八月初六，剛出寅時，天色未及微明，周柏就已早早起床洗漱完畢。
這次沒有氣運線香可以點燃加持，但他依舊照例翻開氣運天書，觀察了一番自身氣運。
他看自己當然不會有任何顧忌，首先是本命，茁壯挺拔，顯出周柏不斷前進上升的運勢。
核心處有一絲微不可見的紫氣，在被一條漸漸長出龍鬚的小鯉魚遊弋追逐，只是本命那純潔無暇的白色，怎麼看都有些彆扭。
再看向外側，曾經單薄稀疏的零散之運，如今已成磅礴厚積的“鴻運”，一縷縷匯聚聯結的紅色縣運是外運主體。
甚至因為太過濃郁，如今幾乎顯現赤色圓滿，於縣級來說，他的氣運已經到頂。
另外周邊還有數不清飄散的浮運，紅色白色乃至黃色都有，它們指向各自不同的來源。
在經歷各種事件的氣運積累後，這些堪稱他此世以來最龐大的氣運，也成了他考取解元的底氣。
雖還比不上那些郡望乃至世家的驕子，但也夠他進入舉人序列，而這時只要他的文道足以碾壓，解元便是囊中取物。
然而，沒等他稍稍放鬆，最外側的那幾道陰冷刺骨的灰色劫氣，又給他潑了一盆冷水。
周柏凝聚精神，望氣術全力加持觀望，映照人影總算給了幾分反饋。
昂~
一聲若有若無的龍吟聲傳來，將周柏的外運都給震盪出波動雲紋，還好他氣運根基十分紮實，沒有削運之類的損傷。
這灰色劫氣的背後有命格氣運極高之輩，並且很有可能來自天家。
只見本來單薄的灰氣，因為被周柏察覺，乾脆顯現出氣運姿態，化作一條吐著蛇信的毒蛟死死盯住他。
這股如芒背刺的感覺，已經讓周柏明曉哪家勢力盯上他了，無非就是趙家背後的六皇子。
趙良驥死這麼久，不管他們有沒有辦法證明是周柏幹的，總之除掉他，不會有任何問題。
“這是打算考不上，就要硬辦自己啊。”周柏搖頭笑了笑，大步走出房間，反正你現在不敢動手就行。
見周柏出門，外面候著的姚平連忙迎上來道：“公子，祁公子在外面等您，馬車已經備好，您看？”
“不用，現在有馬車也過不去貢院那邊，我和祁華走著去就行。”
再出院門，一輛裝飾內斂的兩輪馬車便停在外面，祁大公子坐在車頭有些百無聊賴。
他是最近幾天才趕到州城，畢竟祁家在這裡也有產業，不至於像周柏一樣還要來提前落腳。
還有那些所謂的文會，堂堂祁家少主也不需要博取那些名聲，要參加也是他來辦。
“我說你怎麼不疾不徐，去晚了，排隊都要排半天。”祁華頗有些抱怨地對周柏道。
周柏把他拉下馬車道：“在外面排隊，在貢院裡面你就有心思休息了？”
“走著去？”
“你可以看看前面那條街堵了多少馬車，定州一屆科舉就有近三百名秀才誕生，你猜這次來了多少屆的？”
祁華看了一眼遠處晃動的滿街燈籠，頗為奇怪地又瞅瞅周柏，這傢伙怎麼如此有經驗。
於是兩人就結伴步行，後面吊著幾個護衛隨從，這等郡望嫡子再怎麼保護也不為過。
開始兩人還只是閒談，說著說著，祁華就不經意地提了一句；“你最近得罪大人物了？為什麼有好幾個修士盯著我們，他們不敢針對我，只能是你。”
此時他胸前，一塊玉佩正隱隱發燙。
周柏同樣目不斜視，走路的姿勢依然輕鬆自在，他答道：“嗯，很大，可以通天。”
祁華愣了愣，很快恢復如常，他沒有立即和周柏撇清關係，而是緊張道：“那你這次可得考上，而且必須要個好名次，最好是亞元乃至解元，這樣天庭可能提前關注到你。”
周柏頓時舒心許多，因為祁華這是真把他當朋友了。
“些許鼠輩，就讓他們看看桂榜題名之貴。”
鄉試中舉稱乙榜，發榜在九月，時值桂子飄香，故又名“桂榜”。
……
因為傳說天庭有座新任天官的天官殿位居東南方，定州貢院於是也設在州城東南角，以一圈森嚴高聳的圍牆所隔。
兩人來到貢院大門前時，守門官已經在檢視考生文書，一位位緊張難安的考生有序入內進行下一步查驗等候。
貢院大門為三闕轅門，木結構，中通人行。
正中門上為朱匾黑字“定州貢院”，左額“闢門“，右額“籲俊“，意喻開門求賢。
門前的一對石獅瞪著銅鈴般的眼睛，活靈活現，威嚴赫赫，令人不敢直視。
加上四處圍了裡三層外三層的整裝甲士，一個個散發著肅殺的氣息，嚴陣以待。
這種情況下，要真有秀才考生敢夾帶，那可真是不敢想象有多膽大，有多蠢。
沒看入內檢查都是流於形式，因為朝廷根本就不擔心檢查不出來。
周柏踏入轅門，靈魂就察覺到了貢院上方的神靈注視，這位的威能可就不是平蒼城皇能比了。
那代表著金敕神靈的通體金光沒有絲毫掩蓋，惶惶神威肆無忌憚輻照著貢院，這就是告訴外面別有異心之輩，你可以來試試看。
另外轅門內側各站著一排道官，他們手持各式法器，看似十分簡單的讓考生走過。
然而周柏知道那肯定相當於全身掃描，走過去時，他其實有些緊張，靈魂沉寂到極點。
所幸靈魂領域，哪怕放在修士中也是難以觸及的地方，你只要不作弊，那也就不會針對你。
可還沒等他鬆口氣，貢院中心一座高樓，直直的掃過來一道龐然神識，這可幾乎將他們這群考生渾身都看穿了。
有的大家族嫡子，察覺到異常，頗感憤怒難耐，只是胳膊擰不過大腿，故裝作無事發生。
周柏同樣，哪怕內心翻江倒海，臉上還是波瀾不驚，這位是陰神真人他能怎麼辦。
靈魂境界沒有暴露，剛才神識掃過，氣運天書似乎替他遮掩了一番。
接下來就算真正進入考場，周柏領過自己的號牌，宿字七號，這是他的考舍。
州城貢院格局比郡裡更加嚴格，每個考生都必須待在分隔開的考舍中，前後左右皆無同考。
因此整個貢院有大小幾千間考舍，按照天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張……等千字文來劃分。
循著方位，周柏找到自己考舍，不算豪奢，但條件已經算不錯。
裡面乾淨明亮，考桌床鋪筆墨紙硯，就連燈油都是上好的鯨油，一切都是嶄新的用具。
這點倒是和藍星古代王朝的窮酸不一樣，大旭王朝的服務顯然更到位，道法超凡加入上層生產力，朝廷根本不會苛待這些未來的超凡修士。
因為周柏到的不算早，檢查過考試用具，在裡面靜坐沉思沒過多久，考生就到的差不多齊全了。
然而一直等到外面徹底大亮，日光陽氣全部覆蓋貢院，作為主考官的翰林方才宣佈開考。
秋闈是真正的國家大典，各州主考不能由地方官擔任，而是天子欽派大臣監考，隨行還有一隊禁衛。
眼下便是一名禁衛軍官在外面高喊傳令：“時辰到，龍門落鎖，諸法禁絕！”
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然後主考官拿出代表欽使身份的金牌置於桉桌正中，又請定州總督請出總督官印並列而放，一股濃郁的鎮運氣息瞬間籠罩全場，整個貢院範圍內的氣運波動將會被壓制在一定程度。
“請主道官解封考卷！”定州總督起身朝著後堂拱手致意道。
連這位三品州督都帶著敬意的道官，可想而知不簡單，周柏立時就想到了之前神識探查的陰神真人。
來者的氣息也確實如此，只見一位鶴髮童顏的老道，帶著兩名捧著試卷的中年道官沉穩踏出後堂。
壘起有人高的試卷一共三大疊，代表著九天六夜的三場考題。
周柏自然能看到那漆封上的道法氣息，並且這漆封一定是天子六璽之一加蓋，霸道的龍氣讓他不敢再細看。
老道一手託著道官印，一手的手指略微勾動，頭頂的桃木髮髻忽然飛出，掀起一道凜冽紅芒。
再看向嚴絲合密的漆封，已經不知何時化為虛無。
下面的考生鴉雀無聲，誰不明白在這種地方，能施展道法的人物是何等存在。
哪怕有道官印相助，這老道起碼也是陰神中的巔峰之輩，已經跨出那半步也說不定。
“諸副考監督髮捲！”
“大家切莫急於作答，看清考題，特別是道經解讀一科，務必沉著冷靜，不要傷了精神，耽誤其它科……”
伴隨著翰林主考的溫潤之語，這場九天六夜的耕牛試也就正式開始。