見趙青瑤竟然記掛著自己，孫傳庭頓感驚喜交集，只覺自己所做的一切都是那麼的值得，當下脫口而出道：“承蒙小姐掛懷，正是區區在下。”
趙青瑤轉過身來，這才注意到孫傳庭竟然就關押在父親對面的牢房中，於是對他欠身行了一禮，歉然道：“此番連累了孫大人，小女子著實過意不去……”
孫傳庭慌忙連連擺手，笑道：“不妨事，著實不妨事，傳庭能在殿前仗義執言，還能與趙老尚書在此作伴，實乃幸事一件。”
趙青瑤展顏一笑，說道：“多謝孫大人，不過大人請放心，思恩侯定會將父親與你安然無恙地帶離此地。”
聽到思恩侯三個字，孫傳庭頗感不是滋味，面上的笑容立時便消失的無影無蹤，冷哼了一聲，這才說道：“今日早朝之上，思恩侯不僅並未替趙老尚書辯白半句，而且也沒有絲毫相助之意，小姐若是一心一意地指望他，恐怕是要大失所望，所託非人了。”
趙青瑤聞言不禁倒退一步，緊靠在了父親牢房的欄杆上，用力搖頭道：“不會的……”其實她心中儘管極為不願相信此事，然而卻也知孫傳庭絕非是信口胡言之人。
這時，趙南星卻忽然大笑數聲，撫掌讚道：“甚好，老夫果然沒有看錯人。”
趙青瑤不敢轉過頭去，只得偷偷抬眼望向父親，只見他面上的笑容甚是真誠，並無半分嘲諷失望之色，這才鼓起勇氣問道：“他既然未曾替父親求情，您為何還要出言稱讚？”
趙南星正色道：“瑤兒，為父方才又仔細想了想，今上英明，斷不會輕易被歹人構陷為父的那些罪狀所矇蔽，可既然如此，聖上為何還定要治為父的罪？那自然是因為聖上想將計就計，藉助他人之手來扳倒我這個東林領袖。”
趙青瑤蹙眉道：“父親為了推行新政，嘔心瀝血，鞠躬盡瘁，皇上如何能這般行事！”
趙南星嘆道：“今上登基伊始，恰逢魏忠賢獨攬大權，閹黨倒臺後，朝廷上又出現了陸黨與曹黨相爭奪權的局面，因此聖上始終都想自己乾綱獨斷，而為父身後的東林眾臣，若因為你與思恩侯的聯姻轉而支援陸黨，思恩侯便會成為權傾朝野、大權在握之人，這是聖上最不願意看到的，因此只有為父倒臺，聖上方才可以著心腹之人入主吏部，甚至接管東林勢力。”
趙青瑤黯然道：“這麼說來，是女兒連累父親了。”
趙南星搖了搖頭，笑道：“並非如此，瑤兒自也知曉，為父往昔曾做下不少錯事，若非思恩侯以德報怨，仗義相救，為父怕是早已活不到今日了，而且聖上一心想要將朝政大權都掌握在自己手中，為父失勢也是在所難免之事，因此瑤兒實在無須自責。”
說到這裡，趙南星緩緩走了過去，將手伸出牢門，輕輕拍了拍女兒柔弱的肩膀，又道：“為父之所以稱讚思恩侯，是因為以他的能力，必定也看出了聖上的心意，可他卻能以朝局為重而在殿前隱忍不言，畢竟今上即便再聖明，朝中也萬萬少不了思恩侯這樣的能臣幹吏，瑤兒不妨想想，這是何等的胸襟氣度？”
不遠處的孫傳庭聽了，心中不由一動：老尚書說的極是，想我孫傳庭寒窗苦讀多年且又深諳兵法，如今好不容易又得到了思恩侯的賞識，答應日後保舉我領兵出征，報效家國，可我方才怎地又被兒女私情所困，在殿前意氣用事？
趙青瑤怎會不知自己未來的夫君是何等的好男兒，但望著眼前白髮蒼蒼卻身陷囹圄的父親，她還是忍不住垂下淚來，哽咽道：“女兒明白，只是實在心疼父親。”
趙南星微微一笑，溫言道：“回京的路上，為父收到了松兒的家書，這才知道再過幾日，我的寶貝女兒便要成親了。”
趙青瑤取出帕子抹了抹淚水，啜泣道：“是，不過女兒想等父親回家後，再……”
不待愛女說完，趙南星就擺手笑道：“胡鬧！婚姻大事，豈可兒戲？再者說來，瑤兒若嫁了如意郎君，為父也可安心些啊。”
趙青瑤點了點頭，含淚應道：“是。”
趙南星笑道：“思恩侯自是無需再贅言，據為父所知，他的髮妻長壽公主也是個知書達理的大家閨秀，其生父遊士任，也是咱們東林君子之一，瑤兒嫁入侯府後，想必不會遭到刁難。”說著話鋒一轉，諄諄善誘道：“不過為父自幼嬌慣你，瑤兒難免有些小姐脾氣，但日後卻千萬不可再隨意使性子了啊。”
趙青瑤早已哭成了淚人，不住地頷首應道：“父親的教誨，女兒謹記在心，請您放心……”
這時，方才為趙青瑤引路的牢頭慌慌張張地跑了過來，急道：“趙家小姐，大理寺卿李大人命小的來提人犯……哦不，趙老尚書前去問案！”
趙青瑤點了點頭，隨即轉過身去，對父親盈盈下拜道：“還望父親珍重。”
那牢頭暗自松了口氣，當下連忙麻利地開啟了牢門，伸手朝著外邊一引，陪笑道：“老大人，請。”
不料，趙南星走到門口時卻停下了腳步，轉頭問道：“瑤兒，構陷為父的是自己人吧，不知是喬允升，還是惠世揚？”以趙南星的精明，不難推測出也只有與自己親近的東林黨人，方才可能騙過高邑老宅的管家趙永盛，使其毫不防備。
趙青瑤自始至終都沒有提及此事，生怕趙南星傷心，但她只抬頭望了一眼，便從老父的眼中看到了老而彌堅的眼神，知道無法再行隱瞞，只得難過地說道：“是……是陳於亭那個忘恩負義之徒，父親請勿難過……”
趙南星聞言不禁呆愣了片刻，隨即苦笑道：“怎會是他？怎麼偏偏是他啊……”說完也不待女兒再言，便頭也不回地去了。
紫雨急道：“小姐當真就這麼任由老爺含冤下獄麼？”
趙青瑤搖頭道：“自然不會，咱們先去找天行商議，若他當真有不得已的苦衷……我再與兄長們商量對策便是。”
然而，就當趙家主僕將要離去之時，孫傳庭卻忽然喚道：“趙小姐且請留步。”
趙青瑤問道：“不知孫大人還有何見教？”
孫傳庭道：“在下……在下祝願小姐與思恩侯白頭偕老，百年好合。”孫傳庭心中明白，經此一別，她就要成為別人的女人了，但鼓起勇氣，卻還是只能說出這句話來。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
趙青瑤心思靈巧，十分清楚孫傳庭對自己的情意，於是展顏一笑，溫言道：“多謝孫大人，小女子也衷心希望你能早日尋得終身良伴。”
乾清宮東暖閣內，崇禎將一本批閱好的奏摺重又放了回去，伸手揉了揉頗感乾澀的眼睛，這才吩咐道：“出去看看，他走了沒有。”
林明躬身應道：“是。”說完便自去檢視，沒過片刻功夫，就回來稟報道：“回稟皇上，思恩侯仍在殿外候著。”
崇禎抬頭看了看天色，皺眉問道：“這都一個多時辰了，思恩侯怎地還未走，難道你方才沒對他述說清楚？”
林明忙道：“請皇上明鑑，小奴方才確是已告訴思恩侯，說今日的奏章很多，您實是沒有功夫接見，請他先回，但思恩侯卻不肯聽，只說有要事啟奏。”
崇禎冷笑一聲，道：“若當真有要事，方才在早朝上為何不說？還不是要為趙南星與孫傳庭求情。思恩侯既然願意等，那便讓他候著吧。”說完便又取過一本待批的奏章，仔細地翻閱起來。
林明自是不敢多言，只得躬身稱是。
又批了兩本奏章後，心緒不寧的崇禎終於不耐煩地說道：“罷了，朕倒要聽聽他想說些甚麼。”
過不多時，陸天行便隨在林明身後走了進來，行禮道：“微臣拜見陛下……”
然而，不等陸天行說完，崇禎就已淡淡道：“思恩侯不必多禮，既然你有要事啟奏，便快些說知於朕吧。”
陸天行仍是照例謝了恩，這才站起身來，問道：“可否請陛下屏退左右？”
崇禎暗道他今日怎地如此大膽，竟敢讓朕驅散殿中的宮人，但卻還是吩咐道：“都退下。”
宮女宦官們都紛紛遵令退下，林明已走出了兩步，但卻還是不放心地停了下來，見皇帝抬眼望向自己，便壓低了聲音說道：“皇上，聽聞思恩侯前日裡離京為長壽公主尋藥時，曾習得了些許功夫，小奴擔心……”
崇禎卻已揮手道：“不必多言，朕相信思恩侯。”
林明熟悉皇帝的性子，當下不敢再勸，只得垂首退了出去。
望著林明遠去的背影，陸天行拱手笑道：“陛下如此信任，微臣實是感懷於心。”
崇禎終於也露出了久違的笑容，說道：“這是自然，思恩侯與朕相交多年，若說你有謀逆之心，朕又如何會信？”
陸天行笑問道：“然陛下卻相信，微臣乃是爭權奪利之人，日後有可能會成為下一個閻嵩，對麼？”