嚴羽曾經因為藏書閣被搞亂而獲罪，在柴房中受了一夜的酷刑幾乎死去。
不過後來憑著嚴成玉的一枚養心丹讓他挺過了最艱難的時刻，並且還突破了極限，凝結出了第一枚氣丹。
現在嚴羽再次身受重傷，力氣完全耗盡，就連氣脈中的氣丹都停止了流動，不再聽從他的意願而改變。不過喝下了一整盆夔龍血精之後，他的身體裡並沒有出現什麼奇異的反應。唯一的效果恐怕就是必須時刻強忍才能不吐出來的噁心感了。
不過，嚴天闊的一句話頓時讓他將不適都暫時扔到了腦後。
“嚴辛已經離開了嚴府。他正在追蹤你的行跡，這一次恐怕他是帶著必殺的決心來找你的。”
“嚴辛親自來殺我？”嚴羽驚問道，他沒有想到正面衝突會來得如此之快，原本以為依靠在祭祖日上的表演，嚴辛一時半會兒不會對自己下手呢。不過他想起嚴天闊那稀有的雙元脈帶給他的詭異能力，心知此事十有八九已然發生。何況他並未曾對這小老頭說過自己和嚴辛之間的死局，他不可能是透過猜測在裝神弄鬼。
“那我應該怎麼辦？”嚴羽顧不得胃中翻騰的感覺，拉著嚴天闊問道，“我要去找二爺嚴天嘯，告訴我，到哪裡才能找到他？”
嚴天闊臉上露出一副神秘兮兮的笑容來：“天嘯啊，我知道到哪裡去找他。不過現在你最好的選擇並不是直接去找他，而是去尋找另外一個地方。是時候了，讓我們一勞永逸地解決這件事……”
約摸一個時辰之後，一個身穿黑色勁裝戴著斗笠的身影出現在距離嚴府大院不到半里地的樹林中。
他在幾棵大樹之間徘徊了片刻，終於找到了自己的目標，於是在一棵樹上輕輕敲擊了三下，然後又是三下。
片刻之後，樹前的地面突然無聲地裂開一條大口子，一個矮胖身影從裡面探出了半個身子來。
“什麼事？怎麼大白天找來？辛爺有什麼吩咐麼？”那個矮胖男子似乎頗為性急，一連串問出了三個問題，然後才發現，眼前這個身影看上去似乎並不熟悉。
“你是……”一句話還沒說完，一把短刃就劃過了他的喉嚨，將他的後半句話堵回了嘴裡。那斗笠男子一手扶著矮胖子的身子，輕輕將他放在旁邊地下，然後身影如輕風一般鑽入了地洞中。身後的洞口旋即合上，再看不出半點端倪來。
那斗笠客進入地道之後，也不用點燈便健步如飛，那頂斗笠始終戴在頭上。他在地道中左拐右繞，彷彿無比熟悉，只是口中卻一直嘀咕著“左左右左下……”這樣的字眼。
很快，他就下到了洞底最深的一層，隧道的盡頭，傳來叮叮噹噹的敲擊聲。
轉過最後一個彎道，前面的道路終於被油燈照亮。隧道的盡頭，十多個赤身裸體的壯漢正揮舞著各種工具在碎石前忙碌著。他們身材健壯，肌肉高高隆起，只是相比普通人，動作卻僵硬了很多。而且每個人的神情和動作都好像是一個模子裡刻出來的，就連體型都一模一樣！
在他們身前十多步的地方，站著另外一名男子。地道裡的悶熱讓他只穿著一條短褲，手中卻握著一條長鞭。
斗笠客腳步絲毫不停，大步往那男子面前走去，很快腳步聲就讓對方回頭。
發現身後有人，那男子先是吃了一驚，待到看清那斗笠客的穿戴和他背後的彎刀之後，他的神情才放鬆下來。
“是辛爺差你來幫忙的吧？快脫了衣服幹活！”那男子手一揮，鞭子直直地向前甩出來，鞭梢正指著斗笠客的肩頭。
不過，那斗笠客突然一伸手，牢牢抓住了鞭梢，同時手中一用勁。
那短褲男子頓時發覺手中一股大力湧來，他還來不及扔掉手中的長鞭就被那斗笠客生拽了過去！
那短褲男子想要發出一聲慘叫，但是旋即發現自己的咽喉已經落到了那斗笠客的手中。那人緩緩摘掉了頭上的斗笠，露出了一個微笑的嘴角，和一張陌生而年輕的臉。
“好像這些傀儡都聽你的命令啊。”那陌生青年笑著問道，手中微微松了點勁，短褲男子這才稍稍喘過一點氣來，大口大口地咳嗽起來。
“是的，是辛爺將這些鐵兵的控制權交給我的。我只是個辦事兒的，什麼也不知道啊……”他努力止住自己的咳嗽，一邊顫聲說道。不提這個神秘的斗笠客是怎麼找到這地洞深處，就憑這一手力量至少也是二階以上的武士，絕非自己所能匹敵。
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“很好。”不過，那斗笠客臉上的笑容讓他有了一絲不好的預感，“那麼，你就命令他們放下手裡的活兒，自相殘殺！”
短褲男子頓時痛哭流涕起來：“大爺，您饒了我吧，這些鐵兵只要折損了一個，我都難逃一死啊……”
“那你選吧，是現在死，還是以後死？”那青年絲毫不為所動，手中掐著咽喉的手指反而緩緩加勁。
短褲男子的臉頓時漲成了豬肝色，手舞足蹈地拼命想要掙開那只鐵鉗般的手，可是那鐵鉗卻只是越收越緊，他幾乎聽到了自己喉骨破碎的聲音。
忽然，手上的力氣又松了少許，一股清新的空氣頓時湧入肺中。那短褲男子涕淚橫流，再次猛烈地咳嗽了起來。
只是這一次，他沒有再猶豫，而是幹淨利落地向那些傀儡兵下達了命令。
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山間的小屋裡。嚴天闊也正涕淚橫流，縮著脖子坐在輪椅上。
在他對面，赫然就是大管家嚴辛的身影。
“本來嚴鍾是獅子林唯一的武士，後來又加上了嚴羽。他們倆都是武士，我一個殘疾的糟老頭子，都被排擠到山上來獨住了，怎麼可能違抗他倆。”嚴天闊抹著自己昏花的老眼，活脫脫就是一個行將就木的老人，絲毫看不出在嚴羽面前精明的神情來，“他們說把這個小姑娘寄放到我這裡，還要我好吃好喝地供著她。每隔幾天，那嚴鍾就要上山來找這女子淫樂，老頭我是不敢將他們的醜事說出去，否則被他們報復的話，我一個糟老頭還能跑到什麼地方去……”
“好了好了……”嚴辛不耐煩地打斷了嚴天闊的陳詞。雖然他也覺得這個老頭身上有些古怪，但卻絲毫看不出他有什麼本事來。老頭口中那些事情固然可以當做殺死嚴羽和他的同謀之後公之於眾的理由，但是目前最要緊的是找到嚴羽的所在，否則天知道這只小蟲子還要捅出多大的麻煩來。
“你就說，嚴羽他離開你這裡之後去了哪兒？”嚴辛急切地問道。
大管家除了他那標誌性的穹脈戰技“乾坤定”之外，還有一門不為人知的獨特能力。那就是逆向追尋時光的足跡，運用自己獨特的能力，他一路追尋著嚴羽的腳步跟到了這裡。但是其間大範圍的跑動已經讓他的耐心接近了極限。現在他需要的是直接的目標，讓他直接找到下一站就能將那個小蟲子堵住，而不是跟在他的身後到處跑。
“他……我也不知道他究竟去了什麼地方……他又不會跟我說。”小老頭顫巍巍地說道。
嚴辛嘆了口氣，直起了身子，向始終站在他身後的黑衣人使了個眼色。
雖然這糟老頭不肯說，但是他還是有辦法得到自己想要的情報。聖教中最不缺的就是專攻人的精神與思想的護法神師，而站在他身後的這一人，正是他們之中的佼佼者。
他會有很多辦法讓一個人開口，雖然這樣往往會對對方的腦子產生不可恢復的影響，但是對於一個半截入土的糟老頭，他不用顧忌這麼多。
正在這時，那護法神使和嚴辛的身體同時一僵。一道尖銳的哨音在他們的耳邊響起！
“有人偷襲！”兩人對視一眼，都在對方眼中看到了同樣的驚異。
下一刻，顧不得那個瞠目結舌的老頭和一臉好奇的小姒，兩人同時躍出房門，向山下馳去。他們自然也沒有看到嚴天闊的臉上，一臉賊兮兮的笑容如同波浪一樣，一圈圈地在皺紋間盪漾開去。
“最後一顆釘子也拔起來了……這亂世，終於要來了吧。”