陸天行與曹化淳之間，早就已是勢同水火，因此兩人都在對方的府邸周圍安插了眼線，監視死敵的一舉一動。所以陸天行派出的都市，沒費甚麼功夫就打探出了刑部司獄官劉程今日曾出入過曹化淳的府上。
故而陸天行的第二步計劃，就是除去劉程這個為了權勢無所不為的無良小人。
平等與都市在十殿閻王中的功夫並不算最高，之所以由他們前去執行這兩步計劃，是因為二人跟隨陸天行日久，心腸已不似先前那般冰冷堅硬，二人見了香河縣郊的慘狀後，不由為之觸動，便主動向陸天行請纓，領了刺殺的任務。
計劃的第三步，就是由十殿閻王中輕功最好的楚江，前去曹府奉上劉程的人頭，同時也是為陸天行正式向曹化淳下了戰書。
聚賢樓的雅間內，薛貴仁圓睜的雙眼中，滿是懼色，他的頭顱被擺放在了彩雲爺爺的屍身旁，彷彿是在向老人家請罪一般。
彩雲對著祖父的屍身恭恭敬敬地拜了三拜，哽咽道：“爺爺，侯爺替您報了仇，您老人家可以安息了。”說完，彩雲用衣袖抹了抹淚水，又走到了陸天行面前，跪地道：“小女子要向侯爺請罪，不瞞您說，先前小女子還以為侯爺與那些貪官汙吏別無二致，不願為了貧苦百姓而得罪同僚，對您頗有怨懟之意，還請侯爺降罪。”
陸天行嘆道：“至親枉死，任誰都會感到悲憤交集，這又如何能怨你？姑娘快快請起吧。”
彩雲叩謝道：“多謝侯爺體諒。”可她卻並不站起，而是伏地求告道：“侯爺的大恩大德，小女子此生無以為報，只願做牛做馬，服侍於侯爺左右，還望侯爺不棄！”
陸天行忙連連擺手道：“萬萬不可，本侯絕非施恩圖報之人。”
彩雲神色黯然地說道：“小女子明白，侯爺定是嫌棄我出身卑賤，但小女子絕不敢有半點非分之想，只願為奴為婢，做牛做馬，以報侯爺大恩之萬一。”
隨侍在陸天行身後的晴雪，先前聽這個秀美的小姑娘說想要追隨自家少爺，心中本來還有些說不出的不情不願，但聽到出身卑賤幾個字後，便不由聯想到了自己可憐的身世，於是出言勸道：“少爺，今夜之事，大家夥雖然做的甚是漂亮，沒有留下任何痕跡，但曹化淳接到了您的戰書後，卻拿少爺沒有法子，又會如何？”
陸天行皺眉道：“以曹化淳狹隘的心思，多半會遷怒於無辜的彩雲。”
晴雪頷首道：“正是。常言道：幫人幫到底，送佛送到西。少爺若是幫彩雲報了仇，卻不願收容，豈不是要平白斷送了她的性命？”
見陸天行頗為所動，晴雪又道：“再者說來，奴婢一人侍奉少爺，難免會有伺候不周之處，奴婢看彩雲不僅是個知恩圖報的人，而且也甚是機靈聰慧，日後正好同奴婢一起伺候您。”
彩雲道：“多謝姑娘為我說項，然而小女子並不怕死，只是想報答侯爺的恩情而已。”
陸天行嘆了口氣，揮手道：“罷了，起來吧。”
彩雲大喜，含淚謝道：“奴婢多謝侯爺。“
陸天行對其微微一笑，隨即轉頭吩咐道：“閻羅，你將薛貴仁的頭顱丟進阮大鋮府中後，便立即返回侯府。”待閻羅領命而去後，陸天行又道：“宋帝，你即刻帶著我的令牌，將彩雲祖父帶到城外好生安葬。”說完就將令牌遞了過去。
宋帝將令牌收入懷中，俯身抱起彩雲祖父的屍身便自去了，陸天行等人也離了酒樓，返回了侯府。
聽了阮大鋮的話後，曹化淳緩緩點了點頭，恨恨道：“不錯，陸天行定是查出了這個姓劉的小吏乃是給咱家通風報信之人，所以便將此人的首級送了過來，藉此來向咱家示威，可那些女真人是咱家命人除去的，他卻為何要對貴仁動手啊……”
胡世安嘆道：“或許陸天行認為一切皆因薛將軍而起，抑或是他誤以為那些女真人之死都出自於薛將軍的授意……”然而，還沒等他將話說完，曹化淳就揮劍將面前的嵌玉虎紋桌劈成了兩半，嚇得胡世安連忙住了口。
曹化淳冷冷道：“王掌門，即刻點齊府中人手，隨咱家殺奔思恩侯府！”
王仞山遲疑了一下，終於還是拱手應道：“王某領命。”
阮大鋮驚呼道：“曹公，萬萬不可啊！”
曹化淳怒道：“有何不可！陸天行那個喪盡天良的，害了咱家甥兒的性命，欠債還錢殺人償命，難道咱家就不能去殺了他麼！”
阮大鋮躬身勸道：“還請曹公息怒！貴仁將軍英年早逝，下官也是悲痛不已，但畢竟方才的言語都只是我等的推測而已，並無任何真憑實據，曹公若是就此去侯府廝殺，恐怕師出無名……”
曹化淳憤然揮手打斷了他的話：“咱家唯一的親人都被人給殺了，還管甚麼是否師出有名？大不了砍了陸天行那廝後，讓皇上摘了我的腦袋賠給他便是！”
阮大鋮急道：“雖說今日戶部的人取走銀兩後，那兩百個禁軍已然撤離了侯府，但侯府本就守備森嚴，絕不下於您的府第，陸天行此番回京，又帶了不少高手回來，就算您老人家願意不顧一切地與陸天行搏命，恐怕也未必有取勝之道，還請曹公三思啊！”說著暗暗對王仞山使了個眼色。
王仞山儘管是江湖人士，然而卻絕非魯莽之人，擅闖侯府，公然斬殺當朝大員、天子近臣的罪責，可不是他這個八卦門掌門能擔待起的，於是趁勢說道：“曹公，思恩侯府守衛雖強，但咱們卻也未必便懼了他，可畢竟想要輕而易舉地攻殺進去，也絕非易事。京中禁衛森嚴，只怕雙方還在僵持之際，官府的人馬就已趕到調停，您與那陸天行都是朝廷裡舉足輕重的人物，想來皇上定會過問此事，到時恐怕吃罪的還是曹公啊。”
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曹化淳手中的劍慢慢地垂下，嘆道：“不錯，咱家死不足惜，但若是被皇上降罪，又如何能再為貴仁報仇。”
過了片刻，曹化淳嘆了口氣，又道：“既然明裡不行，那就以其人之道還治其人之身，咱們也暗地裡弄死他陸天行！王掌門，此事便交由你來安排佈置。”
聽了這話，王仞山心中不由大驚，暗道：如此一來，且不論成功的機會實屬渺茫，即便我真的除了陸天行，恐怕所有的罪責也都將會落在八卦門頭上，難道還能指望你到時可以仗義的挺身而出？嘿嘿！以你的為人，多半便會將我拋出去做那替死鬼……想到這裡，王仞山拱手道：“此時陸天行剛向您下了戰書，想來近日裡定會嚴加防範，王某只怕行刺萬一不成，反倒會加深了他的戒備之心。”
見曹化淳頗為所動，胡世安也大起膽子勸道：“王掌門說的是，而且此番若是不能將陸天行一擊斃命，日後他就必會加緊防範，曹公再想為薛將軍報仇，可就是難上加難了。”
阮大鋮附和道：“下官亦是這般認為，此事還需從長計議。”
見眾人都這般苦口婆心地勸說，曹化淳心下頗感不耐，皺眉道：“明也不行，暗也不行，難道如此大仇咱家便報不得了麼？”
其實，若非喪失親人的沉重打擊，讓曹化淳暫時失去了理智，就算是當局者迷，這個生著七竅玲瓏心的東廠廠督絕不會猜不出眼前三人的真正用意：阮大鋮等人之所以對明闖侯府或是暗殺陸天行都百般勸阻，是因為他們追隨的只是曹化淳手中的權勢，並不是曹化淳這個人；而一旦陸天行死於非命，當今皇上就必會嚴厲徹查，到時曹化淳即便不被處死，也多半會因此而失去聖寵，失勢也將是在所難免之事，因此三人又怎能不竭力阻攔？
阮大鋮拱手道：“喪親之仇，如何能不報。只是依下官之見，曹公若要為貴仁將軍報仇，唯有先將陸天行扳倒，如此一來，就算他身邊有幾個武林高手隨侍，想必也難以護得他全家周全。”
曹化淳不滿道：“此事說來輕巧，可陸天行現下的權勢遠勝於咱們，咱家想要自保都殊為不易，尚且要依託於皇上的庇護，又何談將其扳倒？”
阮大鋮沉聲道：“陸天行眼下就算再得勢，可說到底，這天下終歸還是當今天子的，只要讓陸天行徹底失了聖心，他又還能猖狂幾時呢？”
曹化淳心中一動，問道：“你的意思是？”
阮大鋮續道：“曹公進宮後，只需將今日之事的來龍去脈一五一十地稟報給聖上便是，當然，那些女真人的事自是絕不能說。”
曹化淳略顯遲疑地點了點頭，又問道：“難道貴仁踢死那老漢的事，也要稟報給皇上不成？”
阮大鋮道：“自然要說，今上絕非昏聵之主，曹公若說陸天行平白無故便殺了貴仁將軍，聖上又如何肯信？”