朱由檢悻悻道：“皇兄看了案卷後，頓時龍顏大怒，昨晚竟連夜將我傳入宮中，不僅當著那魏閹的面，對我狠狠地申飭了一番，而且還讓我在乾清宮外跪了整整兩個時辰。”
陸天行聽後甚是感動，心道：若非為了救我和秀妍，堂堂信王又怎會受這等委屈？可他卻生怕驚擾到我休息，直到今日我睡醒後，方才命曹如前去傳喚……
想到這裡，陸天行勸道：“賢弟勿要著惱，在旁人看來，當時你即便是為了救人，但畢竟還是擅殺了徐千戶等錦衣衛，屬無視朝廷法度之舉，皇上總要給旁人一個交代，如此處置已是極為顧念手足之情了。”
說完，陸天行站起身來，拱手道：“當然，這一切的麻煩都是我帶來的，實是對不住賢弟。”
朱由檢忙擺手道：“兄長這般說，可真是羞煞小弟……”說著便要站起身來，誰知卻膝蓋一軟，又重重地跌坐回了椅上。
陸天行大驚，連忙關切地問道：“賢弟跪了那許久，你的膝蓋可是受了傷？有沒有請御醫？”
朱由檢笑道：“兄長不必擔心，臨出宮前，皇兄已著李院使為我檢視過了，並無大礙。”
陸天行這才稍稍寬心，說道：“即便如此，這幾日賢弟也要多加留心才是。”
朱由檢頷首道：“小弟自理會得。”頓了頓，又道：“兄長方才說的那些道理，小弟又如何不明白？如若只因受了皇兄這點責罰，我便悶悶不樂，那也著實太過小家子氣了。”
陸天行不由心中一凜，問道：“難道皇上另有責罰？”
朱由檢長長地嘆了口氣，方才說道：“皇兄申飭過後，說本打算差我去河南主持賑災事宜，如今看來，小弟仍需歷練，還是暫留京城，靜思己過吧。”
陸天行明白，自古以來主持賑災便是技術活：怎麼賑，賑多少，這裡面的道行可是深得很，因此對於貪官們來說，這絕對是一個令人饞涎欲滴的肥差。然而俗語說得好，羊毛出在羊身上，貪官們賺的盆滿缽滿，災民們便會流離失所，餓殍遍野。
故而此次賑災若能由心繫百姓、清廉如水的大明信王主持，少說也能多救活成百上千的災民，而這，也正是朱由檢真正的心痛之所在。
想通這些以後，陸天行亦是心情沉重，問道：“不知皇上最後遣何人主持賑災？”
朱由檢苦笑道：“戶部尚書霍維華。”
熟悉明朝歷史的陸天行，自然知曉霍維華乃是閹黨重臣，為人奸猾，喜斂錢財，此人若不趁賑災斂財，那才是奇事一樁，因此連忙問道：“事情是否還有轉圜的餘地？”
朱由檢嘆道：“沒有了，魏忠賢舉薦之人，皇兄自是應允，此時旨意怕是早已傳到了霍維華手裡。”說著搖了搖頭，又道：“再者說來，皇兄剛剛申飭，我現下實是不好再有甚麼舉動。”
陸天行揮拳狠狠地錘了一下胸口，自責道：“都怪我，連累了河南的災民！”
朱由檢急道：“兄長怎能如此言說！”
陸天行嘆道：“若非我連累了賢弟，使你丟了此次主持賑災的差事，河南便會有更多的災民能夠得到救濟。”
朱由檢擺了擺手，正色道：“兄長此言差矣，魏閹排除異己，把持朝政才是萬惡之源，只有誅殺魏閹，肅清閹黨，大明方有中興之望。”
陸天行點了點頭，道：“不錯，然颶風過崗，伏草惟存，如今魏閹權勢通天，皇上更是對其寵信有加，賢弟還是暫避鋒芒，方為上策。”
朱由檢頷首道：“兄長放心，小弟明白。”隨即從書案的暗格中取出了《東林君子名錄》，又道：“小弟方才翻閱此名錄，發現潛伏在閹黨中的東林君子當真不少，僅正七品以上的官員就有六十餘人！而且遍及兩京一十三省，幾乎覆蓋了整個大明朝！”
陸天行聞言又驚又喜，說道：“如此說來，這可是一支不容小覷的勢力啊！”
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朱由檢苦笑一聲，搖頭道：“兄長好像忘了，這本名錄寫就於數年前，名單上諸位假意依附閹黨的大人，如今大半已被閹黨查出，輕則罷官，重則抄家滅族，其中就有原右僉都御史周起元、太常寺少卿沈應奎、山東道御史李元……”
這些名字就像是一曲大明朝的悲歌，讓人唏噓不已，過了良久，陸天行才道：“不知現在還有哪些大臣存活了下來？”
朱由檢嘆道：“如今倖存的諸臣也早已蟄伏，再無鋒芒，這也罷了，有人甚至假戲真做，當真對閹黨惟命是從！”說著指了個名字給陸天行看。
陸天行一看，原來是吏部尚書趙南星，只聽朱由檢憤憤道：“比如這個趙南星，此人身為東林領袖，官居吏部尚書，手握重權，不僅對魏閹的官員任命聽之任之，而且在恬不知恥的收受閹黨賄賂後，竟然出賣了三名《東林君子名錄》上的大人，這也直接導致了這兩年來閹黨的勢力與日俱增！”
陸天行思量片刻，又翻閱了一番名冊，方才說道：“賢弟莫氣，我倒覺得這個趙南星是個了不起的人……”
朱由檢氣極反笑，打斷他道：“此人貪生怕死也就罷了，難道與閹黨同流合汙、出賣同僚也能說是隱忍蟄伏？”
陸天行道：“正是如此，這個趙南星能不計個人榮辱的與閹黨虛與委蛇，儲存東林最後的實力，真可算是了不起。”
朱由檢沉吟道：“兄長怎知這趙南星不是真的同流合汙？”
陸天行指著名冊道：“賢弟請看，遊伯父甚是細心，無論名冊上的大人是被閹黨查出，慘遭殺害；還是當真以身事賊，做了禍國殃民之事，遊伯父都在其名後面做出了標註。”
朱由檢俯首看去，只見右僉都御史周起元的名字後面果然寫著，天啟六年，亡於閹黨都指揮僉事許顯純之手；太常寺少卿沈應奎，亡於錦衣衛指揮使田爾耕之手。而吏部尚書趙南星的名字後面，則記載著：天啟五年，趙賊背信棄義，依附閹黨，賣吏部郎中夏嘉遇、戶科給事中薛文周、江西道御史方震孺與魏閹。看到這裡，朱由檢怒不可遏地罵道：“趙南星實是無恥之尤！當真該殺！”
陸天行又將名冊翻到了寫有夏嘉遇等人的名字那頁，說道：“被趙南星出賣的這三位大人，至今也只是被下獄或是發配，不僅沒有性命之憂，其家人更是未受牽連，若我所料無誤，定是趙南星在暗中幫助了他們。”
朱由檢冷笑道：“即便當真如兄長所言，趙賊也只是在做了虧心事後，生怕自己午夜夢迴之時良心難安，這才設法保住了三位大人的性命，不過是假仁假義罷了。”
陸天行笑著搖了搖頭，問道：“賢弟難道沒有發現，在趙南星投敵後，名冊上餘下的大人便很少再被閹黨查出了麼？”
朱由檢心中一動，連忙抄起名冊翻閱起來。