宋家宅院，足有五進之大。
剛才朱楨飲茶之所，不過是第二進的正廳。
此時第三進的花廳中，一眾小廝丫鬟正在忙碌著。
待會的午宴便設在這裡，擺什麼餐桌，用什麼椅子，乃至選用何種餐具，都得費盡心思。
畢竟楚王殿下是宋家搬到此大宅後，來的最尊貴的客人。
前頭有人忙碌，後面第四進的花園裡，卻有幾個婦人，倚在小小的池塘旁，一邊喂著錦鯉，一邊悠閒的說著話。
“胭脂，方才你上前去奉茶，可看到楚王小殿下了？”
說話的是個身著錦袍，一臉慈祥的六旬老婦人，她便是宋廉的原配夫人賈氏。
賈氏這番話，卻是對著那位雙眼很大、讓朱楨念念不忘的紫衣少女所說。
紫衣少女低頭看著遊嬉的池魚，卻似完全沒聽到一般。
賈氏身後站著，是位身著淺藍褙子，下罩綠色馬面裙的中年婦女。
她是宋瓚的夫人章氏，此刻秀眉微蹙，低聲對那紫衣少女喝道：
“胭脂，祖母問你話呢！”
“哦？”紫衣少女這才回過神來，一臉無措道：“什麼？”
“祖母問你，可在前頭見到楚王小殿下來？”章氏沒好氣的重複一句。
“見到了啊！”紫衣少女面露甜甜一笑，又美又颯道：
“我還發現，他在偷瞧我呢！”
“胡說！”章氏瞪他一眼，雙眼瞥一圈周圍，低聲道：
“早前要把你許給燕王，你都不願，今個怎麼又上起心來？”
“我對那黑斯沒眼緣！”紫衣少女搖搖頭道：“就覺得這個楚王挺有意思的。”
章氏聞言，氣不打一處來道：“可是人家才十二歲，你得等到什麼時候？”
“呃……”紫衣少女一陣無語，忽然她拍拍手站起身來，朝著兩位長輩擠擠眼道：
“奶奶，阿孃，我有些倦，先回去了！”
說完，也不等賈氏、章氏說話，便蹦蹦跳跳的跑遠了。
“真是冤孽！”章氏朝著紫衣女子的背影，又是狠狠瞪了一下。
“呵呵，我倒覺得這丫頭挺跳脫的！”賈氏卻微笑道：
“或許，屬於她的緣分，還沒到吧！”
~
紫衣少女沿著抄手遊廊，轉折間進了一處偏院。
她剛進院子，便大聲喊道：“侍劍、小刀，快出來！”
有兩位侍女打扮的女子，從屋子裡走出。
兩人異口同聲道：“小姐，回來了！”
“侍劍，快去給我倒杯茶喝，”紫衣少女雙腳踏入屋門，直接進了內間。
“是，”那位名喚‘侍劍’，年長的侍女便去外頭倒茶。
她又對年歲稍小的侍女道：“你去院子門口守著，有人來發暗號！”
“哦，”另一位名喚‘小刀’，年歲稍小的侍女，也退了出去。
紫衣少女這才走到牆邊掛著一處紅紗布的地方，抬手一揮，將紅紗布揭下。
紅紗布下面，罩著一張長三尺，寬一尺的宣紙。
這宣紙貼釘在牆上，上面還寫滿了字。
只見宣紙上，從上到下，寫有十一行字。
宣紙上的字雖然都不太工整，但都遒勁有力，不似出自凡人之手。
寫在最上頭的是“胭脂榜”三個字，稍微大些。
下面十行小字，倒是一般大小。
第十，常茂，有勇無謀，不用！
第九，李琪，印象差馬屁精，不用！
第八，沐春，雲南太遠，不用！
第七，李景隆，繡花枕頭，不用！
第六，鄧鎮，名字不好聽，不用！
第五，劉廌，太熟了小一歲，不用！
第四，徐增壽，臉太白，不用！
第三，燕王，面黑眼大心不純，不用！
第二，太子，甚好可惜已婚，不用！
唯獨第一行，只寫了序號，內容還空著。
這胭脂榜上人物，有當朝太子親王，也有公侯伯等大臣嫡子，個個都是顯貴之人。
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想來這是這紫衣少女膽大包天，私自寫的。
只是有的名字後頭的評語，有些不堪。
此刻紫衣少女卻以手支頤，再度瀏覽這胭脂榜來。
直到侍劍端來茶水，她才回過神來。
紫衣少女一邊喝著茶，一邊走到身後的書桌旁，翻起一張宣紙來看。
“哈哈，天下竟有如此有趣的人！”
她看到的，竟是那日朱楨在文華殿，亂解論語的句子。
“侍劍，你知道‘子在川上曰，逝者如斯夫’是什麼意思嗎？”
那名喚侍劍的婢女搖搖頭，她沒讀過論語，自然不知道。
“嘿嘿，這傢伙卻說意思是：
孔子曾經說過，真正厲害的人，你站在江邊上，你仇家的一具具屍體就會順著水流飄過來。”
侍劍眨眨眼，看著紫衣少女道：“小姐，這解釋是對還是錯？”
“當然錯了，錯的還很離譜，”
紫衣少女搖搖頭，抿一口茶水，臉上再度露出甜甜的笑容。
“可是卻很對我的胃口！”
說完，她臉色似是一紅。
紫衣少女放下茶盞，看向婢女道：
“侍劍，侍劍，如果一對情侶，女孩比男孩大三歲怎麼辦？”
“女大三抱金磚，這沒什麼不好啊？”侍劍從容回答，覺得這很正常。
“對，對！女大三抱金磚。”
紫衣少女點點頭，端起茶盞，向桌上的硯臺倒了幾滴茶水。
她又伸出纖纖玉指，提起一方古墨，輕輕磨了起來。
不多時，見硯臺中墨汁已堪用，紫衣少女便提起狼毫筆，在硯臺上蘸足了墨水。
她大步走到釘在牆上的那張宣紙前，提筆在空著的第一行上寫了起來。
只聽刷刷數筆，紫衣少女退後數步，看著牆上宣紙。
“哈哈，就這麼著了！”她颯然一笑道：
“本小姐宣佈，胭脂榜排名第一的是，楚王！”
“啊！”侍劍正在收拾桌子，聞言連忙抬頭。
她赫然看到胭脂榜上第一行，寫著龍飛鳳舞幾個字。
“第一，楚王朱楨，意氣相投，可用！”
“小姐，小姐，”侍劍有些愣神，撓頭道：“你的意思是？”
“不要問那麼多！”紫衣少女打斷婢女的提問，反問一句道：
“侍劍，本小姐問你，確定目標後，是先來文的，還是先來武的？”
“呃……”侍劍又是一愣，旋即反應過來道：
“俗話說，先禮後兵，還是先來文的吧！”
紫衣少女點點頭，笑道：
“也好，等會本小姐寫個條子，你趁著那些轎伕不備，給我塞進楚王的轎子裡去。”
“啊？我怕……”侍劍的頭，搖得跟撥浪鼓一般。
“正所謂養兵千日用兵一時，你先上，本小姐在後頭替你掠陣！”
說完，紫衣少女面露期待神色道：
“我倒要看看，楚王殿下看到紙條後的表情，是喜還是驚呢！”
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