趙宗冕得意非凡，文安王看了他半晌：“瞧你，一說到女人，就高興的什麼似的，這林家的女孩子怎麼知道曹家的事兒？”
鎮北王道：“這個我可沒問。一問就顯得我什麼也不知道，豈不是叫她小瞧了我。”
文安王笑道：“難得，這世間還有敢小瞧我們五弟的女子。怎麼，聽你的語氣……難道你降服不了她？”
“笑話，”趙宗冕嗤之以鼻，“不過是個稍微有點見識的毛丫頭罷了。”
文安王似笑非笑道：“你可留神些，這丫頭恐怕跟你的那些女人不一樣，有道是常在河邊走哪有不溼鞋，你小心以後就栽在這丫頭手上。”
“你這是痴人說夢，那丫頭見了我像是老鼠見了貓，指望她壓著我，下輩子也不能。”趙宗冕不以為然，提起旁邊的毛筆，比量著要在畫上添上些什麼似的。
趙宗栩顧不得跟他再說西閒的事，忙摁著他的手：“你幹什麼？”
趙宗冕道：“我想起來了，怪道眼熟，你畫的這是匯碧山莊嘛，我記得這裡有一塊大石，我給你加上。”
文安王喝道：“別胡鬧。”
趙宗冕笑道：“我的墨寶可輕易不給人的，你放心，只要我稍微潤色，這畫的意境就大為不同了。”說話間早瞅著不備，在那畫上劃了一道，不像是石頭，倒像是一道晴天霹靂。
“你……”文安王呆了呆，氣怔，索性破罐子破摔，指著道：“好好，你畫，你繼續畫，我倒要看看你能畫出什麼驚世大作來。”
趙宗冕大笑著把毛病撇在一邊：“越是高明的畫師，越是點到為止，你怎麼連這個道理都不懂？”
文安王給他氣笑了出來：“一片歪理邪說。”
趙宗冕回身落座：“可還有要緊事沒有呢？沒有我就走了。”
文安王道：“你又忙著要去哪兒？”
趙宗冕目光閃爍：“等太子娶了那蘇家的女孩子，我就要回雁北了，這會兒當然要抓緊時間四處溜達溜達。”
文安王笑：“你去玩鬧無妨，可記得有個度。”他看一眼那被毀了的畫，忽地問道：“是了，你真的要在京內迎娶那林家姑娘？”
趙宗冕道：“我其實是無所謂的，只是太子說，西閒的家畢竟在京內，人家又不是什麼無親無故的，也算是有頭有臉的，倒要給她辦的風光體面些。我一想也是這個理。你覺著呢？”
文安王道：“太子想的很周到，跟我想的一樣。人家好好的女孩兒跟了你這個魔王，也是苦命，倒別在這上頭委屈了她，辦的越是風光越好。”
“這話我怎麼這麼不愛聽，”趙宗冕歪頭：“跟了我怎麼就苦命委屈了？難道我配她不是綽綽有餘？”
文安王笑道：“是是是，是她八輩子修來的福，成了吧？”
趙宗冕才笑道：“這還像是句人話。”
“沒大沒小！”文安王拂袖，“這裡沒你的事了，趕緊走吧。”
趙宗冕答應了聲，正要出門，突然想起自己的來意，忙扭頭問：“宮裡頭那個曹家小娘們的事兒……王兄可別忘了。”
文安王道：“難得你還記得正經事呢。行了，我在知道你害了姓曹的後，就已經派人著手去辦了。”
“王兄辦事，我是最放心的。”趙宗冕嘿然一笑，轉身出門。
文安王目送趙宗冕去了，回身來到桌邊，低頭打量那副圖畫。看著看著，眼前慢慢浮現的，卻是一張極秀麗超逸的臉。
***
眼見太子趙啟迎娶蘇舒燕進東宮的日期將至，這天，蘇家派了一輛馬車來至林府，竟是接西閒過府的。
其實自打那天蘇舒燕急匆匆地給叫回蘇府之後，到蘇舒燕被封為太子良媛的訊息傳開，自此，蘇舒燕再也不曾來過林府。
西閒心思縝密，並不去糾結這些。
於青青卻因為巴巴地盼望了好幾天，指望蘇舒燕再來家裡，自己也好藉機跟太子良媛再攀一攀交情，誰知蘇舒燕竟再也不來，於青青從盼望到失望，心裡生出怨氣，私下抱怨：“果然這蘇丫頭如今身價倍增，整個人也不同了，起先三天兩頭地往這裡跑，這下連個人影子都瞧不到，可見是世態炎涼。”
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東來道：“消停些罷了，留神給西閒聽了不高興。”
於青青道：“有什麼不高興的，我也是給西閒爭氣嘛……”說著哼道，“本以為西閒以後進了王府，自比蘇家要高一頭了，如今倒好，又給蘇家爬到頭頂上去，說起來這太子也真是的，那天明明兩個都在東宮，怎麼就看上蘇丫頭了呢，明明賢丫頭哪哪都強過她呀，唉，還是西閒沒有當娘娘的命。”
東來越聽越皺眉，喝道：“你能不能管住你那嘴，再挑三揀四地瞎褒貶，信不信我先讓你沒有當奶奶的命。”
於青青一驚，待要回嘴，又的確心有畏懼，便嘀咕說：“我也是抱不平，瞎操心，大不了不說罷了。”
楊夫人卻也因為蘇舒燕一次也不來，暗中向西閒打聽為何，楊夫人倒是沒覺著蘇舒燕是自恃身份的那種人，只是不明白個中原因。
西閒道：“母親放心，她不來自有她的緣故。就像是上次因鎮北王而鬧起來一樣，等她想開了一切自然也都好了。”
在蘇舒燕入東宮的前數日，朱夫人親自來了一趟，請林府眾人那日務必賞光之類。又說蘇舒燕這陣子身上一直不大受用，所以不曾親來，讓楊夫人不要介意。楊夫人聽了這話，早把先前的芥蒂拋開了，只詢問她好不好而已。
這日蘇府派人來接，楊夫人不明所以，正想問西閒的意思，隨車來的卻是蘇霽卿，因說道：“妹妹心裡始終惦記著林姑娘，本來想自己過來，是母親百般攔住了，林姑娘若是不肯去，只怕今晚上她一定要親自過來的。”
楊夫人道：“明兒是她的大日子，這是什麼話？”
蘇霽卿道：“先前我母親曾說……我妹妹跟林姑娘雖非親生姊妹，卻比親生的還要好，多半是妹妹有些體己的話要跟林姑娘說罷。”
楊夫人忙把西閒叫了出來，便告訴了她蘇家的用意，道：“舒燕極如此惦記，你索性去陪陪她吧，明兒是她的大日子，好歹一切依著她，叫她開心些。”
西閒略一思忖便答應了，楊夫人又叫西閒的奶孃來，如此這般吩咐了幾句。
這會兒蘇霽卿過來見禮，兩人便對行了禮，一個善解人意知道對方的苦衷，另一個顧全大局所以只得按捺私情，所以面上都溫和客氣的，就如同那一樁幾乎成真的姻緣從未發生過。
一時收拾了個小包袱，西閒的奶孃便陪著她出門上車，蘇霽卿騎馬陪同。
待一行人走後，於青青忍不住對楊夫人道：“怎麼偏叫三公子來接？避嫌還避不過來，叫人知道又該有閒話了。”
楊夫人道：“不礙事，就算派了二爺來，畢竟還是去他們家，該有的閒話還是會有的，除非是一輩子老死不相往來。”
於青青笑道：“這會兒蘇丫頭成親，再過些日子，西閒也出門了，那會兒她隨著鎮北王去了雁北，以後……興許老死不相往來的日子也有。”
楊夫人聽了這句，大為刺心，竟有些喘不過氣來：“你說什麼！”
於青青忙自打嘴：“我只是說雁北那邊兒路遠……沒別的意思。您別惱嘛。”
楊夫人瞪向她，待要再多罵她幾句，她到底是個糊塗人，楊夫人便忍了一口氣，轉身進屋去了。
且說蘇霽卿一路隨車而行，車到半路，隱隱地聽外頭人聲鼎沸。原來前方是京城最熱鬧的夜市，隨風甚至有管絃歌舞之聲傳來。
突然路邊有人說道：“怪不得這樣熱鬧，今晚上花魁樓的林皎皎姑娘要選入幕恩客，不知是哪個有福氣的能被花魁看中。”
又有說：“聽說上回戶部侍郎的公子前去都吃了閉門羹。這林姑娘到底能看中誰呢？”
西閒聽他們口口聲聲“林姑娘”，到底覺著討厭。蘇霽卿似乎也察覺到她的不悅，便吩咐車伕：“走快些。”
誰知這會兒趕著去看熱鬧的人太多，馬兒走不快。
偏偏路人道：“這林皎皎仗著有些姿色，高傲的很，可知她放話出來，能當她入幕之賓的男人，第一，得有潘安宋玉之貌，二，要是定國安/邦之才。話雖說的簡單，可你們瞧，滿京城裡有誰能擔得起的？”
西閒聽到這裡，不禁一笑：這年頭，青樓女子也會做這些噱頭。
奶孃也聽得明白，不由嘖嘖道：“姑娘，聽他們說的這些話，這哪裡是什麼妓/女，這幅架勢，倒像是公主選駙馬。”
正說到這裡，遠遠地有人叫道：“了不得，像是鎮北王！”
人群頓時騷動起來，先前議論紛紛那些人聲音都變了，叫道：“真的是鎮北王麼？難道王爺也來湊這熱鬧？”
又有人大驚喜似的：“要說是王爺，那可真真正符合林姑娘這兩個條件了，看樣子今晚林姑娘的恩客非鎮北王莫屬！”
西閒先聽眾人驚呼鎮北王出現，正在詫異，突然聽到又說什麼“林姑娘的恩客”“非鎮北王莫屬”，雖明知跟自己不相干，但臉上依舊薄薄地慍紅了。
只聽蘇霽卿喝道：“還不快走！”又吩咐小廝們，“把人趕開！”推推搡搡，馬車才終於衝了出去。