山門下，土府星君傳人，竟然被一個小妖女逼到如此境地！我愧對懼留師祖！愧對列為仙長！”
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蘇季道：“道長，你這未免言重了，還是讓你的豬入土為安吧。”
這時，花轎裡傳來一陣女孩的嬌笑，咯咯笑了許久。
那笑聲悅耳動聽，一笑之中，蘊含勾人心魄之力。聽得牛竹心怦怦亂跳，感覺彷彿飲下一杯濃郁芬芳的醇酒，使人聞之欲醉，渾然忘我。
“小姒?”
蘇季聽到那笑聲，臉上的笑容，陡然僵住了。
花轎慢慢被四個大漢抬起，一隊人馬揚長而去。
望著漸漸消失在遠方的花轎隊伍，牛竹問道：“道長，咱們什麼時候繼續上路？”
淨陽悲憤道：“你們要走自己走！現在沒了豬寶，我肯定會中那妖女的魘術。等我埋葬了豬寶，想到辦法，再去找那妖女報仇！”
蘇季望著遠去的花轎，不做片刻停留，騎上青牛跟了上去。（未完待續）