二人見過禮後，周延儒正要開口稟報，管家便急忙跑進了廳中，躬身道：“老爺，宮裡的曹公公求見。”
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陸天行眉頭微皺，道：“曹化淳？他有什麼事？”
管家道：“說是帶來了皇上的賞賜。”
陸天行忙道：“怎不早說，快快請他進來。”
周延儒拱手道：“大人，下官可要迴避？”
陸天行笑道：“不必了，外間早已說你周侍郎乃是我陸奸的第一得力臂助，隨我一起迎接曹公公吧。”
周延儒聞言也是一笑。
不多時，管家便引著曹化淳走了進來。陸天行拱手笑道：“公公大駕光臨，陸某有失遠迎，實是失禮。”
曹化淳還了禮，擺手笑道：“都是自家人，陸大人何必客氣。”說完使了個眼色，一個小宦官捧著錦盒走上前來，曹化淳又道：“這不，皇上惦念著大人，特命咱家將此物給大人送來。”
陸天行領旨謝恩後，悄聲問道：“不知皇上賜了陸某何物？”
曹化淳笑著搖了搖頭，道：“咱家還要回宮去伺候皇上，便不叨擾大人了。”陸天行忙一路將其送到了府外。
待曹化淳走遠，陸天行方才回到廳中，輕輕將錦盒開啟，見到了那碗蓮心湯，不禁笑道：“玉繩，你且猜猜聖上此舉，是何用意。”玉繩乃是周延儒的表字。
周延儒笑道：“大人這是要考較下官一番了。”沉思片刻，又道：“大人自從為官後便是步履維艱，身處險境，因此大人步步為營，穩紮穩打，下官大膽推測，大人在聖上面前想來也是小心翼翼，謹言慎行，卻不免顯得有些生疏，失了親近，但聖上身為大明之主，又不好對大人直言相告，因此便想出了這賜蓮心湯的主意來，以表希望君臣同心的意願。”
陸天行苦笑道：“玉繩這個狀元郎，果然名不虛傳。不錯，正是如此，聖上如此寬恩大度，倒是我太過狹隘了。”
周延儒道：“大人本無過錯，不過是盡了臣子的本分罷了，只是聖上對您確是真心託付，皇恩之浩蕩，大明開國兩百多年來，實是再無第二人有大人這份福氣了。”
陸天行頷首道：“玉繩說的是，聖上如此寬恩厚待，陸某定當竭力報效，絕不能有負皇恩。”說完端起蓮心湯一飲而盡。
二人隨後又商議了大半個時辰，周延儒方才告辭，前去佈置。
陸天行則再次進宮覲見，待將所調查之事向崇禎稟報完畢後，便伏地道：“微臣有罪，請陛下治罪。”
崇禎奇道：“快快請起，陸卿何罪之有？”說完對曹化淳使了個眼色。
曹化淳會意，上前便欲將他扶起，陸天行卻不肯起，道：“微臣心胸狹隘，以小人之心妄自揣度陛下君子之腹，實是罪該萬死。”
崇禎微微一笑，竟從龍椅上站起，親自上前攙扶，陸天行哪裡敢領受，趕忙站了起來。
崇禎笑道：“總算說了句實話，不錯，你妄自揣度朕心，雖然該死，但朕卻是萬萬不能讓你死的，不過死罪可免，活罪難逃，朕要責罰你。”說到這裡，又點了點頭，道：“對，朕要責罰你。”
陸天行躬身道：“是。罪臣甘願領受責罰。”
其實，也不能怪陸天行無端猜忌崇禎，畢竟在歷史上，這位大明王朝的主人儘管勤政愛民，然而卻著實是一位生性多疑的君王：在位十七年間，僅內閣首輔，就更換了多達十九任，文武官員更是不知罷黜了多少，因此熟知這段歷史的陸天行，自然更是要比他人還要謹慎幾分。
曹化淳陪笑道：“陸大人，方才您走後，皇上氣得什麼似的，竟坐在御階上不肯起來，您這次可是著實傷了皇上的心啊……”
崇禎斥道：“就你多嘴。”曹化淳頭一低，便不敢再多言了。崇禎哼了一聲，道：“責罰之事，且容朕好生思量。陸天行聽旨。”
陸天行忙跪下道：“微臣聽旨。”
崇禎道：“此次相關事宜，朕命你全權負責，自行決斷，不必再向朕請示。”
陸天行道：“微臣領旨謝恩。”
崇禎道：“陸卿只管放手去做吧，甚麼只許成功，不許失敗的言語，朕也不必再說了，要知若是失敗，不要說你，連朕也會丟了性命。”
陸天行躬身道：“微臣明白。”
崇禎點了點頭，道：“魏忠賢身為司禮監秉筆太監，更是權傾朝野，如今就連掌印太監也是他的人，因此陸卿方才要的那幾道聖旨不能讓他人知曉，只好朕親自來代勞了。”說完便返回龍案旁，提筆寫了起來，曹化淳忙站在一旁研墨。
過了兩盞茶功夫，崇禎便洋洋灑灑地寫好了幾道聖旨，又加蓋了新近尋回的玉璽，命曹化淳交給了陸天行。
陸天行看後大喜，笑道：“陛下不僅文採斐然，這楷書也越來越有顏筋柳骨的感覺了。”
崇禎微微一笑，心道：朕近來果然沒有白費功夫在書法上。
陸天行拱手道：“微臣此次還要向陛下借用一下唐先生，不知陛下可否允准？”
崇禎沉吟道：“朕本打算讓他去遼東傳旨。”
陸天行奇道：“陛下為何要讓唐先生去遼東傳旨？”
崇禎道：“袁崇煥乃是魏忠賢所舉薦之人，雖然為朝廷履立功勳，但他若是忠於魏閹，不肯奉詔行事，唐先生便可將其就地正法，扶持副督師滿桂上位。”
陸天行倒吸一口涼氣，心道史書上記載崇禎皇帝猜忌袁崇煥，並將其凌遲處死，原來早在此時就已動了殺心，想必是因為皇帝對閹黨之人心存芥蒂之故，當下躬身道：“陛下想的周全，不過還請陛下在事成之後，再遣唐先生前去傳旨，微臣定下的計策，無論如何少不得唐先生。”
崇禎沉吟道：“事成之後，可還來得及？”
陸天行道：“陛下放心，微臣已有計較。”
崇禎點了點頭，道：“也好，此事朕便全權交予陸卿處置。”
陸天行如釋重負，躬身道：“微臣謝過陛下。”他倒不擔心袁崇煥會效忠於魏忠賢，只是此次行動實在太過匪夷所思，此時傳召，袁崇煥一向用兵謹慎，難免會稍有遲疑，若因此便被誅殺，實是冤枉之至。