曹如似笑非笑地說道：“陸公子關著門，又屏退了下人，小奴也不好派人前去過問。”
朱由檢與唐天磊對望了一眼，都在對方的臉上，看到了‘不懷好意’的笑容。
“秀妍，輕點，我受不了了，不行了……”陸天行叫道。
遊秀妍氣喘吁吁地說道：“就是要用力才好。”
聽到這裡，守在門外的夏凝香等人不由得面紅耳赤，遠遠地避了開去。
躺在床榻上的陸天行，欣賞著佳人賣力的樣子，心中也是頗感得意，甚是享受地說道：“著實舒服。”
遊秀妍嬌笑著說道：“這是自然，每次父親遠行回家後，母親都會如此呢。”
陸天行輕輕撫了撫遊秀妍柔順的秀髮，憐惜地說道：“你身子還未恢復，先歇息片刻吧。”
遊秀妍擦了擦額角的細汗，搖頭道：“這可不行，推拿必須要夠久才有效。”說完，又給陸天行的雙腿用力按摩了一遍。
待得遊秀妍一番忙碌過後，陸天行果然感到身上的疲憊感驟減，笑道：“想不到我們家秀妍還有這一手。”
遊秀妍展顏道：“天哥喜歡便好。”
望著遊秀妍柔美卻又略顯蒼白的容顏，陸天行愛憐的將其攬在懷裡，溫言道：“傻丫頭，就算是為了給我祈福，以後也絕不可如此了。”
遊秀妍乖巧地點了點頭，應道：“秀妍記住了。”
陸天行在她額頭上輕吻了一下，道：“這樣才好，日後我難免出門在外，你豈能聽到些風吹草動便糟踐自己。”
遊秀妍一雙妙目滿含柔情，嬌嫩無比的臉上卻寫滿了堅毅，深情地說道：“天哥放心，秀妍只願生則與君相守，死則與君同眠。”
陸天行心中甚是感動，緊緊地抱住了遊秀妍，只覺現世安穩，歲月靜好。
瑟瑟秋風中，一個只穿了一件單衣，卻絲毫不覺寒冷的老者疾步走到府門外，焦急地向遠方觀望著，僕人見了，趕忙取過一件貂皮披風，為其披了上去。
又等了盞茶功夫，老者所等的人卻依然沒有出現，管家勸道：“老爺，天氣轉涼，最近您的身子又不大好，我等在此等候便是。”
這位兩鬢皆已斑白的老者卻並不答話，只是緩緩擺了擺手。
不知過了多久，遠處依稀出現了幾個影子，接著，幾匹健馬相繼奔了過來。
馬上的乘客望見了老者，頓時又驚又喜，趕忙翻身下馬，哽咽道：“父親……”
老者皺紋深陷的眼角隱隱出現了一點淚花，趕忙偷偷用已有些乾枯的手掌拭去，微笑道：“瑤兒回來了。”
這位老者，自然便是吏部尚書趙南星，而他依依東望所等待之人，正是其遠行而歸的愛女趙青瑤。
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陸天行又喂遊秀妍吃下一碗燕窩粥後，便回到了王府書房議事。
“這麼久？”朱由檢似笑非笑地問道。
陸天行一時沒有反應過來，笑道：“不好意思，讓各位久等了。”
朱由檢笑道：“我們等一會兒不打緊，只是你和遊姑娘的身子都還未完全恢復好，還是不要太過勞累才是。”
陸天行這才明白眾人的意思，連忙解釋道：“各位誤會了……”
朱由檢卻甚是誇張的說道：“輕點，我受不了了……”曹如躲在一旁捂著嘴暗笑，唐天磊則微笑不語，臉上一副‘我懂我懂’的神情……倍感無奈的陸天行，只得苦笑著搖了搖頭。
眾人笑了一陣，朱由檢才擺了擺手，道：“好了，我們來議事吧。”
陸天行嘆道：“正該如此。”
朱由檢問道：“方才兄長言道，要本王藉助東林黨的勢力，可是要用他們的人手？”
陸天行頷首道：“正是。”
朱由檢皺眉道：“如此甚好，可大量啟用趙南星的人手，會不會引起魏忠賢的警覺？”
陸天行道：“自然不能盡用，也無需大量啟用。”
朱由檢若有所悟，問道：“兄長的意思是，只從中挑出一部分精銳為我所用？”
陸天行道：“不錯，如果聖上不幸駕崩，王爺勢必要入宮繼位，然而宮中侍衛，如今盡數掌握在魏忠賢手裡，若其心生異心，王爺則性命堪憂。”頓了頓，又道：“而趙尚書的死士一則身手不凡，二則能夠做到為主捨生，因此王爺可從中挑選出數十人暫為己用。”
朱由檢沉吟道：“帶著數十個衛士進宮，恐怕魏閹會認為本王不信任他。”
陸天行道：“這些死士只需將王爺送至宮門外便好，畢竟承天門的佈防現下已由駱大人負責，因此王爺入宮走的這條路，應該沒有甚麼危險。隨後，王爺可以請皇后娘娘以修繕宮殿為由，再將死士們作為工匠送進宮去。”
朱由檢頷首道：“兄長此計甚妙，至於修繕哪座宮殿……”說著靈機一動，問道：“我看不如就選在交泰殿，那裡離乾清宮最近，兄長以為如何？”
陸天行道：“王爺英明，如果當真有異變發生，這幾十名死士正可以護著王爺，從駱大人那一路殺出宮去。”
朱由檢不由讚道：“兄長未雨綢繆，計謀縝密，真乃我之張良。”
陸天行拱手道：“王爺過譽了。”說著嘆了口氣，又道：“如若魏忠賢能站在王爺這邊，那才當真是再好不過。”
魏府管家福來，將一封書信遞至魏忠賢面前，躬身道：“九千歲，荷香來信了。”
魏忠賢放下了手中的海參羹，接過看時，只見信上只有寥寥兩句話：九千歲所尋之物現下還未尋得，信王府中並無異常。於是魏忠賢又將信遞了回去，問道：“可曾找人查驗，這上面的字，是否為荷香的筆跡？”
福來趕忙接過信，答道：“九千歲放心，小的已找人驗過了，確是荷香的筆跡無疑。”
魏忠賢這才點了點頭，道：“你要記著，小心方能駛得萬年船。”
福來拱手道：“小的謹記。”
魏忠賢又問道：“你方才說，信王已拉攏了順天府尹洪承疇？”
福來答道：“正是，自從洪承疇拜會過信王后，無論晝夜，順天府皆有人死死地盯著那朱由崧，多半是奉了信王之命。”
魏忠賢道：“看來洪承疇是想藉著信王這顆大樹往上爬，也罷，且隨他去吧。”說著眼中厲色一閃，又問道：“信王有沒有派人監視咱家？”
福來道：“那倒沒有，畢竟信王所在意的是皇位，要防備之人，也只有福王那些藩王而已，對於九千歲，倒是還沒有任何動作。”
魏忠賢頷首道：“如此最好，那些老朱家的人自己內鬥，咱們且先坐山觀虎鬥，最後再將輸家收拾了便是。”
福來讚道：“這樣一來，不僅誰人最終登基，您都不曾得罪，而且還能有一份從龍之功，九千歲真是高見。”
荷香，確是魏府管家福來安插在信王府的內應，可為何魏忠賢會收到與事實截然相反的一封書信？
原來，陸天行與朱由檢等人商議完宮中事宜後，問道：“前日我請王爺差人盯著荷香，不知她可有何異動？”
朱由檢道：“這女子老實了幾日，便終於按捺不住，前日竟又寫了一封信要送出去，被盯著她的人當場截獲。”
陸天行連忙問道：“王爺可處置了荷香？此女現在何處？”
朱由檢道：“小弟將她關在了府中的柴房裡，日夜皆有人看守。”
陸天行這才松了口氣，道：“我要去見見她。”
一炷香功夫後，陸天行在幽暗的柴房中，見到了身負鐐銬的荷香。
荷香聽到動靜，只是抬頭看了看，便又垂下了頭。
陸天行注意到，荷香稚嫩的手臂，已經被鐐銬勒出了血痕，於是喚道：“來人。”
門外的守衛趕忙跑了進來，拱手問道：“公子有何吩咐？”
陸天行指了指荷香，道：“將她的鐐銬除了。”
守衛猶豫道：“這……”
陸天行皺眉道：“還怕她跑了不成！”
守衛忙道：“小的不敢。”說完便麻利地將荷香的鐐銬除了下去。
陸天行揮手屏退了守衛，在地上尋了塊乾淨地方坐了，問道：“看你年紀，不過只有十五、六歲，為什麼要給魏忠賢當細作？”
荷香抬頭看了看陸天行，什麼也沒有說便又垂下了頭。
陸天行嘆了口氣，又問道：“你可知道這些年來，閹黨做了多少壞事，魏忠賢殘害了多少忠良？”
這次，荷香連頭也沒有抬起了。
陸天行苦笑著搖了搖頭，也不再多言。
過不多時，聽聞門外有人輕輕敲了敲門，陸天行立時精神一振，道：“進來！”
凝香拎著一個食盒走了進來，走到荷香面前蹲**子，從食盒中取出一盤糕點，道：“荷香姐姐，這是你素日裡最喜歡吃的綠豆糕，快用些吧。”
已兩日未吃東西的荷香，抬頭望了望自己在府中唯一的朋友，猶豫了片刻，終於伸手抓起綠豆糕，狼吞虎嚥地吃了下去。
凝香忙又取出一壺清茶，道：“喝點水，別噎著。”
可還未等她取出茶杯，荷香已搶過茶壺，仰頭將茶水一飲而盡。
凝香用帕子替荷香擦去了臉上的灰土，溫言勸道：“荷香姐姐，雖然咱們認識不算久，但我卻知道，你是個好人。”說著伸手朝陸天行一引，續道：“陸公子也是好人，你有甚麼隱情，盡可照實說出，陸公子定然可以幫你。”
荷香搖了搖頭，嘆道：“幫不了的。”