魏忠賢將翡翠球放在桌案上，起身輕輕拍了拍他的肩膀，笑道：“咱家知道，一直以來，你都更想去軍中走動，昨日咱家派去探病的太醫回來說，徐光耀最多還有半年之壽，到時咱家自會向皇上舉薦你去頂他的缺，並且咱家也會請皇上恢復五軍都督府的議政之權。”
田爾耕再也抑制不住內心地激動，躬身拜道：“多謝九千歲，田爾耕生願為九千歲的人，死願做九千歲的鬼！”
原來，元至正二十一年，還未統一天下的朱元璋就設立了大都督府，掌管自己的兵馬，直至洪武十三年，明太祖朱元璋在廢除丞相制的同時，也深恐大都督府權力過大，威脅到江山社稷，因此以“權不專於一司，事不留於壅蔽”為由將其一分為五，設立了中軍都督府，左軍都督府，右軍都督府，前軍都督府，後軍都督府，又稱為五軍都督府，名義上雖然依然是統領全國軍隊的最高軍事機構，但實際上權力已削弱了許多。
至此，五軍都督府有統兵權而無調兵權，兵部擁有調兵權而無統兵權，因此五軍都督府和兵部相互節制且互不統屬。
到了明朝中後期，隨著兵部日漸強盛以及掌府官員的尸位素餐，五軍都督府與兵部的關係已從相互牽制變成了兵部凌駕於五府之上，掌府官員更是失去了參政、議政之權。
魏忠賢掌權後，逐步扶持自己的勢力，提拔崔呈秀掌管兵部，有了調動天下兵馬之權，扶持田爾耕掌管錦衣衛，掌握了宮中禁軍，更逐步在吏部、戶部等重要部門安排下了自己的人手，但在地方卻始終沒有建立起真正強大的勢力。
福王私募士兵，有意謀反之事傳入魏忠賢耳中後，在震驚之餘，他曾與崔呈秀、田爾耕等人商議，分析事情之所以會發展至此，是源於閹黨在地方沒有軍事力量。
根本原因則正是五軍都督府日漸式微，衛所統兵之人被各地藩王、士族拉攏。因此魏忠賢就有了重建五軍都督府的心思，而崔呈秀和田爾耕，也都想謀求這份肥差。
魏忠賢當然有著自己的想法：崔呈秀掌管兵部日久，勢力穩固，其才能更是無可替代，因此不必也不能改變；雖說田爾耕的指揮使做得也是格外出色，但終究駱養性可以取而代之，而田爾耕統兵作戰的本事或許不夠，但其一則練兵歷來嚴謹，二則對自己足夠忠心，正可以提拔他去五軍都督府來重掌地方的軍事勢力，也好與崔呈秀形成相互制約的關係。
身為錦衣衛指揮使的田爾耕，在人前極為顯貴，但卻事事要聽魏忠賢的安排，看其臉色行事，而且終究只是一個正三品的官職。如今扶搖直上，坐上了官居正一品的中軍都督府左都督，比崔呈秀這個兵部尚書名義上還高了兩級，雖說現下還只是虛職，但聽魏忠賢的意思，轉瞬便可成為掌握實權之人。
儘管日後田爾耕依然要為魏忠賢做事，然而到了中軍都督府，自然便有了可迴旋的餘地，正所謂海闊憑魚躍，天高任鳥飛，如此又怎能不讓他內心狂喜？
魏忠賢擺手道：“起來吧。”頓了頓，又問道：“都這麼久了，那邊可有訊息傳來？”
田爾耕聞言一驚，趕忙收起心中的喜悅，將大門關好後，方才回來同魏忠賢悄聲密謀起來。
忙碌到酉時過半，大多同僚已回了家，陸天行才將文牘整理完畢，輕揉著雙眼，疲憊地走出了吏部。
當陸天行走到承天門時，看到一個小丫頭在大門外走來走去，定睛一看，卻原來是趙青瑤的貼身侍女紫雨。
陸天行笑問道：“紫雨姑娘，可是在等你家老爺？”
紫雨欠身道：“見過陸大人。”隨即搖頭道：“奴婢是在等您。”
陸天行奇道：“等我？不知姑娘有何事？”
紫雨笑道：“奴婢自然不敢煩勞陸大人，是我家小姐尋您，她不便在此露面，才命我在此等候。”
陸天行微微一笑，道：“原來如此，你家小姐現在何處？”
紫雨的話卻讓陸天行再也笑不出來了：“小姐此時正在大人的新府邸處等候。”
陸天行倒吸一口涼氣，他實在不敢想象遊秀妍和趙青瑤相見的情景，慌忙問道：“你家小姐已去了多久？”
紫雨沉吟道：“差不多有小半個時辰了。”哪知她話音未落，陸天行便已如離弦之箭般竄了出去。
紫雨見狀，心下不禁暗暗發笑：小姐總是悵然若失，生怕陸大人心中沒有自己，如今人家為了趕去見小姐，可是急得甚麼似的。
一路之上，陸天行絲毫不敢停歇，上氣不接下氣地跑回了自己在正東坊的新宅子。
到了門外，兩個家丁趕忙對其行禮，陸天行擺了擺手，喘著粗氣問道：“可……可有人來訪？”
其中一人躬身道：“趙家小姐方才來拜訪老爺，此時林小姐正在客廳內陪著敘話……”只是他的話還未說完，陸大人便已苦著臉衝入了府中，只把兩個家丁看得面面相覷。
陸天行奔至客廳門外，屋內卻傳來一陣歡快的笑聲。
近前看時，只見遊秀妍坐在主位，趙青瑤坐在客位，二女正相談甚歡。
見了陸天行，遊秀妍起身笑道：“你回來啦！”
陸天行強笑著點了點頭，道：“是。”
原來，趙青瑤閒來無事，在閨房內習練書法，可提起筆來竟情不自禁地寫下了陸天行三字，芳心盪漾，便決意去見一見自己的心上人。
在明朝，不要說是吏部尚書的掌上明珠，即便是富庶人家的千金小姐，也決不可以隨意在街上私會男子，就更不要說是在承天門外的長安街上了。
因此，趙青瑤吩咐紫雨前往承天門等候陸天行，自己則先行來到了對方的府上等候，遊秀妍聽聞有女客來訪，便戴上了人皮面具出來見客，並聲稱自己是陸天行的堂妹陸婉容。
二女相見，心中皆是一驚。
遊秀妍暗道：這位小姐好生美麗，她是天哥的甚麼人？
趙青瑤心道：天行的府中怎會有位女子？看她身形婀娜，體態端莊，皮膚白皙，只可惜臉色蠟黃，容貌不甚美麗。
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