皇帝金口玉言，出口成旨。
王承恩和曹化淳聽到皇帝居然一開口就給劉鈞敕封為蕩寇將軍，立即都有些怔住。蕩寇將軍既然有將軍印，那就是掛印將軍。
大明的掛印將軍不少，不少總兵都敕封將軍封號，授將軍印。如祖大壽在錦州，就敕封前鋒將軍，掛前鋒將軍印。再如前山海關總兵滿桂，就曾掛徵虜將軍印。此外得到敕封將軍號授印的有不少，秦良玉曾得到敕封鎮東將軍並授印，其子馬祥麟敕封驃騎將軍並授印。
還有剛剛不久才敕封的平賊將軍並授印的湖北總兵官左良玉。
在那些敕封掛印的將軍裡，基本上都是總兵。不是總兵就能掛印，但能掛印的基本上都是總兵。諸將中唯有馬詳麟是以副總兵銜掛驃騎將軍印，但他身份有些特殊，一來他是土司，二來秦馬兩家三朝以來對朝廷忠心耿耿，屢屢發兵勤王討逆，這個敕封將軍有很大部份是來自於對他家族的封賞。
可馬祥麟再怎麼著也是一個副總兵啊。
劉鈞卻只是一個剛剛晉升不到半月的參將，再往前點，一個多月前還是遊擊，兩月前還只是練總，三月前甚至還只是一個武學生員。
他們越想越驚訝，突然發現，原來參將劉鈞半年前還只是一個生員而已。三個月後，居然已經成了統兵萬員的朝廷參將，而現在，皇帝居然又要提升劉鈞為蕩寇將軍並掛印。哪怕這個蕩寇將軍不如平虜將軍先鋒將軍平遼將軍鎮朔將軍鎮東將軍等，可也是一個掛印將軍啊。
掛印將軍可是比總兵還要難得，皇上這個封賞是不是太高了些
不過曹化淳和王承恩都沒開口，他們只是皇帝的家奴，皇帝要封個掛印將軍又如何。想當初天啟朝時，魏忠賢一個太監還被封國公呢，甚至他的兄弟一個農夫也一樣被封了國公。
他們不反對。卻有人反對。
新上任的兵部尚書傅宗龍剛才陪著幾位閣老一起進宮，這位也曾經在剿匪中立下赫赫戰功的新兵部尚書，一聽到皇帝要給一個參將敕封將軍號授將軍印，立即就反對了。
他反對的理由則是劉鈞雖殲滅上萬賊匪，可那不過是流匪而已。若殲滅萬把流匪就要敕封將軍掛印，那這些年朝廷殲滅過萬賊匪的將領就多了去了。如果現在以這個功勞就要敕封將軍號，那等劉鈞立下更大功勞時，那時又該拿什麼來封賞
傅宗龍反對的態度堅決，劉鈞今年不過二十，三個月前更只是個武學生員。短短三月時間，已經自一生員而躍升為參將，這份升遷速度已經令人匪夷所思了。再升，就不是恩賞而是會害了劉鈞。
不過崇禎向來不是什麼從諫如流的君主，相反，他還是一個有些執拗的皇帝。你越是反對，他就越發的堅持。而崇禎也覺得自己的封賞並沒有問題，今時不同往日，非常之時當然得行非常之事。
若是早兩年。甚至是一年前，劉鈞這樣的戰績，固然不可能得到這樣的厚賞。可現在不是形勢不一樣嘛，朝廷正需要一次大捷。也需要劉鈞這樣的勇將。他連左良玉這樣全軍覆沒的連總兵大印都丟掉了的將軍，都沒有論罪還敕封平賊將軍，就是因為現在局勢惡劣。
現在不管是關外還是中原，各處都是形勢惡劣。劉鈞這邊一枝獨秀，不大加賞賜他賞賜誰
至於其它什麼三月自平民升參將，二十歲就已是參將這些。崇禎都並不太在意。崇禎七年，他將武舉考試增加了殿試，欽定狀元，然後直接就給他選出來的狀元授予了副總兵的頭銜。不過是武狀元而已，他都直接給副總兵了，現在劉鈞實實在在的功績，敕封個將軍又如何。
再說年紀也不是問題，霍去病戚繼光，這些哪個不是年紀輕輕，就已經成為開始身居要職。
首輔薛國觀也出言反對如此封賞劉鈞。
在這一片反對聲中，內閣大學士姚明恭公開站出來支援敕封劉鈞。
崇禎不滿的對傅宗龍道，劉鈞如此將才，此時不用，更待何時莫非，只有你舉薦的人朕才能用
說完，他一甩袖子走開，丟下一眾大臣面面相覷。
當天，宮中傳出旨意，皇帝駁回了之前薊遼總督洪承疇奏請舉薦，傅宗龍已經透過的由遼東副總兵劉肇基任寧遠團練總兵的提議。
傅宗龍坐在兵部衙門裡面對著代表皇帝前來申斥他的太監，心裡五味雜陳，沒想到他反對敕封劉鈞，結果皇帝就否了他舉薦的劉肇基出任寧遠總兵。更讓他氣憤的是，皇帝不同意他的舉薦，竟然是因為關寧兩鎮總監高起潛太監上報說劉肇基恇怯，而錦衣衛和東廠居然都拿出證據支援高起潛的誣報。
剛就任兵部尚書的傅宗龍頓時覺得心灰意冷，想做點實事就這麼難
第二天早朝，崇禎再次提出敕封劉鈞之事，閣老姚明恭等許多官員紛紛贊同，滿朝上下只剩下了首輔薛國觀兵部尚書傅宗龍和兵部侍郎陳新甲三人反對。
那就升參將劉升為湖廣副總兵，分守鄖陽，並敕封蕩寇將軍，授蕩寇將軍印，署左都督府都督僉事。
這算是皇帝給首輔和兵部一個面子了，劉鈞只升了副總兵，但敕封卻一定要封的。
傅宗龍等見狀，也只能接受了，現在左良玉是湖廣總兵，掛平賊將軍印，而劉鈞是湖廣副總兵，掛蕩寇將軍印。從這兩個將軍號就能看出，皇帝是真的鐵了心想要儘快的剿滅中原的賊匪。
宣詔督師楊嗣昌總理梅之煥，以及平賊將軍左良玉和蕩寇將軍劉鈞，並諸巡撫總兵們，各部須同心協力，共滅賊匪，若有能擒斬張獻忠者，爵封侯，賞萬金。朕說到做到若有敢縱寇養賊者，定斬不饒
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滿朝文武，聽到皇帝對張獻忠開出了這樣的賞格，無不暗自心動。封侯啊，本朝除了封皇後的父親周奎為嘉定伯以外，還不曾臣子得過封爵呢。
誰都沒想到，皇帝現在居然對一個流寇開出了這樣的賞格，不知道哪個傢伙有這樣的好運氣呢。
滿朝文武官員和龍椅上的皇帝都不會想到，他在開出這樣的賞格時，其實張獻忠已經被生擒了。
這時沒人想到。縱橫多年的八大王如今已經兵敗被擒，成了新晉升的蕩寇將軍的階下之囚。
四川，巫山，爛泥溝戰場。
大雨終於停歇，戰場上的硝煙卻還未散去。
戰場上到處都是狼籍的屍首，殷紅的血跡，和那斷折的刀槍與旗幟。
尤其是谷溝裡，更是屍體堆著屍體。
劉鈞站在八大王張獻忠的面前，滿是驚喜。
張獻忠被狗蛋幾個親兵一擁而上。然後雙手被反剪，牛皮索將他捆的如同一個大粽子似的。
張獻忠原本還想著，或許可以偽扮成普通的義軍將士，想辦法逃過一劫。卻不料。官軍居然一眼認出了自己。
某願降張獻忠暗暗打量著面前這員將領，很年青，年青的讓人驚訝。可身份卻似很高，官軍都擁著他。
你已經是我的俘虜了。劉鈞笑著道。你應當也知道了，曹操已經帶著人馬逃跑了，把你拋棄了。
說完。劉鈞也不再理張獻忠，趕製一輛牢車出來，把獻賊關起來，記得用鐵鏈將他鎖好，絕不能讓他再跑了。
大人請放心，絕不會讓獻賊逃了。親兵們拍著胸脯興奮的道。
張獻忠在哪裡遠遠的，梅之煥已經帶著一隊親兵策馬衝了過來。
劉鈞伸手往一群親兵們押著的張獻忠一指，大帥，獻賊在此。梅之煥跳下馬，衝到張獻忠面前上下打量了許久，然後哈哈大笑起來，還真是黃虎，我還以為是假的呢。
一開始我還真沒有找到他，就隨便砍了個賊匪的首級拿槍插著，然後讓大家喊斬殺獻賊了，結果賊人還真相信了，就此撤兵，這真正的張獻忠一下子就被拋下在這，無路可逃了。這傢伙投降後，還想隱瞞身份，卻不料他的通緝畫像我早就看過了，一眼就認出他來了。
梅之煥哈哈大笑，他走到劉鈞面前，探馬剛回報，楊嗣昌快到了，賀人龍和李國奇率領的六千陝兵就在大昌城。你那麼一喊，加上賊人發現陝兵已經追過來了，這才慌張撤退的，要不然，咱們今天夠懸。
看著滿地的屍首，劉鈞也點了點頭，這一戰打的太狠了。
羅汝才收攏了兵馬，已經向西南進軍，看樣子是向奉節那邊去了。
先隨他去了，咱們現在可沒能力追擊他了。劉鈞苦笑，雖然還不知道戰後統計，但他知道這次不論是九頭鳥營，還是其它幾營，肯定都是傷亡不小。
當務之急，咱們得忙打掃戰場，然後撤回巫山，再回防奉節。劉鈞想了想道。梅之煥想了想，也對此提議表示同意。
劉鈞與梅之煥押著張獻忠往俘虜營去，路上劉鈞問梅之煥，賀人龍等的陝軍什麼時候到大昌城的
昨天晚上。
那他們不會不知道我們在這裡跟賊匪激戰吧，為何到現在了還不見一兵一卒
梅之煥只是搖了搖頭，沒說什麼。
官軍收攏兵馬，打掃戰場，一項項有條不紊。軍醫們帶著許多士兵搭建了帳篷，建起了野戰醫院，組織士兵們抬著擔架四處尋找傷員，抬回帳篷中救治。
一隊隊戰兵們在搜尋追擊殘留的敵人，凡是不放下武器的都就地斬殺，傷勢稍重一些的，直接補上一刀。
又有許多士兵則負責蒐集遺落在戰場上的武器鎧甲旗幟等。更有士兵專門負責砍首級，有些士兵則押著俘虜在搬運賊匪的屍體，那些被砍去頭顱的屍體，身上的武器和鎧甲錢財都被搜走了，剩下個軀殼被俘虜們抬到兩側山坡，扔進壕溝裡去。
戰鬥已經結束，那些壕溝也失去了作用，現在廢物利用。充做埋屍坑。
我們今天損失很慘重，失去了許多一起共同戰鬥的兄弟們。臨時的搭起的大帳裡，負責戰後統計的袁繼鹹語氣有些沉重的道。
先說下我們斬殺了多少賊匪吧。劉鈞道。
袁繼鹹點了點頭，翻看了一下面前的記錄，此戰我們擊殺賊匪一共八千七百餘人，其中馬賊三千一百餘，另外共俘虜五百餘。繳獲完好戰馬六百餘匹，傷馬五百餘匹，刀槍鎧甲等許多。
打了五六個時辰，激戰一天。最後殺死了八千多人，俘虜才五百多，這一戰可以說與之前九頭鳥那兩戰完全不同。先前那兩戰，也是伏擊，但每次都是剛一交戰，憑藉著幾輪炮火，賊人直接就崩潰，然後大多投降了。直接擊殺的很少，多數是俘虜。九頭鳥更是傷亡極少甚至無傷。
但這一次，雙方打了一天，特別是被圍進山谷的那幾千馬賊，都是精銳老賊。相當兇悍，一直在拼命。
最後三千餘騎基本上被打光了，就剩下二百來騎。而外面的賊匪不斷的衝擊進攻，人海戰術。雖然給官兵造成了很大傷亡，可官軍的防守也給他們造成了極大的殺傷，尤其是炮火造成的巨大殺傷。
除了三千多馬賊擊殺外。還有五千多斬殺，其中有三千多賊匪都是死在正面進攻北口的車陣前。
激戰的戰鬥，九頭鳥攜帶的大量炮彈都給要打光了，甚至好幾門炮都損壞了。
殺賊八千多，血流成河。可官軍的傷亡也極大，由於大雨，使得炮火受限，加上賊軍數量眾多，胡公國和魯元孫兄弟的三個營，打的都快散架了，尤其是胡公國的那個營，一直協助輜重營守著北口，一次次拿血肉之軀去擋。
那一營三千人馬，直接戰死了八百多，重傷的也有數百，其餘也是人人皆帶傷，差不多要減員一半。
魯元孫魯元讓兄弟倆統領的那兩個營，也各差不多減員千人，兩營直接戰死的加起來過千。
九頭鳥三個營的情況稍好些，一開始他們並沒有直接衝在最前面肉博，可到了後來，賊人登山進攻的時候，劉鈞也不得不把自己的兵馬都派出去迎戰對戰，他的三營人馬戰死三百多，大量受傷者，初步估計得減員至少五百以上。
我們六營人馬，直接戰死者達兩千三百餘，重傷者過千，有許多重傷的兄弟挺不過今天，還有許多兄弟會殘廢，最後還能醫好回營的不會超過一半。袁繼鹹語氣沉重。
眾人都沉默。
一仗戰死三千，哪怕殺賊八千餘，依然是個慘重的損失。
李長庚安慰劉鈞和胡公國等將領，其實這仗已經打的很好了，我們以一萬餘人戰賊五萬餘眾，還遭遇了大雨天氣，結果咱們最後還是擊殺賊匪八千餘，尤其是還斬殺了賊匪三千餘精銳騎兵，並生擒了張獻忠，不論怎麼說，這都是一個大大的勝利。
大家都只是嘆氣，雖然確實如此，可這樣大的傷亡大家如何不難過。說到底，付出了這麼大的傷亡原因還是比較多的，比如圍進來的是幾千最兇悍的流匪塘馬，賊匪的精銳骨幹，不能以尋常流匪看待。二來遇到了大雨，雖然劉鈞搭了雨棚，讓火炮和火銃能繼續使用，但卻依然影響極大。比如後來賊匪登山來攻，壕溝裡的火器就打不到敵人，出壕溝又無法在雨中使用，最後使得九頭鳥的火銃手炮手們得近身肉博，造成了重大傷亡。再有一個，就是楚軍中只有胡公國的那個營是個練的久些的老鄉團營，其它各營都成立時間很短。
從這些方面來說，這一萬多楚軍居然最後還打贏了，這已經相當的了不得了。
把所有陣亡的弟兄們屍首帶上，押上俘虜，裝上賊匪的首級，咱們回去未完待續。。
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