連綿不絕的黃色，從眼前一直蔓延到天邊。無盡的黃沙中，只能間或看到一兩株墨綠色的灌木在風沙間搖擺，這就是進入瀚海之後，見到的唯一生物。
“公子，再往前五里就是星羅鎮，咱們得加快點速度，進去找個好地方！”一個頭上纏著灰白頭巾，身子微弓的男子拉著一頭駝馬的口繩，大聲喊道。
這種駝馬是宛西府乃至瀚海中特產的牲畜，外形似馬但卻更加高大，渾身都被棕色的長毛覆蓋，四蹄卻類似駱駝，能夠在沙漠中長途跋涉。嚴羽此刻就騎在這頭駝馬上，他身上也圍著一件土黃色的斗篷，連同整個腦袋都包裹在內，只露出兩隻眼睛來。在沙漠的烈日下，這樣的裝束能夠最大程度上地儲存體力。
“我知道，你讓後面的隊伍跟上點！”嚴羽也扯著嗓子喊道。沙漠上總有這樣一陣陣的狂風，颳起沙子來劈頭蓋臉地打在身上，若是不扯著脖子大喊，就算是面對面也聽不到對方的聲音。
那男子應了一聲，往嚴羽身後那排駝馬走去。若不是親眼所見，很難相信這個面色黝黑，滿臉周圍的男子竟然還不到三十歲。不過這樣的樣貌，在常年跑瀚海的沙戚族中最是常見。這個名叫賈卜塔的男子就是這支臨時商隊所請的嚮導。
作為臨時小隊中的“首席法師”，嚴羽扮演了這個冒牌商隊的貨主——一個來自慶典城的大商家二子，帶領家族裡的商隊到宛西府周邊來拓展商路。不知道這樣蹩腳的理由，在賈卜塔心中究竟是什麼樣子。反正那豐厚的報酬足以讓這個沙戚族的小男人對隊伍中一切詭異之處視而不見。
沙戚族在瀚海沙漠中有種與生俱來的生存天賦，不談他們對於整個沙漠地形的熟悉，單說一雙赤腳在沙漠中跑動，普通人就算騎馬都很難追上。不多時賈卜塔已經將整個駝隊上下通知了一遍，隊伍的速度也加快了少許。
嚴羽拉緊了斗篷，回頭望了一眼。在他身後那匹駝馬上，坐著同樣穿著打扮的褚嶽陽和小雨兩人，再往後就是那支圖蒙小隊的隊長卡恩。雖然也用巨大的黃色斗篷遮住了大半張臉，但是那對鷹隼般的眸子仍然從深陷的眼窩深處掃射出來，注視著視線中的一切。
他們究竟要找的是什麼人？嚴羽心中一緊，又想起了這個一直困擾著自己的問題。
上百個小隊分頭進入瀚海，如同撒網一樣由東向西地推進，沿途的每一個小鎮，綠洲，甚至臨時聚集點都在上面給出的路線圖上。能夠在整個瀚海中建立魔網，顯然這些圖蒙法師已經對這片荒蕪地帶的地形頗為瞭解，所以給到各個小隊的地圖才能如此詳盡，甚至讓嚮導賈卜塔都為之詫異。
而相對精密的路線而言，對於目標的描述就顯得極為粗陋。嚴羽知道的，僅僅是這是一夥武力頗為強大的武士組織。他們有多少人，帶有什麼特徵，主要人物的性命和描述，一切都是未知。唯一從卡恩那裡透露的資訊，就是這次行動的發起人，正是來到西華城的兩位法神。
以兩位法神的力量，加上已經建好的魔網，為什麼還要投入這麼多人力，灑進瀚海這片死地？那些逃亡者，究竟是什麼人？
嚴羽想過自己所知的本地抵抗組織，上次構建魔網的時候，就曾經有三方勢力前來阻撓。不過那三方分別來自鎮南王，紅蓮教和宛西府的倉木部，三方各懷心思，暗下黑手。如今紅蓮教目的達成，肯定置身事外，而倉木部則已經元氣大損，幾乎滅族，難道此番出手的還是鎮南王所部？
不過鎮南王和圖蒙人之間畢竟未曾撕開臉皮，還說得上是一路人。而且鎮南王手下實力雖強，卻跟圖蒙的魔法力量無法相比，更別說跟兩位法神有何糾葛。而在整個宛西府，能夠與兩位法神結仇的……
嚴羽轉頭看向西方，恐怕就只有位列十大門派的靈鷲山了吧。
風沙越發緊密，正如賈卜塔所說，恐怕隨時都會有沙龍卷降臨。好在加快了速度之後，前方的沙丘中，很快便顯露出星羅鎮來。
沙漠的鎮子，跟外面的不是一個意思，其說說起來就是一個由固定水源為中心構建起來的恆定聚集地。這樣的地方，在之前的旅途中嚴羽已經見識了好幾個。
遠遠看去，這樣的鎮子就彷彿一個巨大的沙丘，只是在沙丘頂部伸出一根旗杆，上面掛著一面黑色的破棋，遠遠地向人指示著鎮子所隱藏的位置。也不知道那旗杆究竟是什麼材料製成，在狂風中彎來彎去，扭成各式形狀卻始終不折，就如同章魚的觸手一樣。
駝隊行駛到那沙丘腳下，自然有賈卜塔上前發出信號。頓時側面一處沙丘動了一動，上面的沙礫流水般滑下，而在原本的位置上，露出一個兩米左右寬度的洞口來。
一個穿著黑色斗篷的矮小男子從那洞口裡跳出來，跟賈卜塔對話了兩句之後又鑽了進去。然後賈卜塔便催動駝隊從那洞口鑽入。
一進入鎮子之後，風沙頓時消止，展露在嚴羽眼前的，是一片繁忙景象。
整個鎮子就好像一個倒扣的大碗，只是頭頂並沒有“碗底”，露出黑壓壓的天空，仍然可見那面黑旗直插雲霄，在狂風中搖曳生姿。嚴羽他們鑽進來的地方，就好像是碗沿上一個破損的小口。而沿著傾斜的牆壁，一圈依次排開的則是來自各方的駝隊。
和之前幾個聚集地比起來，星羅鎮的地方不算小，而此刻進入鎮子裡的駝隊不過四五個，自然顯得頗為空蕩蕩的，每個駝隊都佔據了很大一片空間。
而在最中央則是沙漠中罕見的一汪清泉，還有小湖邊十幾棟低矮的土木建築。那就是整個星羅鎮的中心了，鎮子上的原住民就住在那個地方。
交納費用，安排駐地等事務，自然有賈卜塔前去交涉。而紮營的事情則由經驗豐富的圖蒙軍士一手包辦，他們將駝馬擺在外圍，圍成一圈，只在側面露出兩個空當以供出入。而在圓陣的中央，則迅速搭起了幾個長條形的帳篷。
安頓下來之後，嚴羽也裝模作樣地巡視整個臨時駐營地一圈，慰勞慰勞辛苦了一天的手下。當然，那些都圍著大斗篷的圖蒙軍士也沒把嚴羽當回事兒，放哨的放哨，做飯的做飯，卡恩和幾個心腹則聚在一起，商討明天的行程。
他們所選擇的營地距離出入的大門不遠，這也是那些軍人的習慣，對他們而言，佔據交通要道是第一反應。在他們進駐之後，陸陸續續又有兩支商隊被接引進來，星羅鎮裡漸漸熱鬧了起來。
嚴羽巡視了一圈之後，卻見一個同樣身穿沙戚族服侍的男子，在賈卜塔的帶領下走了過來，見到嚴羽後雙手當胸行了一禮，用生硬的大秦話向嚴羽問好。
“這位是星羅鎮上的星目長羅克巴，想來咱們這裡看看貨。”賈卜塔一臉笑容，向嚴羽介紹道。
在沙戚族人的部族中，目長就是類似於一族管理者的角色。一般一個部族的三個目長都以日月星三者命名。日主戰，月主人，星主財。這星目長羅克巴，也就是類似於星羅陣的貿易代表的角色。
進入沙漠之前，嚴羽就對這些事情有所瞭解，自然也知道按照瀚海中的規矩，自己的商隊在星羅陣中接受保護，自然也有義務與其交易貨物。沙漠中流通的不僅有金幣銀幣，更多的則是各種貨物，以物易物這樣古老的貿易形式，在瀚海中仍然盛行。
嚴羽大聲喊了一句，一個圖蒙軍士不清不願地站起來，慢吞吞地掀開了地上的一堆貨物。
嚴羽笑吟吟地從中抽出了幾卷絲綢，向那星目長展示。不過見到這些東西，那羅克巴卻大搖其頭：“不不不，我們不需要這些華貴的布匹，它們太奢侈了。我們需要鐵器，給我們看看你們的鐵器！”
嚴羽微微皺眉看向賈卜塔，那星目長說話的口氣十分強凌，讓人不太舒服。不過賈卜塔卻臉上稍稍變色，拉著嚴羽走到一旁低聲說道：“嚴公子，這個星羅陣不比之前那幾個聚集地。方圓百里之內，他們擁有最強的馬隊，在瀚海裡來去如風，最好不要得罪他們！”
“馬隊？是馬匪吧？”嚴羽疑道。
“不不不！”賈卜塔瞪大了眼睛連連擺手，“馬匪是馬匪！馬隊是保障商路的，打馬匪的！跟馬匪是敵人！所以他們需要武器。”
嚴羽不動聲色，點了點頭。區區一個沙漠中的馬幫，自然不會放在他的眼中，不過現在他們這個小隊的任務是找人，所以這種事情還得讓卡恩拿主意。
那星目長只是背著手站定，桀驁地看著嚴羽，賈卜塔跟卡恩商議。那個身材瘦小的商隊老闆，一看就是第一次進瀚海的雛兒，這種傢伙若是昏頭昏腦拿不定主意的話，他不介意讓他切身學習一下沙漠裡的法則。
要知道，對於交納了費用，服從安排的商隊來說，馬隊就是保護神，但是對於那些跟星羅鎮對著幹的人來說，馬隊隨時也可能變成馬匪。而且有了各個聚集地的通風報信，他們比尋常的馬匪更加神出鬼沒。
不過那個雛兒的手下看上去都頗為精幹，尤其是護衛裡領頭的那個大個子，眼神中更是透過一種彪悍。若不是看在這些人面子上，羅克巴早就讓那小公子吃點苦頭了。
好在卡恩還是同意了這一點。雖然沙漠中的聚集地對於路過的商隊貨物有優先交易權，但是同樣也必須按照貨物的價格支付貨款，這也同樣是瀚海中的規矩。再說小隊的首要，也是唯一任務就是趙東那些逃犯的蹤跡，其它的一切都不重要。
在星目長羅克巴面前，兩個身材高大的商隊夥計撬開了一隻箱子，從一堆乾草中拿出了一根貌似黝黑的長棍。羅克巴頓時眼前一亮，劈手奪過來，拿在手中仔細觀察。
一手摁住長棍的尾部，兩根橫臂“砰”的一聲彈開，頓時變成一隻精巧的手弩。只要看上面黝黑光亮的木柄，還有反射著金屬光澤的機構，就能看出這支手弩的威力和價值，遠非普通貨色。
“這是……這是黃毛軍隊的制式手弩？”羅克巴結結巴巴地問道
。
看著他驚惶神色，嚴羽將食指放到嘴邊做了個噤聲的動作：“小聲點，這可是好不容易才弄到的貨！”
“哦哦哦！”那星目長看上去完全沒有了之前的傲然，他可是明白能夠從圖蒙人軍隊中弄出這種貨物的主兒，哪個都不是能隨他拿捏的，那麼自己之前的態度就很成問題了！
正在他手拿著手弩不知說什麼之時，卻聽到旁邊的大門發出吱嘎吱嘎的聲音，緩緩地滑開，隨即那守門人從大門裡跳了出去。
“哦，又有新隊伍進來了。”羅克巴岔開話題，往大門的方向看去，心中卻在盤算著究竟應該如何處置這支來歷不明的商隊。然而就在此時，一聲慘叫從大門外傳來，然後只見一個血淋淋的人頭從門外丟進來，正是剛才跳出去的守門人！
“馬匪！”不知哪個隊伍裡突然高喊了一聲，然後整個星羅鎮中頓時慌亂起來！同時，從那洞口處傳出蹄響聲，十多名渾身包裹著黑布的騎士，竟然就騎著駝馬徑直闖了進去！
“是黑龍捲！是黑龍捲！”又是有人高聲喊道，這一下更如火上澆油，就連強作鎮定的星目長羅克巴也臉上變色。
“怎麼可能？他們怎麼敢跑來星羅鎮？”羅克巴面如土色，口中不斷喃喃著，可是雙腿也在不住地打顫。見此性情，嚴羽也連忙轉頭向嚮導賈卜塔問道：“黑龍捲是什麼？這些馬匪經常來襲擊聚集地麼？”
“不會不會！從來沒有聽說過馬匪敢衝進聚集地，他們只會劫掠路上的行商！”賈卜塔的臉色也有些發白，緊張地說道，“黑龍捲可是整個韓海西部最大的馬匪，縱橫沙漠二十多年從來不曾失手……”
其實不用賈卜塔多說，嚴羽憑自己的眼睛已經能夠看出端倪來。
他們的營地，距離大門的距離最近，所以看得非常清楚。從大門口還不斷有黑衣馬匪衝進來，他們的駝馬比起普通的駝馬更加高大，而且品種特異，彈跳驚人。最開始衝進來的幾個馬匪只是縱馬一躍，就從擺在大門正前方的鹿角上端跳入，輕巧地落地。同時他們手中樣式古怪的彎刀藉著馬勢，在空中劃出一道弧度極大的彎曲線，斜斜劈在那攔路的鹿角上。
當先的幾個人，每個人的彎刀落點，都落在鹿角最薄弱的結合處，幾乎就在眨眼間，那一段鹿角就四分五裂，化作一地碎片！
嚴羽心中也不自覺叫了聲好，這幾個人雖然並非武士，身體都沒有經過氣脈的強化，但是無論是眼光和技巧，都已經達到了爐火純青的境地，憑藉常人中頂尖的身體素質，就能做到武士才能做到的事情！
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“攔住他們！”羅克巴終於發出一聲叫喊來，自然是以他們沙戚族人的母語。從星羅陣中央的那些建築中，頓時鑽出來不少手持短小弓箭的男男女女，口中吼叫著往這邊湧來。
見此情形，那圍在鎮子其它幾個方向的商隊才好似反應過來，商隊的護衛們紛紛拿出各自的武器，往大門這邊衝過來。
“不好了，大家趕快一起動手！”嚴羽的想到賈卜塔也拉著嚴羽急道，“按照黑龍捲的規矩，若是不抵抗的話只取財貨不傷人命。但是一旦有人動手了就是不死不休！現在沒有後路了，快讓護衛隊一起上！”
無需賈卜塔吩咐，訓練有素的圖蒙士兵早就在第一時間做好了戰鬥的準備。雖然只有一個小隊，二十個左右的士兵，但是當他們整齊劃一地拔出腰間彎刀，“鋥”的一聲清吟竟然連在了一起，那雄壯氣勢，頓時讓所有人為之一震！
“堵門！快堵上門！”那星羅鎮星目長高聲喊道，衝進來的馬匪已經有二三十人，但是憑藉星羅鎮裡的族人再加上幾支商隊的護衛應該還能夠對付。但若是讓他們守住大門，外面的馬匪源源不斷地衝進來，那就肯定會演變成一場屠殺！
但這時卻又見大門中躥進來一名騎士，在門口一勒馬韁，座下駿馬頓時人立而起！那分明是一匹變種的寶馬，而非是駝馬。能夠在沙漠中自由穿行的寶馬何止千金，竟然會在一名馬匪的胯下出現！那馬匪仰天長嘯一聲，然後大聲笑道：“紫龍捲在此，誰敢擋我？”
話還沒有說完，突然只聽到“繃”的一聲，緊接著便是尖銳的箭矢破空聲。那自稱紫龍捲的騎士如同觸電一般，仰身往後倒去。只聽奪的一聲響，一根拇指粗細的箭矢擦著他的胸前飛過，釘在他身後的木板上！
“他媽的，是誰在暗算老子？”紫龍捲一挺身又翻上馬背，勃然大怒，但是他的雙眼頓時瞪成了銅鈴一般！
“繃！繃！繃！繃！繃！”絃動的響聲連成一片。出現在紫龍捲眼前的，是一片密密麻麻的箭頭！
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特別感謝下陳陳小朋友書友的關心和支援--，祝你出差順利。另外看到書評區很多朋友說縱橫漲價什麼的，我好久沒關注網站政策，也不知道發生了什麼，不知道有木有朋友留言說明一下？