袁生撿回一條命，卻淪為斷臂的殘廢，再無法像從前那般在樹枝間靈活攀越。
營地中修養的幾日，他獨自在帳篷裡喝悶酒，始終不肯踏出外面半步。
萬聖公主每次去帳篷裡探望袁生都會帶上好酒，任由他喝得酩酊大醉，這是唯一能讓他暫時忘記煩惱的方法。
“如何？”
花如狼詢問走出帳篷的萬聖公主。
萬聖公主搖了搖頭，“還是什麼話都不肯說……”
“我要走了，不想再看見這個懦夫！”楊霄對萬聖公主說道：“河妖，你帶來的羊皮卷放在哪裡？我瞧瞧老狐狸究竟要我做什麼。”
萬聖公主答道：“我半路上看過，師父讓你保護周平王。”
“姬宜臼？”楊霄陡然雙目圓瞪，皺眉道：“為何要我保護那個背叛師門的叛徒！”
萬聖公主道：“玄宗黑雲旗門人近日來報，說周攜王要在下個月初八起駕巡視北地虢國，正逢誕辰也在其間。周平王姬宜臼要去為王叔慶生，師父唯恐他途中遇到變故。”
“為王叔慶生？”楊霄嗤之以鼻：“真是滑天下之大稽。姬宜臼根本不是周王室血脈，分明是黃鼠狼給雞拜年，必然是要置周攜王於死地，獨攬江山！”
花如狼勸道：“師弟，姬宜臼是姜凌師叔的骨肉，雖然生性孤僻，但畢竟算是我們的同門師弟。你務必保他周全。”
楊霄不置可否，只道：“大師兄，看來你還是你最瞭解那老狐狸的想法。你之前說的不錯，若想天下太平，兩個周天子必須二舍其一。老狐狸雖然沒讓我刺殺周攜王，但他這個命令分明是在護短，想讓姬宜臼成為天下共主。可我真不懂那個悶葫蘆有什麼好。”
萬聖公主附和道：“我也覺得師父的命令很奇怪。周平王本身是修行之人，身邊有眾多修士高人保護，還有姬成師帶領的玄宗黑雲旗門人。倘若兩個周天子碰到一起，死的肯定是周攜王，為何師父卻要保護周平王？”
花如狼沉吟道：“北地虢國是周攜王姬望統御的疆土。周攜王是主，周平王是客。師父要我們保護周平王，想必是料定這件事沒那麼簡單。”
萬聖公主點了點頭，對楊霄道“事不宜遲，你儘快動身吧。我和大師兄留下照顧二師兄，等你的好消息。”
臨走前，楊霄用一把佩刀在自己的帳篷後面的雪地裡刨坑，挖出滿地泥土。
萬聖公主和花如狼面面相覷，見楊霄埋頭苦幹，一副勢在必得的模樣，好像在挖什麼奇珍異寶，誰知最後挖出一瓶酒。
酒是用巴掌大的小白瓷瓶裝著。
楊霄扒開白瓷瓶表面的泥土，取下瓶口的木塞，一股淡淡的醇香從瓶口飄了出來。
萬聖公主好奇地問：“你這酒鬼，是想搞什麼名堂？”
楊霄沒有回答，徑自拿著白瓷瓶走進袁生的帳篷。
袁生猛然抬頭，鼻子嗅了嗅，不禁脫口而出：“神仙倒？”
楊霄拿著小瓶子在袁生鼻子前晃了晃，一股誘人的香氣撲面而來。
這香味彷彿有一種誘人的魔力，聞得袁生連口水都流了出來，咂舌道：“只可惜酒裡摻了水。”
楊霄把小瓶子輕輕放在桌上，介紹道：“這是我來時揣在懷裡的好東西。十年來，只有逢年過節，我才兌水喝那麼一小口，今天是我最後……”
還沒等他說完，袁生迫不及待地拿起小瓶子往嘴裡灌起來。
“喂！你這臭猴子，給我留點！”
楊霄失聲大喊，連忙從袁生手上搶過白瓷瓶，瓶口衝下，伸出舌頭接著，可是連一滴也沒流出來。
袁生豎起大拇指，讚道：“好酒！”
楊霄氣得把小白瓷瓶摔了個稀碎，鬱悶地呆坐了半晌，喃喃自語道：“罷了，離開這鬼地方，什麼好酒都有……”
一瓶摻水的神仙倒喝完，袁生覺得意猶未盡，儘管已是醉醺醺了，卻還繼續喝酒。
楊霄等的就是這個時候，趁他喝醉問道：“我總是想不通那天你在雪地裡刺的那一劍，縱然我沒你會耍劍，卻也絕不會刺出那樣的劍，除非我那只胳膊不想要了……”
袁生雖然喝醉，卻也能聽出楊霄的來意，可偏偏裝作聽不懂，笑道：“生死相搏之際，胳膊和性命，哪個更重要？一條胳膊換我這條命，不是很划算嗎？”
楊霄停下舉到唇邊的酒杯，顯然對這答案很不滿意，放下酒杯問：“砍斷你胳膊的人是誰？為什麼只砍掉你的胳膊，卻不殺你？”
袁生喝光楊霄放在桌上的那杯酒，反問道：“你忘了？我的劍也沾了對方的血。你怎麼知道對方傷得比我輕？你怕是喝醉了。”
“我沒醉！”
楊霄臉色微變，忽然從懷裡掏出一樣東西仍在桌上。
袁生的眉毛顫了一下，只見被扔在桌上的東西竟然是一塊人皮。
這是楊霄從袁生被砍斷的手臂撕下的皮膚，肉色的皮膚朝兩旁翹起，皮膚表面赫然一塊暗紅色的奇異斑紋。
“你瞞得了別人，可瞞不過我！”
楊霄扒開自己的上衣，露出的胸口赫然也有和那人皮上一模一樣的暗紅色斑紋。
“我小時候被姬宜臼一掌打出蟠龍樹洞，從此胸前就留有這花紋。只有姬宜臼的功法，才能把你傷成這樣！”
楊霄盯著袁生的眼睛。
四目相接對峙半晌，袁生搖了搖頭，繼續喝酒。
楊霄道：“這麼多年過去，我越來越不懂你在想什麼。當年你莫名其妙來找我決鬥，只為討那河妖的歡心。你到底把我當成什麼人？”
袁生喝了一口酒，黯然道：“當你是兄弟。”
“兄弟？為何有事瞞我？你和姬宜臼之間到底發生過什麼？”
袁生無奈道：“你若也當我是兄弟就別再問了。若不把我當兄弟，你就算今天殺了我，我也不會說一個字。”
楊霄沒有繼續追問，沉聲道：“比起老狐狸交代的國家大事，我更在乎的是你。我可以不做什麼玄宗掌旗使，我楊霄這輩子，有兄弟，有酒，足矣。”
袁生搖頭道“你什麼都不懂，宜臼一死，天下大亂！”
楊霄不以為然道：“何為天下？天下是你，是我，是這人間所有的百姓，不是他姬宜臼一個人的天下！一個欺師滅祖、殘害同門的畜生，不配為天下共主！”
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袁生開口想說什麼，卻忽然感覺頭昏腦漲，酒勁上來，暈暈乎乎地睡了過去。
望著醉倒在酒桌上的袁生，楊霄道：“臭猴子，這世上只有我能傷你。姬宜臼敢砍你一劍，我就還他一百刀，一千刀，一萬刀！”（未完待續）