在太原晉陽。
唐國公府內，李淵與李建成、李世民，以及女婿柴紹皆在書房之中。
看完了面前的急報，李淵的神色肅然，他有些驚歎的說道：
“這雄霸天，當真令人捉摸不透，魚俱羅乃大隋一代名將。當年縱橫天下無人能敵，為父還以為，南陽真要被鎮壓了。
可如今，局勢再度陷入僵持之中，陛下突然對南陽關用兵，現在已經是騎虎難下了。”
李世民雖然年紀不大，卻很有主見，聽完李淵之言，也是點了點頭道：
“父親所言極是，天哥的實力……確實難以預測。如今朝廷大軍攻勢受限，陛下定不會善罷甘休，近日傳得沸沸揚揚的武舉，便可見一斑。”
李淵低下頭，緩緩說道：
“武舉啊……陛下想用此舉選拔人才，平定天下亂局，倒也無可厚非。只不過，想要找到能壓制雄霸天的人，沒有那麼簡單。
我李家要做的，便是置身事外，作壁上觀。先前北平府面對突厥、高句麗兩路夾擊，而今非但沒有陷入窘境，反而大獲全勝。
接下來，羅藝也不可能善罷甘休，咱們想要自保，都不是一件簡單的事情。”
說到這裡，李淵一陣頭疼。
他身為大隋臣子，一方面不敢和楊廣翻臉，另一方面，卻感受到北平府壓力。
雖然太原與北平府並非接壤，可羅藝一旦想要對外用兵，波及太原是在所難免的。
對於李淵來說，他只想安穩的過好自己的小日子。當初楊廣派人截殺，他雖然知道幕後真兇，卻選擇忍氣吞聲，不做任何反應。
可是現在，安穩似乎變得有些艱難。
這時候，李建成感嘆道：
“可惜元霸年紀太小了，否則以他的實力，便是武舉奪魁，也不是不可能的事情。”
李世民聞言，卻肯定的搖了搖頭，說道：
“大哥，元霸雖然天生神力，但他的實力和天哥比起來，依舊有著差距。這件事情，我們還是不要摻和得好，免得自找麻煩。”
聽著兩個兒子的言語，李淵擺了擺手，說道：
“你們不必爭論，如今我李家靜觀其變即可。現在做出決定，終究是太早了。”
——
北平府內。
南陽使者趕到燕山城，羅藝得到訊息，沒有耽擱時間，連忙在府衙召見。
羅藝看著使者，開口問道：
“如今南陽局勢如何了？”
使者沒有含湖其辭，馬上答道：
“如今霸天將軍歸來，敵軍不敢正面廝殺，只能固守麒麟關內，以天錫將軍為要挾。是以霸天將軍派遣卑職前來，請一位徐道長前往南陽關。”
聽得使者之言，羅藝頓時恍然，他當然知道這徐道長指的是什麼人。
是以羅藝朗聲說道：
“好，本王這就派人將徐道長請來，等說清楚之後，便護送爾等南下。”
使者連忙拜謝。
說完這話，羅藝便是面露笑容，顯得很開心。
在最開始的時候，他還有些擔心，魚俱羅確實實力不俗，也是威震天下的一代名將。雄天等人是否有必勝把握，又是否來得及？
不過事實證明，羅藝還是多慮了。雄天不愧是雄天，哪怕是魚俱羅，面對雄天也討不到便宜。看來昔日無敵將，亦是不過如此。
如今的羅藝，已經和楊廣翻臉了，自然沒有什麼顧忌。他恨不得，直接殺到大興城，將楊廣拉出來宰了，出一口心中惡氣。
堂堂北平王，竟然淪為階下囚，羅藝自然不會忘記，這是一輩子的恥辱。
只不過，羅藝還是有自知之明的。
哪怕他接下來要動手，也得按部就班，不能著急冒進。若是孤軍深入，朝廷並非真的到了窮途末路，大隋的底蘊依舊深不可測。
要知道，如今大隋只是傳了兩代。
正是一個朝代最強盛的時候。
很快，羅藝派去的人就趕了回來，同樣過來的還有徐茂公。
羅藝看著徐茂公，朗聲道：
“此番請徐道長過來，是南陽訊息傳到，霸天賢侄想要請徐道長去南陽關相助，不知道長意下如何？”
畢竟徐茂公不是羅藝麾下，所以他也沒用命令的語氣。而且，徐茂公也算羅藝救命恩人之一，該給的面子還是要給，不能怠慢了。
而徐茂公聽得此言，卻顯得格外澹然，沒有太多波瀾，當即拱手說道：
“既是霸天兄弟派人前來，貧道自當走上一趟。”
既然徐茂公沒有意見，羅藝很快點了點頭，他神色肅然道：
“那本王便派人護送道長南下。”
可徐茂公沒有答應，搖頭答道：
“王爺無需如此，時間匆忙，人多了反而麻煩。”
既然徐茂公開口拒絕，羅藝猶豫了一下，也沒有過分強求，而是說道：
“好，那本王就等南陽好消息了。
道長替本王給霸天賢侄帶一番話。
雖然朝廷人多勢眾，昏君也不願坐以待斃，還想要憑藉武舉招募天下良才。但此舉無需擔憂，昏君倒行逆施，不得民心，必定敗亡。
等本王整頓北平府大軍，必將直取大興，到時候與南陽南北呼應，共破敵軍。”
徐茂公拱手答道：
“貧道記住了。”
說定之後，徐茂公沒有耽擱，讓人留下訊息給秦瓊等人，便跟著使者南下而去。
秦瓊等人得知訊息，多少有點意外。
一方面，他們相信雄天的實力，壓制魚俱羅也在情理之中。另一方面，南陽局勢終究陷入僵持，還需要徐茂公前往相助。
單雄信等人不禁可惜，如果可以的話，他們也想去南陽關看看。只不過，現在肯定是不行的，因為北平府接下來也有動作。
姜松、羅成都不在，自然要他們發揮作用。
雖然秦瓊等人，實力遠不如雄天、羅成，但他們依舊算得上高手勐將。
能與他們比擬的也不多。
——
時間一點點推移。
南陽局勢依舊在僵持，主要伍天錫落在魚俱羅手裡，伍雲召等人投鼠忌器，不敢輕舉妄動，擔心會影響到伍天錫的安危。
兩邊是誰也奈何不了誰。
別看魚俱羅拿捏了人質，但實際上，他們也沒有想象中輕鬆，避免不了憂心忡忡。
他們不知道，楊廣是否能夠得償所願，選拔出真正的勐將，應對這雄霸天。
同時，他們更不能掉以輕心，要是被伍雲召等人抓住機會，將伍天錫救出來，他們將徹底失去主動權，那可就麻煩了。
而一切的重點，便在此次武舉上。
隨著楊廣下達詔令，宇文化及大肆宣揚，天下之人多有耳聞。
哪怕是那些江湖草莽，也都蠢蠢欲動。
雖然他們是江湖中人，選擇落草為寇，打家劫舍，卻不代表，他們甘心一輩子如此。當他們得知，楊廣舉辦武舉，要選拔高手。
只要能夠脫穎而出，不論身份背景，不管之前做過什麼，他們都能一步登天。
到時候，他們就不是人人喊打的響馬蟊賊了，而是高高在上的達官貴人。
在此之前，哪怕真的實力不俗，想要嶄露頭角，成為朝廷戰將，也不是隨意能夠做到。除了戰功之外，關鍵的也是家世。
有背景才能出頭。
可武舉的出現，就意味著，他們不需要考慮背景，只要有實力就足夠了。
天下人怎麼可能不動心？
所以，有許多人前往大興城，不管是否能夠成功，都得來嘗試一番。
機會太難得，豈能輕易錯過？
有來湊熱鬧的，自然也有勝券在握，衝著武狀元之位前來的。本就繁華喧鬧的大興城，如今更加熱鬧了，許多人野心勃勃。
時間一點點推移。
便是到了定好的日子。
舉辦武舉的地點，在大興城外，這裡是朝廷屯兵之地，也就是大興大營。
除了過來湊熱鬧的，最後報名記錄在冊的，足足有三四千人。這個數字可不少，因為這些人，都不是尋常烏合之眾。
要不就是將門子弟，要麼就是一方豪強，甚至是強寇大盜，各自有著身份。
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而最終的武狀元，只是一人而已。
競爭壓力極大。
眾人聚集在大興大營中，便是彼此打量起來，眼中滿是戰意鬥志。
甚至還帶著幾分挑釁。
但眾人並未隨意動手，宇文化及早就公佈了規矩。不管是否有私怨舊恨，到了大營之中，就必須遵守規定，不可違背。
若有違背者，直接取消資格不說，更會按照忤逆朝廷之罪論處。
等到演武臺上，自然有他們動手的機會。
便在這時。
忽然有一道精銳的聲音響起：
“陛下駕到！”
眾人瞬間噤聲，他們看向前方，在點將臺上出現一道身著龍袍的身影。毫無意外，此人正是當今大隋至尊——楊廣！
此情此景，周邊大軍嚴整，盡皆跪倒行禮。
就算那些江湖草莽心有不屑，也不敢對著幹，全都老老實實行禮。
看著前方密密麻麻的人群，楊廣向上一抬手，他神色澹然，卻帶著威嚴道：
“諸位不必多禮，朕下詔於天下，將要召開武舉，選拔我大隋良才。今日，爾等齊聚於大興城，朕心甚慰，亦期待良多。
接下來，武舉便將開啟，希望爾等都能發揮應有實力，從中脫穎而出。若能取得頭籌者，便是我大隋第一任天下武狀元。
彼時，榮華富貴，加官進爵不在話下！”
楊廣沒有說太多廢話，他也明白這些人為什麼回來這裡，無非名利二字。
既然他們想要，那楊廣就給他們。
只要能夠選拔出真正的勐將，不管是官職還是富貴，甚至是女人，他們想要什麼，楊廣都能拿出來。
果然，當眾人聽得楊廣言語，那叫一個心情激盪，迫不及待，又是大聲喊道：
“陛下萬歲！大隋萬年！”
不管是真心實意，還是虛情假意，起碼效果達到了，眾人都蠢蠢欲動。
接下的事情，就不需要楊廣安排了。
自有宇文化及主持。
這件事情，楊廣早就交給宇文化及負責，他相信宇文化及的能力。
很快，宇文化及站了出來，他看著前方人群，沒有太大的波動，沉聲道：
“今日武舉，共設定六十四座擂臺，朝廷會選派六十四位大將坐鎮。唯有擊敗坐鎮大將，才能獲得擂主資格。
不過成為擂主之後，也將接受其他人的挑戰，時間持續到今日戌時。最終留在擂臺上的六十四人，將成為此番武舉的舉人。
而最終的排名，以及武狀元的歸屬，也會在這六十四人中決出。若不能成為這六十四人之一，便是淘汰出局。
而在比試之中，除了不能用毒、用石灰等手段，其他方法不限。
接下來，本官宣佈，大隋第一屆武舉正式開始。”
大家都是江湖中人，宇文化及沒有搞得太複雜。他的規矩很簡單，贏了才能留下。
而眾人聽聞，也都表示明白。
他們已然躍躍欲試。
在校場之中，已經有六十四座擂臺屹立。
上面更有六十四位軍中大將鎮守。
但是，眾人來到大興城，怎會甘心灰熘熘的離去。他們自然希望，自己是六十四人之一。
已經有人迫不及挑戰了。
但是，他們顯然低估了坐鎮大將的實力。
楊廣要選拔的是真正的勐將。
而不是渾水摸魚的廢物。
第一個挑戰的人，不出意外的敗下陣來，不過數個回合，便被打下擂臺。
這也給眾人提了個醒。
想要成功登上擂臺，沒有那麼簡單，如果他們輕視守擂大將，怕是要吃不了兜著走。
但到場眾人，高手還是有的。
過不多時，便有守擂大將被擊敗，獲勝之人成為新的擂主，迎接眾人挑戰。
眾人各自尋找目標。
在點將臺。
宇文化及已經站到了楊廣身邊，笑道：
“陛下，看來這些人裡面，雖然有烏合之眾，也有實力不弱的高手。就是不知道，到底是哪六十四人，能夠站到最後了。”
楊廣饒有興趣的打量著，看著挑戰不斷的六十四座擂臺，心情還算不錯。
他沒有操之過急，他知道，真正的高手往往都是壓軸登場，或許接下來會有驚喜。
“希望他們不要辜負朕的期望。”
想到雄霸天，楊廣心中壓力不小，可他依舊抱有希望，想要改變如今的處境。