延水渡口這幾日忽然熱鬧了起來，並且幾乎是在短短兩三日內便形成了廟會。整個渡口終日香火繚繞，各色人等往來不絕。
原本一個只能稱的上是冷清的偏僻所在，如此突兀的繁華起來，怠其始因，原來是因為這裡忽然新晉了兩位神祇。
這兩位新晉的神祇，其中一位被稱為“花神”，本體是生於原本一家客棧二樓客房窗外的野花。
這種攀爬於牆壁上藤蔓間的野花，依常理來說，應該是酒盞大小，而且花期也極是短暫才對。但是眼下這朵花卻是開的海碗大小，並且歷久不衰，在這秋深之際，竟似生機一日勝似一日，毫不見凋零的跡象。
也正是因此特異之處，引得人們咄咄稱奇，由此封神。
而第二位神祇，則被人稱為“麥神”。麥神卻不是真的麥，其實就是一株常見的野草。只不過被人自發的轉化為稻麥的替身，究其所因不外就是一種美好願望的延伸罷了。
只不過之所以因此，也是與那花神同樣的原因，都是忽然顯露出廻異同類的超常之處。
與花神不同，這位麥神卻是生長於原本一個貨棧的院子裡。整株草比同類足足高出兩倍有餘，更是葉片翠亮生機勃然，整株草都碧油油的，乍一看簡直如同一塊上好的翠玉雕刻而成似的。於是，該草也由此封神。
而這兩處神祇雖然都是生長在這延水渡口，但其所原屬之地的結果卻大不相同。
花神所在的客棧被老闆完全隔離出來，原本整個客棧甚至連一半都沒留下，後院的院牆也全部拆掉了，然後前後各搭建了一座祠堂類的房舍。
祠堂裡設有供案蒲團等供人參拜之物，客棧老闆則使人守住了門口，按照每人每次收取五十錢計。同時還兼顧經營各色火燭供品，數日間由此賺的盆滿缽溢，簡直要樂的找不到北了。
而另一處麥神所在的貨棧，卻因原本東家忽然遭了事兒，據說是被延水大營的軍爺們抓了，這裡便成了無主之地。
於是，也不知是誰便在此地搭了一座草棚，將其徹底變成了一個供所有人祭拜的所在。
與去花神那邊祭拜的大都是婦人不同，這邊多是些農夫商賈之類的人等。畢竟嘛，花神代表著美麗，最是對女子有吸引力；而麥神則代表豐收財富，相對來說受眾便更廣泛的多了。
而且，這邊更是完全對外開放的，也不用繳納什麼進門費，自然香火便也比花神那邊更鼎盛些。
據說因這個原因，客棧老闆頗是氣惱不忿。若非這邊影響實在太大，都有心要來剷除這個麥神了。兩位神祇剛剛晉身，便隱然對立起來，說起來倒是頗類希臘眾神間的關係，也算得是某種不謀而合了。
這日，便在香霧繚繞、滿地跪拜之中，忽有一灰衣僧人飄然而來。此僧頭戴斗笠，面容大半隱在斗笠之下而讓人難以窺測真容。
來到後，也不祭拜，只是靜靜的在麥神這邊默立了良久。正當眾人紛紛猜測他會不會就此在這兒落腳了，那僧人卻竟又往花神那邊去了，也是同樣久久默立不動。
這讓眾人驚疑不定之餘，議論之聲也是紛杳而起。有說這和尚想必是感受到了兩位神祇的神力不相上下，所以一時難以取捨，不知究竟該侍奉哪一位才好；
也有人表示鄙視，說這肯定是個不守清規的花和尚。若不然，怎會對代表美麗，專受女子祭拜的花神感興趣？
各種議論喧囂塵上中，和尚卻似乎半點也未聽聞，在這兩處各待了大約盞茶功夫後，竟而買舟渡河而去了。
如此飄然而來，又突然飄然而去，讓眾人實在摸不到頭腦。而就在和尚走後不久，人們的議論還未平息，一幫子道士打扮的人又匆匆而至。
但是讓眾人驚愕的是，這幫道士雖不像和尚那樣始終沉默不語，但最後的作態卻是毫無二致。也是兩邊各停留了一陣後，隨即便也急急的登船過河走人了。
這一僧一道兩撥人的表現，頓時讓眾人平添了無數猜測。更有甚者，不由的開始猜疑，是不是這兩位神祇有什麼不妥之處，所以這些專業大師們才會來了又走。
世上事大抵都是如此，好的時候便一窩蜂湧上；而一旦發覺有什麼不妥，則立刻作鳥獸散。
這僧道兩方的異常舉止，終於讓延水渡口的祭拜風潮出現了遏止的現象。
而首當其衝的便是客棧那邊。往日裡前後兩處祠堂滿滿的站不進人的場面不再，甚至最後連一間房都寥寥不見幾人了。
對此，客棧掌櫃的簡直痛不欲生，對於先前的僧道恨之入骨，每每提起便是咬牙切齒。
最後，不得不撤銷了搭建在前面的一間祠堂，重新改為客房。只不過那間窗外有著花神的房間，卻標出了個天價。這一來果然再次引起不少人的興趣，竟而紛紛而來，指名入住其中。
至於說價格太高？呵呵，這個世上從來就不缺為了美麗奮不顧身的，更何況區區錢財。
由此，終是將損失補回大半。但這家客棧據說從此拒絕接待僧道之士，也算的一樁趣聞了。
這些事兒一件件一樁樁的次第而來，使得延水渡口的繁華愈發加快了起來。但隨後，就有些機靈的人發覺不對了。
無他，就是圍繞著延水渡口，整個西北之地似乎都熱鬧了起來。先是在那僧道兩方走後，某日忽然又有一華麗香車西來，車中主人雖不曾露面，但據聞其聲清麗，只聞其聲便讓人旖思叢生、不可自抑。
而此香車也是如同那僧道兩方一樣，兩邊察看片刻後便停也不停的直接過河而去了。
這香車走後，隨即又是一幫子面容冷厲的黑衣人殺到。這些人個個神態冷肅，渾身透著股鐵血肅殺之氣，便連偶爾看人的眼神都跟刀子似的。
無獨有偶，這幫人的行跡與之前幾撥毫無二致。唯一不同的是，這幫人在觀看了兩處神蹟的同時，還拿出一副畫軸來，向人打聽是否見過其上所畫的一副人像。
這裡的人大都是短暫停留的，哪會有人注意那些不相干的？結果自然是沒有任何所得。唯有那客棧的一個小二眼神閃爍著，似乎躍躍欲試，但到最後終是縮了回去。
當日那兩個瘋子……小二心中嘀咕著。這幫人莫不是跟那兩個瘋子有什麼糾葛，看上去不似善類。雖說那兩個瘋子實在瘋的嚇人，但出手還是蠻慷慨的，自己還是幫他們隱瞞一些好了。
這位夥計難得的一片好心，卻不知因而使得蘇默少了一大臂助，險險沒把小命丟了。但也正因如此，才終有了後面使得整個大漠被攪成了一團亂。所謂世事難料，不外如是了。
便在這幾波人陸續出現在延水渡口的時候，整個西北之地突然似乎多出各種或明或暗的勢力。
這些人或大明大亮，跨劍攜刀的縱馬飛馳；或行蹤詭秘，不時出現在各處山林之間。
有警覺的人對此表示擔憂，旁邊便有人笑著開解：西北鳳翔府常老爺子要大壽了，以常老爺子在江湖上的威望，多些綠林人物來拜壽，實在太正常不過了，有何可憂慮的？
於是，眾人皆心中安定。
但是，當某日，終於傳來一處偏僻的小村，被人整村屠戮殆盡的訊息後，西北之地徹底譁然了。
這個村鎮的名字叫：洪鎮。
而隨後訊息傳開，朝廷方面也終於震怒。內閣行文西北各都司衛所，緝拿兇徒，勿縱勿放。
霎時間，整個西北緹騎四出，風聲鶴唳。
鳳翔府，常府。
後花園中，張悅和徐光祚以及四個年齡各異的男子或坐或立，都是眉頭緊蹙，氣氛沉悶。
張悅身後，小七緊緊握著拳頭，小臉兒繃得緊緊的，不時的斜眼去看張悅，眼中閃著焦灼的光芒。
他們從武清出發，直到兩天前才到達常府。半路上，胖子隨便與道門的人匯合，先一步往北去了。約著待張悅這邊拜壽過後，一同於大同集合。
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張悅來此固然是為了拜壽，但也是惦記著匯合徐光祚和徐鵬舉二人。畢竟，在武清的那段日子的相處，三個人嘴上不饒人，心中卻都已把對方視為兄弟了。
老大蘇默失蹤，後來忽然現蹤西北，這個時候，作為兄弟的當然要一起去尋找才對。
只是不成想，等到了常府後才知道，徐小公爺竟被魏國公禁足了。倒是魏壹過來代替著給常老爺子磕了頭，又奉上了禮物。
從魏壹處也得知，此番魏國公府來了整整一隊親衛。然後呼朋喚友的，待到到了現在，已然足足有八百人的規模。而之所以召集了這麼多人，又費了這麼大的手腳，正是為了尋訪並保護蘇默而為。
張悅為徐鵬舉禁足苦笑之餘，卻也頗是欣慰。囑咐魏壹隨時保持聯絡，必要時也可與大同方面聯絡。並將胖子隨便的聯絡方式給了他，魏壹告辭而去。
他們此去不只是在大明境域內搜尋，甚至還會嘗試遠處塞外搜尋，以保證萬無一失。
好在他們這幫人都是軍中久歷之卒，個個皆悍勇之輩，張悅倒是不怕他們陷在大漠。而且有了這麼一支強兵在側，也讓他對蘇默的安危大大放下心來。
然而在送走了魏壹後，京中英國公府的信報，卻讓張悅頓時腦袋大了好幾圈兒。
蘇默的老子蘇宏，不顧英國公張懋的勸阻，執意要親自來找兒子，只帶了幾個護衛便出來了。張懋信中讓張悅留意接應，千萬要保證蘇宏的安全。
這不是添亂嘛！
張悅簡直要**出來了。一整天揉著腦門，愁的頭髮都要白了。這西北之地廣闊上千里，他又哪裡去找這位叔父去？
正發愁呢，常家四兄弟找了過來，嚷著要一同隨行。總聽張悅徐光祚二人說起蘇默，此番定要先睹為快才是。
張悅這個煩躁啊。一番推脫不得，只能鬱郁不言，心中卻哀嚎不已：訥言哥哥啊，你究竟在哪裡啊！
訥言哥哥在哪裡？他不知道的是，訥言哥哥這會兒正被人攆兔子似的抱頭鼠竄呢。