大殿之上崇禎正看著一封奏摺，眉頭好半天都沒有舒展開，對著下手的梁延棟道：“祖大壽奏疏請兵餉，孫承宗也說犒賞全軍的銀兩，沒有到達？這究竟是怎麼一回事？”
“稟皇上，兵部的封賞冊，已經遞給皇上，皇上在批示之後，那本子回了臣，但是臣派遣下屬官員，幾次去往戶部，畢尚書都以戶部無銀為由，百般推諉此事，臣，也是無奈至極。”
“傳，畢自嚴過來。”崇禎一皺眉頭，揮手叫人傳畢自嚴去了。
崇禎看著下手五人，這五人之中，其他四人都是內閣學士，連內閣首輔還沒定下來，偌大個內閣此時人去樓空，顯得有些蕭條。
“玉繩，今後你來做內閣首輔，希望你好自為之，為朕好好謀事。”崇禎想了想，這才對周延儒開口道。
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“謝皇上信任，臣必定肝腦塗地，為皇上好好做事，替皇上分憂。”終於迎來這一天，真是讓周延儒喜極而泣，這一天自己等得太久了。
“你們當要好好輔助玉繩，內閣就剩下你們四人了，朕以後會擇優錄入，嚴格刷選，此時都考四位愛卿了，爾等千萬莫要懈怠才是。”
“是皇上。”
溫體仁低頭臉上頓顯冷意，自己的計劃終於開始了，周延儒你就等著吧。何如寵此時低頭皺眉，現在東林黨只剩下自己一人了，東林一脈看來要示弱不少。而錢象坤依然面不改色，對於他來說，自保有餘就可，得罪的活還是你們來吧。
三人之間各有打算，崇禎卻再次開口道：“哼，畢自言幾次開口國庫營虧，朕真不知道他這戶部尚書，是怎麼當的？你們來說說為何？”
崇禎看到五人沒有開口說話，這才接著開口道：“你們說錢都去了哪？兩年前朕問畢自嚴，他言一是稅賦不能全完，二是為魏賊建造了生祠，花費錢財巨大。生祠現在毀了，內臣、監軍朕也撤了，貪官汙吏朕也懲了，可是這國庫怎麼一年不如一年，較之皇兄執政時，一半都不足，朕問你們到底怎麼回事？”
周延儒諾諾的不敢說話，這話誰敢說啊？難道說這些錢，都被官員吞沒了，你收拾那點人，連個尾巴都不能算，而天啟皇帝在的時候，要是缺錢只管朝魏忠賢要就行。
錢象坤此時微微嘆息，還真是難為小皇帝了，這種年齡就要操心國家大計，還全是大事，所有事情都壓在他一個人身上，這種事情估計他，怎麼想也不會明白的，其實魏忠賢只所以勢大，也是天啟為了制約文臣集團罷了。
外人看似天啟什麼多不管，那是因為文臣勢力太大了，需要有人制衡他們，這個時候魏忠賢跳了出來，也正是合天啟皇帝的意，正好他不識文斷字，也不願管理國事，有魏忠賢與文臣對抗，還是讓天啟皇帝願意看到的。
不過體諒歸體諒，錢象坤可不傻，自己湊上去討那個閒事，要是真的這般開口說話，怕是文臣們先把自己弄死了。
溫體仁小眼珠子亂轉，不知道打著什麼主意，而就在此時何如寵走出開口道：“皇上，臣過問過戶部，戶部庫府的確空虛，確實因為稅賦不能完收。”
“這話畢自嚴也說過，朕下令各地官員查明，那隱的暗的都倒騰出來，更是以特殊的手段，收回大部分拖欠稅賦，怎麼到了後來還不能完收，朕的錢都去哪了？”
崇禎這話顯然是對畢自嚴不滿，眾人也不好說什麼，而就在這時候畢自嚴，已經從外面走進，衝著崇禎跪地行禮道：“臣，見過皇上，臣亦要有話要說。”
“準。”崇禎拉著長臉，對畢自言開口道。
“皇上，年前初春之時，國庫日漸好轉，但是陝西、山西、河南，一分錢都沒有繳納，更是被皇上下令，給楊鶴招撫匪患一百萬兩白銀，而自各路勤王之師到達，我戶部按照皇上之命，撥出五百四十萬餘白銀，用於器械、武器、糧食、棉衣等等所用，光是這些就掏空戶部存銀。”
畢自嚴說到這裡，崇禎怒氣已經降下，倒是有些苦澀道：“哎，打仗就是打錢啊，那現在國庫不是空虛了，而且根本沒有存度了吧？”
“回皇上，也不能說是一點都沒有了，剛剛刑部送來一千五百兩白銀，可是臣不知道該不該要，還是皇上定義吧。”
“怎麼回事？”崇禎十分好奇的問道，這刑部什麼時候有貢銀了，莫不是抄了那個昏官的家，可是自己並沒有聽說啊？崇禎也迷惑著呢？
周延儒看了一眼畢自嚴，臉上頓時露出不快之色，畢自嚴不會不知道，自己剛剛被崇禎封為內閣首輔，這畢自嚴不是生生的，打自己的臉麼？雖然是梁延棟的提議，但是也是在自己許諾之下，才得以執行的，這畢自嚴真是好不識抬舉。
梁延棟心中一驚，也知道畢自嚴說的是什麼事情，此時也是緊張的看著周延儒，看到周延儒給自己一個放心的眼神，這才心中有所安定下來。
“皇上，這可是賣人肉的錢，臣，覺得不可收入國庫，那是有辱國顏，那是讓天下恥笑的一件事，皇上，袁崇煥雖然被定下千刀萬剮之刑，但是也算是我大明之臣，如此開了先例，那不是讓海外八方嘲笑我大明？”
畢自言這番話，說的眾人啞口無言，就連崇禎也是皺眉苦思，雖然畢自言的話，看似不著邊際，但是崇禎還是聽明白了，袁崇煥的肉被人賣了，還賣了一千五百兩銀子，這事真是自己首次聽說，拿人肉賣錢的事情，那不是在故事裡面的麼？
“誰？准許的？”崇禎看向其他五人，確切的應該是看向三人，溫體仁心中一陣冷笑，這事情他早就料到了，只所以當初微微阻攔，也是等待這一個時機，沒想到畢自嚴既然率先開炮了。
“臣，不敢妄言，此事是梁延棟的提議，安撫百姓無奈之舉，臣與周首輔雖然勸阻，但是卻未料到百姓妒惡如仇，寧願花費大量錢銀，也要生食袁崇煥血肉，請皇上責罰臣等罪責，此事亦是臣等無奈所為。”
溫體仁率先開口，這話顯然是在維護周延儒兩人，不僅讓二人喜悅，不過溫體仁卻低頭，冷冷的一笑暗道：“接下來可就沒自己的事情了。”
本來溫體仁以為畢自嚴定會反駁，但是沒想到何如寵，卻率先開口道：“皇上，安撫百姓，怕是一個藉口吧。”
這句話說完，倒是讓所有人一愣，周延儒反應確實快，直接一步踏向崇禎面前。
“噗通”跪倒在地哭訴道：“皇上，梁延棟雖然是提議，但是當時百姓群湧，怕是發生騷亂，傷及無辜百姓，無奈之下才以一兩銀子一絲肉，想讓百姓知難而退，但是哪能想到百姓，寧願花費一兩銀子，也要發洩心中怒氣，臣，沒想到是這種結果，但也不能食言啊。”
“此事，是你們的不對，梁延棟罰你三月俸祿，周延儒罰你半年俸祿，把你們的俸祿提前交給戶部，然後與那銀兩，交給袁崇煥的家人吧，此事以後休得再提，咱們還是議一下稅賦吧。”
對於袁崇煥之事，崇禎顯然是不想再說，直接拍板定下了，讓溫體仁都是詫異，沒想到此事，既然以這樣的記過收場，不過朝中不少文臣，已經對兩人不滿，自己還是謀了一份先機，也就不開口說什麼了。
何如寵想要再說什麼，卻被畢自嚴開口所阻，只見畢自嚴快步走出道：“皇上，依臣的意思，還是要責令各地官員，不要推諉搪塞，嚴令他們上繳稅賦，誰若是不能及時上繳，皇上可追究他們的失職之罪。”
畢自嚴開口了，何如寵也知道不能再說了，要是再說自己恐怕被皇上厭惡，怕是要落到成基命的後路。
“皇上，此事不是各地官員，不願意上繳，而是上繳不上來啊？”
何如寵的話倒是讓崇禎皺眉，對著何如寵開口道：“朕看是各地官員，層層貪墨了吧，要不然怎麼會不能上繳？”
“皇上，我朝土地徵收米麥，有的折現，有的徵收實物，實物折現卻要少與現銀，不過各地折現不等，如南方產米麥多之，自然折現要少，而北方米麥少之，自然折現要多，另有礦稅、商稅、捐輸等等，但是在萬曆爺之後，各種稅賦就難以徵收完全，這雖然少不了偷稅之故，但是大部分卻是我朝舊曆，功名之身可以不用繳納各類稅賦，這才是根本所在。”
崇禎對何如寵的話，倒是連連點頭道：“與朕好好說說。”
“薩爾滸之戰後，又在各地加稅，每畝加銀三分，雖然看似不多，但是萬曆年大開文舉，不少學士得以取得功名，這樣一來就讓稅賦，更是加重在百姓身上，故此臣說稅賦，對於百姓太重了，百姓苦不堪言啊。”
“這倒是個道理，不過依眾位愛卿之諫，還有沒有其他辦法，朕不要聽什麼重賦的話，朕要知道解決的方法。”
崇禎知道何如寵說的沒錯，可是這是歷代祖宗定下的規矩，自己能有什麼辦法？自己也是想要改革，那時候嶽忠無數次建議自己，可是都被你們阻礙了，什麼祖宗之法不可廢，不都是你們阻礙的結果麼？
“皇上，縱觀皇上登基至此三年，大部分糧餉都用在遼東，臣不敢苟同，遼東雖然權重，但是要傾之國庫所資，臣倒是覺得不妥。”
梁延棟看了一眼崇禎，見到崇禎示意他繼續說，並沒有惱怒的神色，不僅清了清嗓子。
“臣，覺得遼餉要減才是根本，另外功名之身不用繳稅，乃是太祖所定，不可廢，臣覺得今日我大明子民只所以窮，就在貪官的身上，雖然百姓加重稅賦，但是各地自徵雜稅更重，貪風不除，百姓不願加稅，貪風根除，百姓定會踴躍繳稅，也會減免了那些繁重的雜稅。”
“梁延棟說的沒錯，臣也是贊同，各地名目繁雜，讓人看得眼花繚亂，朝覲、考滿、行舉等名目，還讓人能夠理解，可是查盤、謝薦等名目，乃是堂而皇之的收受賄賂，時日常了貪風日益強盛，我大明將國之不國，臣之不臣，江山社稷危以。”
周延儒也走出開口道，這話讓崇禎聽得連連點頭，但是溫體仁卻心中冷笑，這麼快周延儒就坐不住了，想要排除異己真是著急了吧。