府中的家丁和婢女，大多是籤了賣身契的，因此聽了陸天行的話後，皆感惶恐，連忙應道：“小人不敢！”
見夫君如此維護自己，遊秀妍心中甚感溫暖，對其投去了愛戀感激的目光。
陸天行對愛妻回以一笑，也壓低了聲音問道：“夫人可還有何吩咐？”
遊秀妍搖了搖頭，轉身吩咐道：“凝香，荷香，你二人留下，其餘人等，都退下吧。”
眾人躬身應了，管家手一揮，引著餘人退了出去。
遊秀妍板起臉來，正色道：“你倆都是我的貼身丫鬟，素日裡我也頗為驕縱你們，因此今日當著老爺的面，我才要鄭重告誡你倆：就算是我最親近之人，若是冒犯了趙家小姐，我也絕不輕易寬縱，記住了麼？”
凝香、荷香連忙躬身道：“夫人且請放心，奴婢記下了。”見老爺擺了擺手，二婢便緩緩退了出去。
陸天行笑問道：“夫人方才為何要說甚麼‘日後再有入府的夫人’，難道我竟是個娶之不盡的好色之徒麼？”
遊秀妍聞言不由一怔，過了片刻後方才會意，嫣然笑道：“此事嘛……我可著實是說不準的。”
陸天行嘿嘿一笑，伸手抱起了妻子，大步朝著臥室走去，笑道：“既然如此，為夫便讓你見識見識甚麼才是好色之徒！”
第二日早朝之上，崇禎先是當庭宣佈了工部尚書陸天行、吏部尚書趙南星離任之事以及曹化淳升任總督京營戎政一事，隨後又將陳於亭構陷朝中大員、策劃高義民變的諸般重罪公之於眾，皇帝為了以儆效尤，下令將其凌遲處死，並將陳家男丁盡數發配，府中女眷則被打入了教坊司。
教坊司始於唐朝時期，當時是為了專門管理宮廷俗樂的教習和演出事宜而建立。
然而到了明朝，卻慢慢變了味兒：眾所周知，明太祖朱元璋嚴令禁止官員**，認為有損朝廷顏面。但正所謂你有張良計，我有過牆梯。於是一些膽大的官員們便打起了犯官之女即大家閨秀雲集之所在——教坊司的主意。
紙終究包不住火，沒過多久，教坊司所發生的事便傳入了皇帝耳中，但既然教坊司內都是犯了重罪的官員之女，而且此事算不上是**，皇帝也就選擇了睜一隻眼閉一隻眼，後世的帝王更是如此。
因此明朝教坊司在負責禮樂事宜的同時，還肩負著另一個職責，那便是為官員們提供“官妓。”明末著名的美女陳圓圓、董小宛、李香君、顧橫波、卞玉君等人，皆出自於南京禮部教坊司。
陳於亭的兩個女兒熟讀詩書，不願受辱，在得知自己將要進入教坊司之際，竟與陳於亭的幾位夫人一起自戕於府中。
散朝後，剛剛榮升總督京營戎政的曹化淳，既不接受朝臣們熱情無比的恭賀，也不趕去上任，而是選擇將自己關在東廠衙門裡，閉門謝客。
望著面上陰晴不定的曹化淳，其跟班、司禮監隨堂太監劉進忠試探著問道：“公公，如今陸黨、東林黨皆已失勢，正是您一展宏圖之時，您為何卻如此的悶悶不樂呢？”
心緒不佳的曹化淳白了他一眼，沒好氣地罵道：“你懂個屁！”
劉進忠討了個老大沒趣，但卻也沒有膽子再問，只得訕訕地低下了頭，陪笑道：“公公教訓的是。”
這時，曹府管家疾步走入堂中，躬身稟道：“公公，按照您先前的吩咐，朝中大員們送來的賀禮，小人統統未收，全讓他們府裡的人拿了回去。”
曹化淳頷首道：“好，你回去吧，再有要事，及時過來稟報。”可管家還未退到門口，曹化淳就又急叫道：“慢著！”
曹府管家連忙停下了腳步，躬身道：“公公請吩咐。”
曹化淳皺眉道：“再有來送禮的官員，仍是要一律婉言謝絕，但卻不要讓他們入府，進大門都不成！”
管家走後，劉進忠儘管是滿腹疑竇，卻哪裡還敢再多說半句？只得戰戰兢兢地站在一旁。
約莫過了盞茶功夫，門外的守衛又走了進來，稟報道：“啟稟曹公公，都察院宋大人、阮大人，刑部的胡侍郎求見。”
曹化淳嘆了口氣，轉頭吩咐道：“進忠，你出去告訴他們，近日裡，就算出了天塌下來的大事，也不要再來見咱家。”
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劉進忠躬身應了，自去傳話。約莫過了盞茶功夫，方才回來稟道：“公公，三位大人都已回去了。”
曹化淳問道：“怎麼去了這麼久，可是他們問了甚麼？”
劉進忠頷首道：“是，三位大人輪流詢問了您的情形，小奴只推說公公身體不適，其餘的事一概不知。”
曹化淳滿意地點了點頭，誇獎道：“甚好，你處置的很是得宜。”說完喝了幾口已有些涼的清茶，這才又問道：“咱家如此行事，你小子定是感到萬分不解吧？”
劉進忠甚是謹慎地陪笑道：“是，小奴蠢笨，看不明白您老人家的用意。”
曹化淳瞥了他一眼，道：“咱家方才不肯告訴你，是因為阮大鋮那些人無不是精明異常之輩，你若事先知曉，難保不會被他們看出些甚麼端倪來。”
劉進忠略顯尷尬地笑了笑，頷首道：“公公說的是，小奴乃蠢笨之人，勞煩您老人家費心了。”
曹化淳問道：“今日皇上準了陸天行因病辭官，趙南星告老還鄉，同時又對咱家委以重任，因此你們是不是都以為，咱家這次成了唯一的贏家，日後這朝堂內外，都將是咱家的天下？”
劉進忠頷首道：“是，不瞞您說，底下的人甚至說公公如今的權勢，要遠邁當年的魏忠賢，畢竟他可沒有福氣領著總督京營戎政的差事……”見曹化淳的面色越來越難看，劉進忠連忙改口道：“但小奴生怕這些言語給您老人家招惹麻煩，因此便嚴厲的訓斥了一番，並告誡他們日後定要謹言慎行。”
在宮裡當差，察言觀色、聽話聽音的本事是一定要有的，從曹化淳剛剛的言語和神情中，機靈的劉進忠已發現事有蹊蹺，因此方才這般言說，其實所謂的遠邁魏忠賢云云，都是他和手下人等喝酒時一起說的，又哪裡嚴厲訓斥過了？
果然，曹化淳聽後，神色緩和了些許，嘆道：“你這話才算是說對了，豈止是你們，就算是咱家，日後也務須要謹言慎行啊。”
能長期留在曹化淳身邊做跟班，劉進忠依靠的就絕非只是溜鬚拍馬，故而聽到這裡，他已隱約猜出了幾分隱情，小心翼翼地問道：“公公，莫非皇上已對您老人家起了疑心？”
曹化淳點了點頭，苦笑道：“說來好笑，咱家先前竟然還當皇上是那個少不更事的小王爺，誰成想，皇上心裡早就跟明鏡似的，咱們在人家眼裡，就好似是那跳樑小醜一般……”
劉進忠聞言不由大驚，顫聲問道：“如此說來，高邑的那些事，皇上也……也都查清楚了？”
曹化淳冷笑道：“你們這些人，總是輕易被事情的表象所迷惑，見陸天行、趙南星倒了，咱家又得了總督京營戎政的差事，便以為咱家一家獨大了，可爾等也不動腦子好好想想，皇上如果當真糊里糊塗地被咱們所矇蔽，又怎會將陳於亭凌遲處死！”
劉進忠嚇得接連倒退了兩步，過了片刻，方才強笑道：“可……可儘管如此，皇上非但沒有處置公公，反而重用了您，由此不難看出，皇上還是很在意與您多年來的情分啊。”
曹化淳嘆了口氣，說道：“情分，或許還是有那麼一點的，可常言道，最是無情帝王家，皇上之所以繼續用咱家，還不是因為咱家可以幫他制衡林明和前朝的那些官員麼？”
劉進忠驚呼道：“林明？那可是先帝留下的人，皇上對其更是信任有加啊。”
曹化淳冷笑道：“你還是不瞭解咱們這個皇上，以他多疑的心思，又怎麼可能會有信賴之人？”
劉進忠倒吸了一口涼氣，又問道：“因此公公方才不願再與朝臣們有所往來？”
曹化淳卻不回答，而是反問道：“咱家臨出宮前，皇上曾叮囑道：但願你不要再讓朕失望。咱家且問問你，皇上這話是甚麼意思？”
劉進忠心中一凜，道：“皇上的意思可是說，如果您再同朝臣們交往過密，甚至結黨營私，那便會……”說到這裡，劉進忠就不敢再繼續說下去了。
曹化淳點了點頭，苦笑道：“不錯，事已至此，咱家又如何敢見阮大鋮他們？”說著嘆了口氣，道：“罷了，大家夥日後各司其職，做到涇渭分明，也便是了。”
劉進忠安慰道：“公公說的是，以您此時顯赫的職司，榮華富貴皆是唾手可得之物，確是沒有必要再結交甚麼勞什子朝臣。”
這時，守衛再次疾步走了進來，躬身稟報道：“啟稟曹公公，御馬監高公公求見。”
不待曹化淳吩咐，劉進忠便拱手道：“小奴去為您打發了。”
誰知曹化淳卻道：“慢著。”