大雨沖刷著樹枝，沙沙作響。
幽林密佈的申候府深處，有一座古老的靈堂，裡面供桌上的靈位堆積如山。
姜玄負手而立，凝視著其中一塊靈位，一動不動。
儘管時隔多年，他始終沒有忘記，今天是結髮妻子的忌日。
十多年前，他做出離開的決定，也是在這個地方。他從這裡啟程遠赴朝歌，隱姓埋名，只為等待玄物天成的那一天。
當年的光景，他仍歷歷在目，當時憤恨的心情，時至今日仍未有一絲平息，也許永遠無法忘記。
此時此刻，他又站在這裡，蒼老的眼中百感交集。昔日的恩愛夫妻，如今已歸於黃土，昔日的兄弟情義，早已恩斷義絕。面對著自己妻子的靈位，他不禁感嘆物是人非。
然而，今天他來這座靈堂的目的，並不是為了懷念往事，也不是為了祭奠自己的夫人，而是在等一位故人。
一個同樣也在等他的人。
少頃，姜玄的目光閃動了一下。
一陣陰風驟然掠過，帶來一陣寒意。
冷風驟住，靈堂外的雨簾中走出一個滿面虯髯的白臉大漢。
“多年不見，你倒是粗獷了許多。”
姜玄寒暄了一句，隨即開始咳嗽起來。他用一隻手悶住聲音，原本鮮紅的手臂，已被一層粉白的皮肉包裹。
虯髯大漢激動地望著姜玄，眼中閃過一絲動容，黯然道：“主子，您雖然修為精進，身子卻是不如從前了。”
“本尊無妨。你十多年來周璇與玄狐宗與申候府之間，一定吃了不少苦頭吧。”姜玄語意是在關心，語氣卻像是在視察工作。
“屬下吃的這點苦頭，和主子您比起來，根本不算什麼。”虯髯大漢垂下頭，面帶一絲愧疚地說：“屬下探知，如今黃眉道人、黎如魅、旋靈閣主的夫人，還有大公子姜贏，都已經與墨殊聯合，要對主子不利。”
“一群烏合之眾罷了。”姜玄冷笑一聲，不屑一顧地說：“等老夫參透了玄物的奧秘，這些人都要化為玲瓏血釀，死無葬身之地。”
“聽說旋靈閣主已身陷玲瓏塔獄，那玄物豈不再也找不回來了？”
“玲瓏塔獄是我姜家的牢獄，裡面自然少不了姜家的人。”
“塔獄裡潛伏著姜家人？”
虯髯大漢陡然一怔，不禁暗自唏噓，難怪百年來無一人能出塔獄，原來是有姜家人裡應外合。
二人攀談的功夫，一個小太監站在門外奏道：
“主子！奴才有事要報！”
虯髯大漢一回頭，看見太監小鯉子站在雨中，渾身溼透，神情十分急迫。
“進來說。”姜玄依舊面對著靈位，頭也不回地說道。
小鯉子立即快步跑了進來。當他看到一旁的虯髯大漢的時候，突然遲疑了一下。
小鯉子從小淨身，在申侯府伺候已有二十多年，除了侍臣，從未見過姜家人以外的任何人出現在這座靈堂裡面。他忍不住問道：
“這位是？”
虯髯大漢虎目圓瞪，怒道：“混賬！你連乾爹都不認識了？”
小鯉子瞪大了眼睛，顫聲道：“您……您是……白公公……”
望著眼前一身男子氣概的白公公，小鯉子目光驚愕中帶著激動，失聲叫道：“您做到了！您真的做到了！乾爹！”
白公公摸了摸臉上的鬍鬚，微笑著點了點頭，眼中已是帶著淚。
“咳咳！”
姜玄咳嗽了一聲，沒有看那兩個人，目光卻已是惡毒而銳利，猶如響尾蛇的眼睛。
小鯉子感到一股莫名的殺意，不禁打了個寒噤，自知方才失態，連忙言歸正題，跪地奏道：
“啟稟主子！贏公子的黨羽，已經全部斬首示眾。滿朝上下盡皆臣服主子。西域四戎聽說君上還朝，紛紛遣使臣前來問候，現在四位使臣，就在外廳候著，只等君上前去。”
姜玄冷哼了一聲，道：“讓他們滾。”
“這……”小鯉子低頭沉吟，不知該如何是好。
“那些使臣不是來看望本尊，而是來看造化玉牒的。如今造化玉牒下落不明，本尊豈能讓他們抓住把柄。鬼戎、白戎、犬戎、義渠，西域四戎虧欠我姜家的，我會連同周室的仇一併血償！等本尊蓬萊一戰得勝，自然會去找他們。”
白公公上前說道：“還有不到一個月就是蓬萊決戰之期。主子的身體……”
“無妨。”姜玄看著白公公，說：“從明天開始，我要用絕影燈閉關療傷，府上大小事務就交給你了。”
“奴才不敢！奴才何德何能，擔此重任！”白公公一臉謙卑，嘴角卻是抑制不住地微微上揚。
“自從你當年大義滅親，親手把哥哥白袖送進玲瓏塔獄。本尊便把你當做最信任的心腹。等本尊殺了墨殊，就提拔你為截教的主祭。”
白公公受寵若驚，連忙附身跪地，激動地說：“家兄白袖是闡教中人，與我們截教水火不容。道不同不相為謀，除掉他也是奴才分內之事。”
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姜玄冷冷一笑，道：“其實，你也可以像背叛哥哥一樣，背叛本尊。只要你覺得自己有這個實力……”
“奴才不敢！”說著，白公公一頭磕在地上，發出“咚”的一聲。
“敢還是不敢，你自己斟酌。既然你線人的身份已經暴露，以後就別叫公公了，還用你淨身之前的本名吧。”
“白袍，遵命。”
餘音未落，姜玄已經走出靈堂。
望著他蒼老的背影消失在雨簾之中，白袍眼中精芒閃動，若有所思。（未完待續）