曹化淳笑道：“是，想來應該已到大興地界了。”
崇禎頷首道：“好，你著人去將趙南星、孫承宗等東林黨人傳喚進宮，朕要與他們一起在午門外迎接陸卿。”
小皇帝扳倒閹黨之後，更是急於想讓這些不大安分的東林黨人看看：用不著不依靠你們，朕照樣能坐穩皇位！
曹化淳大驚，忙勸道：“皇上，大明朝可沒有皇帝迎接臣子的先例，這不合規制啊。”
崇禎不屑道：“大明立國以來，可有似陸卿這等能同時除內憂，平外患的能臣？”見曹化淳還欲再勸，崇禎面色一板，不悅道：“怎麼，你難道想抗旨不成？”
曹化淳忙躬身道：“小奴不敢，小奴這便去著人傳喚。”
依照明朝規制，宣武門走囚車；崇文門走酒車；正陽門位於內城南垣的正中，為皇帝所專用；故而陸天行等人雖是從南邊的大興回京，可他們作為凱旋而歸的將領，卻需要繞道城北，從象徵著征戰得勝而歸之門——安定門入城，曹化淳更是揣度皇帝心意，急令順天府丞通知百姓們夾道歡迎平叛功臣、戍邊英雄，因此陸天行等人自從進了右安門後，行進速度就變得更加緩慢了。
儘管在百姓們看來，無論誰做皇帝，都與自己沒有太大干係；邊關的戰爭是勝是敗，女真韃子想來也難以對身處京城的自己構成真正威脅，但叛亂平息，邊關寧定，就意味著朝廷將會取消近來增加的賦稅，日子也可以變得好過些。故而對於陸天行、袁崇煥以及洪承疇等人的歡呼和掌聲，百姓們可以說是發自內心的。
趙青瑤生於官宦之家，父親更是身為六部之首的吏部尚書，因此儘管陸天行此前便已身居高位，可她對此卻也從未放在心上，然而此時當她看著心上人被百姓們夾道相迎，縱情歡呼時，小姑娘的心中不禁生出了從未有過的自豪與滿足，對陸天行的愛戀之餘，更增添了一份崇拜之情，忍不住偷偷地望向了陸天行。
誰知陸天行此時也恰好望向了她，趙青瑤忙羞得低下了頭，陸天行笑著從馬上伸過手來拉住了她的手，趙青瑤面色微紅，輕輕一掙，卻沒能掙脫出來，也就只好任由陸天行握著，心中卻早已是甜蜜無比。
“何人在此攔路，還不速速讓開！”前面開路的官差喝道，打破了二人之間幸福的小美好。
“陸天行，姐姐被歹人劫走，你管還是不管？”前方不遠處傳來了一個清冷的聲音。
“再不讓開，可莫要怪官爺不客氣了。”若非見攔路的是一個容顏清麗的少女，幾個官差怕是早已大打出手了。
陸天行此時已看清攔路之人不是旁人，而是“花顏藥王”顏悅曦，當下趕忙翻身下馬，一路跑著上前撥開眾人，奔到她身前，急切地問道：“顏姑娘，你方才說甚麼？”
顏悅曦冷冷地望了他一眼，道：“還不是因為你今日遣人回府傳口信，讓姐姐出府與你一見，這才給了歹人下手的機會。”
這番話只把陸天行聽得一頭霧水，茫然地搖頭道：“我何曾派人回府傳口信？秀妍身子不好，此時天氣尚寒，我又怎捨得讓她出來相候？”
顏悅曦秀眉微蹙，自責道：“糟糕，中計了，姐姐近來身子調養的不錯，都怪我一時大意，見傳口信之人作工部小吏打扮，因此未加防範，便隨姐姐一起出來了。”
陸天行倒吸了一口涼氣，問道：“秀妍是如何被劫持的，賊人又去往了何處？”
顏悅曦道：“大概在半個時辰前，我們出了府，一路向北而行，眼看著便要到了崇文門，誰知這時卻忽然不知從哪衝出了四個好手，見勢不對，我就想用毒解圍，可誰知他們不僅身手極佳，而且好像早已知道我的身份，三個人上來就一齊止住了我，另一人則擒住了姐姐，四人給我們聞了迷藥後，就帶著姐姐離去了，不過我自幼與藥材為伍，抵抗藥性的能力要強於常人，因此我只是感到頭暈目眩，卻並未昏倒，只能眼看著他們帶著姐姐朝著左安門方向去了。”
陸天行只覺憂心如焚，問道：“顏公子為何未與你們一同出行？”
顏悅曦沉吟片刻，才道：“哥哥正在府中為姐姐配藥，因此沒有和我們一起出來。”
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其實，顏星寒是不願見到陸天行凱旋而歸的得意模樣，更不願見到遊秀妍與他相見後的幸福神情，因此才躲在府裡，未與二女出行。至於出事後，顏悅曦為何會跑來尋找陸天行，而不是回去告訴哥哥，小姑娘自己也沒有想明白，或許是因為陸天行辦事更加令人信任吧。
陸天行點了點頭，道：“好，咱們這就去救回秀妍。”說罷便拉著她朝著自己的馬匹跑去，顏悅曦本是江湖兒女，對男女之防看得遠沒有尋常女子那般重，此時又是十萬火急之際，因此也就並未在意，任由陸天行拉著上了馬。
駱養性見勢不對，上前問道：“陸大人，可是出了甚麼事？”
陸天行道：“遊姑娘被人劫持走了，我要趕去救她。”
駱養性急道：“萬萬不可！宮裡早就傳來了訊息，皇上已率一眾官員在午門外迎接大人，這可是大明自立國以來，天子前所未有之恩典啊！大人又怎可置此於不顧？大人莫要憂心，我這就下令，命手下人前去相救，定會救迴游小姐。”
陸天行搖頭道：“來不及了，若歹人帶著秀妍出了京城，再想救回來可就是千難萬難了，請駱大人傳令順天府丞，封鎖京城所有城門，一切罪責，皆由陸天行一人承擔。”說罷便調轉馬頭，抄小路朝著左安門奔去，趙青瑤忙也打馬跟了上去。
駱養性無奈之下，只好派心腹之人去順天府傳令，袁崇煥急忙點了八個身手最好的關寧鐵騎，命其追上保護陸天行安全，唐天磊本已握住了韁繩，卻終究還是緩緩搖了搖頭，留在了隊伍之中。