她哭得抽噎，周老夫人被她說了一通也覺得心裡難受，想要生氣，卻又覺得自己做的的確沒理。
末了，也隨著紅了眼道：“你當祖母願意？現下京中不太平，先前明國公府家事鬧到聖上面前，那明國公都賦閒在家了，說沒有丟官罷職，可又差到哪裡去了？你哥哥現下好容易才坐穩了工部的位置，若是再因這事兒被牽連，那可如何是好？”
說這話的時候，周老夫人也有些委屈，因顫聲道：“你當我不難受，咱們周家原本就子嗣艱難，我這輩子只得了你父親一個，偏他又上了戰場……咱們家裡倒是落得忠義的名聲，可你父親戰死、母親殉情而死，撇下你們兩個孩子，這麼多年我是如何將你們養大的？祖母心裡難道就不苦麼？”
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周老夫人這些話尋常時候並未跟人說過，如今被周淼勾起了傷心事，便有些停不下來：“你哥哥娶的頭一個，撇下一個睿兒走了，他那時正值升遷，忙的腳不沾地，我有心無力，既要看著你又要照看睿兒，難免有疏忽的地方。如今釀成這種事情，那方氏固然有錯，可難道不是我照看不利之故？再者，已經沒了一個聰兒，難道要再搭上一個睿兒麼？咱們周家滿門中正從未做錯事，若是斷子絕孫，我死了又怎麼下去見祖宗和你父親？”
周老夫人尋常時候最是疼愛周淼，如今見她哭得難以自已，周淼早就忍不住，抱住她的胳膊，哭著道歉：“祖母別生氣，都是淼兒的錯，我不該那樣跟您說話，對不起，您罰我吧。”
她一面哭，一面又道：“我今日也不是衝您發火，實在是那周睿太不像話了，年紀輕輕的便會串通了外人將親弟弟偷了出去，若是這般任由下去，誰知他長大了會成什麼模樣？祖母您尋常時候最是良善的，教導我總是說要無愧於祖宗。可是您看周睿的所作所為，哪一樣又對得起祖宗了，難道咱們周家就為了香火不斷，而將這等狼子野心的東西都得容下麼？”
她這話一出，周老夫人心中也不是滋味兒，她何嘗不知道這個道理？
反倒是一旁的周老太傅沉聲道：“淼兒說的不錯，家裡養出這等不爭氣的子孫，才是真的對不起祖宗呢！周睿在哪裡，把他給我帶出來！”
他說到這兒，見一旁的周姚氏神情悽苦，復又溫和了神情道：“你放心，有我在，必然會給孩子一個交代。”
聞言，周姚氏深深地施了一禮，顫聲道：“多謝祖父。”
說實話，周老夫人的那一番話，若是換了別的事情，她必然就妥協了。可是那是她的孩子，她去可憐別人，誰來可憐他們母子？
所以周姚氏只能僵硬著臉，甚至打定了主意，若是家裡不能給她一個公道。她拼著穿著這身誥命服去宮門外的鳴冤鼓告御狀，也得給自己兒子討一個結果來！
不過現下看著周老太傅的態度，周姚氏懸著的一顆心卻是隨之放了下來。
還好老太傅不糊塗。
周睿被帶過來後，先看到了周老太傅，他尋常時候最怕這個曾祖父，見狀便想要去曾祖母那裡撒嬌。
奈何周淼心知肚明這小混賬在想什麼，第一反應便是抱住了自家祖母，一面抽噎道：“祖母，您別哭了，您一哭，淼兒就恨不能自責而死，都是我的錯。”
小姑娘養在她身邊一向是個驕縱的模樣，哪裡有現下這等可憐巴巴的樣子？
周老夫人倒是不氣周淼，反而在聽說周睿險些燙傷她之後，現下對這個孩子也有了幾分膈應。
若不是他，也惹不出來這樁事兒，說到底，她年歲大了，只為著沒有日日盯著這些孩子，他們便要胡亂來麼？
若是家裡孩子個個都如此，她直接累死算了！
當初周睿的母親嫁進來後，做的事情便讓周老夫人不太喜歡，原先可憐這孩子是個沒娘的，現在看來，這孩子的品性卻是隨了他娘。
因此眼下看著周淼躲在自己懷中，不讓周睿過來的模樣，周老夫人便也縱容了她的行為，只道：“老爺是一家之主，您既然來了，便由您說怎麼辦吧。”
不管是懲罰周睿還是處置方氏，她都沒意見。
就連先前的時候，她也並未完全是為了護著二人，最大的緣由也是因為擔心周春和的前程問題。
不過現下，說什麼都晚了。
見她這態度，周老太傅倒是緩和了幾分神情，眸光銳利的盯著周睿問道：“你可知罪？”
不是錯，而是罪。
犯了錯誤是有機會改正的，可是犯了罪，已然是無可挽回，必須懲治了。
周睿雖然不知道這二者的區別，可看著曾祖父的模樣，卻心中害怕，語氣也顫抖了幾分：“祖父，孫兒不知自己犯了什麼錯，事情都是奶孃做的，我什麼都不知道啊。”
他先前倒是一心護著鄭氏，可那個前提是，他知道自己有人護著，不會出事兒。
可是現下曾祖母不護著自己了，周圍人看向自己的目光都不善，還有他最害怕的曾祖父，那目光像是能將自己看穿似的。
周睿年紀雖然不大，尋常時候卻是惡毒且人精，現下見事情不妙，索性全都推到了鄭氏的身上。
反正……那日奶孃也說了，保住他才是最重要的！
聽得周睿這話，周老太傅越發心生不喜。先前只覺得這孩子性情不大好，可是現在看來，何止是不好，簡直就是歪到家了！
念及此，周老太傅沉聲道：“不知何罪？那我就來告訴你——違背國訓乃是不忠、待長輩輕慢乃是不孝；對幼弟下毒手乃是不仁、轉手出賣奶孃乃是不義！如此不忠不孝不仁不義之徒，我周家容不得你！”
他說到這裡，復又朗聲道：“來人，將這個孽障送到家廟去，著他日日跪在祖宗面前反省，跪夠七七四十九天，再交由家廟先生嚴加看管，成年之前不得回府！”
這話一出，饒是周老夫人也嚇了一跳，失聲道：“老爺！”
周家的家廟裡，除卻供奉了歷代先祖之外，還有看管先生。那先生的日常職責，便是祭祀先祖以及管教子嗣。
可卻不是尋常子嗣，而是在家中犯了大錯，要送到他那裡日日受嚴苛禮儀訓誡的。
送到家廟去跪著到在其次，可是交給家廟先生，那豈不是等於告知世人，這孩子犯了不可饒恕的大錯麼！
且不說這是周家現在唯一的孩子了，單說上一個被送過去的子嗣，還是旁支一個作奸犯科、刑期滿了之後被送過去的。
那孩子後來便沒了什麼動靜，到現在三十多歲，因著背了汙名，所以算是廢了。
可如今送過去一個周睿，這叫外人如何看待他？
“老爺，睿兒若是送過去，那他的名聲……”
聽得周老夫人這話，周老太傅卻是冷聲道：“名聲？名聲和臉面一樣，都是自己掙得，可不是旁人賞的！”
他到底年歲大了，內宅將孩子管成這個樣子，若周睿知錯能改，家廟先是學富五車，必然能教好這孩子。
可若是他不知悔改，那一輩子碌碌無為，不能打著周家名聲為非作歹，也是一樁好事！
他拍板定案，又問周姚氏：“這樣處置，你可滿意？”
聞言，周姚氏垂眸行禮：“全憑祖父安排。”
這個答案，已然超出了她的預期，她自然是滿意的。
只是待得將鄭氏帶來，說要杖斃的時候，周姚氏卻是阻止了：“不必杖斃，送她見官吧。”
這話一出，周老太傅倒是微微愣了愣，一旁的周老夫人卻是立刻反對“不成，見官了，這事兒可就鬧大了！”
如今重孫子都處置了，周老夫人倒是不介意一個奶孃的下場如何，只是考慮周家的名聲，便又苦口婆心的勸道：“姚氏，那婦人做下了不可饒恕的罪孽，先前放著不處置的確是祖母的不是，現下既已決定將人杖斃，你還有何不滿？”
聞言，周姚氏只是行了一禮，淡淡道：“她自然死不足惜，只是當日幫她帶走我兒的兩個兇手卻逃了，若是現下打死了她，誰來指認殺人兇手？我不為她考慮，只想讓我那……可憐的孩子，地下有知，可以瞑目！”
說到最後的時候，周姚氏的眼眶也忍不住紅了。
只是卻沒有落淚。
她這些時日，眼淚都快哭幹了，一顆心被扔進沸水裡煮著似的，疼的近乎化掉。
但她不能哭了，因為眼淚若是不能解決問題，那便是最無用的存在！
經此一事，周姚氏心知自己性情已經變了，甚至有些偏激，可她控制不了自己，沒有立刻殺了周睿二人，已然是她極力忍耐的結果了！
聽得周姚氏這話，周老夫人還想說什麼，卻見周老太傅先道：“就依你，來人，報官。”
下人聞言匆匆而去，正好跟回府的周春和撞上。
得知這裡的事情之後，周春和朝服都顧不得換，急忙便趕了過來，待得看到這滿屋子的悽風楚雨之後，心中越發有些不安。
“祖父……”
見周春和惴惴不安的模樣，周老太傅哪裡不明白？只是睨了他一眼，沉聲道：“你還有臉叫我祖父？先前教你的東西都喂了狗了？糊塗東西！”
他一連罵了幾句，周春和想要辯駁，卻只是道：“祖父恕罪，都是孫子的不是，是我先前糊塗了。”
他這話一出，周老夫人頓時道：“怎麼是你的錯，老爺也別罵他，都是我教唆的，這孩子孝順，不敢不聽我的。”
眼見得周老夫人要將事情都攬下來，周春和哪裡肯幹，連忙道：“不是這樣的，是我做錯了事情，您別怪祖母！”
當日周春和的確是想直接處置的，可是卻被周老夫人給摁了下來，不準她直接處置。
周老夫人考慮的是京中不太平、而周春和則是有些左右為難，既擔心官職，又想著手心手背都是肉。大兒子到底是長在自己身邊的，小兒子出生便被掉包，他終歸是沒見過，再加上周老夫人那麼一說，心裡的天平便歪了，所以才被周老夫人幾句話給勸住。
只是說到底還是自己新興不減，哪裡能怪祖母？
聽得周春和這話，周老太傅冷哼了一聲，道：“你的確是做錯了事兒，給我去祠堂跪著反省去，想不明白別來見我！”
聞言，周老夫人還想在勸，周春和已然磕頭認了錯。
他待要出去，卻又看向周姚氏，見她心如死灰的冷漠模樣，又覺得心中一疼。
這幾日他因著這些事情，都沒敢去看周姚氏，不是因為不想，而是不敢。
可現下見到對方，卻又忍不住又是心疼又是愧疚。
下人不是說她吃飯了麼，怎麼就瘦成這樣了？
他心中胡思亂想，卻見周姚氏偏了偏身子，顯然是不願意看他。
周春和越發覺得心中一痛，又是自責又是沒臉，索性行了禮出去了。
此事就此定了下來，待得官差將鄭氏帶走之後，周老太傅又親自去了一趟西城兵馬司，交代要務必尋到那一對在逃的農人，給那個孩子一個交代。
事情辦到這個地步，周姚氏心裡的一塊石頭終於落了地。
她先謝過了周老太傅，復又給周老夫人行禮：“今日多有得罪，還望祖母寬宥。”
見周姚氏這風吹就倒的沒有，周老夫人卻是嘆了口氣，道：“先前的事情，也是我對不住你，你且起來吧。”
她說到這兒，想了想又加了一句：“府上的人心思雜了，也該處置了，你不必操心，我既答應給你一個公道，便會都一一做好。”
她心裡對周姚氏縱然有心結，可平心而論，自從嫁過來之後，她對這個家是什麼樣子的，周老夫人卻是看在眼裡的。做人得憑良心，她不能睜眼說瞎話。
更何況，的確是她做事情過分了。
周姚氏依言起身，也無心寒暄，復又行了一禮，便帶著丫鬟退下了。
一應人員都被處置，她現在唯一的能做的便是等。
等那對農人夫婦被抓捕歸案。
只是周姚氏沒有想到，竟然會那麼快。
且，抓到人的，是顧九。
……
這事兒說來，實在是太過趕巧。
翌日下午，顧九從金玉齋離開的時候，卻發現有人跟蹤自己。
而跟蹤她的人，就是汪老六。
意識到那人是誰，顧九直接便讓車伕將馬車給引到了僻靜的巷子裡面，之後讓蘇澈將人給撂倒摁了。
因著先前出事兒的緣故，所以前幾日秦崢跟顧九互訴衷腸之後，他便將蘇澈安排到了顧九的身邊。
顧九已然瞭然他的心意，自然不會再拒絕。
只是沒想到，蘇澈跟著自己做的第一件事，倒是替她抓了個犯人。
待得審問那人一番，顧九倒是險些氣笑了。
原來這汪老六自從上次在金玉齋見過她之後，便存了骯髒的心思。而在知道鄭氏出事兒之後，連夜便收拾東西逃跑。
他們還想等著訊息，索性便跑到了城中來。而汪老六一連幾日都不見有人抓人，心思倒是越發大了。
今日他原本是出來打聽訊息的，誰知卻鬼迷心竅，偷偷跑到了這金玉齋外面，想著若能尋個機會，親近顧九就好了。
不想美人手指頭沒碰到半分，反倒是他被摁了下來。
詢問了來龍去脈，顧九咬了咬牙，冷笑道：“先打一頓，打到他招認那婦人去向再說。”
那汪老六瞧著是個混子，但其實內裡慫的很，一聽這話，頓時便道：“別打別打，我招！”
方才蘇澈三兩下便把他雞仔似的給摁住了，他到現在還渾身疼呢，再看對方的鐵拳，越發覺得他再打下去，自己小命都得交代。
然而顧九卻懶得聽他這些，只要一想到這人做的惡事便噁心，索性直接一揚下巴，淡淡道：“打。”
直到將那汪老六打的話都說不利索了，她才示意蘇澈停了手。
不得不說，蘇澈辦事兒的確很有秦崢的風格，那便是手黑。
這汪老六被打的半天動彈不得，偏偏面上看不出半點傷痕，傷的都在裡面。就連身上，也只是有些淤青，看著絲毫不嚴重。
可疼卻是實打實的。
這種程度的受傷，簡直就是啞巴虧。
汪老六生怕蘇澈再打自己，當下便將自家婆娘的住處說了。
待得他都交代了之後，顧九索性一擺手道：“行了，送官去吧。”
因著達官貴人都住在西城，所以一應民務都歸西城兵馬司指揮使喬楚所管轄。
看到顧九的時候，他都要樂了，行了一禮道：“世子夫人，咱們又見面了。今兒個，您想告誰？”
不怪他看到顧九樂，這一個多月見兩回，且每次她都是贏家，這種情形可不多見。
——頭一次的時候，顧九是狀告的方清；第二次雖說是方清投毒謀害林氏的案子，可因著林氏的身體不適，後續顧九也曾替她來過一趟的，不為其他，取屬於林氏作為苦主的那部分賠款。