一棵樹藤纏繞的參天古木，樹幹要二十多人才能夠環抱。
微風吹過，樹梢輕輕搖動，露出一個模糊的人影來。他身材瘦高，穿著一身極不顯眼的綠色緊身服，背後揹著一把黑色的彎刀，如同壁虎一樣緊緊地貼在樹幹上，遠遠看去跟旁邊的樹藤別無二致。甚至還有一隻小雀落在他的肩頭，悠然自得地踱了幾步。
那人卻緊緊地盯著樹林遠方，樹影搖動的地方。那裡有一支大隊人馬正在行進，不斷驚起林中棲息的鳥雀。
“照這個速度下去，再過兩天這隊人就要穿過山林了。也不知道梅山四妖能不能及時找到人手。”那人舔了舔嘴唇，“嘿嘿，竟然能出動三階武士來守護，也不知道究竟藏了什麼好東西。”
“只怕非如閣下所想的那樣啊。”突然，在他身後響起一個聲音。
那瘦高男子愕然回頭，卻發現身後半步的地方，不知何時突然出現了一個少年，和他一樣手攀著樹藤貼在樹幹上！
“你是誰？”瘦高男子下意識地問道，但是還沒有出口，就見到那少年的手底閃起一道寒光！
一抹鮮血飛濺出去，灑在樹藤上，而那男子的無頭屍體則直挺挺地從樹上掉落下去，噗的一聲落在地上。
“第三個……”嚴羽低聲說了一句，然後縱身從樹上跳下。
這兩天，隊伍穿越金山的時候波瀾不驚，也沒有遇到預想中的襲擊。倒是嚴羽，有了許念心姐弟二人的掩護，總是遊走在隊伍的外圍邊緣。憑藉二階察脈和二階元脈的交替使用，這已經是他發現的第三名監視者了。雖然他們都已經儘可能地隱蔽自己，遠遠地吊在隊伍的後面，但是還是被嚴羽一一地搜出來，暗暗處理掉。
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元脈可以感知敵意，往往能夠提醒嚴羽監視者的存在和接近，並且指使出大概的方位；而察脈則能夠讓他在廣闊的林海中找到自己的目標。再之後便是二階魅脈的無聲接近。
嚴羽發現，在交替使用這幾條氣脈進行搜尋和尋找的過程，同樣也能夠刺激氣丹的修煉。在殺死了這第三名監視者之後，他體內那早有分裂跡象的第五枚氣丹終於到了最後突破的關頭。
嚴羽連忙回到隊伍中去，又盤膝坐回到許家那輛小車之上。駕車的換成了小石頭，而許念心見狀也連忙走來守護在旁邊。
嚴羽盤膝而坐，運起內視的功法，只見自己氣海之中，那一團混沌液態的氣丹外圍，隱隱開始有了些波動。一個個氣泡樣的東西從氣丹的內部湧了出來，然後越來越多
，如同一鍋沸水。
而那液態的氣丹，則瘋狂地翻滾著。
這翻滾也漸漸變得有節奏起來，氣丹一收一縮，如同心臟一般搏動著，不過體積卻在漸次縮小，內裡的溫度卻越來越高。
嚴羽漸漸皺起了眉頭，前幾次生成新的氣丹時，並沒有出現過這種症狀。是因為上次身體嚴重受傷的後遺症，還是那怪蟲子飛出去吸收了許多武士氣脈的影響？
不過，隨著氣丹溫度的逐漸升高，它的形質也漸漸變得透明起來。而包藏在那氣丹最深處，卻顯出一朵淡藍色的火苗來。
嚴羽突然省悟，這藍色火苗恐怕才是這次體內異常的主要原因！
細細觀察之下，嚴羽果然發現，那小小的火苗雖然只有指頭大小，但是也同樣在一張一收，有節奏地漲縮著，並且和外界氣丹的波動節奏保持著一致。
最後，那火焰似乎積蓄好了能量，突然往外猛噴了出來！
嚴羽猛然雙目圓瞪，口鼻耳中同時噴出一道淡藍色的焰光！同時他身體的皮膚上也藍光一現，轉瞬間便消退下去。
只有密切注意著嚴羽舉動的姐弟二人發現了這一異狀，對視一眼都驚訝莫名。
不過嚴羽旋即睜開眼睛，長長地吐出一口氣。
適才的藍焰暴漲，不但吞沒了整塊氣丹，更連他的整個身體都灼燒了一遍！還好那火焰轉瞬即退，馬上又縮回到原來的大小。全身的灼燒痛感下一刻才清晰地傳來，五臟六腑都說不出地難受。
氣丹滋養血脈，對身體筋骨肌肉都有大好處。自從成為武士之後，嚴羽的身體強度也跟普通人的時候大不相同，更不會懼怕普通火焰的燒灼。不過這藍焰的溫度出乎意料的高，超過了嚴羽身體承受的限度。還好只是短短的剎那燒蝕，否則內臟和肌體都會受傷。
不過，經過藍焰淬鍊之後，嚴羽的第六枚氣丹終於也成形了！
六枚氣丹全部投入一條氣脈的話，也將可以把氣脈提升到三階！這意味著嚴羽從此真正邁入了三階武士的殿堂。
嚴羽迫不及待地將六枚氣丹全部注入到三階察脈之中，頓時天地似乎都有了不同的感覺！視覺和聽覺都得到加強的同時，嚴羽心中升起一股空靈的感覺，就算閉上眼睛，周圍的一舉一動，方圓百步之內的風吹草動都在他腦中真切地浮現出來。
察脈雖然也是大秦武學系統中五大氣脈之一，但是因為是徹底的輔助脈，所以很少會有武士捨得花費六枚氣丹在這一條氣脈之上。除非是六
階以上的武者，對他們而言，提升最主要的氣脈所需要的氣丹數目已經太過龐大，因此反而不如將那些零星的氣丹投入到其它的輔助脈中對戰力的提升來得明顯。
嚴羽曾經在嚴天昊的記憶中體會過他的狀態，除了六階力脈和五階魅脈之外，他的察脈也不過是三階而已。但是正是這三階的察脈，讓他能夠徹底地發揮出力脈和魅脈的效果。否則就會出現手比眼快，感知無法跟上動作的荒唐情況。
現在嚴羽終於也能夠擁有三階察脈，若是現在再回到那一段記憶碎片中，想必能夠對當時的戰鬥看到更多的東西，擁有更加深刻的體會。
睜開雙眼，入目的是少女關切的眼神。
“我沒事。”嚴羽微笑著搖搖頭，從小車上跳了下來。
小石頭扭頭過來問道：“師父，剛才你練的是什麼功夫，怎麼能夠全身上下冒出火來？能不能教我，我也想學。”
“剛才那個，我也不太清楚是怎麼回事……大概是上次受傷留下的後遺症。”嚴羽也有些汗顏。小石頭的話也提醒了他，那朵淡藍色的火苗在自己的身體中確實是一個隱患。
雖然不知道它是如何跑到自己身體裡去的，但是嚴羽確信那一定跟自己體內的怪蟲子有關。而且，若是沒有那“火種”平時將藍色火焰包藏其內，那火焰隨便洩露一點出來，就可能將嚴羽的五臟六腑燒成灰燼。
嚴羽可以肯定，這淡藍色的火焰在之前從來沒有出現過，應該也是在戰場上受傷的那段時間出現的。而且自己體內那怪蟲子似乎對這火焰頗為喜愛，上次吞噬其它武士的氣脈，除了修補肉體的傷勢之外，其餘的材料都被它用來淬鍊這火焰。嚴羽相信，若是還有吞噬其它武士氣脈的機會，那怪蟲子一定不會放過。
可是想了一圈，他卻不知道自己遇到這樣的問題，究竟應該如何才能解決。瞭解火種特性的，恐怕只有紅蓮教一黨，自從嚴辛一死之後，雙方可以稱得上死敵，嚴羽自然無法上門求教。而除了嚴天嘯之外，嚴羽也並不認識其它的高階武士，何況就算是嚴天嘯，對於這些東西的瞭解恐怕也沒有多少。
“若是還能夠回到藏經塔的話，或許能夠找到一點資料。”嚴羽躊躇道，“不是說嚴家的歷代家主都在對這火種進行研究嗎？若是能找到一點相關的筆記那就最好了。”
正在思忖時，突然隊伍的前方傳來一陣歡呼的聲音。
小石頭側耳傾聽了片刻，然後興奮地轉頭喊道：“出山了！走出山了！”