蒲英想了想說：“我預測不出來。雖然今天，我們中國隊的表現還可以，但是很多參賽隊的表現也很好，更重要的是他們一直都表現得很穩定，不像我們——昨天的兩項全都比砸了。而且我知道，每個專案的分值是不一樣的，所以同樣的單項前三甲，含金量卻不一樣。可能會出現有的單項第一的分數，反而還不如別的單項第三。所以不經過詳細的計算，實在是沒法得出結論。我只能說，中國隊的最後成績，應該不會像昨天那麼慘——都幾乎墊底了！但是，要讓我說出具體是第幾名，我還真沒有那個能力！”
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主持人卻對她窮追不捨地問：“那你就說個大致範圍好了！是前十名？前五名？前三名？還是冠軍？”
蒲英搖頭道：“冠軍怎麼可能？畢竟昨天落後的分數太多了——前十名吧？可能也有點勉強。”
主持人終於放過了她，“既然你預測不出，不如就和我站在這裡，一起來揭曉本屆桑赫斯特國際軍事競賽的前三名吧！”
“非常榮幸。”想到能比現場的人更早一點知道名單，蒲英也有些期待。
主持人將手中的一個信封展開，取出裡面寫著名單的卡片，遞到了蒲英面前。
“這是裁判組十分鐘之前交給我的名單，我還沒有開啟看過，所以也和大家一樣不知道結果。下面，就請我們的MVP蒲英小姐為大家宣讀名單。首先宣佈的是，獲得本次比賽第三名的隊伍，它是——”
本來應該在他後面接著說話的蒲英，此刻卻右手握成了拳頭抵在唇邊。
她的身子微微顫抖著，顯然是很激動。
主持人早已瞟到了名單，對她的反應也很理解。
他輕輕碰了碰蒲英的胳膊，再次重複道：“第三名，就是——”
蒲英回過了神，馬上調整好情緒，抬起頭對著臺下中國隊的方向燦爛一笑，緩慢而莊嚴說道：“PLAUST，CHINA！”
各國學員們都歡呼了起來，中國隊員們反而都愣在了座位上。
因為他們都和蒲英一樣，做夢也沒有想到軍理工代表隊還能得到第三名！
這個成績，如果對於前兩天剛來到西點、將天下英雄都不放在眼裡的他們，肯定還有點瞧不上，因為第三名哪有第一名拉風嘛！
可是現在，經歷了首日的失敗、又從失敗中迅速成長起來的他們，已經看淡了結果，只求能在競賽中充分展現自己的實力，結果他們卻意外地收穫了這個好成績！
主持人接著念起了裁判團的評語：“中國人民解放軍理工大學代表隊的表現令人印象深刻，他們最後獲得了4個單項第一，在56支參賽隊中勇奪總評第三名，國際隊第二名——總體表現金牌水平！特此授予桑赫斯特臂章。請中國隊的全體隊員們上臺領獎！”
隊員們此時終於從發傻中清醒了過來，互相笑著叫著抱成了一團。
蒲英忍不住在臺上笑道：“你們還不快點上來？難道要我一個人把臂章都領回去？我可沒長那麼多條胳膊！”
哄笑聲中，謝治平趕緊提醒大家：“走，快點上去，注意軍容啊。”
隊員們排隊跟著他身後，意氣風發地走上了領獎臺。
西蒙尼中將和幾名西點教官一起過來給他們頒獎。
傑弗裡斯上校走過來，將一枚繡著短劍和Sandhurst字樣的優勝臂章，親手別在了蒲英的右臂上。
他向蒲英祝賀道：“恭喜！從你和你的隊友身上，我看到了中國軍人的頑強，我很佩服！繼續努力吧！”
“謝謝！”蒲英向他敬了一禮。
稍後，頒獎者和受獎者一起合影留念。
臺上的鎂光燈閃成一片，臺下的掌聲喝彩聲也響成一片。
日本隊隊長久久地看著臺上笑逐顏開的中國隊員們，終於抬起了手——先是輕輕地，然後和著全場整齊的熱烈掌聲，很用力地鼓起掌來。
“隊長你……怎麼給中國人鼓掌？”一名隊員驚訝地問。
“我不是給中國人鼓掌，我是給強者鼓掌！”隊長面無表情地說，“剛才領隊已經告訴我了，我們隊的成績是第九名！所以，中國人的實力值得我為他們鼓掌！”
“啊——”隊員們紛紛一臉愧色地說：“我們沒有盡力，給日本軍人丟臉了。”
“沒錯，我們是做得不好！不過，我們不但要看到自己的不足，更要正視對手的長處！”隊長緊抿著嘴角說道，“中國隊這次的表現，就很值得我們研究和學習！大家要警惕啊，如果我們還以為對手除了核武器，就沒什麼了不起的話，那就大錯特錯了！這個對手，早已經不像二戰時那樣孱弱可欺了。大家都知道，中日遲早必有一戰！作為一名日本軍人，諸君要牢記身上的使命，不辱沒先輩們的榮耀！拜託了！”
“是，知道了。”日本隊員們嚴肅地回答，同時他們也還在繼續鼓掌。
這些日本人表情和行為的反差，被蒲英不經意間瞥見了。
她深知他們對中國人的輕蔑和敵意，也對他們沒有好感。
作為近代史上給中國帶來最多“麻煩”的國家，他們對日漸強大起來的中國和解放軍存在防範之心，蒲英倒也可以理解。中國又何嘗不是對這個沒有戰略眼光、卻又常常做出瘋狂舉動的國家，也一直抱著警惕之心。
兩國關係的互不信任，和東海的緊張局勢，勢必讓兩國軍人彼此保持著敵意。
但是，蒲英從沒有真正將日本視為對手，因為大家的實力本來就不是同一個級別的。
中國在世界上強大了幾千年，現在正在重新恢復過去的地位。所以，中國人瞄準和追趕的目標，從來都是世界第一強國。
只要中國人自己勤奮努力，不頭腦發熱，達成這個目標只是個時間問題！
當然，作為中國軍人，蒲英和她的同學們，也做好了為崛起不惜一戰的思想準備。
所以在之後幾天參觀美國軍校和軍事基地的行程中，他們才會不停地發問，就是想在這短短的時間內，對美國和美軍的一切都能有更多的瞭解。
有人說，你可以討厭你的敵人，但你必須瞭解你的敵人，只有瞭解他，才能超越他並戰勝他。
蒲英還記得馮垚對她說過的話——深刻而透徹地瞭解世界，有時也是一種力量。
當學員們來到華盛頓郊外的包林空軍基地參觀時，在角落裡看到了一架飛機。
蒲英隨口問了一聲：“那是F-105，‘雷公’式轟炸機嗎？”
陪同參觀的美軍解說員卻大吃一驚，連聲追問：“你怎麼知道？”
原來，這種飛機是一種設計不太成功的機型，美國空軍只在越戰時短期用過，早在上世紀80年代就淘汰了。
這一點是蒲英平時常聽陳然叨叨她那些軍事雜誌的內容，在她的薰陶下積累起來的知識，卻在不經意之間讓美國人對中國學生的“淵博”吃了一驚。
還有一次，在中國學員們參觀五角大樓美軍參聯會辦公室時，蒲英看到牆上掛了一幅美國前空軍參謀長的照片，便對菲菲努了努嘴：“嘿，看那個帥大叔！知道嗎？他不但帥，還挺有才華的，可惜因為醜聞被撤職了。”
菲菲還沒來得及說什麼，陪同參觀的一名國防部官員十分驚訝地問：“你怎麼會知道這些事情？”
“我讀過他關於‘空天一體’作戰理論的書。”蒲英輕描淡寫地答道，心裡卻很感謝馮垚曾經給她開的那些小灶。
那名官員敬佩地說：“如果解放軍未來的軍官都對美國軍方這麼瞭解，那我們可能永遠不會成為戰場上的敵人了。”
這話也許是他的禮貌之語，也許是出自他心底的真誠願望。
不過，蒲英也能感覺得到，儘管這些年美國的一些政客和政府機構都一再渲染“中國威脅論”，並叫囂著要制裁和遏制中國，但是其軍方卻堅持和解放軍保持接觸，還越來越密切，顯示了和政府完全不同的態度。
美國軍人很清楚，政客決定戰爭，但是流血的還是他們，他們從心眼裡都不想和中國軍人為敵。因為美軍在二戰後吃的兩次虧，都是在亞洲，都是為了遏制中國。
正是因為有過這樣的較量，美國軍人才會對來訪的中國軍人表現出特殊的重視。
當汪文龍大校代表解放軍理工大學，將一枚校徽和一枚軍徽贈予西點軍校圖書館收藏時，那館長專門拿出一個小本子，問他校徽和軍徽上都出現的“八一”這兩個漢字代表什麼意思？齒輪和麥穗又象徵著什麼？
在中國軍校學員訪問安納波利斯海軍學院時，又遇到了幾乎同樣的情景。
所有對軍徽的解釋都被認真記錄下來，並將和“八一”軍徽一起放在大廳中央，讓美軍校所有的學員都能看到中國的軍徽，並明了它的含義。
為什麼他們會如此尊重“八一”軍徽？
在西點軍校紀念館，蒲英等人找到了答案。
陪同他們參觀的傑弗裡斯上校，指著朝鮮戰場“狙擊嶺（美方對上甘嶺的稱呼）”戰鬥沙盤上的兩個著名的高地——537.7高地和597.9高地，感慨地說道：“教官在課堂上給我們講過這個戰例。我們知道你們只有兩個連的兵力守衛，但是一直不明白——為什麼我們7個營輪番攻擊，就是攻不下來？所以，這兩個高地就作為難解之謎，擺在了軍校紀念館裡。”
汪文龍帶著學員們在這個沙盤前肅立良久後，神色憫然地說：“如果我告訴你，當時的志願軍戰士是在怎樣艱苦的條件下作戰的話，你恐怕更不明白了！”
當大家參觀華盛頓美國國防大學時，也聽到陪同的美國軍人在提到韓戰時，表示——“美軍擁有巨大的裝備優勢卻把仗打成那樣，就是失敗！”，同時也好奇地問起他們所戴軍帽上的軍徽含義。
軍理工年輕的學員們，再一次感到了美國軍人雖然不瞭解“八一”軍徽的含義，卻因為在戰場上見過這個軍徽，而知道它不可輕視。
晚上回到賓館，蒲英脫下軍帽，再看到帽牆上閃耀的軍徽光芒時，她彷彿看到了上甘嶺坑道中嗓子乾渴得咽不下壓縮餅乾的戰士們，看到了長津湖畔一把雪就一把炒麵充飢的戰士們，看到了冰天雪地之中穿著單衣單褲衝鋒的戰士們……解放軍先烈們以驚人的犧牲，為後來者贏得了對手的尊重，他們的鮮血沒有白流！
撫摸八一軍徽，蒲英也感到了更多的責任和使命，那就是自己這一代軍人不能只吃老本，也要繼承和發揚前輩們的精神，在未來戰場上以實力說話，為明日中國軍人的地位和尊嚴奠定堅實的根基。（未完待續）