一盆冰水潑到嚴羽頭上，頓時把他澆醒。
迷迷糊糊地睜開眼，視野裡一片血紅。周身的疼痛頓時讓嚴羽恢復了清明，提醒他自己身在何處。
“啪”又是一皮鞭抽在嚴羽的身上，他渾身一抖，已經沒有了叫喊的力氣。他的體表現在已經找不出一塊完好的地方，除了臉皮以外，渾身上下都被染成了一片血紅。
斜對面的小窗投進來灰濛濛的白光。
“……我不服！”嚴羽張開乾裂的嘴唇，不過喉嚨裡如被火燒，什麼也說不出來。他不知道嚴辛是不是打定主意要將自己打死在這裡。但是讓他憤怒的是，就算要對自己施刑，也應該在家族子弟受罰的訓誡堂，而不是這個責罰下人的柴房！
這是對他身份和血脈的侮辱，可是嚴羽卻絲毫沒有反抗的機會。不論是力量還是身份，他和嚴辛嚴大管家都無從相比。父母雙亡，就算自己死在這裡，又有誰去為自己討回公道？
“小王八嘴還挺硬！”施刑的壯漢光著上身，露出滿身的肥膘，身上早已是大汗淋漓。他抹了把光頭上的汗水，拍了拍嚴羽的臉，笑道：“我倒是挺佩服你，只是承認個錯誤罷了，何苦在這裡受這一夜的罪？還得老子大晚上還要在這兒陪你玩。要我說，趕緊去跟大管家磕頭認錯得了！”
“呸！”嚴羽心中積壓的憤怒終於被勾起來，用盡最後的力氣，往那光頭身上吐去一口血痰。
光頭連忙閃身躲開，不過也被口水沫子濺到了臉上，頓時勃然大怒。手腕一翻，那條牛皮鞭子已經甩浸到一旁的水桶中。他一聲冷笑，正要開始新一輪的折磨時，突然柴房的大門被人一腳踢開。
“哪個王八蛋亂闖！”被打斷的光頭怒罵著回頭，卻不防突然一隻素手抽在他臉上。只聽到“啪”的一聲脆響，光頭大漢歪著脖子斜飛了出去，重重地撞在一垛柴禾上，頓時滿屋的煙塵。
“姑奶奶打的就是你這個王八蛋！”一個清脆的聲音在光頭原本站著的地方響起。
嚴羽努力睜開紅腫的眼縫，終於看清了來人。那是一個十四五歲的小女孩，一身侍女打扮，一張瓜子臉，兩道柳葉眉，兩隻袖管高高捲起，露出一對皓腕來。看上去一個瓷娃娃般的小姑娘，竟然手底有這麼大的力量，嚴羽心中一酸，顯然這個侍女起碼打通了一階力量脈，比自己的資質強多了。
“我家二小
姐已經向大管家求情，放了這人。現在我把人領走，你該上哪兒就上哪兒呆著去吧！”那侍女說完便不理會那捂著臉躺在牆角直哼哼的光頭，而是上下打量了一下血人一般的嚴羽。
“血哧呼啦的，真不愛乾淨！”小姑娘皺眉說道。
嚴羽頓時要噴出最後一口血來。換你被打一晚上試試！這是我愛不愛乾淨的事兒麼？嚴羽心頭一急，又暈了過去。
再次醒來的時候，嚴羽已經回到了自己的屋裡。躺在床上，他唯一能做的就是觀看天花板上的蜘蛛。渾身的瘡口都火燒火燎地疼著，而身體裡面五臟六腑更是從內痛到外。雖然沒有煉出氣丹，但是早年在學堂的時候，嚴羽也曾經學過基礎的鍛鍊筋骨法。此時檢視一下自己的身體，發現已經是如同一條滿是破洞的枕頭一樣，只要稍稍一動，滿肚子的粗糠就都往外流。
“二小姐來看過你了。她說你最好運起心法守住身體元氣，這樣可以死得慢一點。”那侍女的聲音又在嚴羽耳邊響起，險些又氣得他噴出一口鮮血來。
他相信嚴成玉的原話肯定不是這麼說的，難道這小姑娘就不知道應該安慰鼓勵重傷的病人麼？如果此時嚴羽手腳能動的話，他寧願馬上堵住耳朵，不聽這丫頭一句話。
不過那侍女下一句話又緊跟著蹦出來了：“我們二小姐心好，給你留了一枚養心丹，還讓我照顧你。”同時，嚴羽感覺嘴唇一涼，一顆指甲蓋大小的丹藥就滾入到嘴裡。
“含著。”小丫頭說著站起身來，“我就在外面呆著了，有什麼事就喊我。”
嚴羽渾身一顫，對這丫頭已經無語了。我嘴裡含著一顆藥，真遇到什麼事還怎麼喊你啊！
不過到此為止，嚴羽已經對這丫頭絕望了，見她終於出門，反而用欣慰的眼神，目送她的背影消失。
這時，嘴裡含著那枚丹藥已經在唾液的滋潤下慢慢融化，舌尖彌布著難言的苦味，不多時讓嚴羽的整個舌頭都開始發麻。嚴羽心中頓時有幾分惶恐，莫不是那侍女粗手大腳地，不小心拿錯了丹藥，那自己可就斷無幸理了。
還好最壞的情況並沒有發生，嚴羽將初級功法執行了一個周天之後，在那苦味之中，舌尖開始生出一絲溫潤的甜味，順著嚴羽的咽喉向下直到胃中。所過之處一片涼爽，就好像一條溪流在滿是火焰的身體中淌出一條水路來一般。嚴羽知道丹藥無礙，終於定下心來
，努力運起嚴家的基礎心法護住心脈，閉眼休息起來。
嚴羽這一閉眼便是一天一夜。殘破的身體，再加上口中養心丹滋潤的效果，讓他進入了往日從來沒有達到過的“入定”境界。那大大咧咧的侍女進來看視了兩次，見嚴羽始終處在昏迷之中，不過身體情況還算穩定，也丟下了守護的任務去做自己的事情。畢竟除了一顆丹藥之外，別人也幫不上嚴羽什麼忙，能不能撐過這一關，還要看他自己。
時至深夜，如果有人再進入嚴羽的房間，就會發現裡面的溫度極高，如同點著一座火爐一樣。嚴羽陷入了深層的昏迷之中，但是身體表皮的每一個毛孔都張開了，並進行著貪婪的呼吸。而圍繞在他身邊的熱氣，就隨著他呼吸的節奏一收一放，在亂草下翻騰著。
屋子裡放置了一個洗手的銅盆，銅盆中的水在高溫下不斷地汽化，在屋子裡內形成了浴室一樣的密集的水霧。而嚴羽的身體就透過皮膚表面的毛孔，將空氣中的水汽不斷地吸收進去。水霧越來越濃，如同一個混沌怪獸，將嚴羽的整個身體都包裹在內，而那怪獸身體有力的搏動，卻變得越來越緩……
當次日的第一縷陽光射入房間的窗戶時，嚴羽突然睜開了雙眼。此刻，口中的養心丹已經完全融化，銅盆中的水已經蒸乾，房間的水汽也已經被吸收一空。
“我活下來了！”嚴羽興奮地放聲大喊。嘶啞的吼聲在空蕩蕩的房間中迴響著。
透過檢視自己的身體，他發現雖然看上黑一塊紅一塊的十分嚇人，但是一夜的工夫，身體表面所有的外傷都已經開始結痂，而內部組織的傷勢也開始漸漸癒合。現在的嚴羽才真正脫離了生命危險，只要有吃有喝，恢復只是時間的問題。
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看來這養心丹果然神奇非凡！嚴羽慶幸之餘，心中也有莫名的酸楚。這一枚丹藥對於二小姐嚴成玉來說顯然算不得寶貴，但是自己身為家族的旁系子弟，這十餘年中卻從沒有得到過一顆。
重重嘆了口氣，嚴羽將思緒拉回到現實中。嚴辛！此人更加讓他痛恨了幾分。
擔心自己的身體留下後遺症，嚴羽又運起內視方法探察體內。但是一試之下，他臉上的表情卻又哭笑不得地僵住了。
在小腹裡一寸的地方，身體裡多了點什麼東西！
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