“行吧行吧，羅兄弟你也真是心大。不說了，喝完這杯還要去給南街的張老爺子修個木櫃子。他老人家年紀大了，手腳也不利索了，唉，也不知道還能再撐多少個年頭了。”許山虎感嘆一聲，將杯中的酒飲下，隨後轉身離去了。
許山虎的話語落在羅淵耳中卻並未令他出現半點波動，生與死羅淵早已司空見慣，自然沒有什麼過多的感觸。他的手中仍舊在刻著木雕，從一開始的元嬰之下，到了而今刻畫出了諸多元嬰修為的人與獸。四年時光，這一個將是他的一個里程碑。在他的手中，木屑紛飛，一道魁梧的身形逐漸浮現。
但見其雙目之中有著一股傲視天下之意，氣勢磅礴，氣息澎湃，哪怕只是一個木雕亦能讓人心生畏懼之意。羅淵手中的刻刀依然未停，其面部逐漸清晰，那是一張肅穆卻又充滿霸道的面孔。似乎他所立之處，天下皆退，莫敢有不從者。他的氣息，在元嬰巔峰，似乎距離化神之境也並非多麼遙遠。
羅淵所刻的，正是當年在血庵山中給他留下極深印象的精額虎祖。當初二者初次相見時，雙方實力相差巨大，若非機緣巧合，若非有多方庇護，恐怕他早已被精額虎祖捏死了。那次經歷，雖然不曾在他心中留下恐懼的陰影，但是令他此生無法忘懷。那是一種極為真實的無力感，是弱者在強者面前的不甘與無奈。
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當初的他閉關數載，踏足元嬰之境，得到了前所未有的強橫修為與實力。怎料，才一出關便遇上了那等敵手，自己的手段齊出，連湮滅指都已展出，卻不及對方一掌之力。連動天外星辰，化三十六顆大星為殺陣，這等手段乃是前所未有的，也是從那一天起羅淵才真正瞭解到了何為真正的強者。摘星捉月，開山斷嶽，勢不可擋，一人之力可擋萬千修士。
甚至，他的強橫無關修為，哪怕此人修為盡失，哪怕而今羅淵的修為實力早已超過了他。可在羅淵的眼中，精額虎祖就是強者。那等氣度，那等自信與從容，即便是極冥宮的化神至尊在羅淵眼中也遠不如此人。這，才是真正的強者！羅淵相信，以對方的實力，絕不會就此輕易身死道消，終有一日他還會出現在自己的面前。
一個時辰後，羅淵停下了手中的刻刀，在他的手中木雕已然完成。
“先生，在下奉命前來送酒。”一道恭敬的話語傳來。
羅淵緩緩抬頭，將目光投向了門口。這麼多年來，他早已融入了凡人的生活，習慣了用目光去看，神識也不再放出。只見在店鋪門口有著一輛馬車，而門前則是站立著一個身著甲冑的偏將。此人雙手抱拳，恭敬而立，在其身後還有兩人亦是如此。
“知道了，你等隨便尋一處放吧。”羅淵點了點頭。這些年來，每逢佳節，鄭方總是會親自帶人來送上一些禮物。不過多數則是以酒，茶，衣物或是美食為主。因為他們知曉，羅淵對於財富並不看重，身為修士又豈會在意金銀財寶。至於所謂的靈丹妙藥，天材地寶，在他們眼中或許價值連城，極為貴重。在羅淵的眼中，恐怕就是尋常物品，放著還嫌佔地方，毫無意義。
那名偏將得到羅淵的許可後，招呼身後兩人將馬車上的酒水，茶葉紛紛搬進店鋪。自己則是恭敬地站在一旁，等待著羅淵的詢問或是命令。
“怎麼這次不見鄭方與趙玖二人，這兩年就是扶槐也沒來過了。”羅淵淡然開口，言語之中也有些好奇。這些年中，他早已習慣了鄭方與趙玖的到來，雖說自己不曾指點他們，倒也是回贈那麼幾粒丹藥。他們身為將軍，自然是要征戰沙場的，這樣也能令二人在戰場上建立赫赫戰功的同時，擁有保命的能力。
偏將一聽此言，當即心中有些打鼓，不由暗自腹誹道：“這主到底是什麼來頭，有何背景。竟然敢直呼二位將軍名諱，甚至連殿下的名諱都敢直言，就不怕殺頭之罪嘛。難怪將軍此次特意吩咐，讓我無論如何都要恭敬，甚至要超過殿下。”
心中是這般作想，但口中自然不能講出，他仍舊是頗為恭敬地開口道：“回先生的話，此次鄭將軍與趙將軍皆有要事進宮去了。至於殿下，末將並不知情。鄭將軍還特意囑咐末將，說是讓末將代為賠罪，此次不能親自前來，還請先生諒解。”
羅淵聞言，先是點了點頭，而後又擺了擺手：“不礙事，這些年來他們也算是有心了，不打緊。”
那偏將聞言，心裡又是一陣打鼓，當即不斷地猜測著羅淵的身份。並非是他心志不堅，愛胡思亂想，這換了誰都是一樣，眼前所見的人所作所為都是超乎常理。言語更是語不驚人死不休，還偏偏一副淡然自若的模樣。更重要的是自家將軍還對此人極為敬重，就連送禮這等小事都是極為上心。每次送的禮物除卻令下人精挑細選之外，更是要親自過目，一一檢驗，用心至極。
“既然此次他們沒來，便從這些木雕中拿上兩個贈與他們二人好了。只是該送哪一個好，他們雖說久經殺伐，但也難以承受其中威壓。”羅淵看了看店鋪內兩旁架子上的木雕，不禁感到有些犯難。
“先生此言未免太過了些，我等乃是征戰沙場之士，久經殺伐，手中性命不知有多少條。而二位將軍更是勇冠三軍，為將領之中的佼佼者，哪一個不是以無數枯骨鋪路而成的。並非末將不敬，而是末將認為，先生這句話未免也太過小覷我等。”那偏將出言反駁，雖然仍舊行著禮，但面容上卻是一陣不服之色。
羅淵聞言，卻是微微一怔，未曾想到自己一句話卻是令對方有了這般反應。不由訕訕一笑：“這倒是在下失言了，未曾考慮到這位將軍的心情，實乃無心之過，還請見諒。”
那偏將深吸一口氣，強行平靜心情之後，緩步上前，向著羅淵一拜：“方才是末將衝撞了，不過，先生能否讓在下近距離觀摩一番那些木雕。”
羅淵點了點頭：“這兩邊架子上都是，將軍自便即可。不過還是莫要凝視太久，靠的太近，這是一個忠告。”言罷，羅淵便不再理會，再度回到了桌前，拿起一段木頭再度進行雕刻。
偏將抬起頭來，挺胸踏步而去，走向右手邊的架子，抬頭伸手拿起一個木雕，隨後將之捧到面前細細端詳。起初他還在點頭讚歎，感嘆著羅淵的手藝超絕，極為不凡。然而，當他的目光注視到木雕的瞳孔位置時，忽的心神如同被吸入了一個深不見底的漩渦般。
似乎在他的面前，有著一隻吞天巨獸。此獸乃是一隻三十丈大小的蜘蛛，八個瞳孔閃爍著幽芒。而在其身旁，有著火海翻湧，可焚化諸天萬物，照亮萬里星河。副將的身影在那南明離火蛛面前，顯得極為渺小，就如同滄海之一粟，微不足道。
在他的眼中，那三十丈大小的南明離火蛛如同小山一般向他逐步前行，八條粗壯的腿，就宛若八根撐天支柱一般。
“不，這是什麼東西，我在哪！”副將歇斯底里地吼叫著，可在那南明離火蛛面前，一切都顯得毫無意義。
“醒來！”
一聲呵斥響起，副將猛地回神，當即便跌坐在了地上，渾身上下更是如同被滂沱大雨淋了一般，衣衫皆已溼透，甚至能滴下汗水來。
“該回神了吧，早說了不要凝視過久，保持距離。你倒好，一個都不聽，若非我在這，你到死都不知道自己是怎麼死的。”羅淵平靜地說著，隨後放下手中的那段木頭，拿起一旁的酒罈直接飲了一大口。
那副將一副驚魂未定之色，此刻勉強撐劍站起身來，卻是兩股戰戰，大口的喘著氣。足足過了片刻工夫後，他方才平靜下來，但仍舊是一副心有餘悸之色，隨後，他抱拳行禮問道：“先，先生，末將方才所見的究竟是什麼東西。身軀足有數十丈大小的蜘蛛，每一根腿都像是撐天的大柱子，尤其是它的身旁還有一團火，險些將末將生生烤死。”
羅淵看著他這副神色，不由搖了搖頭，帶著戲謔之意開口說道：“我也真不知道該誇你什麼，是誇你運氣好呢，還是誇你膽子大。那是南明離火蛛，曾經死在我手下，元嬰中期修為。在這眾多木雕之中，也是位列前茅的，嘖嘖，非要挑這麼一個，當真是勇氣可嘉。”
在初聞羅淵話語時，那偏將面色青一陣白一陣，滿是尷尬。可當聽聞羅淵說這蜘蛛死在他手中後，當即便是心中一震：“先生，您莫非是仙人？這等存在，都死在您的手中，您究竟有多強？”
羅淵沒有回答，只是又說了一句：“還好，你沒把桌上那個拿去看，不然怕是想救你都難。”（未完待續）