“皇女殿下，我們走出雪原了。”女親衛的聲音傳入耳中。
葉卡捷琳娜輕輕掀起棉簾，溫暖的晨曦悄悄照進馬車，映在她光潔精緻的面龐上，栩栩如畫。
女親衛怔了一瞬，趕緊低下頭，道：“離開了雪原，雪馬就能在大地上盡情馳騁，三個小時內，我們就能抵達西陲鎮。”
久違的暖意湧入身體，令葉卡捷琳娜習慣在外人面前保持的冰寒神態，不由都悄悄融化了些，她放緩語氣，“嗯，給我備一匹馬。”
葉卡捷琳娜走出馬車，用紅絲帶將銀色長髮高高束起，一襲白衣的她翻身上馬，策馬奔騰，一騎當先馳騁在最前方。
“出發！”
其他人紛紛緊隨而上，十幾匹白馬奔騰在遼闊的平原上，裹挾起一連串激揚的飛塵。
時間悄悄流逝，遠方，一條波光粼粼的大河映入眼前，河對岸，西陲鎮的輪廓越來越清晰，
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
身穿宮廷長袍的艾文.科爾，一絲不苟的站在石橋上，葉卡捷琳娜遠遠看到他，給自己戴上了一頂藍色圓禮帽，淡藍色的紗簾垂落下來，遮擋住她的面容。
艾文趕緊上前迎接，“歡迎諸位的到來，遠途的旅程令人困頓乏味，西澤殿下已為諸位準備好了迎接儀式與宴會，請跟我來。”
使節團成員們紛紛下馬，牽馬而行。
艾文視線一一掃過使節團成員，注意到除了那位遮擋起面部的年輕女子，還有一位神情冷漠的高大男人走在前列。
艾文擔心多過注視會冒犯那位女子，便只匆匆掃過一眼，沒仔細觀察。
一行人臨了小鎮西門。
早就守候多時的二十名親衛，迅速結成兩個方隊，十人一隊，邁著整齊劃一的步伐，莊重迎接上來，他們盔甲上綴飾著統一的紅色鮮花，與阿拉索帝國國旗同色，腰佩長劍，昂首挺胸，表情肅穆。
隊伍踏著整齊有力的步伐，一隊走至使節團左側，一隊來至右側，兩隊一左一右，守衛起使節團安全，看著這新奇的一幕，使節團成員們嘖嘖稱奇，交頭接耳小聲交流起來。
隔著淺藍紗簾，葉卡捷琳娜眼神饒有興趣，她注意到，這些士兵一齊前進時，邁出的腿都整齊一致，給人一種充滿協調性的美感，賞心悅目，一看就是經過專門排練。
不過她感興趣的，倒不是什麼齊步走，北境聯盟閱兵時，幾萬人的齊聲呼喊可比這個壯觀多了，而是她真沒想到，她那不學無術，好吃懶做的弟弟，竟然還給了她一個小驚喜，與她預想中的情況不太一樣。
來之前，她甚至都做好了心裡準備，她那位最討厭麻煩事，厭惡打擾他享樂生活的弟弟，能派個人去鎮門口，象徵性的迎接下他們，就已經非常不錯了，完全沒敢想，西澤竟然還特意排練陣型，來迎接使節團。
葉卡捷琳娜悄悄斜了眼身側的高大男人，卻見泰德先生面無表情，無動於衷看著這一切。
艾文心裡長長松了一口氣，幸好幸好，沒出什麼差池，誰能知道，就這短短不到一分鐘的簡單方隊，殿下昨天排練了將近一百次！今天一大早又加急排練了二十次，才勉強達到他想要的樣子。
也幸虧這二十名士兵，都是殿下身邊的百戰親衛，才能做到這一點，按殿下的話來說，就是組織性和紀律性比較強，具有合格的集體意識。
“請跟我來。”
一行人繼續前進，走進西陲鎮街道。
他們驚訝的發現，當地居民分成了兩排，手捧鮮豔的五彩花束，站立在街道兩側，歡迎使節團，不僅如此，就連兩邊的房頂上，窗戶上，門屋上，都插有一束束鮮花，甚至乾淨的街道上，還鋪灑著各色花瓣。
看到這一幕，不明真相的使節團成員們，頓時受寵若驚，這是何等禮儀，未免也太隆重了吧，心裡對那位素未謀面的西澤.阿拉索，印象頓時提高了許多。
就連葉卡捷琳娜也都吃了一驚，西澤什麼時候這麼重注形式了，以往他不都是整日琢磨著怎麼才能玩的開心，天天窩在府中與侍女玩鬧，從來不關注政務的嗎。
——作為一個合格的政治家，看待問題從來不能只看表面，要透過現象看實質。
最讓葉卡捷琳娜驚奇的是，這些站在街道兩旁，被拉來歡迎使節團的鎮民們，肯定是西澤的安排無疑。
但播種時節，人們都在忙碌農耕，如果領主強制性讓鎮民們服從命令，耽誤他們的生計，他們不應該滿腹牢騷，心懷怨言嗎？為什麼這些人的眼睛裡，看不到任何不滿？
反而他們的表情，似乎還非常的開心？不僅僅只有少數人，幾乎所有人都這樣！
西澤到底做了什麼，才能讓人們這麼支援他。
才來西陲鎮不一會，她突然發現自己竟有了好些個疑問........葉卡捷琳娜行走在鋪灑花瓣的道路上，細心觀察，敏銳的洞察力很快就找出了異常之處。
之前她第一眼，見這些人白淨的面龐，下意識誤判成了鎮民，然而並不全是鎮民，鎮民只佔少數一部分，大多數都是農奴。
只有農奴，才會穿幾乎都是補丁做的衣服，衣服還髒兮兮的，而且農奴沒有自己的房子，只能睡稻草堆，所以衣服上才夾雜著乾枯的稻草。
看明白這一點，葉卡捷琳娜更來了興趣，西澤似乎能讓農奴們，心甘情願聽從他的命令？
這與她和外祖母對話，談起北境聯盟當下的發展問題時，她提出激發農奴勞動活力的方案，簡直不謀而合！
這真是我印象中的那個弟弟做到的嗎，令人不敢相信，難道西澤身邊還藏著一位厲害傢伙？......葉卡捷琳娜心裡升起許多猜測，這一刻，突然非常期待起與弟弟的會面。
她能想通這點，作為外祖母眼線的泰德先生，相信他自然能夠察覺到。
葉卡捷琳娜觀察身側的泰德先生，發現他不再默不作聲，一副思索的樣子，不知在想什麼。
迎接他們的農奴列隊，一直延伸到街道盡頭的府邸門口，伴隨著使節團越走越深，一位年輕人出現在視野盡頭，他負手站在府邸門口，表情從容，氣質沉著。
今天，西澤特地換了一身正裝，這身用上佳綢緞縫製成的華貴錦衣，是他身為王子殿下，唯一還符合身份的像樣服裝，自多倫塔會議結束後，就被他掛進衣櫥裡封存起來，一直沒舍得穿過。
他望著越來越近的使節團，第一眼，先注意到了那位遮擋起面容的女子。
熟悉的感覺......西澤凝視她良久，一個名字閃現而出，他旋即意外的愣了一瞬間，幾步走下臺階，走上前，大大方方笑道：
“歡迎你的到來，如鑽石般耀眼的葉卡捷琳娜，我美麗的姐姐。”