達爾富爾地區的缺水問題，不僅是引起戰亂的重要根源，也影響著聯合國維和部隊在這一地區的部署和展開。
比如，在科爾.阿拜奇地區，就有2千多人的部落居民需要聯合國部隊的保護。可這裡過去一直是達爾富爾內戰時各方交火的主要地點，到現在依然有多個武裝派別在這一帶頻繁活動。
可是，大選臨近，必須要有維和部隊部署到該地區，以保障大選的順利進行。
為了解決部隊和當地居民的用水問題，聯非達團決定派遣中國維和大隊的工程兵給水分隊到科爾.阿拜奇地區，儘快打出一口深水井。
這一天，蒲英帶著女兵隊，護衛著打水分隊的工程兵們，向著聯非達團水資源部門事先勘探好的打井地點進發。
在蒲英的指揮車上，還坐了一位聯合國的官員——來自土耳其的塞維.約塔蘭女士。
她是聯蘇團工程部的主管工程官，聯合國在蘇丹建設的所有工程，都由她來負責。她這次是跟著中國工程兵，到打井工程的現場進行勘探部署。
塞維女士大約四十歲左右的年紀，金色的短捲髮，高鼻梁，藍眼睛，臉型略長，長得有點像著名影星蘇菲瑪索。
她的美麗，是西方人之中少見的那種帶著點東方韻味的秀美。而她平時總是一身幹練又不失優雅的西裝和長褲裝扮，也顯示出了不俗的品味。
不過，經常和她打交道的中國工程兵們都知道，這位外表美麗高雅的塞維女士可是一個工作狂，她對工程質量的要求一向是很高的。
蒲英和塞維女士是第一次見面，在和她同車的短暫接觸之中，她只覺得這位女士說話和氣，喜歡聊家常，就是一個有趣但也很普通的女性。
塞維女士自我介紹說，她過去還曾在聯合國剛果（金）維和任務區擔任過工程官，那裡也有一支中國維和工兵分隊。所以，她對中國的工兵小夥子們是非常熟悉的了。
不過，今天是她頭一次接觸中國的作戰女兵部隊，對她們是既親切又有幾分好奇。
這一路上的時光，就在塞維女士和中國女兵聊著超級營地的生活之類的閒話中，愉快地度過了。
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當車隊來到打井地點時，當地部落的首領聽說這是聯合國派來為平民老百姓打井的，馬上趕過來向工程隊表示感謝。跟隨他一起來的年輕小夥子們還敲打著隨身攜帶的非洲鼓，載歌載舞地跳了起來。
在塞維女士和部落首領交談的時候，工程兵已經開始安放施工器材，準備架設井架，蒲英則率領女兵協助他們建設營地。
這種野外施工的營地肯定只能住帳篷，而處在這個動盪地區，營地外圍的防禦就很重要了。
蒲英正在指揮女兵們架設蝮蛇鐵絲網、安設拒馬、挖壕溝、填土到油桶裡用於築掩體……忙得不亦樂乎的時候，一輛皮卡車開了過來。
遠遠看到車廂上站著兩名揹著槍的黑人，蒲英馬上命令大家暫停施工，戒備起來。
不過，那皮卡車在營地還沒成形的大門口處就停下了。很快，從車上下來了一個穿著短袖灰襯衫的黑人男子。
他身上並沒有攜帶武器，走路卻颯颯帶風，趾高氣揚的。
蒲英迎了上去，禮貌地問：“這裡是受國際法保護的聯合國工地。你是誰？為什麼帶著槍來這兒？”
“我是‘正義與自由’組織的負責人。”灰襯衫的鼻孔朝天，四下張望著，“你們這裡誰是頭兒？我要和他說話！”
蒲英聽說過這個組織，那是活動在這一帶的一個反政府武裝派別。
她為了息事寧人，耐著性子地說：“我們聯非達團的安全部門不是已經和你們組織聯絡過了？你們不是已經同意了我們來這裡施工嗎？”
“我不要和你一個女人說話！怎麼？你們這兒就沒有管事的男人嗎？”灰襯衫態度惡劣地嚷嚷。
這邊的爭吵很快吸引了工地那邊人們的注意力。
部落首領認出了來者的身份，知道惹不起，就帶著手下人先告辭了。
塞維女士和打井分隊隊長一起向這邊走了過來。
論職務，塞維女士無疑是現場最高的人。
向蒲英瞭解了情況後，她鎮定地走到灰襯衫面前問道：“我是這裡的負責人，你有什麼事兒？”
“你？”灰襯衫看看分隊長的中校軍銜領章，再看看塞維女士，有些懷疑地說：“怎麼負責人會是個女人？”
塞維將那張被脖子上垂下來的白色長絲巾遮擋住的工作吊牌亮了出來，莊重地說：“我是聯合國駐蘇丹特派團工程部的負責人，這個工地就由我安排施工。有什麼事，你儘管跟我說。”
“好吧。”灰襯衫見塞維女士的氣度不凡，終於相信了。
他的下巴不再揚得那麼高，而是正視著塞維說：“我對你們來這裡打井非常歡迎，但是你們在這兒拉鐵絲網，修防禦工事，又算怎麼回事？”
塞維沉住氣，慢條斯理地解釋道：“那是警衛部隊的例行工作。這裡是戰亂地區，我們當然要採取預防措施……”
她的話還沒說完，就被灰襯衫粗暴地打斷了。
“No，No，No！這一帶已經被我們的組織控制了，這裡是很安全的，你們再修建防禦工事，根本沒有必要！難道你們還不相信我們這個組織的能力嗎？不相信我們可以保護你們的安全嗎？”
蒲英一聽，覺得灰襯衫簡直是在胡攪蠻纏。
可是，無論她和塞維女士如何反覆和那灰襯衫解釋，這些是必要的防衛手段，而且聯合國在政府軍控制的尼亞拉市郊的超級營地，也是這麼進行防禦的——那灰襯衫卻始終堅持，這個工地的安全沒有問題，聯合國的警衛部隊不但不能修築防禦工事，還必須馬上撤離此地。否則，他們就不保證打井隊在這裡的安全了。
後面的這句話顯然帶著威脅的意味，大有你們不把安全交給我，就等著在這裡挨黑槍的意思。
打井隊長為了施工能順利進行，一度產生了動搖。
他偷偷對蒲英說，他們工程隊內部也有一個警衛班，再加上對方的保護，安全上應該問題不大——不如，就聽了灰襯衫的吧？
蒲英的態度卻很堅決。作為專業的警衛部隊，她是無論如何也不能把自己的任務物件——工程隊的官兵，就這麼甩給一個地方的武裝，無論對方是好意還是歹意。
而且，她對灰襯衫的無理要求——不準構築防禦工事，也完全不接受。
關鍵時刻，塞維女士站到了蒲英的這一邊。
她雖然也知道這個打井工程的急迫性和重要性，但還是堅持認為：施工人員的安全是第一位的。
於是，雙方的談判陷入了僵局。
最後灰襯衫悻悻地走了。
蒲英不知道他下一步會有何舉措，只得命令女兵們加快防禦工事的構築。打井隊隊長也知道其中的利害關係，命令手下的小夥子們也開著挖掘機等機械過來幫忙。
建設營地期間，那個已經走了的部落首領又帶著更多人趕了過來，說是要幫助維和官兵們建設營地。
他們唯一的請求，就是給他們一點水。
原來他們村子中的一口老井，已經打不出什麼水了。每天把桶吊下去，半天也只能打上來半桶泥漿水。村裡的婦女兒童，天天都要趕著毛驢到很遠很遠的地方去擔水。
塞維女士看到那一隊隊提著各種水桶過來要水的女人和小孩，一個個身材乾瘦，嘴唇都乾裂著，眼睛裡閃著渴望的目光，根本不忍心拒絕她們。
蒲英也不忍心，便和打井隊長一起合計著，留下了營地人員三天的用水量之後，將所有的水都分給了那些斷水很久的老百姓。
部落首領對此非常感謝，也督促著手下的男人們幹活幹得更加賣力了。
終於，打水工程的營地以及周邊防禦工事，趕在日落之前都修好了。
部落首領在告辭前，還好心提醒維和官兵們夜裡一定要小心戒備。
不用他說，蒲英也不敢怠慢，早就安排好了警戒工作。
塞維女士透過蒲英指揮車上的電臺，向聯非達團和戰區司令部通報了此事，希望上級再想辦法和那個武裝組織的高層進行溝通，以免誤會。
蒲英也同樣向戰區參謀部做了彙報。
值班的參謀人員表示，會密切注意她這裡的動態，一旦出現情況會隨時派出增援人員。
夜幕降臨了，星河懸天，蟲聲呢喃，微風驅散了些許紅土地在白天積攢的熱氣，讓人感到氣溫相對涼爽了不少。
這本是個適合休息的夜晚，但是整個工程工地和營地的人，卻都沒有睡覺。
打井分隊隊長考慮到這個任務很緊迫，安全局勢又這麼不容樂觀，便決定加班加點地工作，爭取早日完工走人。所以，工地上一直燈火通明，號聲喧天。
蒲英這邊更是不敢睡覺，隨時盯著幾個觀察哨的動向。
忽然，沒有任何預兆，營地的四周都響起了密集的槍聲。
事發突然，蒲英立刻拉響了警報，下令所有警衛人員馬上進入戰鬥位置，營地裡其他人員也必須立刻戴上頭盔、穿上防彈衣、並迅速進入掩體內。
在帳篷裡輪休的女兵們，本來就是抱著槍和衣而睡的，聽到警報聲都是一躍而起，半分鐘之內就全部進入了各自的戰鬥掩體內，保險開啟、子彈上膛，幾個重火力點的機槍也全都上好了彈鏈，隨時可以對來犯之敵作出回擊。
那些工兵小夥子們也早就做過很多次戰備演練，都毫不慌亂地暫停了施工，迅速進入營地中的掩體內，還沒有忘了將塞維女士保護在中間。
蒲英則趕到了槍聲最密集的營地北邊的觀察哨，打算先摸清楚情況，再決定怎麼應對。（未完待續）