五日之後浩大的隊伍，已經到了京師外圍，此時京城嶽府，一位少女痛哭，身邊一位男子正輕聲安慰，正是嶽忠賜名的家僕嶽平年。
“楠妹，你莫要如此，要不然還是告知老爺，老爺定會有辦法救你哥哥的。”
嶽平年說完，那姑娘微微搖頭道：“平年哥哥，人家是當朝大官，我們都是身份低微，與平年哥哥也是不同的，所以還是莫要告訴恩公了，恩公心好要是知曉了，定會插手其中，到時候要是惹了禍事，倒是我們兄妹的不是了。”
“這也不行，那也不行，要不我們告御狀去。”嶽平年皮的沒辦法，只好開口道。
“告御狀，哪有哪麼好告的，沒等到我們見到皇上，那麼人頭就落地了，只怪哥哥多管閒事罷了，命呀。”說完又是嗚嗚的哭泣。
就在此時錦衣衛駱養性，心中卻是緊張萬分，分別下令調動全部錦衣衛，暗自佈置在來京的官道上，暗中保護嶽忠等人的安全。
浩浩蕩蕩的使臣大隊，自皇城們而入，道路兩旁都是錦衣衛把守，嶽忠一如以前，依然是一馬一人，馬身側面的槍袋子裡，裝著那把梅花龍紋搶，嶽忠則是一身蟒袍，黑底金色四爪金龍，彰顯著嶽忠英姿颯颯，讓眾人為之側目。
錦衣衛不少人雖然沒有開口說話，但是卻紛紛向嶽忠行禮，嶽忠也是連連點頭，看著這一隊隊的錦衣衛，嶽忠心生親切。
禮部的一位官員，看到嶽忠他們進了內城，自裡面一路小跑迎了過來，衝著嶽忠一拱手道：“嶽大人，皇上有旨，讓你直接去往宮中，這邊全權交給禮部來處理。”
“嗯，渡邊那這是我大明禮部官員，他會告知你大明的一些規矩，聖上召見與本官，本官就不陪你們了。”
“大人，我知曉規矩的。”
“那就好。”嶽忠說完一催馬飛快向皇城而去，身後陳虎等人飛快縱馬跟了過去。
“陳虎帶人回到府中，莫要跟隨我一起了。”嶽忠看見陳虎等人跟了過來，開口對著陳虎道。
“是大人。”陳虎點點頭一打手勢，身後數十騎紛紛調轉馬頭，跟隨陳虎向嶽府而去。
嶽忠縱馬直接入了皇宮，一名小太監在門口已經迎著他了，看到嶽忠過來微微一笑道：“嶽大人，皇上已經在御書房等著呢？著小的帶路。”
嶽忠點點頭，與這位太監一起走去，把馬交給門口侍衛。
兩人走了半個多時辰，才到達御書房門口，此時崇禎已經站在門口，微笑著等待著嶽忠。
“衛明，你瘦了。”
這是崇禎見到嶽忠第一句話，其他想說的話卻說不出口來，直覺的喉嚨哽咽眼眶發熱。
嶽忠亦是十分感動，別跪倒在地開口道：“臣，嶽忠見過皇上，願我皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“來，衛明，莫要弄那些虛的，走，快進來與朕一起用膳，算是朕為你接風洗塵。”崇禎上前一把扶起嶽忠，直接向裡面走去。
此時御書房已經擺滿菜餚，上面還冒著熱氣，顯然是剛上來不久的，嶽忠知道這是崇禎刻意為之，心中不由湧出道道暖意。
兩人坐了下來開始用膳，崇禎時常為嶽忠親手夾著菜，看的身邊太監宮女紛紛詫異，王承恩看著此時的崇禎，心中也是微微一笑，這是自己從來沒看見過的場面，看得出皇上真是打心眼裡高興。
中國的古文化有寢不言飯不語的習慣，故此在皇宮更是講究這點，雖然崇禎與嶽忠都是不在意，但是也沒有吃飯時候敘事的習慣。
兩人吃完飯飲過茶，崇禎起身開口道：“衛明，走陪朕到御花園裡面走走，吉慶莫要閒雜人等跟著，就你與如與我們一起吧。”
“是皇上。”王承恩轉身離去，通知曹化淳去了。
崇禎兩人走到御花園門口，曹化淳與王承恩也匆匆趕來，兩人想要行禮，崇禎一揮手道：“免了，後面待著吧。”
“是皇上。”兩人急忙開口道。
“衛明，這些日子怎麼樣？與朕講講。”崇禎對著嶽忠開口道。
“託皇上的福，臣下的日子還是不錯的。”嶽忠開口道。
“嗯，那就好，哪是託朕的福，是你自己的福氣啊，衛明對朕忠心耿耿，為朕的大明江山付出諸多辛勞，朕心裡有數。”
“不敢，皇上這都是臣下應該做的。”嶽忠忙開口道。
“行了，你們兩人帶人候在這，朕與衛明嘮嘮知心話，衛明走咱們去那邊的牡丹亭坐坐。”崇禎一揮手讓曹化淳兩人不要跟著了，帶著嶽忠去了那湖邊牡丹亭。
“衛明，身邊沒人了，朕想看到你原來的模樣。”
“呵呵，臣知曉了，不是怕皇上怪罪麼？”嶽忠直接一屁股坐了下來，倒是回覆當初那瀟灑的風格，這對於遠處的曹化淳兩人也是震驚萬分，可是崇禎卻是心中一喜，那親切之情一下子湧上心頭。
崇禎也坐了下來開口道：“照實與朕說話。”
“皇上，想聽什麼？”嶽忠開口道。
“民生，地方的官員，最重要的是袁崇煥的事情，莫說你不知道。”崇禎盯著嶽忠開口道。
“皇上要臣說實話還是假話？”嶽忠開口道。
“當然是實話了，你再與朕說假話，那麼朕的身邊沒有人了。”崇禎一翻白眼開口道。
“那皇上可莫要怪責臣才好。”
嶽忠整理一下自己的思路，對著崇禎開口接著說道：“臣受皇上之命，去往陝西任職，一路上流民雖然不多，但是亦是不少，陝西雖然連年遭受天災，而山西、河南兩地情況尚好，天災雖然有的，但還可在控制範圍，造成流民日益嚴重的原因，除了陝西一地，他地卻有其他原因。”
“何故？”
“官員貪墨，鄉紳、富貴屯並土地。”
嶽忠說完崇禎也是沉思，官員貪墨崇禎早已有所耳聞，去年之時崇禎就下令整肅朝政，提倡清廉之風卻是沒有執行下去，這點崇禎也是頭疼。
而鄉紳富貴屯並土地，也有官員上奏，但是還是沒有更好的辦法控制，畢竟人家一個願意買，一個願意買，朝廷也是管不到的。
“衛明有什麼辦法可以解決，徐光啟上奏說你的機構改制十分明確，能不能推廣起來。”崇禎忽然想到徐光啟的奏摺，不由有些希逸的看著嶽忠。
“不可，臣若是沒有去陪都，也許會大意而為，但是去了陪都之後，卻覺得這事情根本不可取。”
“為何？”
“陝西因為匪患天災，致使朝廷官員不願前去任職，致使陝西官員一度空缺，這樣臣才鑽了空子，再加上皇上賦予臣的信任，故此臣在陝西可以大肆改革，重新設立提拔官員，同時也肅清以前貪汙腐敗官吏，而其他的地方可是沒有良機。”
“這不是說白蓮教還是給你提供了機會？”崇禎搖頭苦笑道。
“也可以這麼說，白蓮教在陝西鬧得厲害，但是還是不如二王，二王在陝西誅殺貪官，還真是讓臣撿了便宜，故此在說服兩位王爺之後，土地可以得到統一兼併成為皇莊。”嶽忠點點頭。
“你呀，什麼事情都往別處推，朕知道這都是你的功勞，衛明你可有什麼辦法？說來聽聽。”
“皇上，臣還真的有點主意，朝中大臣多是萬曆爺時候的老臣，故此對於地方也是不甚了解，皇上該是提拔一些新的官員的時候了。”
嶽忠說完笑著看著崇禎，崇禎倒是點點頭道：“朕的確有這個想法，今年十月殿試之後，朕會選拔一些新的官員，但是這與你的辦法可有干係？”
“皇上，臣建議新的官員，不可直接入住朝堂，可派遣他們去地方從官，三年之後對他們的政績作出評估，對於到了地方貪汙暴斂，沒能做出對老百姓有利的官員，直接取消從官資格，終身不得錄用，對於那些真正辦實事清廉的官員，卻是可以加以提拔，再納入朝堂為一朝大員。”
崇禎一想也是明白嶽忠的意思，那就是從根子治理貪汙腐敗的情況，但是想到現在朝中那些老人，卻是一嘆道：“衛明，可是朕的身邊沒人了，真不知道該信任誰啊。”
“皇上，臣還是那句話，飯要一口口吃，事還點一點點做，要不然太過急於求成，反而讓事情不美。”
“可是衛明，現在朝堂之上，都是結黨營私之徒，朕真是不知道怎麼辦才好，只要選拔新的人才，這樣才會選出優秀之輩，取替那些結黨之人。”
“皇上，自古以來就有黨派之事，想要徹底出去黨派之連，那麼根本不可能的，如果皇上執意如此，那麼只能讓原本浮在水面的事情，變成暗中操作，那麼皇上又要如何防範？總不能人家拜訪一下朝中大員，就要定一個結黨的罪名吧？”
這話說的崇禎不喜，但是事情卻是這麼一回事，崇禎思前想後，也覺得自己有些操之過急了，但是仍然有些賭氣的道：“那你說朕該怎麼辦？總不能放任他們結黨，在朝中勢力凝聚吧？”
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